Fuerzas Armadas Húngaras 1944-45
Parte I || Parte II
Weapons and Warfare
Hitler y el OKH estaban decididos a mantener a Hungría dentro del Eje. Hitler estaba personalmente obsesionado con los campos petrolíferos de Nagykanizsa y, en cualquier caso, estaba comprometido con una estrategia Haltebefehl en el este en 1944. La Operación MARGARETHE llevó a las fuerzas alemanas a Hungría el 19 de marzo, mientras el Ejército Rojo aún avanzaba a través de Ucrania. Los principales resultados de esta operación fueron poner a los 400.000 judíos de Hungría al alcance de las Schutzstaffel (SS) y asegurar que Hungría se convirtiera en un campo de batalla ese otoño y durante el próximo invierno. Adolf Eichmann dirigió personalmente un nuevo Einsatzgruppen que ingresó al país y comenzó a deportar judíos a Auschwitz. Cuando el Ejército Rojo se acercó a Budapest, Eichmann acumuló transporte y hombres para enviar a los judíos húngaros al gran campo de exterminio en Polonia. Cuando eso dejó de ser posible.
Operación «Margarethe» Panzer IV “Panzer-Lehr-Division”
Mientras tanto, otro ejército húngaro fue destruido durante la Operación BAGRATION en junio-agosto de 1944. Cuando el centro del Frente Oriental se derrumbó y el Ejército Rojo se desplazó hacia Rumania y Bulgaria ese verano y otoño, Hungría intentó sin éxito negociar una paz por separado con Moscú. En la "operación ofensiva de Debrecen", las fuerzas soviéticas penetraron en la llanura de Pustyna a partir del 6 de octubre de 1944. El Ejército Rojo penetró casi 80 millas en dos semanas, contra una fuerte oposición. El día 11 se acordó un alto el fuego secreto. Horthy anunció públicamente el día 15 que buscaba un armisticio permanente con Moscú. Eso provocó un golpe de la organización fascista nacional Arrow Cross, que contó con el apoyo de las fuerzas especiales alemanas. El conflicto interno amenazó brevemente con dividir el fuerte ejército húngaro de 25 divisiones. Un comandante pasó al lado soviético, pero sus oficiales no lo siguieron. La mayoría de las tropas húngaras continuaron luchando junto a la Wehrmacht y las Waffen-SS contra el Ejército Rojo. En parte, la lealtad al Eje se sustentaba en el hecho de que un antiguo enemigo, el ejército rumano, ya había cambiado de bando y enviado tropas a Hungría en compañía de los soviéticos.
Las líneas de defensa de Hungría 1944-45
El régimen de Arrow Cross
Tras el armisticio fallido y su negativa inicial, Horthy, que prácticamente estaba bajo la custodia de las Waffen-SS, finalmente fue persuadido por los alemanes para que nombrara a Ferenc Szálasi como nuevo primer ministro. Poco después de que el nuevo primer ministro asumiera oficialmente el poder, él y su nuevo ministro de Guerra, el general Beregfy, revisaron la primera unidad de Honvédség que había cambiado de lealtad a él, saludando a las tropas con el saludo nazi con el brazo recto. Pronto, otras unidades de la Guarnición de Budapest juraron lealtad al nuevo líder. Solo se produjeron peleas esporádicas entre unidades alemanas y húngaras debido al flujo de información inadecuado, principalmente en el campo, con pocas bajas de ambos lados. La toma política y militar en el Honvédség se llevó a cabo sin problemas,
Inmediatamente después de la toma de posesión de Arrow Cross, siguieron las represalias. El coronel general Lajos Veress, oficial al mando del Segundo Ejército húngaro, un antiguo oficial de Szekler leal a Horthy, fue arrestado por orden del generaloberst Gotthard Heinrici, comandante del 1. Panzerarmee estacionado en Hungría, e internado. Veress había sido designado anteriormente por Horthy como Homo Regius, es decir, el Fideicomisario del Rey, en caso de que el Regente estuviera incapacitado, para desempeñar los deberes del jefe de estado y, por lo tanto, era importante para los alemanes eliminarlo rápidamente. El mando del Segundo Ejército fue asumido por el Mayor General vitéz Jenő Major (nacido Mayer), comandante del 1.er Cuerpo del Ejército Blindado e Inspector Jefe de todas las unidades blindadas. El oficial al mando y el Jefe de Estado Mayor del Primer Ejército, El coronel general Béla Miklós y el coronel Kálmán Kéri evitaron el arresto solo cruzando la línea del frente hacia el Cuarto Frente Ucraniano. El mando del Primer Ejército fue asumido por el teniente general vitéz Dezső László (nacido en Laucsek), mientras que el coronel László Csettkey fue nombrado apresuradamente para el puesto de Jefe del Estado Mayor. El oficial al mando del último ejército del Honvédség, el Tercero, el teniente general vitéz József Heszlényi, era un conocido nacionalista y antisoviético. Por lo tanto, ni siquiera fue iniciado por Horthy en sus planes. Al escuchar la proclamación del Regente, tomó una posición firme en contra de cambiar de bando y cooperar con los soviéticos. Por lo tanto, Heszlényi fue el único comandante del ejército al que los alemanes permitieron mantener el mando de su ejército después del 16 de octubre. Incluso fue ascendido a general completo (coronel general) el 1 de noviembre. evitó el arresto solo cruzando la línea del frente hacia el Cuarto Frente Ucraniano. El mando del Primer Ejército fue asumido por el teniente general vitéz Dezső László (nacido en Laucsek), mientras que el coronel László Csettkey fue nombrado apresuradamente para el puesto de Jefe del Estado Mayor. El oficial al mando del último ejército del Honvédség, el Tercero, el teniente general vitéz József Heszlényi, era un conocido nacionalista y antisoviético. Por lo tanto, ni siquiera fue iniciado por Horthy en sus planes. Al escuchar la proclamación del Regente, tomó una posición firme en contra de cambiar de bando y cooperar con los soviéticos.
Además de los militares clave, muchas figuras políticas también fueron arrestadas y encarceladas, a menudo intercambiando lugares con Arrow Cross recién liberados y otros simpatizantes de extrema derecha, así como delincuentes comunes. Un total de diez generales de Honvédség fueron arrestados, incluidos altos oficiales retirados: Vilmos Nagy y Ferenc Szombathelyi, ex ministro de Defensa y jefe de personal de Honvédség, hombres de confianza de Horthy, conocidos también por sus posturas prooccidentales. Otros, como el general Lajos Csatay y su esposa, se suicidaron mientras estaban detenidos. Algunos otros, como el general János Vörös, lograron evitar el arresto al pasarse a los soviéticos. Finalmente, hubo un puñado de oficiales que, como protesta contra la nueva norma, pidieron ser relevados de sus respectivos cargos y puestos en reserva. Su deseo fue debidamente concedido. La mayoría de los oficiales de Honvédség, sin embargo, obedecieron las órdenes del nuevo líder y creyeron que su país debía ser defendido contra el ejército soviético a toda costa. A regañadientes, juraron lealtad a Szálasi y continuaron con sus respectivos deberes después de prestar un nuevo juramento, obligatorio a partir del 20 de octubre. Debe enfatizarse nuevamente que incluso si la mayoría de los oficiales magiares continuaron sirviendo bajo el régimen de Szálasi, no significa necesariamente que fueran nazis o extremistas; una excepción notable es el Coronel General Beregfy, el nuevo Ministro de Guerra, un abierto seguidor del nazis.
El nuevo Gobierno de Unidad Nacional de Szálasi -que lo proclamó Nemzetvezető (Líder de la Nación), el 3 de noviembre- estaba integrado por quince personas. En teoría, el gobierno era una coalición de cuatro partidos de extrema derecha; sin embargo, prácticamente todos los poderes se concentraron en manos de Szálasi. Todos menos cinco eran miembros de Arrow Cross y del llamado Movimiento Húngaro. El papel de viceprimer ministro (sin cartera) fue asumido por Jenő Szőllősi (nacido como Naszluhácz), un farmacéutico de Makó y seguidor de Szálasi desde hace mucho tiempo. Gábor Vajna se convirtió en Ministro del Interior.
El joven barón Gábor Kemény fue encargado de Asuntos Exteriores. Como se mencionó, el Coronel General Károly Beregfy asumió el Ministerio de Defensa como oficial al mando y Jefe de Estado Mayor, una novedad en el Honvédség. La cartera económica se entregó a Lajos Reményi-Schneller, miembro del Parlamento durante mucho tiempo, que siempre fue el hombre de confianza de Alemania en el Parlamento de Budapest. La mano derecha de Szálasi, Emil Kovarcz, encabezó una nueva institución, encargada de la 'movilización total de la nación para la guerra'. El coronel general Vilmos Hellebronth se encargó de organizar la producción industrial (de guerra). El Reino de Hungría pasó a llamarse Estado laborista húngaro (Hungarista Munkaállam) y se reestructuró, entrelazando liberalmente las ideologías de extrema derecha (fascista y nacionalista-extremista), así como de izquierda (socialista) y de extrema izquierda (comunista). Los alemanes no ayudaron a Szálasi en sus reestructuraciones políticas, estando interesados solo en la movilización militar total y la explotación económica de Hungría para el esfuerzo de guerra conjunto. Berlín no tenía ningún interés particular en el "fascismo específicamente húngaro".
Junto con la tradicional bandera nacional roja, blanca y verde, la bandera de rayas rojas y blancas del Partido, basada en otro símbolo húngaro tradicional, la llamada bandera de rayas de Árpád, en uso desde el siglo XI por la Casa del Rey Árpád, con el símbolo de la Cruz Flechada de cuatro brazos en su centro se hizo oficial. Incluso el escudo de armas tradicional del país se cambió para reflejar la nueva realidad, introduciendo una flecha cruzada y una gran 'H' para 'hungarismo'.
Como nuevo líder de Hungría, Szálasi también se convirtió en el jefe del Honvédség. No se asignó ningún rango a sí mismo, llamándose a sí mismo Honvéd sin rango o privado. De hecho, fue un oficial bien condecorado en la Primera Guerra Mundial, que alcanzó el grado de mayor. Renunció a su rango en 1935 cuando ingresó a la política. En consecuencia, cuando visitó a Hitler por primera vez en Berlín en diciembre de 1944, se presentó con el uniforme común de Honvéd, sin rango ni condecoraciones, en marcado contraste con la mayoría de los demás dignatarios extranjeros. Según los informes, esta actitud fue apreciada por Hitler, quien tampoco tomó ningún rango militar ni usó ninguna medalla, excepto las pocas que recibió durante la Primera Guerra Mundial. A pesar de la primera impresión positiva, Szálasi y su línea de pensamiento incoherente no impresionaron a Hitler. Sin embargo,
Bajo la supervisión directa de Szálasi, el Honvédség se reestructuró fundamentalmente. En contraste directo con la tradicional postura apolítica del ejército, se hizo hincapié en la reeducación ideológica de los soldados, en línea con la nueva doctrina. El sexto departamento de la sede de Honvédség fue reorganizado y encargado de controlar los medios impresos (censura) y difundir la propaganda del partido. Se abolió el uso de la palabra 'Señor' y todos los demás apelativos corteses 'pasados de moda', muchos de los cuales datan de la era de la monarquía austrohúngara kuk, y se llamó a cada soldado solo por su rango. A partir de finales de diciembre de 1944, se ordenó el uso del saludo nazi con el brazo extendido en el ejército, junto con el grito de un eslogan: '¡Persistencia! ¡Saludos a Szálasi! (¡Kitartás! ¡Éljen Szálasi!). Sin embargo, esta orden tuvo poco, si es que hubo alguno, efecto entre las bases de Honvédség. En muchas unidades ni siquiera se anunció oficialmente, y mucho menos se aplicó. Por lo tanto, este saludo nazi fue utilizado solo por un puñado de miembros del partido y fervientes seguidores de la ideología extremista. Cabe señalar que también se introdujeron algunos elementos progresistas en el ejército. Entre ellos se encontraba un énfasis más significativo en los suboficiales, ofreciendo a los dignos y hábiles una mejor oportunidad de ascenso al rango de oficial. Sus condiciones de vida también mejoraron algo. También se abolieron varias tradiciones anacrónicas. Sin embargo, estos pocos pasos progresivos fueron eclipsados por la forma retrógrada de la visión de Szálasi. Cabe señalar que también se introdujeron algunos elementos progresistas en el ejército. Entre ellos se encontraba un énfasis más significativo en los suboficiales, ofreciendo a los dignos y hábiles una mejor oportunidad de ascenso al rango de oficial. Sus condiciones de vida también mejoraron algo. También se abolieron varias tradiciones anacrónicas. Sin embargo, estos pocos pasos progresivos fueron eclipsados por la forma retrógrada de la visión de Szálasi. Cabe señalar que también se introdujeron algunos elementos progresistas en el ejército. Entre ellos se encontraba un énfasis más significativo en los suboficiales, ofreciendo a los dignos y hábiles una mejor oportunidad de ascenso al rango de oficial. Sus condiciones de vida también mejoraron algo. También se abolieron varias tradiciones anacrónicas. Sin embargo, estos pocos pasos progresivos fueron eclipsados por la manera retrógrada de la visión de Szálasi.
A fines de octubre de 1944, se estableció una nueva oficina gubernamental para supervisar la movilización total de la industria y la agricultura en nombre del esfuerzo bélico, encabezada por el coronel general Ferenc Farkas. A partir del 10 de diciembre de 1944 se proclamó una movilización general. Más tarde, con la situación de guerra empeorando en Hungría, todos los hombres sanos de entre catorce y setenta años fueron puestos en servicio, la mayoría empleados como trabajadores en el 'Ejército de Trabajo Húngaro', establecido el 15 de febrero de 1945. Hombres seleccionados fueron enviados a Alemania, para ser entrenados en la guerra al estilo alemán y equipados con armas alemanas modernas. Szálasi y su séquito previeron levantar no menos de veinte nuevas divisiones del ejército, colocadas bajo el mando directo del partido, lo que denota su profunda desconfianza hacia el tradicionalista Honvédség. Paralelamente, como se detalló anteriormente, de acuerdo con los deseos de Berlín, También se iban a formar cuatro divisiones húngaras de las Waffen-SS. Los alemanes prometieron utilizar estas unidades principales únicamente en suelo húngaro, contra el Ejército Rojo. No hace falta decir que estos planes grandiosos carecían de sustancia, ya que no quedaba mano de obra en la parte aún desocupada de Hungría para manejar estas divisiones de "papel".
Bajo el liderazgo del parlamentario izquierdista opositor Endre Bajcsy-Zsilinszky, el 9 de noviembre de 1944 se formó una nueva organización clandestina de resistencia llamada Comité de Liberación del Levantamiento Nacional Húngaro (Magyar Nemzeti Felkelés Felszabadító Bizottsága). partidos inclinados, que anteriormente se habían unido en el llamado Frente Patriótico, así como una variedad de grupos civiles y militares de resistencia de izquierda. El ala militar del comité estaba dirigida por el teniente general (retirado) János Kiss, un comisionado de infantería de antes de la guerra asignado al oficial al mando del Honvédség. La intención del comité era emitir una proclamación a la nación, el gobierno soviético y los aliados y establecer contacto con los comandantes del Ejército Rojo que se acercaban a la capital húngara. El objetivo final del movimiento de resistencia era persuadir al Honvédség para que volviera las armas contra los alemanes y ayudara a los soviéticos a apoderarse de Hungría. Este grupo mal organizado carecía de un apoyo adecuado; por lo tanto, estaba condenado desde el principio. Los detectives de Csendőr del Destacamento Nacional de Responsabilidad (Nemzeti Számonkérő Különítmény) pronto comenzaron a rastrear los movimientos de sus miembros. Al final, el comité fue traicionado por uno de sus miembros. Los líderes, incluido el teniente general Kiss, fueron capturados el 22 de noviembre y ahorcados el 8 de diciembre tras un consejo de guerra. El líder del movimiento de resistencia, Endre Bajcsy-Zsilinszky, fue ejecutado en Nochebuena en Sopronkőhida, después de que el Parlamento refugiado en Sopron revocara su inmunidad. Este grupo mal organizado carecía de un apoyo adecuado; por lo tanto, estaba condenado desde el principio. Los detectives de Csendőr del Destacamento Nacional de Responsabilidad (Nemzeti Számonkérő Különítmény) pronto comenzaron a rastrear los movimientos de sus miembros. Al final, el comité fue traicionado por uno de sus miembros. Los líderes, incluido el teniente general Kiss, fueron capturados el 22 de noviembre y ahorcados el 8 de diciembre tras un consejo de guerra. El líder del movimiento de resistencia, Endre Bajcsy-Zsilinszky, fue ejecutado en Nochebuena en Sopronkőhida, después de que el Parlamento refugiado en Sopron revocara su inmunidad. Este grupo mal organizado carecía de un apoyo adecuado; por lo tanto, estaba condenado desde el principio. Los detectives de Csendőr del Destacamento Nacional de Responsabilidad (Nemzeti Számonkérő Különítmény) pronto comenzaron a rastrear los movimientos de sus miembros. Al final, el comité fue traicionado por uno de sus miembros. Los líderes, incluido el teniente general Kiss, fueron capturados el 22 de noviembre y ahorcados el 8 de diciembre tras un consejo de guerra. El líder del movimiento de resistencia, Endre Bajcsy-Zsilinszky, fue ejecutado en Nochebuena en Sopronkőhida, después de que el Parlamento refugiado en Sopron revocara su inmunidad. Los líderes, incluido el teniente general Kiss, fueron capturados el 22 de noviembre y ahorcados el 8 de diciembre tras un consejo de guerra. El líder del movimiento de resistencia, Endre Bajcsy-Zsilinszky, fue ejecutado en Nochebuena en Sopronkőhida, después de que el Parlamento refugiado en Sopron revocara su inmunidad.
El 4 de diciembre, el líder húngaro, acompañado por el Ministro húngaro de Defensa Interior y el Ministro de Relaciones Exteriores y otros funcionarios, realizó una visita oficial a Berlín. Inicialmente, el Führer se sintió visiblemente aliviado de dar la bienvenida al nuevo líder húngaro en lugar de a Horthy. Compartió con ellos su creencia inquebrantable de que pronto habría un giro brusco en el resultado de la guerra con la introducción de las llamadas armas maravillosas, incluidas la V1, V2 y la misteriosa V3. Hitler reafirmó su confianza en Hungría y sus planes para un contraataque masivo en el suroeste de Hungría, que expulsaría al Ejército Rojo del país. Sin embargo, la serie de conversaciones, en la que también participaron von Ribbentrop y Guderian, terminó sin resultados concretos, ya que Hitler no prometió nada al nuevo líder húngaro. Al final, ambos hombres habían desarrollado desconfianza el uno en el otro.
Pese a la decepción a nivel personal, el líder húngaro salió de Berlín confiando firmemente en la 'victoria final'. Sin embargo, para entonces, el Ejército Rojo ya estaba a las puertas de Budapest.
