Evolución de los lanzagranadas estadounidenses

Evolución de los lanzagranadas estadounidenses

Frank Iannamico || Small Arms Defence Journal , V11N4 , Volumen 11

Durante la Segunda Guerra Mundial, las armas básicas del soldado de infantería estadounidense eran el rifle, la ametralladora ligera y las granadas de fragmentación. Se utilizaron granadas de mano y de rifle para objetivos de área de corto alcance. Las granadas lanzadas a mano tienen un alcance realista de 30 a 50 yardas. El alcance máximo de las granadas lanzadas con rifle era de aproximadamente 100 yardas; ambos no eran adecuados para atacar objetivos con fuego indirecto preciso. Se utilizaron morteros ligeros para rangos de 300 a 900 yardas. Las mismas armas y limitaciones fueron desplegadas durante el conflicto de Corea por el soldado de infantería estadounidense.

 

El lanzagranadas de rifle

CORTESÍA DE MIKE Y CAROL POPERNACK
El adaptador de lanzagranadas para rifle M76 para el rifle M14; fue el último de su tipo adoptado por el Ejército de los EE. UU. Los lanzagranadas de rifle requerían cartuchos especiales para lanzar granadas. El cartucho se identifica mediante un cierre de pétalos de rosa (rosetón engarzado) en la boca de la caja del cartucho y sellado con laca roja.

A fines de la década de 1950, el adaptador de lanzagranadas M7A3 se distribuyó para su uso en el rifle M1. Después de que el rifle M14 reemplazó al M1, se adoptó el lanzagranadas M76. Para mayor precisión, la mira de barra basculante M15, diseñada para acoplarse a la culata del rifle M14, se emitió para usar con el lanzador M76. Se utilizaron "cartuchos de lanzamiento de granadas" especiales. También se podían lanzar granadas de rifle desde el rifle M16, pero no se necesitaba un adaptador especial; las granadas se pueden deslizar sobre el supresor de destello estándar de la OTAN de 22 mm de diámetro. Las desventajas de lanzar granadas desde los cañones de los rifles incluían: corto alcance, imprecisión y fuerte retroceso que a veces rompía las culatas.

Claramente, se necesitaba una nueva arma, una que pudiera proporcionar fuego directo e indirecto preciso para llenar el vacío entre el rifle, las granadas de mano y el mortero ligero. Durante la década de 1950, el Departamento de Artillería de los Estados Unidos comenzó a desarrollar un arma que podía disparar municiones de alto poder explosivo, proyectiles múltiples antipersonal y proyectiles de humo e iluminación.

Munición de 40 mm

A principios de la década de 1950, los laboratorios de investigación balística del campo de pruebas de Aberdeen desarrollaron un proyectil de fragmentación de alto poder explosivo de 40 mm. El objetivo era un alcance de 400 metros a la velocidad relativamente baja de 250 pies por segundo, con una fuerza de retroceso no mayor que la de una escopeta de calibre 12. El nuevo proyectil utilizaba un sistema de alta y baja presión, que fue desarrollado por la empresa alemana Rheinmetall-Borsig durante la Segunda Guerra Mundial para su cañón antitanque 8H63 de 8 cm. La ventaja del sistema alto-bajo era que se podía usar un cañón liviano, lo que reducía el peso total del arma.

El lanzagranadas M79

El concepto de un arma liviana capaz de proyectar una granada más lejos de lo que podría lanzarse con la mano y podría exceder el alcance de las granadas lanzadas con rifle fue coordinado por la Rama de Desarrollo de Armas Pequeñas, encabezada por el Coronel Studler. Jack Bird, adjunto del coronel Studler, se interesó en el proyecto; construyó un lanzador rudimentario y lo llevó al Pentágono para demostrarlo. El dispositivo estaba compuesto por un tramo corto de tubo con el mismo diámetro interior que una pelota de golf. Para operar el "lanzador", se colocaría una pelota de golf dentro del tubo y se comprimiría contra un resorte. La pelota de golf estaba asegurada en su lugar con un clavo. Al quitar el clavo, se lanzaría la pelota de golf. Bird, un ávido golfista, sugirió el nombre de “Proyecto Niblick” por el hierro número nueve, un palo de golf de gran altura.

CORTESÍA DEL MUSEO DEL ARSENAL DE ROCK ISLAND
Prototipo temprano del lanzagranadas Springfield Armory S-5 de 40 mm, número de serie 14. No había miras instaladas.

Durante 1953, el lanzagranadas Project Niblick estaba en desarrollo en Springfield Armory bajo la dirección de Cy Moore, con Dave Katz, un ingeniero de diseño. El Picatinny Arsenal proporcionó granadas de práctica de 40 mm para disparar en los prototipos de lanzadores. Se estaban desarrollando tres tipos de lanzadores: un dispositivo de prueba tosco disparado desde el hombro, una pistola y un lanzador semiautomático de tres disparos. El accesorio era principalmente un medio para probar la munición para tener una idea del alcance y la precisión. El peso del proyectil era de aproximadamente 5,3 onzas. Cuando se lanzó con una elevación de cuadrante de 35 grados, tenía un alcance de 400 metros. El desarrollo comenzó en Springfield Armory. Los diseños propuestos se identificaron con una letra "S" que representa la Armería de Springfield. Muchos de los diseños nunca llegaron más allá de la mesa de dibujo.

La Junta de Infantería del Ejército prefirió el T148E1 semiautomático de disparos múltiples, S-6 Launcher,
pero resultó ser voluminoso y poco confiable.

La Junta de Infantería de Fort Benning declaró que prefería un lanzagranadas de tres disparos. Una longitud de cañón de 14 pulgadas evolucionó como la longitud para que fuera poco probable que el artillero pudiera colocar sus dedos frente a la boca del cañón mientras disparaba. El lanzador de tres disparos logró una operación semiautomática mediante el uso de un clip formado por tres cámaras una al lado de la otra, cada una lo suficientemente larga como para albergar un cartucho de aproximadamente 3,5 pulgadas de largo. Los clips se moverían hacia la izquierda después de disparar por una fuerza constante de un resorte negador. A medida que se disparaba cada ronda, un pestillo detectaba el lanzamiento del proyectil y permitía que el clip se moviera hasta que el siguiente proyectil lo detenía, alineando ese cartucho con el cañón. Aunque el concepto básico era simple, el mecanismo resultó ser complejo y poco fiable. La desalineación continua entre el proyectil en el orificio creó una fuga de gas y una pérdida de precisión. No se podían utilizar proyectiles para fines especiales, como gas CS o bengalas de señales con una longitud total más larga. El diseño más simple, designado como el "S-5", era un arma de un solo disparo, de tipo abierto. El S-5 se convirtió en el XM79 en 1959 después de que se cancelara el proyecto S-6, T148E1 de tres disparos.

CORTESÍA DEL MUSEO NACIONAL DEL CUERPO DE MARINA DE EE . UU
Marcas en el lanzador T148E1, número de serie 121.

Después de que se desechó la idea de un lanzador semiautomático de disparos múltiples, se reemplazó por un arma simple de un solo disparo, con el patrón de una escopeta de tipo abierto. Se ordenó un lanzador a Dave Mathewson, que operaba un taller de fabricación local, utilizado a menudo por Springfield Armory. Para mantener el peso al mínimo, el arma presentaba un cañón de aluminio con revestimiento duro. La forma extraña de la culata se diseñó para que el borde inferior estuviera alineado con la línea de retroceso; la parte superior o el peine están contorneados para mantener la cabeza del granadero erguida debido al alivio de la línea de visión cuando se dispara en ángulos bajos. Para reducir los efectos del retroceso en el tirador, se colocó una cantonera de goma en la culata. La Junta de Infantería sugirió una mira de hoja plegable montada en el cañón con una mira delantera de talón justo encima de la boca.

Para cargar el arma, el operador simplemente mueve el pestillo de bloqueo del cañón en sentido contrario a las agujas del reloj para abrir la recámara. Mover el pestillo de liberación coloca automáticamente el arma en una posición segura; abriendo la recámara amartilla el arma. Después de cerrar el cañón, se debe empujar el seguro hacia adelante para disparar. El arma se desmonta fácilmente en el campo quitando el tornillo giratorio de la eslinga delantera y quitando la parte delantera. Luego, el cañón se puede desacoplar del pasador de fulcro y separarse del grupo receptor.

El peso del lanzador cargado es de 6,45 libras; la longitud total es de 28,78 pulgadas. La culata y el antebrazo están hechos de nogal. El resto del arma, a excepción del cañón de aluminio, utiliza piezas de acero fosfatadas para la protección contra la corrosión. El precio del contrato original para el M79 fue de $ 318,00 cada uno. El M79 se entregó con un maletín de accesorios para armas pequeñas, que incluía un cepillo de perforación, un tubo de aceite de plástico, una herramienta combinada y un cepillo de limpieza. Los primeros estuches de transporte para el kit estaban hechos de lona, ​​​​luego se cambiaron a vinilo.

Arriba: uno de los primeros Springfield Armory M79 con un cañón anodizado y una cantonera de retroceso
con aberturas de compresión. Abajo: Un M79 de producción estándar fabricado por Kanarr Corporation.
La producción en serie del M79 se desarrolló entre 1961 y 1971.

 

Durante las pruebas realizadas por la Junta de Infantería en junio de 1960, se recomendó diseñar y fabricar una nueva mira trasera para el lanzador M79. La nueva mira se completó en octubre de 1960. La primera mira tipo escalera se reemplazó por una mira ajustable de tipo travesaño único con corrección de acimut. Todos los lanzadores producidos hasta junio de 1960 tuvieron que ser adaptados. Las pruebas de confirmación en diciembre de 1960 revelaron requisitos para un ajuste de viento adicional en la mira trasera. La modificación adicional de la mira se incorporó en la primera producción. I+D continuó para mejorar la fiabilidad y el funcionamiento del arma. El lanzador fue considerado aceptable por el Comando del Ejército Continental (CONARC) y posteriormente fue clasificado como Lanzador, Granada, 40 mm, M79 el 15 de diciembre de 1960. Para el primer trimestre de 1961, el calor y la humedad experimentados en Vietnam estaban causando problemas con la deformación y la hinchazón de las culatas de madera del M79. Como resultado, se comenzó a trabajar en el diseño de una culata de plástico y una empuñadura delantera para el arma. En 1964, estaba disponible una culata de plástico adecuada; General Tire fue el contratista principal. No se adoptaron empuñaduras de plástico.

Aunque el lanzagranadas M79 fue diseñado y desarrollado en Springfield Armory, la mayoría fueron fabricados por empresas civiles. Los contratos otorgados a la industria privada incluyeron: Action Manufacturing Company, Filadelfia, Pennsylvania, Contrato DA-11-1199-ORD-736 y Exotic Metal Products, Pasadena, California, Contrato DA-11-199-ORD-730. Posteriormente se adjudicaron otros contratos a Kanarr Corporation de Kingston, Pensilvania, y Thompson Ramo Woolridge (TRW) de Lyndhurst, Ohio. La decisión de que empresas privadas fabricaran el M79 provocó mucho resentimiento entre los empleados civiles de Springfield Armory. La producción en serie se desarrolló entre 1961 y 1971 con un estimado de 350.000 lanzadores M79 producidos.

A pesar de haber sido reemplazado por lanzagranadas modernos, como el M320A1 y el M32A1, el ejército de los EE. UU. sigue utilizando el M79.

El lanzagranadas de China Lake

Desarrollado para los equipos SEAL de la Marina de los EE. UU. Fue un lanzagranadas de 40 mm de acción de bombeo de producción limitada, alimentado desde un cargador tubular de tres rondas debajo del cañón. El lanzador estaba equipado con miras delanteras y traseras M79 y una culata estilo escopeta. No hubo otra designación oficial que no fuera "El Lanzagranadas del Lago de China". El arma fue desarrollada en el Centro de Armas Navales, China Lake, California, durante 1967-1968.

El lanzagranadas XM148

Si bien la adopción del lanzagranadas M79 resolvió un problema, creó otro; redujo el número de fusileros en un escuadrón, el hombre que llevaba el M79 de un solo tiro generalmente estaba armado con solo una pistola para defensa propia. Para abordar el problema, se estudió el concepto del lanzador montado en rifle. El lanzador XM148 de 40 mm, lanzado por primera vez en 1967, fue diseñado para montarse debajo del cañón de un rifle M16. El arma fue desarrollada por Colt Firearms para permitir que cada fusilero en un escuadrón de infantería pueda lanzar granadas de 40 mm, en lugar de un hombre equipado con un M79. Durante las pruebas de campo en Vietnam, se encontraron varios problemas. El lanzador XM148 no se consideró lo suficientemente confiable o seguro para la clasificación de tipo, y los lanzadores se retiraron del servicio; la mayoría fueron destruidos.

 

El lanzagranadas M203

Un soldado estadounidense en un campo de prácticas preparándose para cargar una ronda de 40 mm en su lanzador
M203.

CORTESÍA DEL MUSEO DEL ARSENAL DE ROCK ISLAND
Un lanzagranadas debajo del cañón XM148, montado en uno de los primeros AR-15 con la marca M16. El XM148 fue
diseñado y fabricado por Colt. Durante las pruebas de campo en Vietnam, el arma resultó ser poco fiable.

Después de que se desechó el lanzagranadas XM148, el concepto de un lanzagranadas montado en un rifle no lo fue. El Ejército inició un programa competitivo para un nuevo lanzagranadas montado en un rifle de 40 mm. Los diseños fueron presentados por Aircraft Armaments Inc., Ford Aerospace and Communications Corporation y Aerojet Ordnance and Manufacturing Company. Durante agosto de 1968, el diseño de Aircraft Armaments (AAI) se clasificó como lanzagranadas XM203. Se fabricó un pequeño lote y se envió a Vietnam para realizar pruebas de campo. Se descubrió que el lanzagranadas XM203 de 40 mm de AAI es simple, seguro y confiable. Después de una prueba y evaluación exitosas, el diseño de Aircraft Armaments se clasificó como lanzador, granada de 40 mm, M203 en 1969. Irónicamente, Aircraft Armaments, que desarrolló el arma, no tenía la capacidad de producir el número requerido por el Ejército. y se otorgó un contrato para fabricar el M203 a Colt Firearms. La versión estadounidense M4 Carbine del M16 se adoptó en 1994. El lanzador M203 no encajaría en el M4 más corto. El M203 GL se modificó en el M203A1, que es funcionalmente igual que el M203 pero está diseñado para adaptarse a las carabinas M4 y M4A1. El M203A2 de liberación rápida fue diseñado para carabinas M4 con sistema de riel y con rifles M16A4 que tienen el riel adaptador M5. Actualmente, hay al menos siete empresas estadounidenses que fabrican los lanzagranadas M203 y sus variantes.

SGM: La osadía de Witmann en Villers-Bocage

Villers-Bocage

Weapons and Warfare

 

Las hazañas del principal as panzer de Alemania. Michael Witmann.

Michael Wittmann pronto se convertiría en el comandante de tanques Tiger más famoso de las Waffen-SS por sus hazañas en Villers-Bocage.


El plan para la Operación Perch en junio de 1944 era que la 7.ª División Acorazada británica se abriera paso en Villers-Bocage para atrapar a las Divisiones Panzer Lehr y Hitlerjugend.



Uno de los vehículos más destructivos individualmente del legendario sistema de armas 'Tiger Tank'. Esta es la serie final de SS-Unterscharführer (Sgt.) Kurt Sowa PzKpFw Tiger Ausf. E de 2.Kompanie, 2.Zug, schwere SS Panzer Abteilung 101, Normandía, junio de 1944. El 13 de junio, este vehículo fue tomado prestado por el oficial al mando de 2.Zug, SS-Obersturmführer (primer teniente) Michael Wittman para una misión de reconocimiento. al norte de Villers-Bocage, que le dio fama inmortal después de que se convirtió en una lucha casi en solitario contra 4th County of London Yeomanry. A diferencia de Wittman, el Tigre de Sowa sobrevivió a los combates en Normandía y cruzó el Sena intacto solo para ser finalmente destruido durante la Batalla de las Ardenas, cerca de un puente en Stavelot.



El camino del Tigre de Wittmann en la calle principal de Villers-Bocage.

Con los canadienses y los británicos estancados frente a Caen por la defensa incondicional de la División Hitlerjugend, el general Montgomery decidió explotar la brecha en el frente alemán. Resolvió que esto se haría mejor en el flanco izquierdo expuesto de la división Waffen-SS. La División Panzer Lehr se estaba colocando junto a las Hitlerjugend después de un largo retraso, pero a su vez su flanco izquierdo también estaba expuesto y los alemanes aún no habían podido establecer un frente continuo entre las divisiones que protegían Caen y las unidades que luchaban. los americanos en la parte occidental de Normandía.

La respuesta de Montgomery fue la Operación Perch. La nueva 7ª División Acorazada británica se lanzó hacia el sur alrededor del flanco izquierdo abierto de la División Panzer Lehr el 12 de junio. Su misión era flanquear al Panzer Lehr, luego girar detrás de él y conducir al infierno por Villers-Bocage hacia Caen, atrapando tanto a las divisiones Hitlerjugend como Panzer Lehr. Sobre el papel, el plan era muy sólido; de hecho, salió directamente de la escuela de tácticas Blitzkrieg. Sin embargo, la ejecución fue defectuosa, y las famosas Desert Rats pronto encontraron a su némesis en la forma de un solo y decidido comandante de tanque Waffen-SS Tiger I.

El tanque Tiger I de 55 toneladas (54 toneladas) había estado en servicio con las Waffen-SS desde fines de 1942. Había entrado en acción por primera vez con efectos devastadores durante los intensos combates alrededor de Kharkov en el frente oriental en febrero y marzo de 1943. Con Con su cañón de 88 mm, el Tiger podría atravesar fácilmente el blindaje de los T-34 soviéticos y los 5 Hermans aliados a más de 1500 m (1640 yardas) de alcance. Al principio, a las divisiones Leibstandarte, Das Reich y Totenkopf se les había asignado una compañía Tiger I de unos 15 tanques, aunque la notoria falta de confiabilidad del Tiger significaba que a menudo solo la mitad de los tanques de una compañía estaban operativos en cualquier momento. Estos tanques habían sido utilizados como unidades de punta de lanza durante la Batalla de Kursk en julio de 1943.

Como resultado de la expansión del cuerpo panzer de las Waffen-SS en el verano de 1943, se decidió eliminar las compañías tigre divisionales y formar dos batallones de tanques pesados ​​a nivel de cuerpo. Estos debían tener nominalmente tres compañías Tiger I, cada una con 14 tanques cada una. El compromiso continuo de Leibstandarte, Das Reich y Totenkopf en el frente oriental durante el invierno de 1943 y hasta la primavera de 1944 significó que los dos nuevos batallones no estuvieran listos para la acción hasta justo antes de la invasión de Francia. El 101. ° Batallón Panzer Pesado de las SS en sí mismo fue asignado para apoyar al I Cuerpo Panzer SS, y el 102. ° Batallón Panzer Pesado de las SS trabajó para el cuerpo hermano. Debían proporcionar a cada uno de los cuerpos de las Waffen-SS una fuerza de ataque contundente o un contragolpe de reserva.

El 101. ° Batallón de las SS había recibido la orden de ir a Normandía inmediatamente después de la invasión aliada, pero los persistentes ataques aéreos aliados retrasaron el avance de sus 37 tanques operativos. Llegó al sector del I SS Panzer Corps al oeste de Caen el 12 de junio, justo cuando la División Panzer Lehr tomaba posición junto a la División Hitlerjugend.

Una de sus compañías, bajo el mando del SS-Oberstürmführer Michael Wittmann, de 30 años, se colocó detrás de la división del ejército y se usaría solo como fuerza de reserva. Wittmann era, en junio de 1944, uno de los comandantes de tanques alemanes más condecorados de la guerra, y ostentaba la Cruz de Caballero con hojas de roble. Su recuento de muertes llegó a la astronómica 119 tanques, casi todos los cuales fueron reclamados durante un año particularmente exitoso sirviendo con la compañía Tiger de Leibstandarte en el frente oriental.

La Operación Perch se puso en marcha durante la tarde del 12 de junio, con la 22.ª Brigada Blindada a la cabeza. Todo fue bien hasta que un solo cañón antitanque alemán derribó un tanque Stuart británico cerca del pueblo de Livery. En lugar de presionar para explotar el flanco alemán abierto durante la luz de la tarde de verano, el comandante británico, el general de división Bobby Erskine, decidió detenerse para pasar la noche. Esto no se estaba convirtiendo en una Blitzkrieg británica.

Wittmann en la redada

Adecuadamente descansada, la 7.ª División Acorazada partió hacia Villers-Bocage con las primeras luces del 13 de junio y, a las 08:00 horas, su vanguardia, cuya tarea había sido asignada a los tanques Cromwell de la 4.ª City of London Yeomanry. Sharpshooters” (4 CLY) – pasaba por la ciudad. Otra unidad de tanques, el 5º Regimiento Real de Tanques, un batallón de infantería motorizada de la Brigada de Fusileros, así como una variedad de antitanques y artillería, estaban en o alrededor de la pequeña ciudad normanda, bajo el mando de la 22ª Brigada Blindada. ¡El Escuadrón A de 4 CLY se detuvo en una colina prominente al este de la ciudad para descansar y preparar un poco de té!

Mirando desde un bosque cercano estaba Wittmann, quien respondió cuando escuchó a su artillero, Bobby Woll, comentar: “están actuando como si ya hubieran ganado la guerra” con la réplica: “Vamos a demostrar que están equivocados. ”

Wittmann ordenó a sus Tigres operativos restantes y un Panzer IV de la División Panzer Lehr que se quedaran en su escondite mientras él realizaba una misión de reconocimiento rápido en la ciudad. Se movió al sur de la columna británica que se extendía a lo largo de la carretera de Caen y, sin ser observado, pudo penetrar en la ciudad. Cuatro tanques Cromwell de la tropa del cuartel general de 4 CLY estaban estacionados en la calle principal, con sus tripulaciones desmontadas, preparando té o realizando reparaciones menores. Wittmann los tomó totalmente por sorpresa y tres de los tanques británicos fueron inmediatamente destruidos mientras arrasaba la calle. Uno de los tanques fue salvado por un conductor de pensamiento rápido que golpeó su vehículo en reversa y retrocedió hacia un jardín.

Cruzando por la calle principal de la ciudad, Wittmann pasó junto a este tanque y pronto se encontró frente a todo el Escuadrón B de 4 CLY. Después de intercambiar varios disparos con los tanques británicos, incluido un Sherman Firefly armado con 17 libras, Wittmann retrocedió a menudo dando marcha atrás y luego dando la vuelta. Su intención era reunirse con sus otros Tigres, pero, mientras conducía por la calle principal, Wittmann se encontró cara a cara con el tanque Cromwell superviviente que había salido a luchar contra él. Los dos tanques intercambiaron rondas casi a quemarropa. Dos rondas británicas de 75 mm rebotaron en la parte delantera del Tiger de Wittmann, hasta que uno de los proyectiles de 88 mm de Woll dio en el blanco y destruyó el tanque británico. Al quedarse sin municiones, Wittmann retrocedió y se reunió con el resto de su compañía. Después de haber reabastecido las municiones de 88 mm,

Sin ser observados por los británicos, los Tigres de Wittmann pudieron acercarse a su presa desprevenida por la espalda. En primer lugar, derribaron un semioruga M3 en la parte trasera de la columna británica. Esta acción decisiva atrapó a los británicos en un camino hundido donde, incapaces de moverse, sus tanques y una gama de otros vehículos eran poco más que presa fácil para sus atacantes alemanes. Después de lidiar primero con los Sherman Fireflys, que por sí solos podían amenazar a los Tigers, el tanque de Wittmann, ayudado por el Panzer IV, simplemente avanzó a lo largo de la columna, eliminando los vehículos enemigos uno por uno. A las 10:30 horas, el grupo de batalla 4 CLY prácticamente había dejado de existir. Las tropas sobrevivientes del Punto 213 se rindieron a las 13:00 horas.

Solo Wittmann había contabilizado 23 vehículos blindados, de una muerte total de 20 Cromwell, 4 Sherman Firefly, 3 Stuart, 3 tanques de observación de artillería, 16 portaaviones Bren Gun, 14 semiorugas M3 y 2 cañones antitanque de 6 libras. Más de 100 soldados británicos habían sido capturados y unos 62 habían muerto. Más tarde se descubrió que el oficial al mando del 4 CLY, el vizconde Cranley, estaba escondido en un bosque cuando la infantería alemana barrió el área en busca de prisioneros, y él también fue capturado.

Mientras sus tanques acababan con el Escuadrón A, Wittmann decidió ir tras el resto de la fuerza británica en Villers-Bocage. El Escuadrón B restante de 4 CLY había respondido a las llamadas de ayuda de sus camaradas atrapados en el Punto 213, pero sus hombres habían encontrado la ruta bloqueada por los Cromwells noqueados y un terraplén empinado del ferrocarril. Luego, una tropa de cuatro Cromwell y un Sherman Firefly se colocaron en una posición de emboscada en la plaza principal para atrapar a los tanques alemanes que pudieran intentar avanzar por la calle principal nuevamente para un segundo ataque. También se colocó un cañón antitanque de 6 libras para disparar contra el blindaje lateral de cualquier tanque que se viera pasar por la plaza de la ciudad.

Los ingleses contraatacan

Sin darse cuenta de la "trampa del tigre" que le habían tendido, Wittmann se dirigió a la ciudad, con uno de sus Tigres y el Panzer IV apoyándolo de cerca. Los tanques británicos dejaron pasar al Tiger de Wittmann, luego el 6pounder se abrió, golpeando al monstruo blindado en su blindaje lateral vulnerable. Un Cromwell atrapó al siguiente Tiger con un disparo similar y la infantería británica con bazucas PIAT también abrió fuego. El Panzer IV decidió batirse en retirada apresurada y, disparando contra casas que se sabía que contenían infantería británica a medida que avanzaba, el tanque giró y se retiró a toda velocidad por la calle principal de la ciudad.

En este punto, el Sherman Firefly salió de la plaza y plantó un proyectil de 17 libras en el motor del Panzer IV que escapaba. Las tripulaciones alemanas saltaron de sus tanques y se refugiaron en la calle ahora en ruinas. En la confusión que siguió, pudieron escapar. Para evitar que los alemanes recuperaran sus tanques dañados para usarlos más adelante en el conflicto, las tropas británicas colocaron mantas empapadas en gasolina en los puertos de visión de los tanques y les prendieron fuego.

Wittmann ahora caminó más de 7 km (4,3 millas) hasta el cuartel general de la División Panzer Lehr. En este cuartel general, informó al oficial de operaciones de la división sobre la acción en Villers-Bocage. Se le dio el mando de una compañía de 15 Panzer IV y se le ordenó despejar la ciudad de todas las tropas británicas.

El resto de los tanques de Wittmann, así como otros Tigers de la 1.ª Compañía del 101. ° Batallón, ya se habían unido a la lucha cuando llegó de regreso a la ciudad alrededor de las 13:00 horas. Los Tigres de la 1.ª Compañía dirigieron el ataque hacia la calle principal de la ciudad. Mientras tanto, un Kampfgruppe de infantería de la División Panzer Lehr se unió al ataque.

La infantería británica ahora había reforzado la ciudad y, a merced de esta fuerza fortalecida, los tanques alemanes se encontraron con una lluvia de rondas de bazuca PIAT. Las granadas antitanque, que los británicos lanzaron desde los pisos superiores, debían dar cuenta de al menos uno de los cuatro Tigres y un Panzer IV destruidos en la batalla.

Los Tigres que habían sobrevivido a la batalla ahora se retiraron, y esta acción dejó el resto de la lucha en manos de la infantería Panzer Lehr. A las 17:00 horas, un general Erskine exhausto dio la orden de que la Brigada 22 se retirara de Villers-Bocage. Los restos maltratados de esta fuerza debían tomar sus posiciones en una colina al este. Sin embargo, no tuvieron respiro y fueron presionados de cerca durante la noche por las tropas alemanas. A la mañana siguiente, los alemanes habían mermado gravemente la moral de la fuerza británica y habían logrado infligir más de 100 bajas.

Los alemanes continuaron avanzando, con los Tigres del 101. ° Batallón de las SS apoyando a elementos de la 2. ° División Panzer. Los hombres de estas unidades llegaban ahora de acuerdo con las órdenes, decididos a dar todo su apoyo a sus camaradas en el Frente de Normandía.

Las ratas del desierto se retiran

Montgomery, presa del pánico, ordenó ahora una retirada a gran escala de la 7.ª División Blindada. El comandante estaba obsesionado por visiones de su antigua división de élite siendo aislada detrás de las líneas alemanas donde sería abandonada a un destino incierto. En consecuencia, a las 14:00 horas, más de 300 bombarderos pesados ​​de la RAF comenzaron a lanzar 1727 toneladas (1700 toneladas) de bombas sobre Villers-Bocage para cubrir la retirada de los Desert Rats. Un recuento total de un Waffen-SS Tiger fue destruido y tres dañados en esta incursión aérea masiva. La acción también dejaría 29 tripulantes de Tiger como bajas.

Aún así, los alemanes presionaron a los británicos en retirada y, cuando el batallón de reconocimiento del 2. ° Panzer golpeó al 7. ° Blindado en el flanco, Erskine pidió fuego de 160 cañones pesados ​​británicos y estadounidenses para permitir que sus hombres rompieran el contacto. Un tigre fue noqueado en esta lucha. Al anochecer del 14 de junio, la 7.ª División Blindada estaba de vuelta en su línea de salida de dos días antes. Pasaría a los anales de la historia como la unidad que sufrió la primera gran derrota aliada de toda la campaña de Normandía.

En lugar de ser una Blitzkrieg, la Operación Perch había terminado como una retirada caótica. Las pérdidas de material en el lado británico no fueron grandes y sumaron menos de 50 tanques. Sin embargo, durante la acción, todo un ataque divisional había sido primero frustrado y luego rechazado de manera decisiva.

El crédito por este logro seguramente debe ir a Wittmann, quien vio el peligro que representaba la 22ª Brigada Blindada y fue responsable de dar el golpe decisivo. Fue su intervención la que le dio al comandante de la División Panzer Lehr, el temible Fritz Bayerlein, el tiempo que necesitaba para movilizar la fuerza de contraataque que finalmente fue lo suficientemente fuerte como para hacer retroceder a las famosas Ratas del Desierto.

Sacar a Rommel de Caen

En reconocimiento a sus esfuerzos durante la Operación Perch, por recomendación de Bayerlein, Wittmann fue recompensado con Espadas a su Cruz de Caballero por un Führer agradecido. El célebre oficial de las Waffen-SS también fue ascendido al rango de SS-Hauptsturmführer. Molesto en su cuartel general de campo, Montgomery estaba ahora preocupado por idear su próxima ofensiva para sacar a los hombres de Rommel de Caen. Hitlerjugend volvería a ser el objetivo.

Metralleta SCK-65 (Japón)

Modern Firearms




Metralleta SCK-65; trasero doblado, cargador retirado.



Caracteristicas


Calibre 9x19mm Luger / Parabellum
Peso 4 kg
Longitud (stock cerrado / abierto) 501/762 mm
Longitud del cañón ?
Tasa de fuego 550 disparos por minuto
Capacidad del cargador 30 rondas


La ametralladora SCK-65 fue desarrollada a principios de la década de 1960 por la compañía japonesa Shin Chuo Kogyo (SCK), y posteriormente adoptada por las Fuerzas de Autodefensa japonesas. Debido a las estrictas leyes japonesas, esta metralleta nunca se exportó fuera de Japón y, por lo tanto, rara vez se conoce. La ametralladora SCK-66, que apareció un poco más tarde, era externamente similar al Modelo 65 pero tenía una menor cadencia de fuego.

La ametralladora SCK-65 es un arma de retroceso simple que dispara de cerrojo abierto, solo en modo completamente automático. La pistola es algo inusual ya que tiene un puerto de expulsión en el lado izquierdo de la pistola. El puerto de expulsión está equipado con una cubierta antipolvo, que debe abrirse manualmente antes de que se pueda cargar o disparar la pistola, ya que tiene una pequeña proyección en la parte inferior que bloquea el cerrojo cuando la cubierta está cerrada. Esta característica de seguridad manual se complementa con la seguridad de agarre automatizada en forma de palanca, ubicada en la parte trasera de la carcasa del cargador extendido. Para desactivar esta seguridad automatizada, el operador debe agarrar la palanca con la mano izquierda y empujarla firmemente hacia adelante, contra la carcasa del cargador. La palanca de amartillado se encuentra en el lado derecho de la pistola y no se mueve cuando se dispara la pistola. El barril está encerrado en la camisa tubular, que, sorprendentemente, no tiene puertos de enfriamiento ni ranuras. La culata de hombro plegable lateral está hecha de tubos de acero delgados. 

Fusil de asalto: Tipo 95 (China)

Rifle Tipo 95 del ELP: rompiendo con la convención

Damon Bolding / Small Arms Defense Journal, V5N3 , Volumen 5

       
La Región Administrativa Especial de Hong Kong (RAEHK) regresó al seno de China el 1 de julio de 1997. Cuando las tropas del Ejército Popular de Liberación (EPL) entraron en la antigua colonia británica, quedó claro que el sol finalmente se había puesto en 156 años de dominio británico. . Una cosa de interés en ese día en 1997 fue el hecho de que las tropas chinas que llegaban empuñaban un tipo de arma nunca antes visto. Conocido como el rifle de asalto QBZ95 (o Tipo 95), marcó una clara ruptura con la convención para el ejército chino: era un diseño bullpup e introdujo un nuevo calibre de 5,8 mm. De hecho, la Guarnición de Hong Kong fue la primera unidad en recibir este nuevo tipo de arma, como corresponde a su posición en el centro de atención internacional.

Este mismo rifle permanece en servicio con la Guarnición de Hong Kong del EPL, una fuerza que cuenta con personal cuidadosamente seleccionado del más alto temple y disciplina. Curiosamente, rara vez se ve a los soldados chinos fuera de sus cuarteles para asegurarse de que su imagen no se manche en el territorio, y quizás al mismo tiempo para evitar que las filosofías más liberales de Hong Kong las 'manchen'. Este artículo examina el importante rifle Tipo 95 en servicio con el EPL, utilizando información obtenida de la residencia prolongada del autor en Hong Kong.

No está claro qué tan grande es la guarnición de Hong Kong, e incluso el gobierno de Hong Kong confiesa que no lo sabe. Sin embargo, las mejores estimaciones sitúan el número de tropas estacionadas en el territorio entre 4.000 y 5.000. Puede que no sea una gran guarnición estratégicamente para el EPL, pero representa una fuerza políticamente simbólica para el gobierno chino. La Guarnición de Hong Kong es única en el sentido de que integra los contingentes del EPL, la Armada del EPL (PLAN) y la Fuerza Aérea del EPL (PLAAF) en un grupo de batalla de armas combinadas. El núcleo de la fuerza terrestre del EPL son los batallones de infantería apoyados por helicópteros y vehículos blindados 6×6.

Los soldados juegan el papel de Red Force (los 'buenos') durante una batalla simulada en el cuartel de San Wai. El soldado más cercano tiene un dispositivo de simulación de duelo láser en el cañón de su rifle QBZ95.

Descripción
El Qing Buqiang Zu 95 (QBZ, literalmente 'Familia de rifles ligeros') es un diseño bullpup con la acción y el cargador ubicados detrás del ensamblaje de la empuñadura y el gatillo. Si bien varias fuentes escriben las designaciones de armas con un guión (por ejemplo, QBZ-95), el EPL no usa un guión en su nomenclatura, por lo que este artículo sigue esta convención en aras de la precisión. El QBZ95 es ahora el arma de fuego estándar del EPL y es producido por Arsenal 266 de China North Industries Corporation (NORINCO) y Arsenal 296 de Jianshe Corporation, China South Industries Group Corporation (CSGC). También es ampliamente utilizado por la Policía Armada Popular (PAP) y otras agencias de aplicación de la ley dentro de la República Popular China (RPC).

El desarrollo del arma comenzó a fines de la década de 1980 y, en 1995, su diseño había recibido la certificación (de ahí su designación Tipo 95). Siguió al fallido rifle QBZ87 (Tipo 87) de NORINCO. El Tipo 95 reemplazó al actual rifle de asalto Tipo 81 de 7,62 mm (una copia del AK-47), y en ese momento representó una clara desviación de los diseños anteriores debido a su configuración bullpup. Su carcasa se fabricó con polímeros y se diseñó específicamente para disparar la nueva ronda de 5,8x42 mm desarrollada en China conocida como DBP87 que se había desarrollado a fines de la década de 1980. La bala con núcleo de acero dulce de pequeño calibre se puede comparar con el cartucho SS109 de 5,56x45 mm de la OTAN y el cartucho ruso de 5,45x39 mm, aunque China afirma que su cartucho es superior en términos de penetración, trayectoria más plana y mayor velocidad retenida. Sin embargo, es importante reconocer que tales afirmaciones podrían emanar de la retórica china. De hecho, por razones presupuestarias, el cartucho DBP87 usaba polvo barato y corrosivo, así como carcasas de acero lacado, que afectaban el rendimiento. El DBP87 y el cartucho DBP95 actualizado que pesan 4,26 g tienen una velocidad inicial de 930 m/s cuando se disparan desde el rifle Tipo 95.

Para 2006, el rifle Tipo 95 prácticamente había reemplazado al Tipo 81 en las unidades de primera línea. Aunque este último ha continuado en servicio en la mayoría de las unidades PAP y unidades PLA de segunda línea, está siendo reemplazado gradualmente por su sucesor. Se puede instalar una bayoneta y el QBZ95 también puede lanzar granadas de rifle desde la boca utilizando munición de fogueo especial. Otro accesorio es el lanzagranadas bajo el cañón QLG91B (Tipo 91B) de 35 mm. Con un peso de 1,45 kg y una longitud de 310 mm, este lanzagranadas de retrocarga puede disparar proyectiles letales y no letales (gas lacrimógeno, alto explosivo e iluminación). Por lo tanto, se puede utilizar para dispersar multitudes durante las misiones antidisturbios. La velocidad inicial de una granada se indica oficialmente como 75 m/s.

El rifle Tipo 95 se vio públicamente por primera vez cuando llegó la guarnición de Hong Kong el 1 de julio de 1997. El cambio a un nuevo calibre de 5,8 mm fue un movimiento sorpresa por parte de China. Estos son soldados de reconocimiento de las Fuerzas Especiales.

Al igual que otros rifles modernos, el QBZ95 de China funciona con un pistón de gas de carrera corta y un perno giratorio. El rifle tiene un asa de transporte integrada que incorpora la mira trasera y puntos de montaje para visores ópticos o de visión nocturna. La mira abierta estándar está graduada de 100 a 500 m. Los datos oficiales obtenidos del EPL enumeran el peso del arma en 3,5 kg y su longitud en 746 mm. Su alcance efectivo máximo es de 400 m.

El interruptor selector está ubicado, muy inconvenientemente, en la parte trasera izquierda del receptor detrás de la carcasa del cargador. Tiene tres configuraciones: 0 (seguro); 1 (semiautomático); y 2 (totalmente automático). Todavía puede disparar, incluso después de una inmersión completa en agua, como se vio en las pruebas televisadas. Se afirma que el rifle es más controlable en el modo de disparo automático debido a la bala de pequeño calibre de 5,8 mm y al efectivo sistema amortiguador de retroceso. Debido a que el Tipo 95 no se ha observado directamente en conflictos, es difícil sacar conclusiones generales sobre la efectividad de combate del arma.

El cargador de 30 rondas se inserta en el cargador muy por detrás de la empuñadura de pistola. Se inserta primero en la parte delantera y luego se balancea en su posición de manera similar a un AK-47. El cargador se libera presionando el botón de liberación del cargador hacia atrás y girando el cargador hacia adelante para soltarlo. El asa de carga se coloca en la parte superior del receptor debajo del asa de transporte integrada. Se tira completamente hacia atrás y luego se suelta hacia adelante para colocar una ronda.

Este es el QJB95, la variante de arma de apoyo ligera de la familia extendida QBZ95. Observe el cargador de 75 balas, así como el bípode y la mira telescópica. Ofrece un mayor alcance con su alcance de 600 m.

El diseño bullpup ha resultado algo controvertido, y algunos soldados de infantería se quejan de que no es adecuado para disparos precisos a distancias más largas que los rangos de batalla cuerpo a cuerpo (CQB). Por otro lado, se agradece su menor eslora y su mayor maniobrabilidad. En 2003, NORINCO reveló un nuevo rifle de asalto QBZ03 (Tipo 03) de diseño convencional que también dispara la ronda de 5,8 mm DBP87. El QBZ03 apareció en manos de las tropas aerotransportadas en el desfile del 60 aniversario en Beijing en 2009, pero no está claro cuánto tiempo ha entrado en servicio con el EPL. Algunos han especulado que su introducción sugirió que el QBZ95 no fue del todo satisfactorio a los ojos del ejército chino. Sin embargo, como indica la siguiente sección sobre el QBZ95-1 modificado, el PLA claramente planea quedarse con el diseño del Tipo 95.

Modificaciones de QBZ95-1
Después de una amplia experiencia en el campo, era necesario abordar varios problemas con el QBZ95 y estos se rectificaron en el QBZ95-1 modificado (a veces denominado erróneamente QBZ95 Gai o 'G'; Gai se traduce como 'Modificado'). El QBZ95 también había recibido críticas por haber sido puesto en producción demasiado rápido con fines políticos para cumplir con la fecha límite de entrega de Hong Kong en 1997.

Ciertamente, el nuevo tipo es más fiable y fácil de usar gracias a la ergonomía mejorada. Por ejemplo, su mayor defecto era el interruptor de seguridad ubicado de manera incómoda lejos de la mano del tirador, lo que dificultaba pasar rápidamente de los modos 'seguro' a 'disparo'. En el QBZ95-1, este interruptor selector se ha reubicado sobre la empuñadura de pistola, lo que permite al operador usar su pulgar para pasar rápidamente a 'disparar'.

Estos soldados de las Fuerzas Especiales tienen las adiciones más interesantes a sus armas. Son rifles QBZ95 equipados con miras de punto rojo en el asa de transporte, así como un par de linternas instaladas en la boca.

Otro problema fue que los casquillos gastados fueron expulsados ​​​​de un puerto de expulsión en el lado derecho del arma, lo que significa que el arma no se podía disparar con la mano izquierda. No existía ninguna versión con el puerto de expulsión en el lado izquierdo. Sin embargo, el nuevo tipo mueve el puerto hacia adelante aproximadamente 5 mm y ahora expulsa las carcasas en un ángulo de 45º para permitir, al menos en teoría, disparar con la mano izquierda. Ahora también se encuentra un botón para mantener abierto el cerrojo detrás del puerto del cargador.

Los primeros rifles QBZ95-1 se vieron a principios de 2010 mientras se sometían a pruebas. Sin embargo, tomó tiempo para que el tipo modernizado llegara a las unidades de primera línea. Una vez más, la primera formación en presentar públicamente el Tipo 95-1 fue la Guarnición de Hong Kong, que se observó por primera vez en julio de 2012 con motivo de un desfile militar en honor del presidente Hu Jintao en la base aérea de Shek Kong en Hong Kong.

El QBZ95-1 está diseñado para la nueva ronda DBP10 de 5,8x42 mm. El DBP10 cuenta con imprimación no corrosiva, propulsor de combustión limpia y carcasas de acero recubiertas de cobre. Según los informes, el cuerpo de la bala tiene una cubierta de aleación de cobre y un núcleo de acero endurecido. El arma tiene un cañón más largo y pesado para dar una mejor precisión y hacer frente a esta ronda más pesada, que eventualmente se convertirá en estándar en todas las armas chinas de 5,8 mm. El freno de boca del rifle también se rediseñó para compensar la ronda más pesada. El protector de mano tiene una sección transversal más en forma de diamante que disipa mejor el calor del cañón.

Además del interruptor selector de fuego operado con el pulgar mencionado anteriormente reposicionado sobre la empuñadura de pistola, el QBZ95-1 se puede identificar rápidamente por la culata más fuerte y el protector del gatillo rediseñado. Se eliminó la combinación de empuñadura frontal/protector del gatillo, y esto permitirá agregar empuñaduras frontales personalizadas en el futuro, además de la instalación del lanzagranadas de disparo rápido QLG10A de 35 mm, aunque el autor aún no ha visto este dispositivo en servicio.

Un miembro de la Guarnición de Hong Kong proporciona fuego de cobertura con su rifle de asalto Tipo 95. A todos los soldados chinos se les enseña a disparar con la mano derecha debido a la posición del puerto de expulsión.

El arma conserva un riel de montaje de liberación rápida en el asa de transporte, que se ha bajado para permitir una integración más cómoda de visores y miras. Un par de rieles cortos en la base de la mira frontal permite a los soldados montar accesorios tácticos patentados, como linternas, miras láser y otros accesorios. Los puntos de iluminación fluorescente en la mira frontal han sido reemplazados por un par de puntos de iluminación de tritio de larga duración. A medida que se introduzca el nuevo tipo, las armas QBZ95 más antiguas se entregarán a las tropas de segunda línea y de reserva dentro del EPL.

Según información oficial del PLA, el QBZ95-1 pesa 3,3 kg (100 g menos que su antecesor). Tiene 744 mm de largo y su alcance efectivo máximo sigue siendo el mismo de 400 m. Como antes, el nuevo tipo está disponible como una línea familiar completa, incluida la carabina QBZ95B-1 y el arma de apoyo ligera QJB95-1. Es probable que el QBZ95-1 continúe evolucionando, siendo el próximo paso más obvio la adición de un sistema de montaje común como el riel Picatinny Mil-Std 1913 en lugar del actual sistema de montaje chino patentado.

Variantes
Hay tres variantes básicas del QBZ95. Específicamente, estos son el rifle de asalto estándar como ya se mencionó anteriormente, más una carabina acortada y un arma de apoyo ligera.

Carabina QBZ95B
La carabina QBZ95B es una versión ligeramente más corta y ligera del arma estándar. Debido al cañón más corto, no se puede instalar un lanzagranadas ni una bayoneta. Es adecuado para personal naval que trabaja en espacios confinados a bordo de barcos, así como para CQB de fuerzas de operaciones especiales. Su alcance efectivo es más corto debido a la longitud reducida del cañón y la boca tiene un supresor de flash especial en forma de embudo. Hasta la fecha, el autor no ha visto la Carabina en servicio en Hong Kong, ni siquiera en manos de las Fuerzas Especiales.

Esta arma QBZ95 está equipada con una bayoneta Tipo 95. Este soldado es miembro de la guardia de honor y está bien versado en ejercicios de precisión. El uniforme de gala azul es el de la PLAAF.

QJB95 Arma ligera de apoyo
La utiliza un ametrallador de escuadrón y viene equipada con un bípode. Gracias a un cañón más largo y pesado, se adapta bien a la función de apoyo de fuego con un alcance efectivo máximo de 600 m. Tiene una velocidad de disparo más rápida y un cartucho más pesado que cabe dentro de un cargador de batería. Aunque algunas fuentes enumeran el tambor con capacidad para 80 balas, la documentación oficial del EPL vista por el autor enumera la capacidad de 75 balas. El QJB95 pesa 3,95 kg y mide 840 mm de largo.

Rifle de asalto QBZ97
El QBZ97 es específicamente una versión de exportación del QBZ95 estándar en uso con el PLA, y está disponible una imagen especular de la familia del PLA. Las únicas diferencias son que ha sido recámara para munición OTAN de 5,56 mm y posee un cargador más profundo para aceptar cargadores STANAG. El QBZ97A agrega un modo de ráfaga de tres rondas y un dispositivo de retención de cerrojo. De hecho, esta es la única variante familiar que ha tenido éxito de ventas fuera de China. Es utilizado por la unidad de Fuerzas Especiales 911 de Camboya y por el Ejército de Myanmar, por ejemplo. Se cree que Sri Lanka es otro usuario. También está disponible una versión de carabina de exportación y se llama QBZ97B. La variante de arma de apoyo ligero es el QBB97.

Datos técnicos para QBZ95

Calibre:   5,8x42 mm
Acción:   Perno giratorio accionado por gas
Longitud:   746 mm Longitud del
cañón:   520 mm
Peso (descargado):   3,4 kg
Alcance efectivo máximo:   400 m
Tasa de fuego:   650 disparos por minuto
Capacidad del cargador:  30 disparos

Silenciadores: Un breve historia

Un vejete octogenario mira a los silenciadores

Small Arms Review


 



Pistola WW2 OSS High Standard HDM Military .22LR con supresor integral. La foto muestra tanto la unidad completamente montada como una versión desmontada. El empaque del silenciador constaba de una serie de arandelas de pantalla de latón, que requerían reemplazo cada 400-500 rondas para una mejor eficiencia. Uno de estos fue llevado por Francis Gary Powers cuando su avión espía U2 fue derribado sobre Rusia. Se ha informado que los niveles de sonido están en el rango de 125-130 dB en la ubicación de referencia.



Por Philip H. Dater, MD  || Small Arms Review

Sentado aquí en relativo aislamiento viendo caer la nieve, mi mente se desvía a reflexionar sobre dos de los muchos regalos de China, el más reciente es el nuevo coronavirus con su distanciamiento social. El otro, hace varios siglos, fue la pólvora que permitía atacar objetivos a distancias relativamente grandes con la desventaja de un ruido significativamente mayor que el del arco y la flecha. Hace poco más de 100 años, Hiram Percy Maxim aplicó algunos de sus conceptos de silenciadores automotrices a las armas de fuego, iniciando así la industria moderna de silenciadores de armas de fuego (o, más correctamente, supresores). Inicialmente popular para disparar en el patio trasero, la tecnología del silenciador y el interés languidecieron con la aprobación de la Ley Nacional de Armas de Fuego original de 1934. El impuesto impuesto de $200 (más de 7 onzas de oro) por un silenciador de $7 fue prohibitivo durante la Gran Depresión de la década de 1930.

La Segunda Guerra Mundial vio el desarrollo militar de silenciadores principalmente para operaciones clandestinas por parte del SAS británico y nuestro OSS. Las armas incluían la carabina De Lisle, STEN MK IIS, Welrod, OSS High Standard HDM-S Military y una serie de otros diseños similares construidos experimentalmente para varias plataformas. Nuestra participación en Vietnam estimuló el desarrollo de armas silenciadas más nuevas por parte de pequeñas empresas (como Military Armament Corporation y Knight's Armament) para el mercado militar. En el mismo período de tiempo, un joven empresario con una licencia federal de armas de fuego de clase 2, Jonathan Arthur Ciener, comenzó a modificar principalmente armas Ruger .22LR en versiones silenciadas y publicitó ampliamente con pequeños anuncios de una pulgada en columnas en publicaciones periódicas dirigidas al deportista. coleccionista y tirador. Estos anuncios vendían principalmente sus catálogos, pero despertaron el interés del público en general.
 
Pasaron solo unos años hasta que el número de pequeños fabricantes orientados a civiles creció en tamaño y cantidad hasta lo que tenemos hoy, donde los silenciadores son prácticamente la corriente principal. La tecnología también ha florecido durante el último medio siglo desde arandelas con hoyuelos en una pieza de tubo o diseños de silenciadores de paquetes de vidrio hasta deflectores mecanizados más complejos, mononúcleos y ahora diseños exóticos impresos en 3D. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas. De manera similar, la facilidad de mantenimiento por parte del usuario también ha abarcado una gama cíclica desde las unidades selladas del supresor de Maxim hasta las unidades mantenibles por el usuario en la era posterior a Vietnam, de vuelta a las unidades selladas a principios del siglo XXI y nuevamente a reparable por el usuario hoy (especialmente en los calibres de percusión anular sucios).

Los precios también han aumentado. Donde Maxim vendió sus silenciadores de percusión anular por $ 7, las unidades de percusión anular de hoy en día cuestan alrededor de $ 200 dólares. Sus silenciadores de rifle calibre .30 de $ 15 se han transformado en la venta minorista actual en la vecindad de $ 1,000. Sin embargo, si se considera el precio del oro que subió de $35/onza a cerca de $1,800/onza (1/12/20), el costo es comparable. La diferencia es que el impuesto no ha cambiado desde 1934, lo que significa que en lugar de que el impuesto sea de 10 a 20 veces el valor, ahora es de una décima o quinta parte del valor dependiendo del calibre. Y la tecnología, la durabilidad, el rendimiento y la vida útil han aumentado significativamente.

Los consumidores de hoy también han cambiado. He estado involucrado legítimamente en la industria durante casi medio siglo, primero como aficionado y luego como hombre de negocios. En días pasados, la principal preocupación era el nivel de sonido. Los diseños eran relativamente grandes y, a menudo, pesados. La reputación y el marketing se difundieron principalmente mediante el boca a boca, anuncios impresos y reseñas publicadas en revistas de armas. El enfoque de diseño a menudo era simplista y se basaba en la experiencia de la Segunda Guerra Mundial. Informe del Arsenal de Frankford del Departamento del Ejército : silenciadores: principios y evaluaciones , Informe R-1896 (Leonard W. Skochko y Harry A. Greveris,

agosto de 1968) fue una de las primeras discusiones científicas sobre la tecnología de silenciadores, y varios de los principios y análisis discutidos siguen siendo válidos en la actualidad. Los primeros intentos del informe de medir el nivel de sonido fallaron gravemente, pero al menos fue un intento de cuantificar el grado de reducción del sonido. En la década de 1970 y durante muchos años, el instrumento estándar para medir los niveles de sonido de las armas de fuego era el Bruel & Kjaer (B&K) 2209 (con un micrófono de presión de ¼ de pulgada) al que se uniría el Larson Davis 800B en la década de 1980. Ambos midieron los niveles máximos con una precisión razonable. En la actualidad, contamos con el sistema B&K Pulse, que es probablemente el instrumento más preciso hasta la fecha para medir los picos de corta duración de los disparos.
  Carabina británica DeLisle de la Segunda Guerra Mundial. Este es un rifle de cerrojo en calibre .45ACP con silenciador integral. El arma se basa en un rifle Enfield modificado y usa un cargador de pistola M1911. Se ha informado que los niveles de sonido están en el rango de 130-135 dB en la ubicación de referencia. Sala de patrón MOD

Si bien inicialmente el énfasis estaba en silenciar el disparo del cañón para disparos casi silenciosos, los problemas de daños auditivos han asumido una mayor preocupación. Muchos de nosotros, los tiradores mayores, especialmente los veteranos, podemos rastrear una pérdida auditiva significativa debido a los disparos. Los tiradores de hoy en día a menudo tienen una pérdida auditiva similar, pero la etiología principal han sido los dolorosos conciertos de rock y los audífonos usados ​​con el reproductor de casete Sony Walkman y los posteriores reproductores de música MP3, no las armas de fuego donde han usado protectores auditivos.

En mi opinión, el propósito de un silenciador es disminuir el nivel de sonido generado por la liberación repentina de gases propulsores a alta presión. Hacerlo hace que disparar sea más divertido. El sonido disminuye de acuerdo con la ley del inverso del cuadrado en la que la presión cae de manera lineal con cada duplicación de la distancia desde la fuente. Además, las balas supersónicas generan un sonido significativo en vuelo, pero el tirador no percibe la onda de choque hasta que se refleja en un objeto de rango inferior. Este sonido también disminuye por la ley del cuadrado inverso, y debido a que es un reflejo, un observador no puede determinar el origen del sonido. Como resultado, la fisura balística nunca es una fuente de daño auditivo para el tirador. Los silenciadores hacen un trabajo admirable al ocultar el origen del disparo,

¿Creo que los silenciadores no deberían ser regulados? Definitivamente. Es una pena que las iteraciones de la Ley de Protección Auditiva hayan fallado, pero desregular los silenciadores no es políticamente correcto. Además, implicaría que el Congreso pierda una fuente de impuestos, aunque sea pequeña.

Los silenciadores de hoy son definitivamente más pequeños y livianos que los de hace 30 o 40 años y suelen ser más eficientes. Sin embargo, existen límites al grado de supresión para una unidad de tamaño dado regidos por las leyes de la física. Hay una amplia variedad de fabricantes y modelos. La mayor parte de la promoción actual se basa en Internet con sitios web de fabricantes, reseñas de revistas digitales y foros de discusión (que con demasiada frecuencia son una fuente intensa de información errónea). Mientras que los usuarios militares sopesan la firma de flash/polvo, la longitud y el peso por encima de la ocultación del sonido, en el mercado civil, los cosméticos y los factores geniales parecen ser la fuerza impulsora dominante en lugar del sonido. He oído a más de un director de marketing de silenciadores afirmar que no puede vender piezas redondas de tubería (sin importar el rendimiento) y que se necesitan nuevos cosméticos cada 6 meses para seguir siendo competitivos, algo así como los autos de Detroit. Los cortes y remolinos estéticos que realzan el exterior son necesarios con demasiada frecuencia para vender un diseño interior probado. Los mononúcleos están de moda, y aunque muchos son efectivos, muchos son marginales en la reducción de sonido, y prácticamente todos tienen un pop significativo en la primera ronda. Simplifican el servicio (si se desea que el usuario los desmonte) y son menos costosos de producir, teniendo en cuenta el número de piezas y las máquinas de fabricación robótica actuales. y aunque muchos son efectivos, muchos son marginales en la reducción de sonido, y prácticamente todos tienen un pop significativo en la primera bala.

Lo que realmente me cuesta entender es la historia de amor con los llamados "microsilenciadores", silenciadores pequeños y cortos que no reducen apreciablemente los niveles de sonido pero que son caros y exigen una estampilla fiscal de $200. Hemos medido varios para armas 5.56 OTAN que reducen el nivel sonoro en menos de 10 db. En mi opinión, cuando uno quiere algo silencioso y del tamaño de Hollywood, un supresor en .22LR es realmente difícil de superar. La mayoría están en las plataformas de 1 × 5 o 1 × 6 pulgadas, son bastante económicas, tienen una apariencia clásica y funcionan un poco mejor que el supresor de Maxim de hace un siglo. También tengo dificultad para entender la mentalidad detrás de invertir varios dólares cúbicos más una estampilla fiscal en un silenciador solo para ver cuántas rondas se necesitan para destruir la unidad en una ametralladora. Supongo que me estoy haciendo viejo. Cuidado con el simbolismo sobre la sustancia.

Ha dejado de nevar y ha salido el sol. Creo que me abrigaré, saldré al patio trasero y perfeccionaré mis habilidades con mi pistola .22 silenciada mientras tiro palomas desde mi techo.