Arabia Saudita está experimentando con artillería
En una región llena de armas ostentosas, la última salida de Arabia Saudita, siendo la segunda desde 2022, no solo reunió a los principales fabricantes del mundo, sino que sirvió como un desfile de armas de cosecha propia. El pináculo de ellos fue un obús autopropulsado que utilizaba un Tatra 8×8 y fue desarrollado por SAMI o el holding militar-industrial estatal. El sistema completo se parecía a esfuerzos similares encontrados en Asia y Europa, donde un armamento pesado está montado sobre una plataforma alargada sostenida por un estabilizador hidráulico. La cabina totalmente blindada del camión protege al conductor y a los operadores, mientras que los cartuchos y las cargas propulsoras se almacenan en cargadores cerrados en la plataforma.
Un detalle fascinante sobre el sistema de 155 mm de SAMI fue un cuarteto de balas inertes para el obús que se exhibieron en una fila en la plataforma del camión. (Ver arriba.) La bala más alta y pesada a la derecha se parecía al M982 Excalibur de Raytheon/RTX fabricado en Estados Unidos y que es capaz de alcanzar objetivos a varias docenas de kilómetros de distancia. Las balas al lado tenían formas que se asemejaban a municiones de alcance extendido y una bala (centro, izquierda) tenía un kit de guía en su espoleta. Nunca se especificó si SAMI ahora tiene la licencia para producir en masa balas Excalibur completas o si toda la munición, incluido su sistema de guía, sólo puede ensamblarse con insumos de Raytheon/RTX y otros proveedores. Las fuerzas terrestres de Arabia Saudita, ya sea el ejército regular o la guardia nacional, operan una variedad de sistemas de artillería, incluidos obuses chinos y franceses.
Como holding de diferentes fábricas, las Industrias Militares de Arabia Saudita o SAMI continúan una larga tradición de política industrial centralizada para construir la fuerza armada del país. Esto es bastante común entre los Estados árabes, siendo la Organización Árabe para la Industrialización (AIO) de Egipto un excelente ejemplo, pero a otros les ha resultado difícil lograr un éxito duradero a pesar de los avances anteriores: el desastre del sector militar-industrial de Irak perdura. Jordania, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) utilizaron el mismo modelo de sociedades holding centralizadas que tienen control directo sobre los parques industriales, con resultados variables. Volviendo a Arabia Saudita, hay medio siglo de esfuerzos para lograr lo mismo, y en la década de 1990 se empezaron a utilizar vehículos blindados ensamblados localmente. Con el éxito del ensamblaje de vehículos blindados, no sorprende que un sistema de artillería completo sea el próximo punto de referencia.
Desde un contexto regional, los ejércitos árabes han logrado importantes avances en la adaptación y adopción de nuevos obuses montados en camiones. Un ejemplo temprano fue Egipto, cuyas fábricas estatales combinaban camiones blindados 6×6 con piezas de artillería de 122 mm y 130 mm, que el ejército utiliza en cantidades significativas. Un obús prototípico montado en camión de 155 mm y 105 mm surgió en Jordania en la década de 2010, sin embargo, nunca entró en servicio. Pero la necesidad obligó a las maltrechas fuerzas terrestres de Siria a introducir su propia versión con el M-46 de 130 mm en la plataforma de un camión importado reutilizado para una nueva función. Algunos otros ejemplos de este sistema de artillería improvisado han llegado a manos de Hezbolá en el Líbano. Volviendo al obús autopropulsado de SAMI en un camión Tatra, una pista intrigante sobre sus orígenes es una conexión con una fábrica de municiones establecida con Rheinmetall Denel durante la década de 2010. Sudáfrica en particular es un socio confiable de los sectores militares-industriales de muchos países árabes, incluida Arabia Saudita. El conglomerado en problemas Denel comercializó una vez un obús autopropulsado T5-52 en un camión Tatra similar utilizado por el nuevo prototipo de SAMI, pero su armamento era el obús G5.
En la gran región de Asia Occidental, la introducción de obuses en vehículos de ruedas se lleva a cabo desde hace al menos 20 años. Los esfuerzos de Israel son continuos y dieron como resultado exportaciones rentables a países amigos. Los sectores militar-industriales de Irán y Türkiye siguieron el mismo camino, pero sus resultados son modestos. Los fabricantes turcos tienen al menos dos obuses de 155 mm adaptados para transportadores de ruedas y esta selección aún puede crecer en el futuro. Al considerar el panorama más amplio de los sistemas de artillería en el gran Medio Oriente, existe una fuerte demanda tanto de adquisición como de localización, y los modelos autopropulsados seguirán siendo atractivos a largo plazo.
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