SGM: Los blindados belgas en 1940

Blindados de Bélgica en 1940

Weapons and Warfare

Coche de pasajeros M39:Cuando comenzó la Batalla de los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, de los doce vehículos fabricados, cuatro estaban en Eindhoven con DAF, ocho en Delft; de los últimos, dos aún carecían de su armamento principal y ninguno estaba completamente terminado, aunque algunos habían sido equipados con ametralladoras. Ninguna tripulación estaba completamente entrenada. La base en Delft, entre la sede del gobierno holandés de La Haya y el puerto de Rotterdam, había sido vista como un lugar seguro en la retaguardia en el corazón mismo del Reducto Nacional Holandés, la Fortaleza Holanda. Sin embargo, en la madrugada del 10 de mayo, estas dos ciudades principales fueron asaltadas por paracaidistas alemanes y tropas aerotransportadas que intentaban capturar al gobierno holandés. El ataque no fue una sorpresa total; como se temía que una invasión alemana era inminente, el Mando Supremo había ordenado varias medidas de seguridad el 8 de mayo, entre los cuales la formación de una pequeña fuerza de seguridad de caballería a partir de unidades de depósito de Delft, el Depotdetachement Bewakingstroepen Cavalerie, para proteger La Haya, a la que se agregó un pelotón DAF M39. En la noche del 9 al 10 de mayo, estos tres M39 estaban estacionados en una base en La Haya. Como otra base en la ciudad ya había sido bombardeada, el 10 de mayo se ordenó inicialmente a los automóviles que buscaran protección de la observación aérea en Haagse Bos, un parque.

El intento alemán de apoderarse de La Haya fracasó, en parte porque los vehículos blindados Landsverk destruyeron muchos aviones de transporte Ju-52 y, por lo tanto, bloquearon la pista de aterrizaje del principal aeródromo de la ciudad, Ypenburg. Como resultado, las siguientes oleadas de aviones aterrizaron en prados y caminos, dispersando a las tropas aerotransportadas en muchos pequeños grupos que, al no poder ser reforzados, en los días siguientes intentaron romper hacia Rotterdam, la parte sur de la ciudad estaba firmemente en Alemania. manos. En la confusa situación, se ordenó al pelotón en la tarde del 10 de mayo que enviara un camión de municiones a Delft. En una barricada holandesa, el comandante de un automóvil murió, ambos bandos se confundieron con alemanes. Al llegar finalmente a Delft, a última hora de la tarde se ordenó a dos de los vehículos blindados que apoyaran un avance de algunas compañías de depósito hacia el sur, en dirección a Róterdam. que pronto fue bloqueada por fuego enemigo. Al carecer de neumáticos a prueba de balas, los autos fueron retenidos y solo apoyaron a las tropas bombardeando posiciones enemigas a distancia. Aunque esto estaba prohibido, uno de los coches disparó proyectiles en una posición de la torreta de las nueve o las tres en punto; las fuerzas de retroceso lateral distorsionaron la suspensión de la rueda delantera tan severamente que ya no se podía dirigir el automóvil. Como la reparación resultó imposible, el vehículo fue, algo prematuramente, destruido el 11 de mayo por su propia tripulación para evitar que cayera en manos enemigas. Más tarde esa noche, el segundo automóvil también mostró un defecto, probablemente un mal funcionamiento del armamento principal, lo que provocó que fuera retirado al día siguiente a la base. En la misma tarde del 10 de mayo, el tercer automóvil, III-2203, que había sido equipado experimentalmente con neumáticos Michelin a prueba de balas, se posicionó en el extremo sur de Delft,

El 11 de mayo se ordenó al III-2203 que apoyara un avance sobre la carretera Delft-Rotterdam. Al principio, esto encontró poca resistencia enemiga, el problema principal fue que el automóvil fue atacado por un avión de combate que el comandante del vehículo reconoció como un Fokker G.1 holandés. Luego se encontraron varios Junkers Ju 52, que habían aterrizado en la carretera y ahora eran utilizados por las tropas aerotransportadas alemanas como cobertura en el paisaje de pólder abierto. De un avión que no sufrió daños, el DAF M39 salió disparado del motor; otro, atrapado en una zanja, fue incendiado por unos proyectiles HE de 37 mm, disparados a distancia. El fuego generó una enorme nube de humo negro, lo que obligó al vehículo blindado a interrumpir el ataque. El blindaje del automóvil durante la acción desvió fácilmente las rondas de ametralladoras enemigas. Al mediodía, la mayor parte de la infantería holandesa se retiró para descansar y comer; durante la tarde, el vehículo blindado volvió a realizar un ataque de sondeo contra el grupo de Ju 52. El comandante decidió detener el fuego y se acercó a cuarenta metros de la posición enemiga, para provocar una reacción. De repente, el vehículo fue alcanzado por todos lados por una lluvia de balas, algunas de las cuales penetraron el blindaje más delgado de la torreta. Ahora respondiendo con su arma principal y la ametralladora del casco, el M39 obligó a los alemanes a ponerse a cubierto, pero el artillero de repente informó: "Estoy herido" y se desplomó sangrando hasta el suelo del compartimiento de combate. El automóvil regresó a las posiciones holandesas para buscar asistencia médica para el artillero, que fue hospitalizado. En un garaje civil de Delft se reparó un mal funcionamiento de los frenos. La mayoría de las municiones se habían gastado. El comandante decidió detener el fuego y se acercó a cuarenta metros de la posición enemiga, para provocar una reacción. De repente, el vehículo fue alcanzado por todos lados por una lluvia de balas, algunas de las cuales penetraron el blindaje más delgado de la torreta. Ahora respondiendo con su arma principal y la ametralladora del casco, el M39 obligó a los alemanes a ponerse a cubierto, pero el artillero de repente informó: "Estoy herido" y se desplomó sangrando hasta el suelo del compartimiento de combate. El automóvil regresó a las posiciones holandesas para buscar asistencia médica para el artillero, que fue hospitalizado. En un garaje civil de Delft se reparó un mal funcionamiento de los frenos. La mayoría de las municiones se habían gastado. El comandante decidió detener el fuego y se acercó a cuarenta metros de la posición enemiga, para provocar una reacción. 

El 12 de mayo, el comandante del III-2203 descubrió que todas las tripulaciones entrenadas habían sido trasladadas a La Haya. La mayor parte de ese día y la mañana del 13 de mayo se utilizaron para encontrar un camión y traer un artillero de reemplazo y nuevas municiones de La Haya. Por la tarde, el vehículo protegió el cuartel general de la 1.ª División de Infantería en Rijswijk. El 14 de mayo, el automóvil apoyó un intento de eliminar el mayor grupo restante de tropas aerotransportadas alemanas, que se habían reunido alrededor del general de división Hans Graf von Sponeck en Overschie, junto con un automóvil blindado Landsverk M38 de 2e Eskadron Pantserwagens. Durante el avance, el embrague del III-2203 falló y el automóvil regresó a Delft para su reparación. Al reincorporarse a la lucha por la tarde, el III-2003 tomó primero a un civil, huyó de la aldea, a bordo para señalar las posiciones alemanas exactas. Poco después, las tropas holandesas atacantes presenciaron el devastador bombardeo de Rotterdam, justo al sur de Overschie. Sin embargo, al continuar avanzando, los dos vehículos blindados fueron repentinamente alcanzados por fuego de rifles antitanque y regresaron a las líneas holandesas. Resultó que el M39 había sido penetrado dos veces por debajo del blindaje del casco lateral, sin que los proyectiles causaran ningún daño o incluso se notaran; una tercera ronda había sido detenida por la delgada tira de acero de refuerzo alrededor de la base de la torreta que duplicaba el grosor normal de la armadura. Rotterdam capituló como resultado del bombardeo de alfombra, III-2203 se retiró a La Haya. 

En La Haya también estuvieron presentes los cinco DAF M39, dos de ellos sin armamento principal que no habían sido utilizados en el Depotdetachement Bewakingstroepen Cavalerie. En la mañana del 10 de mayo estos vehículos habían sido preparados y luego trasladados al cuartel general del Comandante Fortaleza Holanda. En los días siguientes habían permanecido en la ciudad, a veces patrullando las calles o respondiendo a las muchas falsas alarmas sobre presuntas actividades de la Quinta Columna. En un incidente, el 11 de mayo, un M39 prendió fuego a algunos vagones de ferrocarril donde, probablemente sin fundamento, se sospechaba que se habían escondido paracaidistas alemanes.

Temiendo una mayor destrucción de las ciudades holandesas, el comandante supremo holandés Henri Winkelman a las 16:50 ordenó a sus tropas que destruyeran su equipo y luego se entregaran a los alemanes. En consecuencia, en la noche del 14 de mayo, se intentó inutilizar algunos DAF M39 arrojándolos al mar en Scheveningen. De hecho, dos vehículos llegaron a las olas, un tercero quedó atascado en la escalera del bulevar hacia la playa.

Además de los ocho coches de Delft, el 10 de mayo había cuatro M39 en la fábrica de DAF en Eindhoven. Por la mañana, Wim van Doorne, el hermano de Hub, telefoneó a las autoridades militares de La Haya para recordarles este hecho, porque los invasores alemanes podrían invadir pronto la zona. Se le aconsejó que se pusiera en contacto con el comandante militar de las fuerzas en la provincia de Brabante Septentrional. Este último pidió a DAF que condujera los coches hasta Vught, donde fueron transferidos a la 4e Compagnie Korps Motordienst, una unidad de motorización de su fuerza principal, la Peeldivisie, que permanecería en la provincia. Como resultado, los vehículos no fueron evacuados a Fortress Holland. Una historia persistente de que los M39 intentaron llegar al norte pero fueron bloqueados por los paracaidistas alemanes que capturaron los puentes en Moerdijk es, por lo tanto, probablemente apócrifa. Probablemente, los vehículos blindados acompañaron al personal de Peeldivisie a Princenhage, cerca de Breda, en la noche del 10 al 11 de mayo. Al carecer de tripulaciones completas o municiones, aparentemente fueron abandonados más tarde en el oeste de la provincia cuando los restos de la división se retiraron a Zelanda el 13 y 14 de mayo.

Tractor utilitario Vickers-Armstrong: Estos tractores fueron fabricados bajo licencia de Vickers-Armstrong por la empresa belga Familleheureux en dos versiones, infantería y caballería.

Renault FT : 1920-2 Tanque ligero biplaza Adquisición de setenta y cinco vehículos. Armado con una pistola de 37 mm o MG.

Carden-Lloyd M1934 : 1935 Tanque ligero biplaza Cuarenta y dos vehículos adquiridos - Torreta cónica alta - Armado en Bélgica con un MG Hotchkiss refrigerado por aire de 13,2 mm Designación belga: T15 Francia

AMC-35 (ACGI) : 1937 Tanque mediano de tres hombres Se adquieren doce vehículos: equipados con una torreta de fabricación belga que alberga un cañón A/Tk de 47 mm y una ametralladora de 13,2 mm. Designación belga: Auto-mitrailleuse du Corps de Cavalerie

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