Waffen-SS: ¿Alistamiento espontáneo, sugerido o forzado?
Waffen-SS-Division – Wiking
En teoría, las Waffen-SS se vieron obligadas debido a su estatus a reclutar solo voluntarios. En realidad, un número cada vez mayor de hombres fueron presionados para unirse a las Waffen-SS durante el conflicto. La pregunta es, por lo tanto, cuándo y por qué medios las SS invalidaron sus propios principios y violaron las leyes alemanas y, en el caso de los extranjeros, las leyes internacionales al reclutar a no voluntarios. Contrariamente a las ideas preconcebidas, la presión sobre los “voluntarios” no evolucionó de manera lineal durante el conflicto. La aplicación de la coacción fluctuó, dependiendo tanto de las necesidades de las SS como de la mano de obra disponible. Ya en la primavera de 1940, cuando las SS querían completar sus regimientos de "Cabeza de Muerte", los miembros civiles de las SS, los adolescentes del Servicio de Patrulla y las Juventudes Hitlerianas, e incluso los miembros de las SA, fueron presionados para alistarse en las Waffen-SS.
La transformación de las Waffen-SS en un ejército de masas en los años 1942-1943 sin duda marcó una clara ruptura con las prácticas anteriores. A partir de este momento, la coerción ya no se aplicó solo a los hombres que estaban más o menos relacionados con una organización SS o nazi, sino también a los reclutas comunes. Los métodos de reclutamiento no cambiaron, pero sí la población afectada por ellos.
La creciente escasez de mano de obra en el Reich también contribuyó a esta evolución. La creciente necesidad de soldados, particularmente debido a las pérdidas de la Wehrmacht en Rusia, obligó al ejército a reclutar grupos de edad cada vez más jóvenes. Desde finales de 1942, el número de grupos de edad disponibles para el alistamiento se redujo a uno solo (clase de año 1925), mientras que a principios de año había tres. En consecuencia, la restricción tomó una forma cíclica: cada vez que un nuevo grupo de edad estaba disponible para alistarse, las SS y la Wehrmacht no tenían dificultad para encontrar un cierto número de jóvenes voluntarios entusiastas. Pero estos voluntarios no fueron suficientes. Para la Wehrmacht, el problema se resolvió fácilmente mediante el servicio militar obligatorio. Las SS, sin embargo, tuvieron que aumentar la presión sobre los miembros pasivos de cada grupo de edad para llenar sus filas.
En cuanto al alistamiento, las SS no eran tan poderosas dentro del Reich como se cree en la literatura secundaria actual. Varios casos prueban que era posible evitar el alistamiento en las SS, al menos alistarse en la Wehrmacht. La existencia de denuncias prueba, también, que era posible oponerse a una decisión arbitraria. En febrero de 1943, por ejemplo, 2.500 adolescentes que habían sido obligados a alistarse en las Waffen-SS fueron liberados y entregados a la policía.
La ejecución a veces tomó formas radicales, incluida la pena de muerte en ocasiones. Aún así, esto solo fue posible con el consentimiento tanto de Hitler como del alto mando de la Wehrmacht. Por
otro lado, las SS encontraron en el ejército un competidor cada vez más
peligroso para los reclutas, ya que en el verano de 1943 el ejército
comenzó a utilizar los mismos métodos que las SS, solo que a mayor
escala. Las cifras hablan por sí solas: la aplicación de la ley no condujo a un aumento de los alistamientos en las SS. De hecho, el número de nuevos reclutas en las Waffen-SS disminuyó en 1944 a favor del reclutamiento en el ejército. No
obstante, dado que tanto el aire como el mar estaban controlados por
las fuerzas aliadas, el curso de la guerra requirió el envío de soldados
de la Luftwaffe y la Kriegsmarine a las unidades de batalla terrestre. Si el Ejército (Heer) recibió la mayor parte de ellos, las Waffen-SS recibieron, por su parte, unos 40.000 hombres, porque
Himmler mientras tanto había sido designado Jefe de Reserva del
Ejército, tras el intento de asesinato de Hitler del 20 de julio de
1944, y así podía dar algunas ventajas a “su” Waffen-SS. Como estos hombres no tenían otra opción, es difícil decir si aceptaron o no su transferencia de buena gana. Algunos de ellos estaban satisfechos; otros protestaron en vano, no siempre por razones políticas, sino también por "detestar convertirse en infantería común". De
ahí que, como ha demostrado recientemente el caso del premio Nobel
alemán Günter Grass, que confesó haber pertenecido a las Waffen-SS tras
haberse ofrecido voluntario para los submarinos, hacia el final de la
guerra se hacía cada vez más difícil hacer una distinción entre
voluntarios reales y otros.
Esto también es cierto para el Volksdeutsche. Si bien las SS se preocuparon mucho por enfatizar el carácter voluntario del alistamiento de alemanes "étnicos" al comienzo de la guerra, comenzaron a utilizar tácticas más contundentes cuando no pudieron lograr sus objetivos de reclutamiento en 1942, en el momento de la formación. de la división “Prinz Eugen” con hombres de la antigua Yugoslavia. Himmler incluso decretó el servicio militar obligatorio de los Volksdeutsche de los Balcanes de los 17 a los 50 años, “si es necesario hasta los 55 años”. Tenían, según él, el deber de servir “no por ley formal, sino por la ley descarada de su Volkstum”.
Esta decisión unilateral complicó el asunto en lugar de resolverlo. Era, de hecho, muy difícil de hacer cumplir, por muchas razones. Los principales jefes de personal de Himmler se opusieron: para el jefe de reclutamiento de las SS, los resultados serían contraproducentes, porque el alistamiento en las SS sería visto como un castigo; para el jefe del Estado Mayor militar, los resultados en el campo de batalla serían pobres con tales reclutas; finalmente, sería imposible publicar esta decisión, por razones diplomáticas y de propaganda. En consecuencia, la cuestión del servicio militar obligatorio general para el Volksdeutsche permaneció sin resolver hasta el final de la guerra. En sí mismo, no tenía más importancia. Como escribió el juez de las SS en la oficina de Himmler en febrero de 1945, “los tribunales de las SS y de la policía siempre se habían ocupado del punto de vista del Reichsführer, incluso sin tal base legal,
Durante la guerra, las SS prestaron mucha más atención al carácter voluntario de los alistamientos de extranjeros “germanos” en los países ocupados que a los alemanes en el Reich. Más que la voluntad de adherirse a las leyes internacionales de la guerra, las concepciones raciales de las SS pueden explicar esta elección. Las SS, por ejemplo, respetaron sus compromisos y liberaron a sus voluntarios “germanos” que se habían alistado para un breve servicio de seis meses. Incluso los hombres que querían irse a casa antes del final de este período fueron liberados en marzo de 1941. En octubre de 1942, más del 20 por ciento de los voluntarios de las SS "germanas" habían sido liberados del servicio armado desde el comienzo de la guerra, mientras que 2.404 de 10.821.509 habían sido asesinados (4,7%). Por supuesto, hubo casos de restricción, especialmente a partir de 1943. Pero estos permanecieron en un nivel muy bajo. Y, aunque Himmler consideró introducir el servicio militar obligatorio en los países “germanos”, no lo hizo. Por el contrario, las SS trataron de otra manera a los voluntarios "no germánicos". De hecho, reunió a los jóvenes habitantes masculinos de algunos países cuando necesitaba hombres, por ejemplo en Zagreb cuando se creó la División de Bosnia en el verano de 1943. También se reunieron hombres para llenar las filas del Segundo Cuerpo Blindado de las SS en Ucrania. , en la primavera de 1944. Sin embargo, tales operaciones no eran una "exclusividad de las Waffen-SS". Finalmente, el servicio militar obligatorio se introdujo en 1944 en Bosnia, Estonia y Letonia. por ejemplo, en Zagreb cuando se creó la División de Bosnia en el verano de 1943. También se reunieron hombres para llenar las filas del Segundo Cuerpo Blindado de las SS en Ucrania, en la primavera de 1944. Sin embargo, tales operaciones no eran una “exclusividad de las Waffen-SS”. ”. Finalmente, el servicio militar obligatorio se introdujo en 1944 en Bosnia, Estonia y Letonia. por ejemplo, en Zagreb cuando se creó la División de Bosnia en el verano de 1943. También se reunieron hombres para llenar las filas del Segundo Cuerpo Blindado de las SS en Ucrania, en la primavera de 1944. Sin embargo, tales operaciones no eran una “exclusividad de las Waffen-SS”. ”. Finalmente, el servicio militar obligatorio se introdujo en 1944 en Bosnia, Estonia y Letonia.
En resumen, ha quedado claro que los perfiles de los voluntarios de las Waffen-SS son mucho más complejos de lo que se suele creer. Más importante aún, independientemente de sus perfiles o de sus motivaciones, estos voluntarios llegaron a servir de ejemplo a partir del cual la Reichsführung SS y el gobierno pretendían modelar la Wehrmacht. En la competencia creada por los líderes nazis entre el ejército alemán “conservador” y las Waffen-SS “revolucionarias”, estas últimas se fueron convirtiendo en el modelo de referencia en cuanto a eficiencia en los campos de batalla, o al menos así lo representó con éxito la propaganda. . La convicción ideológica de estos “nuevos tipos de combatientes políticos” fue declarada más importante que su valor profesional. Además, a través del alistamiento exitoso de extranjeros, las Waffen-SS dieron la ilusión de que, en adelante, el patriotismo sería trascendido por la educación ideológica. Dado este ejemplo, el gobierno pretendía que el ejército alemán evolucionara en la misma dirección. La Volksgrenadier-Divisionen del ejército, que se estableció bajo la égida de las SS incluso antes del atentado contra Hitler en julio de 1944, y más tarde la Volkssturm, fueron medios para copiar este “éxito” ideológico. Eran una extensión directa del modelo social de las Waffen-SS al ejército regular, y al final a toda una sociedad en guerra.
