El Ejército brasileño está iniciando la modernización de su inventario de vehículos blindados y la correspondiente actualización de la doctrina para el empleo de infantería y caballería con la denominada combinación de infantería blindada y tanque, adoptando el tanque M41 para la caballería blindada y el vehículo blindado de transporte de personal M113 para la infantería blindada, formando así una fuerza de tarea blindada: la combinación de infantería de acero.
M41
A
finales de la década de 1950, el Ejército brasileño contaba con una
gran flota de vehículos blindados recibidos de Estados Unidos entre 1942
y 1945. Estos incluían los tanques ligeros M3 y M3A1 Stuart,
complementados por los tanques medianos M4 Sherman y M3 Lee, todos ellos
obsoletos. La solución a este problema radicaba en la adquisición de
nuevos tanques, incluso en pequeñas cantidades, lo que permitiría la
modernización de la fuerza blindada del Ejército brasileño.
Se optó por los tanques M41 Walker Bulldog de fabricación estadounidense. Los primeros llegaron a Río de Janeiro en agosto de 1960. Tras su preparación para el servicio, este lote fue transportado y distribuido a los Regimientos de Reconocimiento Mecanizado 1.º y 2.º, con base en Porto Alegre y Santo Ângelo, en Rio Grande do Sul, y al Regimiento de Reconocimiento Mecanizado de Río de Janeiro, entonces perteneciente al estado de Guanabara. El M41 se integró en el 4.º Regimiento de Tanques de Rosário do Sul, así como en los Regimientos de Caballería Blindada 4.º y 6.º de São Luiz Gonzaga y Alegrete, respectivamente.
M113
La idea de un vehículo blindado de transporte de tropas, capaz de transportar soldados de forma segura al frente e incluso rescatarlos, se remonta a la Primera Guerra Mundial, cuando surgieron los primeros vehículos blindados de combate, capaces de transportar soldados a través de las zonas de combate. En conflictos posteriores, su uso se generalizó, alcanzando su apogeo durante la Segunda Guerra Mundial. Las tácticas y la estrategia mejoraron, dando lugar, entre otros, a los vehículos blindados de transporte de personal (APC).
El M113 es un vehículo blindado de transporte de personal desarrollado como un vehículo ligero y fiable, capaz de ser transportado y lanzado por aviones de transporte como el C-130 y el C-141. Se utilizaba exclusivamente para transportar tropas al frente, con capacidad para 11 soldados completamente equipados, sirviendo de escudo hasta su desembarco, tras el cual se replegaba a la retaguardia. Su armamento defensivo consistía en una ametralladora Browning M2 de calibre .50 (12,7 mm) operada por el comandante.
Diseñado para brindar movilidad a la infantería, que podía viajar protegida en su interior, el M-113 posee características únicas como facilidad de manejo, mantenimiento simplificado y operación económica.
La primera experiencia del Ejército brasileño con vehículos blindados de transporte de personal anfibios sobre orugas se produjo en 1962, con la recepción de veinte vehículos M59. Cinco años después, el Comando del Ejército brasileño, interesado en ampliar su capacidad de transporte de tropas, estudió la posibilidad de adquirir el sucesor natural del M59, el M113, que había entrado en servicio con el Ejército estadounidense a principios de la misma década. Estos nuevos vehículos se recibieron a partir de mayo de 1965, sumando un total de 584 unidades en 1972.
Conforme se fueron recibiendo, los nuevos M113 se distribuyeron principalmente a los Batallones de Infantería Blindada (BIB) y a los Regimientos de Tanques (RCC), aunque también equiparon unidades de artillería, entrenamiento y comunicaciones. La llegada del vehículo blindado de transporte de personal M113 al Ejército impulsó la modernización de la infantería, dotándola de mayor movilidad y protección blindada, sin perder sus características propias, lo que le permitió llevar a cabo combates a pie y la ocupación definitiva del territorio conquistado en cualquier condición.
Otro
factor importante es que el nuevo sistema de blindaje de aluminio del
M113 redujo su peso, lo que le confirió mayor agilidad y velocidad en el
campo de batalla, permitiéndole así mantener el ritmo de los nuevos
tanques M41 Walker Bulldog en misiones de entrenamiento, algo imposible
con los semiorugas M-59 o M3/M2 en servicio hasta entonces. Su capacidad
anfibia también incrementó la capacidad de despliegue de tropas del
Ejército Brasileño. El M41 y el M113 fueron modernizados en cuanto a
motores y armamento, hasta que el M41 fue reemplazado por el Leopard
1A1, y el M113 continúa en servicio hasta la fecha.
DIVULGACIÓN : 3.ª División del Ejército
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