Rifles de la rebelión Mau Mau

Fusil mau mau

 

Todo será como
queremos.
En caso de varios problemas,
tenemos una ametralladora Maxim,
ellos no tienen Maxim.
Hilaire Belloc

Personas y armas . Muchos de nosotros, niños de los años 50 y 60 del siglo pasado, nos fabricábamos armas de juguete para jugar en la guerra, y algunas de nuestras muestras incluso disparaban, y no solo con tapones de papel, sino también ... con cápsulas Zhevelo, que Luego se vendieron en tiendas de caza, que son gratuitas. Algunos “rifles” estaban equipados con pernos hechos de... pestillos de ventanas. Y parecían bastante auténticos.

Sin embargo, nuestros adultos también fabricaban armas caseras, no de juguete, sino militares. Por ejemplo, nuestros partisanos soviéticos en la retaguardia alemana durante la Gran Guerra Patria. Pero aquí hay armas caseras... en África. Bueno, está claro que allí en todo momento se forjaban puntas de lanza y cuchillos arrojadizos de aspecto espeluznante... Pero armas de fuego... Resulta que los africanos también los hicieron, y no solo los hicieron, sino que también los usaron activamente en las batallas contra los británicos allá por mediados del siglo pasado.

Y lo más interesante es que los británicos conservaron al menos una copia de este arma casera, y se encuentra en el Royal Arsenal de Leeds. Para ser honesto, me sorprendió mucho cuando lo encontré allí mientras estudiaba su colección virtual. Se llamó “pistola Mau Mau” y su diseño no podría haber sido más sencillo.

El cañón estaba hecho de un tubo de metal y en el extremo del cañón se cortó una pequeña tira de metal en ambos lados y se dobló 90 grados. ¡Así que esta arma tiene mira frontal! El cañón está conectado a la culata con una tira de metal, que se fija a la culata con un tornillo, ¡pero al mismo tiempo cubre la mira frontal! El guardamonte es una tira de metal doblada en forma de U y asegurada con dos tornillos.

El conjunto del cerrojo es un cilindro de metal con un percutor en su interior. El cilindro se desliza sobre una placa metálica cóncava unida a la culata con dos clavos. Y se puede girar para bloquear 45 grados hacia la derecha, mientras que un tubo hueco, la manija de amartillar, encaja en un corte en la madera de la culata.

La palanca del gatillo, conectada al gatillo y al mecanismo del martillo, se mantiene en posición elevada mediante un resorte. El percutor es un perno atornillado al perno y afilado. Hay un pequeño espacio alrededor del cañón por donde entra el cerrojo. Cuando se retira el tubo de metal, el conjunto del percutor se introduce en el cuerpo cilíndrico. Cuando se suelta presionando el gatillo, sigue un disparo.

La culata consta de una pieza de madera. A esto se le suma una correa de tela que se ata al guardamonte y se asegura con dos clavos en el extremo de la guardamano hacia el cañón. La longitud del arma es de 953 mm. Longitud del cañón: 512 mm. Peso: 2 kg. Munición: Cartucho inglés .303 (7,7x56 R).

Arma Mau Mau del Royal Arsenal en Leeds

Se desconoce por completo dónde y cómo los rebeldes kenianos fabricaron tales armas. ¡Pero lo hicieron! Además, en el Museo de la Independencia de Nairobi hay una vitrina completa con armas rebeldes caseras, donde puedes encontrar de todo, ¡incluidos rifles y pistolas!

Estas son las armas en manos de los kenianos, y el levantamiento de estos mismos Mau Mau tuvo lugar exactamente allí, y lucharon contra los colonialistas británicos. Bueno, hablaremos de qué tipo de levantamiento fue, cómo se produjo y cómo terminó.

Comenzó en 1952 y en él participaron nacionalidades kenianas como los kikuyu, los embu y los meru. Se cree que este levantamiento recibió su nombre "Mau Mau" del nombre propio de un grupo de milicias, aunque sus propios participantes afirman que se llamaban de otra manera: el Ejército de Tierra y Libertad de Kenia (KLFA), y los británicos idearon la idea de llamar a los rebeldes Mau Mau.

La causa del levantamiento fueron las políticas coloniales del Imperio Británico y la enajenación de las tierras de los indígenas africanos a favor de los colonos blancos. Las leyes laborales adoptadas por los colonialistas también infringieron los derechos de los trabajadores africanos.

Curiosamente, los colonos blancos tampoco estaban satisfechos con las políticas del gobierno. Les parecía que la administración se preocupaba demasiado por los agricultores kenianos, lo que infringía sus intereses, los blancos. Pues bien, los kenianos nativos consideraron que las reformas propuestas por el gobierno eran claramente insuficientes.

Todas estas contradicciones terminaron dando lugar al “levantamiento Mau Mau”, que comenzó en 1950. Se inició un movimiento guerrillero activo en el país, que mató a funcionarios coloniales, colonos blancos y colaboradores africanos. Sin embargo, no fue hasta octubre de 1952 que el gobernador británico declaró la ley marcial en el país, tras lo cual comenzó la Operación Jock Scott, durante la cual comenzaron las detenciones de activistas Mau Mau.

Pero tanto estos arrestos como las incursiones punitivas del ejército británico no tuvieron éxito, principalmente debido a la falta de inteligencia y agentes inteligentes en las filas de los rebeldes. Parece que fue muy fácil detener a los insurgentes, ya que los miembros de Mau Mau tenían marcadas cicatrices debajo de los brazos que les fueron infligidas al unirse a esta “organización”. Sin embargo, no importa cuántos de ellos fueron capturados y encarcelados, todavía no eran menos.

En respuesta a los ataques rebeldes, el 24 de abril de 1954 se lanzó la Operación Anvil. La capital, Nairobi, fue declarada bajo estado de sitio, los habitantes de la ciudad fueron examinados cuidadosamente para detectar conexiones con los Mau Mau, registraron casa tras casa, buscaron armas y todos los identificados y sospechosos fueron enviados a un campo de concentración. Los ataques a los partisanos fueron llevados a cabo simultáneamente por tropas y aviación .

Se cavó una zanja de cincuenta millas a lo largo del bosque de Aberdare y se erigieron cercas de alambre de púas, a lo largo de las cuales se ubicaron puestos de policía a una distancia de media milla entre sí. Se prohibió toda actividad económica en un radio de tres millas del bosque.

Es interesante que entre los participantes en la represión de este levantamiento se encontraba Idi Amin, el futuro presidente vitalicio de Uganda, y en ese momento sargento del ejército británico, que pasó a la historia como uno de los tribalistas africanos más radicales* . Sin embargo, sin duda aprendió mucho de sus comandantes: los británicos.

Desde 1955, los británicos comenzaron a utilizar grupos de rebeldes amnistiados contra los Mau Mau, guiados por el sabio gobierno de los colonialistas de “divide y vencerás” y “deja que la gente de color mate a la gente de color”. Grupos de residentes locales con cuchillos en la mano tuvieron que peinar los bosques, moviéndose en cadena, hombro con hombro, y cortar a todos los atrapados en "pedazos muy pequeños".

Sin embargo, los rebeldes tampoco se mostraron amigables con los colaboracionistas. Entonces, en la noche del 25 al 26 de marzo de 1953, en la aldea Mau Mau de Lari, quemaron vivos a 120 kikuyu leales y los llevaron a chozas, junto con mujeres y niños.

Más tarde, el levantamiento de Mau Mau se vio plagado de mitos y leyendas. Mayoritariamente con contenido negativo sobre el Mau Mau. Dicen que cuando mataban a los europeos, devoraban sus cadáveres, es decir, practicaban el canibalismo, y también practicaban la bestialidad con fines rituales.

No hay duda de que muchas de las acciones de los Mau Mau fueron excepcionalmente brutales. Pero el hecho es que hubo suficientes atrocidades en ambos lados. Así, Ben McIntyre y Billy Kenber el 13 de abril de 2011, en un artículo en The Times, “Savage beats and burning living of a sospechoso: lo que revelan los archivos secretos Mau Mau”, escribieron que el Gobernador de Kenia informó de las acusaciones en un telegrama al Secretario de Estado para las Colonias sobre la extrema crueldad infligida a ocho oficiales de distrito europeos.

Estos incluyeron "la paliza y quema de dos africanos durante el interrogatorio" y un oficial acusado de "asesinato al golpear y asar vivo a un africano". Además, no se tomaron medidas contra los acusados.

Un oficial británico describió sus acciones después de capturar a tres famosos Mau Mau:

“Le metí el revólver en la boca sonriente, dije algo, no recuerdo qué, y apreté el gatillo. Su cerebro estaba esparcido por toda la comisaría. Los otros dos Mickeys (un apodo despectivo para Mau Mau) se quedaron mirando sin comprender. Les dije que si no me decían dónde encontrar al resto de la pandilla, los mataría. No dijeron una palabra, así que les disparé a ambos. Uno de ellos aún no estaba muerto, así que le disparé en la oreja. Cuando llegó el subinspector, le dije que Mickey había intentado escapar. No me creyó, pero lo único que dijo fue "entiérralos".

Las tropas coloniales británicas están comprometidas en reprimir el levantamiento de Mau Mau. Fotografía de los Archivos de la Guerra Imperial

Otro colono blanco de la Fuerza de Policía de Reserva Especial de Kenia describió en ese momento el interrogatorio de los sospechosos de asesinato Mau Mau en el que ayudó:

“Para entonces le había cortado las pelotas y las orejas y le había arrancado los ojos. Es una pena que haya muerto antes de que obtuviéramos mucha información sobre él".

Las torturas fueron completamente salvajes, aunque fueron cometidas por personas aparentemente civilizadas. Baste decir que se insertaron botellas, cañones de armas, cuchillos, serpientes y lagartos en los vientres abiertos de los hombres kenianos y en las vaginas de las mujeres.

Es muy difícil calcular el número exacto de africanos asesinados, pero varios investigadores británicos creen que podría haber entre 50.000 y 70.000 mil.

Pero hoy en día, las autoridades kenianas consideran a los miembros de los Mau Mau héroes de la guerra de independencia, que dieron sus vidas para liberar a los kenianos de la esclavitud colonial. El país ha introducido un feriado nacional, el Día de los Héroes, que se celebra el 20 de octubre. Y nuevamente, es interesante que reemplazó a otra festividad dedicada al primer presidente de la Kenia independiente, quien... condenó el terror Mau Mau.

El 21 de enero de 2019, el periódico británico Morning Star publicó material sobre la destrucción por parte del Ministerio de Asuntos Exteriores (British Foreign Office) de documentos sobre la represión del levantamiento de Mau Mau. Resultó que el Ministerio de Asuntos Exteriores británico había estado mintiendo al público durante años acerca de que supuestamente estaban “perdidos”.

Y sólo después de que varios kenianos que sobrevivieron esos años apelaron ante el tribunal de Londres, el Ministerio de Asuntos Exteriores pudo “encontrar” varias carpetas con documentos que literalmente sobrevivieron por milagro. Y estos documentos confirmaron tanto la monstruosa crueldad de las autoridades coloniales en Kenia como el hecho de que los funcionarios británicos intentaron lo mejor que pudieron para ocultar sus crímenes.

Encontramos una frase del Fiscal General de la Administración británica en Kenia:

"Si vamos a pecar, debemos pecar en silencio".

El periódico escribió además que el Ministerio de Asuntos Exteriores británico pidió disculpas públicas a los historiadores por la destrucción de documentos sobre estos casos. Pero nadie está seguro de que en el futuro abandonará la práctica de destruir documentos...

* El tribalismo (de la tribu inglesa - tribu) es un tipo de nacionalismo étnico, etnocentrismo "tribal". Se expresa en el aislamiento cultural, cotidiano, religioso y sociopolítico de la propia comunidad étnica, el deseo de preservar los atributos del primitivismo. Se manifiesta en el proteccionismo y la concesión de privilegios a la comunidad étnica dominante y la discriminación contra todos los demás.
Referencias:
Anderson, David. Historias de los ahorcados: la guerra sucia en Kenia y el fin del imperio (inglés). – Londres: Weidenfeld y Nicolson, 2005. – ISBN 0-393-05986-3. Capítulo 3.
Elkins, Caroline. Gulag de Gran Bretaña: el brutal fin del imperio en Kenia (inglés). – Londres: Pimlico, 2005. – ISBN 1844135489.
Blacker, John. La demografía de Mau Mau: fertilidad y mortalidad en Kenia en la década de 1950: el punto de vista de un demógrafo // Asuntos africanos. Oxford University Press, 2007. – vol. 106, núm. 423. – págs. 205–227.