domingo, 20 de junio de 2021

RPG: Panzerschreck, miras y puntería

Panzerschreck - Las miras y el reglado

Bergflag's Lounge



Las miras

Durante la vida útil del sistema Panzerschreck, las miras se mejoraron continuamente ya que la inexactitud de las miras se juzgó como el mayor problema con el arma. Debido a esto, hay una variedad de lugares de interés que se pueden observar, y la mayoría de las veces los lugares de interés nos ayudarán a "fechar" la variación del Panzerschreck. Por supuesto, las miras están estrechamente relacionadas con las municiones. Debido a esto, podemos dividir las miras en dos categorías principales; lugares de interés para el Raketen Panzerbüchse Granate 4322 (RPzBGr 4322) y lugares de interés para el Raketen Panzerbüchse Granate 4322 y 4992 (RPzBGr 4992). Pero ambos tipos de cohetes venían con pólvora de invierno y pólvora de verano, por lo que se vuelve más complicado ...
Para obtener la mejor vista posible (menos borrosidad para el ojo), se recomendó que el artillero hiciera la línea de visión lo más larga posible manteniendo la cabeza lo más atrás posible.


Apuntando el Panzerschreck con la cabeza retraída tanto como sea posible.

Designaré las diferentes miras con números de modelo, pero estos son completamente para realizar un seguimiento del desarrollo. Los alemanes usaron nombres descriptivos para ellos y nunca los dividieron así. Todas las mejoras de las miras aseguraron una intercambiabilidad total con versiones anteriores de las miras y municiones más antiguas.

Producción inicial

Los primeros Panzerschrecks entregados a las tropas de primera línea en octubre de 1943 tenían miras delantera y trasera Modelo I. La mira trasera consistía en un soporte simple que se soldaba directamente al costado del tubo. Los lados se inclinaron hacia adelante para fortalecer la construcción, además de la parte superior que se dejó plana. También se estamparon dos orificios en el soporte y se utilizaron en el proceso de posicionamiento antes de soldar el soporte al tubo. Se cortó un pequeño cuadrado en la parte superior del soporte para que actúe como una muesca para la mira (Kimme).


         

La mira delantera era un soporte que era un poco más grande y se reflejaba en la trasera. Tenía todos los lados doblados hacia atrás para mayor resistencia y los mismos dos agujeros. El marco se dejó lo más abierto posible para garantizar que el tirador tuviera la mejor vista posible de su objetivo. El poste real (Korn) se colocó en un marco que podía ser ajustado por un armero con las herramientas adecuadas. Dado que el arma se introdujo con dos tipos de munición (pólvora de verano / invierno, pero el mismo nombre técnico para el cohete), la mira frontal tenía dos postes. Uno apunta hacia arriba y otro hacia abajo dentro del mismo marco. No hubo ajustes para el tirador, simplemente tuvo que elegir qué poste usar de acuerdo con la temperatura y los cohetes disponibles.



El primer modelo de miras en uso en un campo de tiro en la primavera de 1944. El marco de la mira delantera parece estar azulado.

La vista era un punto débil en lo que respecta a más que la precisión. El D1864 / 1 lo señala:
"Asegúrese de que la mira no se doble al dejar el arma". (Beim Hinlegen beachten, daß Visier nicht verbogen wird).

La primera mejora, una necesidad

La primera mejora fue una mejora necesaria de la mira trasera. El simple corte de muesca en el soporte de la mira trasera no se pudo ajustar lateralmente. No se sabe cuándo ni cómo se introdujo esta mejora, pero ya estaba en uso cuando se lanzó la D1864 / 5. El D1864 / 5 se publicó el 24 de febrero de 1944 y es un manual dedicado a la actualización del Panzerschreck desde la primera versión a la última. Solo se mostró la vista trasera del Modelo I, pero el texto sobre el procedimiento de alineación de la mira establece que "para las armas más nuevas con la mira trasera ajustable, esto también debe ajustarse".



La ilustración es del último D1864 / 1 lanzado en junio de 1944.

La modificación fue bastante sencilla. La muesca vieja se ensanchó a ambos lados y se limaron dos agujeros alargados en el soporte. Luego, se montó una nueva placa de mira ajustable (Kimmenblech) con un par de tuercas y pernos. Luego, el arma podría ponerse a cero de acuerdo con las instrucciones y la mira trasera ajustada lateralmente. Esta mira también se fabricó así en armas nuevas. El manual lo describe como "Visierhalter neuester form".


La mira trasera mejorada del Modelo II

La segunda mejora, parte de un paquete.

La segunda mejora se realizó en el punto de mira. El primer modelo de la mira delantera era ajustable en altura, pero solo con herramientas y como parte del procedimiento de alineación de la mira. La D1864 / 5 detalla cómo actualizar la mira quitando la vieja del marco y reemplazándola por una nueva. La nueva mira era ajustable por el tirador con una tuerca de mariposa de acuerdo con la temperatura / munición y solo tenía un poste.




Ilustraciones de la D1864 / 5, que muestran la mira mejorada del Modelo II. Tenga en cuenta que la mira trasera sigue siendo el Modelo I sin modificar.

La mira también se hizo mucho menos transparente. Incluso había una placa (Abdeckblech) que cubría partes de uno de los agujeros anteriores. Esto está estrechamente relacionado con la introducción del escudo. Para evitar la rotura del vidrio de la ventana, la nueva mira absorbería la mayoría de las partículas en llamas del motor del cohete. "El poste es ajustable, porque la elevación del tubo depende de los cambios de temperatura. La tuerca de mariposa facilita el ajuste. La placa de cubierta se utiliza para proteger el vidrio de la ventana en el escudo". (Das Korn ist verstellbar, weil mit wechselnden Temperaturen eine andere Erhöhung des Rohres erforderlich ist. Die Flügelschraube erleichtert die Verstellbarkeit. Das Abdeckblech dient zum Schutze des Fensters im Schutzschild).


¡Apuntando con cuidado, pero no hay ningún cohete conectado! Esta arma tiene la mira frontal mejorada (Modelo II) con el Abdeckblech instalado.

Rediseño de la mira delantera

Después de la introducción del escudo, la mira delantera necesitaba un rediseño. No tenía sentido primero sellar las áreas abiertas y luego tener que atornillar una placa protectora nuevamente. La nueva mira frontal no cambió la configuración real de la mira, era solo un cuerpo más masivo. No sólo "rellenó" el agujero que tenía que ser cubierto por el "Abdeckblech", sino que también se hizo más fuerte, más rígido y consiguió un perfil reducido. Lo más probable es que debido a las quejas del frente, el borde doblado hacia atrás se aumentó al doble, lo que proporciona una mira mucho más resistente. La mira del Modelo III solo se instaló en Panzerschrecks recién fabricados. Se dibujó en el D1864 / 1 que se publicó en junio de 1944, por lo que es razonable esperar que estuviera en producción a mediados de 1944.



La mira frontal del Modelo II y el Modelo III comparadas una al lado de la otra.



La mira frontal mejorada del Modelo III en uso. Tenga en cuenta todas las manchas en el escudo del motor cohete en llamas. Con un poco de imaginación también puede ver el contorno de la vista masiva en el escudo.

Se necesita una mira trasera más avanzada

Echemos un vistazo teórico a apuntar a los tanques. Es bastante "fácil" apuntar y disparar a un tanque que está quieto. Si el tanque se mueve directamente hacia ti, apunta un poco más abajo (ya que estará más cerca cuando el cohete lo alcance). Si el tanque circula delante de ti en ángulo, se complica más. Tendrás que apuntar al frente del tanque, de modo que el tanque y el cohete se encuentren en una ubicación diferente a la que ocupa el tanque en el momento de disparar. La respuesta a este problema fue un dispositivo simple que sustituyó al "Kimmenblech" (la muesca ajustable). Esto parece haber sido inventado por las propias tropas, ya que se encuentra en la sección 3 del Apéndice de la D1864 / 1 como "Mejoras sugeridas por las tropas".



El plano estaba destinado a los waffenmeisters para que pudieran fabricar su propio "Verbreitertes Kimmenblech" (vista ampliada) para mejorar las armas más antiguas. La única modificación al arma real si ya tenía el "Kimmenblech" (Modelo de mira trasera II) era recortar 4 mm de la parte superior del soporte de la mira para que todas las muescas funcionen.


Vista trasera Modelo III. Una unidad hecha "Verbreitertes Kimmenblech".

El manual actual tiene una sección separada sobre cómo utilizar "Verbreitertes Kimmenblech".



Los números "15" y "30" se refieren a la velocidad anticipada del tanque conduciendo en sentido transversal hacia usted en un ángulo de 450. El uso de la mira telescópica es bastante lógico. Cuando apunte sobre una de las muescas, solo asegúrese de que el tubo apunte hacia el frente del tanque que se aproxima. El manual incluso tiene una pequeña rima para que recuerdes: "Bei Fahrt quer, Vorhalt mehr". (Cuando viaje transversalmente, dirija más).


La serie de diapositivas sobre el combate cuerpo a cuerpo con tanques también tenía una diapositiva al respecto, pero la llamó "Verbesserten Visiereinrichtung" (Vista trasera mejorada).

Nuevas municiones, nuevas miras

Uno de los problemas del Panzerschreck era el bajo rendimiento del cohete RPzBGr 4322. Daba un alcance máximo de combate contra tanques de 150 metros, y la pólvora continuó ardiendo durante 2 metros después de que el cohete abandonara el tubo. Finalmente, se desarrolló un nuevo motor de cohete y entró en acción desde finales de 1944. Con el rendimiento balístico mejorado de este motor, se tuvo que instalar un nuevo conjunto de miras en todas las armas que disparaban la nueva munición. Se introdujo junto con el Raketen Panzerbüchse 54/1, pero se hizo hincapié en que la munición podría dispararse desde ambos modelos del arma. La situación debe haber sido una pesadilla logística. La diferencia entre el 54 y el 54/1 no constituyó ningún problema, ya que las propiedades balísticas de las armas eran idénticas. El gran problema fue el nuevo cohete de mayor alcance. Este problema se resolvió muy bien; Se inventaron nuevas miras que funcionarían tanto con el antiguo motor RPzBGr 4322 como con el nuevo. El inconveniente de las nuevas miras fue que una vez más introdujeron múltiples publicaciones, ¡esta vez 3!



No he podido encontrar ninguna buena imagen de un ejemplo sobreviviente de esta mira, pero se ha desenterrado un espécimen original en el Baltikum. La línea debajo de "150" es la marca de alineación para el ajuste de temperatura que se encontraría en el lado derecho del marco de la mira. Este es el punto de mira del Modelo IV.

El nuevo motor de cohete se marcó "Arkt. 44/45", mientras que la nueva munición se denominó "Winter-Munition 1944/45 ".


El punto de mira del Modelo IV tal como se dibujó en el manual D 1864/6 para el RPzB 54/1. La imagen muestra claramente las nuevas marcas de ajuste (3 en comparación con 2 anteriores). La mira original de arriba tiene la frase "Winter-Mun 44/45" grabada / estampada directamente en la mira, mientras que la imagen manual carece de este detalle.

La mira se combinó con el nuevo motor de cohete y era esencial que ambas miras se cambiaran cuando se usaba el nuevo cohete con el RPzB 54 o RPzB 54/1. Pero también era compatible con el antiguo cohete.

¡Una muesca no es solo una muesca! Con la mira trasera mejorada del Modelo III llegó el "rango de ventaja", que se determinó por la distancia entre las muescas de plomo (0-15-30). Con el nuevo cohete llegó un mayor alcance de combate y mayor velocidad. Debido a esto, se desarrolló un nuevo Modelo IV "Vorhaltekimme".


La mira trasera del Modelo IV. Falta un tornillo en esta exhibición del museo, así como en la vista frontal.

Con la mayor velocidad del nuevo cohete, el espacio entre las muescas se redujo considerablemente. Además, el borde inferior se dobló hacia atrás para mayor resistencia. Aunque la nueva mira delantera podría ajustarse para ambos tipos de cohetes, las muescas de rango de plomo de la nueva mira trasera solo serían útiles con el nuevo cohete.

La infraestructura estaba en este momento bajo un ataque constante, ¡pero el sistema de suministro alemán aún logró encontrar una solución brillante! ¡Las nuevas miras se emitieron junto con la nueva munición! Cada segunda caja del nuevo RPzBGr 4322 con el nuevo motor también contenía un juego de las nuevas miras delanteras y traseras y una hoja de instrucciones estaba pegada dentro de la tapa.


Incluso con el cohete mejorado, "Una buena oportunidad de impactar" solo se podía obtener a 100 metros en menos 250 grados centígrados.


Un fragmento de la etiqueta de arriba se encuentra dentro de una caja de 4322 granadas con motores Arkt 44/45.

Junto con la nueva mira delantera y trasera también había una hoja de instrucciones:


Se hizo hincapié en que tanto la mira delantera como la trasera tenían que cambiarse al mismo tiempo.

Pintura

El poste de la mira delantera se pintó con pintura blanca para apuntar más fácilmente.

      


La mira ha sido probada para la radiación sin ningún resultado, y tampoco parece ser fósforo. Simplemente pintura blanca.

Alineación y puesta a cero de la mira

Si desea que un arma golpee algo, es vital que las miras y el tubo estén alineados; que apunten en la misma dirección. Con la introducción del poste ajustable (modelo de mira frontal II), las tropas también necesitaban un procedimiento que les ayudara a colocar las marcas de alineación de temperatura en el lugar correcto en el marco de la mira. Después de colocar las marcas de alineación en el marco, se utilizó el mismo procedimiento para garantizar que las miras fueran correctas, especialmente con la nueva mira trasera ajustable.
En primer lugar, se tuvo que fabricar un tablero de alineación visual (Richttafel). Esto simplemente se redactó en el tamaño correcto a partir de una plantilla que se imprimió en los manuales. El D1864 / 5 emitido en febrero de 1944 tenía un Richttafel para "Wintermunition", y el D1864 / 1 emitido en junio de 1944 tenía uno muy similar que era para municiones tanto de invierno como de verano. Todas las medidas son idénticas; la única diferencia está en el texto. El último usa el mismo punto de mira para menos 25 grados en invierno y todas las municiones de verano. Las imágenes a continuación se pueden ampliar haciendo clic en ellas.


D1864 / 5


D1864 / 1

El "Richttafel" se elaboró ​​en el tamaño de 21,5 cm X 70 cm. El dibujo de cartón se colocó a una distancia precisa de 10 metros del arma. El arma tenía que colocarse en un soporte o soporte, o simplemente colocarse en el suelo. El primer objetivo era alinear el tubo con la cruz en el dibujo marcado "S" (para "Seelenachse", o línea central).

Para lograr esto, se tuvieron que limar 4 ranuras de 1 mm de profundidad con una lima triangular y colocarlas en un ángulo de 900 en la boca. Luego, se tuvieron que agregar las mismas 4 ranuras al extremo trasero del tubo.



Luego se colocó una cruz temporal en cada abertura del tubo. La mira se hizo simplemente colocando dos hilos en un ángulo de 900. Para "pegar" las cuerdas al tubo se puede utilizar grasa normal o cera. La mitad de la mira tenía que estar en el centro del tubo.




 A continuación, las dos miras se alinearon en la cruz marcada con una "S". La línea vertical "L" (Lotlinie) se utilizó para asegurar que el arma se mantuvo vertical. Observar a lo largo de la pared lateral del soporte de la mira a lo largo de la línea "L" aseguraría esto.
El arma ahora se pondría a cero en el "objetivo" S, y las miras deberían ajustarse para apuntar al borde más bajo de la figura superior "V". El poste ajustable ya tenía una marca de alineación, y en la posición correspondiente en el marco de la mira se colocó una marca de alineación y el texto "+200 C". A continuación, se repitió el procedimiento con la cifra inferior "V" y se colocó la marca de "+250 C" en la posición correcta. Se recalcó que se debe volver a comprobar que el tubo esté alineado en la marca "S".

Las pautas y la imagen visual no dicen nada sobre la frecuencia con la que se deben revisar las miras.

La introducción del nuevo motor de cohete con rango extendido no requirió un nuevo "tablero de visión". El mismo Richttafel se utilizó hasta el final de la guerra. Las miras para el nuevo cohete requerían un nuevo conjunto de marcas, pero esto se hizo simplemente midiendo milímetros. La instrucción original se puede ver en la imagen de arriba del Richttafel arriba. El antiguo "+200 C" se utilizó como punto de partida. Solo se mantuvo el "+", se eliminaron todas las demás marcas. 3 milímetros debajo de la marca "+" se colocó una marca "0" y 3 milímetros debajo de esa marca "-".
La tabla en la imagen sobre el título "Pintura" se utilizó para determinar la configuración correcta en función de la munición en uso y la temperatura actual.

Puntería

Para detener un tanque, se requería un buen golpe. Pero antes que nada, realmente necesitabas golpear el tanque. El desafío era conseguir la elevación correcta del tubo.


Esta ilustración del manual del usuario le da al tirador un conjunto de puntos de puntería "preprogramados".

Varias variables entraron en juego para conseguir la elevación correcta.

  • Distancia al objetivo
  • La temperatura
  • Tipo de munición

Los cohetes lanzados desde el Panzerschreck no viajaron en línea recta hacia el objetivo; tenían que entrar en un arco. El primer tipo de motor de cohete se quemó después de 3,5 metros (2 metros después de que salió del arma). La temperatura del motor del cohete fue el factor crucial. Cuanto mayor sea la temperatura, más potencia del cohete. El tipo de munición estaba estrechamente relacionado con la temperatura del entorno de combate. La diferencia entre la munición de verano y la de invierno era la composición y la forma de la pólvora de cohetes (consulte la página de municiones para obtener más detalles).


La nueva mira frontal también podría usarse como telémetro. Según el manual un T34 cabría en altura dentro del cuadrado del poste a una distancia de 150 metros. Tenga en cuenta el poste pintado de blanco.

Por supuesto, juzgar la distancia también fue muy importante. Esto se puede hacer como muestra la ilustración anterior. En una posición de defensa preparada, el bombero habría inspeccionado el terreno / camino frente a él y tomado notas sobre las distintas distancias a los objetos conocidos. De esta manera, sabría la distancia correcta al objetivo de los objetos a los que estaba cerca.
Para obtener un impacto efectivo (uno que realmente detenga / destruya el tanque) se redactó un manual separado, el "Panzerbeschußtafel" (Plantilla para la destrucción de tanques) Heeres Dienstvorschrift 469, publicado el 30 de septiembre de 1943. Contenía fotografías de tanques conocidos en ese momento, con gráficos que muestran las áreas vulnerables de los tanques. Todas las armas antitanques alemanas tenían su propio apéndice en este manual, el R PzB 54 de 8,8 cm era el H.Dv. 469 / 3e. Este es también el primer uso documentado de la designación del modelo en un manual.



Se puede hacer clic en la imagen de arriba y le proporcionará el apéndice completo del manual.
El apéndice era un libro diminuto, sin cubierta y que constaba de 12 páginas (3 páginas dobladas con un par de grapas). Fue una buena lectura en el cuartel, pero nada que llevar a las trincheras. Así, 9 meses después nació una versión de bolsillo, impresa directamente sobre cartón. Esto podría ser llevado por el soldado individual en el campo y resistiría los elementos mejor que su predecesor.


El Panzerbeschuß-tafel mejorado del 1 de julio de 1944

La última vez que se menciona el "Panzerbeschußtafel" es en el "Heerestechnische Verordnungsblatt" del 15 de enero de 1945. Este documento introdujo tanto el Raketen Panzerbüchse 54/1 como el Raketen Panzerbüchse Granaten 4992 en servicio. El documento termina con el siguiente texto:



"En el futuro, el Panzerbeschußtafel ya no se distribuirá con el Panzerschreck, ya que el cohete penetrará en todos los blindajes conocidos siempre que se utilice el ángulo de impacto óptimo".

El "Deckungszielgerät"

Todas las armas disparadas contra un enemigo atraerán fuego de contraataque. Esto ha sido un hecho desde que la gente empezó a tirarse cosas entre sí. Las fuerzas alemanas habían tratado de lidiar con esto desde la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial. La solución que se les ocurrió fue el "Deckungszielgerät". Un dispositivo que permitía al tirador permanecer a cubierto mientras operaba su rifle G98. El mismo dispositivo se reinventó en 1943 para su uso con el rifle autocargable G41 y los rifles rusos capturados SVT40, pero también podría usarse con el cerrojo estándar K98k. Más tarde también se usó con el rifle G43 / K43. Se llamó Deckungszielgerät 43 (DZG43).


El DZG43 en uso en el frente oriental con un rifle Mauser K98k.

 El DZG43 absorbió el retroceso a través de una culata secundaria, sostenida directamente por el tirador. También existía una versión para ametralladoras, pero nunca llegó a la producción a gran escala como la DZG43.

El Panzerschreck era un arma completamente sin retroceso, por lo que, en teoría, no debería ser un problema fabricar un DZG para esta arma, pero no era una prioridad y los recursos necesarios para fabricar dicho dispositivo se utilizaron en otros proyectos. Pero el plan para tal dispositivo se imprimió en la publicación "Von der Front für die Front". Normalmente estos consejos, trucos y sugerencias de las estaciones llevan el nombre del inventor, pero éste no, por lo que podría haber sido un producto del OKH / AHA.



El DZG para Panzerschreck nunca se fabricó en cantidades. Estaba destinado a ser realizado por las propias unidades con los medios disponibles. Esto significaría típicamente el armero a nivel de batallón, el "Waffenmeister". Podría fabricarse con materiales más gruesos, pero no más delgados, si no se dispusiera de los materiales correctos. No era necesario realizar modificaciones en el arma y el manejo del arma sería el mismo que antes. El DZG podría ser utilizado por tiradores diestros y zurdos. El DZG se consideraba un accesorio y, al quitar los soportes de madera de la caja de munición estándar, cabía dentro. El espejo de trinchera podría ser fabricado por el armero, o se podría utilizar un espejo de trinchera estándar del DZG43. El espejo de la trinchera no dio ningún aumento; simplemente transmitía la mira a través de las miras al tirador, manteniendo la cabeza baja.


El dibujo que acompaña al texto de arriba. Las partes han sido coloreadas por mí para hacerlo más comprensible.

El beneficio adicional de usar el DZG era que el escudo protector podía caerse, lo que reducía el perfil y la posibilidad de detección.


El periscopio de trinchera estándar para el DZG43 también se usó en el DZG para Panzerschreck.

El rincón de Mystico




La imagen de arriba muestra a un soldado estadounidense inspeccionando un RPzB 54/1 capturado y comparándolo con un M1 Bazooka estadounidense. Hay varios aspectos de esta imagen que vale la pena comentar. El M1 Bazooka está severamente dañado en el medio del tubo. Tiene lo que parece ser un agujero de bala y tiene daños por metralla, lo que hace que falten el bulbo del tubo y los trozos de la tabla de madera.




El RPzB 54/1 tiene la mira trasera Modelo IV (observe el borde inferior doblado), y justo debajo de esto lo que parece ser un Handschutz en la posición abierta, la placa de cubierta para proteger la mano derecha de los bomberos.



El detalle más fascinante es la mira frontal. Esta es la única imagen que he logrado encontrar que muestra la mira frontal del Modelo IV en uso. Las 3 publicaciones son visibles y parecen tener puntas pintadas de blanco. El marco que sostiene la mira delantera es una versión anterior del Modelo II con un "Abdeckblech", la tuerca claramente visible. El lector inteligente encontrará esto extraño, ya que el nuevo marco de la mira delantera entró en producción a mediados de 1944, mientras que la "producción" del RPzB 54/1 comenzó a fines de 1944. La explicación se puede encontrar en la sección sobre el RPzB 54 / 1.

Actualización 1

Recibí esta foto de Bill Bogdan. Muestra un Panzerschreck excavado en el suelo con la mira frontal del Modelo IV todavía en su lugar y casi intacta.


De especial interés es la no regulación (probablemente) soldada en la placa a la derecha con la marca de alineación.

Actualización 2

Las imágenes a continuación muestran una nueva variedad de alza. Es una mira trasera estándar que se ha actualizado al estándar del Modelo II, con un "Kimmenblech" ajustable. Pero además un Waffenmeister ha añadido un nuevo elemento.


(Imágenes cortesía de Jeff Supertsar)

Se puede girar una hoja de mira adicional a su posición para que al artillero le resulte más fácil apuntar y dar en el blanco a distancias más largas. Esta invención no se ha encontrado descrita en ninguna publicación u orden, por lo que probablemente solo fue realizada localmente por el Waffenmeister de una unidad.


viernes, 18 de junio de 2021

Artillería: La guerra de los ingenieros (1/3)

La Guerra de los Ingenieros

Parte I || Parte II || Parte III
W&W



Los ingenieros franceses que diseñaron los fuertes eran muy conscientes de que los cañones estriados y de retrocarga que se utilizaban cada vez más en la década de 1870 eran muy superiores al cañón que Vauban y sus seguidores tenían en mente cuando diseñaron y construyeron sus fuertes. Sin embargo, la dificultad que enfrentaron hombres como Séré de Rivières no tenía precedentes. En las décadas comprendidas entre 1871 y 1914, hubo tres revoluciones sucesivas en la artillería.

Estos cambios dramáticos y radicales transformaron la naturaleza de la guerra de una manera fundamental. Este cambio se puede ver con bastante claridad, porque, a partir de las guerras de las décadas de 1860 y 1870, los servicios médicos de muchos de los combatientes comenzaron a llevar registros de los casos de sus heridos. Como la mayoría de nosotros esperaría, la gran mayoría de las heridas fueron causadas por armas estándar de infantería: rifles y armas de mano. La única sorpresa revelada por estos informes es la incidencia extremadamente baja de heridas causadas por armas blancas: bayonetas, cuchillos y espadas. Como señala el resumen estadounidense de los datos de la Guerra Civil, hubo muy poco combate cuerpo a cuerpo: "La bayoneta y el sable eran armas militares de poca importancia", así lo expresó el cirujano general de Estados Unidos. La idea contraria es un mito. Pero entonces, como Jean-North Cru prácticamente estableció, muchos relatos del campo de batalla son ficticios.

El punto es pertinente, sugiere un cierto escepticismo saludable sobre las historias de intensos combates cuerpo a cuerpo en las trincheras. Ese es particularmente el caso dado el cambio dramático en las causas de las heridas que ocurrieron en la Primera Guerra Mundial. De repente, la gran mayoría de las heridas procedían de proyectiles de artillería de diversos tipos. Y esto fue cierto a pesar de toda la atención prestada al poder de la ametralladora. Al estudiar los datos registrados por los servicios médicos de los combatientes, se llega a la conclusión de que muy pocos soldados fueron víctimas de disparos de fusil.



Otra forma de ver lo que sucedió es verlo como un cambio de paradigma, como de hecho lo fue. Las sucesivas revoluciones de la artillería transformaron la naturaleza de la guerra. Algunos ejércitos se adaptaron mucho más rápido que otros, por lo que tuvieron más éxito en el combate. Al igual que con los ejércitos, también con sus cronistas: muchos historiadores militares siguieron escribiendo sobre esta guerra como si formara parte de las guerras de Napoleón, Crimea o Sudáfrica. Tampoco es justo culparlos. Las historias de puntería y combate cuerpo a cuerpo son intrínsecamente más satisfactorias que la imagen de Bernier de los cuerpos humanos transformados en una espantosa confusión.

Además, así como los artilleros e ingenieros siempre fueron mejor educados que sus contrapartes en la caballería y la infantería, comprender sus preocupaciones, como dominar la comprensión de su oficio, requiere profundizar en áreas técnicas. Pero sin una cierta comprensión de esas áreas, es básicamente imposible comprender los éxitos de los alemanes en el campo de batalla durante la guerra y la complicada secuencia de eventos que llevaron a las batallas por Verdún. Además, la historia de estas revoluciones es intrínsecamente interesante.

La primera transformación

Mientras Séré de Rivières y sus colegas del comité de defensa elaboraban sus planes en la década de 1870, eran muy conscientes de cómo los desarrollos recientes en el armamento disponible tanto para la infantería como para la artillería habían impactado el campo de batalla. Pero a su manera de pensar, los avances más recientes trabajarían en beneficio de los fuertes, con su artillería pesada preposicionada, protegida de forma segura de la vista.

Hasta la década de 1860, o aproximadamente en la época de la Guerra Civil estadounidense, el arma de infantería estándar era un mosquete de ánima lisa. Aunque robustas y duraderas, estas armas eran muy imprecisas y tenían un alcance muy corto. Cuarenta metros era lo óptimo, e incluso entonces las posibilidades de que el fuego de mosquete fallara eran bastante altas.

En consecuencia, los artilleros que estaban a uno o doscientos metros de distancia eran básicamente invulnerables, podían disparar directamente a sus objetivos. Así que estriar, la práctica de ranurar el interior del cañón del cañón de la pistola, fue un duro golpe. Un proyectil disparado desde un tubo de pistola estriado era mucho más preciso y en un rango mucho más largo, especialmente si era una recámara, en lugar de un arma de avancarga.

Los mosquetes de rifles cargados con bozal habían existido durante más de un siglo. Pero los soldados que usaban rifles (a diferencia de smoothbores) eran especialistas. Sus armas eran delicadas y frágiles, y recargarlas fue un proceso laborioso. El arma estriada solo se volvió realmente practicable en el campo de batalla cuando la tecnología mejoró hasta el punto de que un arma de retrocarga disparando un cartucho metálico se volvió barata y confiable. A mediados de la década de 1860, tanto los franceses como los alemanes equipaban a la infantería con tales rifles. Estas primeras armas estaban muy lejos de los rifles de 1914, pero también estaban muy lejos de los mosquetes de 1815.

De repente, los artilleros se dieron cuenta de que sus posiciones tradicionales durante la batalla los convirtió en tantos objetivos. Una andanada de fuego de rifle con un objetivo decente de un pelotón de infantería común podría acabar con toda una batería de artilleros, por lo que la respuesta sensata fue salir del alcance.

Pero eso generó un problema: los artilleros ya no podían ver sus objetivos. De modo que el fuego de artillería se convirtió en un asunto mucho más complicado. Los artilleros necesitaban observadores para observar la caída de los proyectiles y retransmitir las correcciones. Esta idea relativamente nueva de no poder ver a su objetivo se llamaba fuego indirecto.

Ahora al comité le parecía, lógicamente, que cuando se trataba de fuego indirecto, las fortificaciones darían a los defensores una gran ventaja. Los observadores estaban protegidos por los fuertes, estarían mirando por pequeñas rendijas de observación o estarían en cúpulas blindadas. Las armas en su mayoría estarían muy por detrás, pero la belleza de la idea era que, dado que tanto los observadores como las armas estaban fijos en su lugar, sería fácil marcar en la ubicación exacta donde deseaba aterrizar sus proyectiles.

Por el contrario, los atacantes tendrían que ponerse en posición para decidir qué hacer, y todo el tiempo estarían bajo el fuego de la defensa. Intentar atacar un fuerte equivaldría a suicidarse.

Producir rifles de infantería fue un proceso mucho más simple que producir artillería estriada, porque las fuerzas gastadas cuando se disparó el proyectil fueron mucho menores. Por supuesto, el proyectil cargado en la recámara encajaba mucho más cómodamente que el anterior cargado en la boca, por lo que las fuerzas generadas eran mucho mayores, ya que apenas había fugas. Pero aún así, para que este principio sea viable para el soldado común, las balas mismas se volvieron más ligeras, incluso a medida que aumentaba su velocidad.

Ahora, la dificultad para los diseñadores de artillería radicaba en ampliar las armas. Las fuerzas necesarias para propulsar un proyectil de 75 milímetros de diámetro no eran simplemente diez veces mayores que las necesarias para propulsar un proyectil de 7,6 milímetros, porque el proyectil de artillería pesaba muchos múltiplos más que la bala. Y esto se hizo aún más difícil si el arma era un cargador de recámara, ya que toda la fuerza hacia atrás se dirigía contra este extremo del cañón, que, para funcionar correctamente, debía tener un mecanismo que le permitiera abrir y cerrar. De lo contrario, el proyectil no se podría cargar en la parte trasera.

Pero a mediados de la década de 1870, aproximadamente en el momento en que se inició la construcción de fuertes en toda Francia (y Alemania, Bélgica, Austria y Rusia), los diseñadores de armas europeos comenzaron a abordar el problema. En Alemania y Austria, esto lo hicieron empresas privadas que trabajaban por su cuenta: Krupp y Skoda. En Francia, la situación era un poco más compleja, con personas que trabajaban tanto para el gobierno como para arsenales privados.

El avance clave para los franceses fue realizado por un oficial militar, Charles Ragon de Bange, quien descubrió cómo diseñar un mecanismo de cierre que manejaría las fuerzas involucradas. En 1878, sus armas estaban en producción y, en reconocimiento de sus habilidades, los artilleros franceses se referían a casi todas las armas diseñadas durante este período por su nombre, aunque algunas en realidad fueron diseñadas por otra persona. Pero De Bange se convirtió en la designación genérica de toda la artillería francesa diseñada hasta 1897.

Hasta el momento, digamos, en 1881, los ingenieros no estaban preocupados, porque aunque los cañones De Bange tenían más poder de impacto y mayor alcance, habían incluido todo eso en sus diseños. Incluso un golpe directo de una de las nuevas armas De Bange no causaría ningún daño grave a sus fuertes.

Eso fue porque hubo una compensación involucrada con estas nuevas armas. Dado que los gases en expansión eran mucho más poderosos, el tubo de la pistola y su soporte tenían que ser considerablemente más resistentes. Y aunque los avances en la metalurgia significaron que se podía emplear un metal inmensamente más fuerte, todavía era necesaria una cierta masa, y esa masa significaba peso.

En la práctica, entonces, si una pieza de artillería iba a ser móvil, capaz de acompañar a las tropas en el campo, su peso se restringía a lo que podía ser tirado por un equipo de seis caballos. Eso resultó en una especie de constante; es decir, el cañón de campaña estándar de todo el mundo resultó ser un arma que disparaba un proyectil de unos 80 milímetros sobre una trayectoria relativamente plana, con un alcance utilizable de unos 6.000 metros como máximo. Los proyectiles disparados por estos cañones podían causar daños horribles a la infantería, pero su carga explosiva era demasiado débil para hacer mucho contra las fortificaciones y, de hecho, los artilleros en su mayoría solo llevaban proyectiles de metralla, eficaces solo contra masas de tropas al aire libre.

Por lo tanto, las armas más pesadas no eran simplemente las que disparaban proyectiles más grandes (más pesados), sino armas que pesaban considerablemente más. En la medida en que todos los ejércitos dividieron su artillería en dos categorías: artillería de campaña, descrita anteriormente, y artillería de asedio. Este último no fue realmente diseñado para ser transportado al campo y enviado a la acción de inmediato. Así que los constructores del fuerte, mirando sus cientos de baterías de armas pesadas, ya en su lugar, sus cargadores protegidos de forma segura, naturalmente sintió que todas las ventajas estaban de su lado. Los cañones dirigidos por los fuertes podrían destruir cualquier artillería enemiga antes de que pudieran siquiera prepararse para disparar.

Además, no era necesario que el fuerte fuera invulnerable. Tenía que cumplir con su deber durante sólo una semana a diez días, momento en el que los ejércitos se habrían desplegado y la batalla se habría unido.

Los artilleros contraatacan

Desafortunadamente para los ingenieros, su gran proyecto estaba a punto de terminar cuando recibieron una noticia realmente aterradora. Entre el 11 de agosto y el 25 de octubre de 1886, los artilleros franceses llevaron a cabo una serie de experimentos en el fuerte de Malmaison, en las afueras de Laon. Malmaison era un rectángulo de 36.000 metros cuadrados y había sido seleccionado debido a su posición relativamente expuesta. Mientras una delegación de artilleros encantados e ingenieros aprensivos observaba, el fuerte fue bombardeado.

Los artilleros dispararon 167 proyectiles de 155 milímetros y 75 proyectiles de morteros de 220 milímetros, todos los cañones De Bange del sistema datan de 1878.

Los resultados fueron muy malas noticias para los ingenieros. Para su consternación, los proyectiles, en particular los de los morteros, se estrellaron contra el caparazón del fuerte, destruyéndolo prácticamente por completo.

Las armas no habían cambiado, pero los explosivos utilizados en los proyectiles sí. El nuevo explosivo era sustancialmente más poderoso de lo que todos habían estado usando antes. Los fuertes habían sido diseñados para resistir la versión anterior, pero los nuevos proyectiles eran devastadores.

Ahora, en la década de 1870, todos los involucrados entendían la química de los explosivos de alta potencia. Había toda una familia de trinitratos, incluidos el trinitrofenol (TNP) y el trinitrotolueno (TNT), y cualquier químico competente podía producirlos en el laboratorio de química de una escuela, siempre que tuviera las materias primas. Suponiendo que no se haya soplado a sí mismo a la gloria, ya que el TNT en su estado puro es un compuesto extremadamente volátil, y el TNP es incluso peor, o mejor, en términos de energía explosiva.

La dificultad es que los trinitratos son extremadamente volátiles: cualquier tipo de choque los desencadenará, como el calor o la vibración. Disparar un proyectil de artillería implica ambos factores, por lo que la dificultad fue descubrir cómo adulterar los explosivos para que pudieran usarse en proyectiles. En el lenguaje moderno, esto se llama armamento, y a mediados de la década de 1880 los franceses lograron convertir en arma el trinitrofenol, al que llamaron melinita, en un intento bastante débil de disfrazar lo que realmente era.

Un kilogramo de este nuevo material contenía tres o cuatro veces más energía que la que habían estado usando los artilleros. Tanto es así que los nuevos proyectiles de melinita fueron rápidamente apodados les obus torpilles, o proyectiles de torpedos, ya que, en comparación con los proyectiles más antiguos, los nuevos se parecían más a torpedos navales.

De Bange no era tonto: sus armas, particularmente las de 120 y 155 milímetros, estaban sobreconstruidas de forma masiva, podían disparar fácilmente los nuevos proyectiles. Con prudencia, el comité de defensa se dio cuenta de que los alemanes probablemente no se quedaban atrás y que, en consecuencia, todo lo construido antes de 1885, que era básicamente todo, ahora estaba obsoleto.

Para los ingenieros que habían estado trabajando con fortificaciones, el sistema de armas De Bange que disparaban proyectiles de melinita fue un desarrollo espantoso. Como vieron con Malmaison, los nuevos proyectiles fueron capaces de destruir la mampostería de sus fuertes. Con tristeza, calcularon que todos los demás pronto llenarían sus caparazones con alguna versión de melinita, y tenían razón. En unos pocos años, todas las grandes potencias estaban usando alguna variante local de uno de los trinitrados. Los alemanes, con prudencia, optaron por el trinitrotolueno armado, que era menos desagradable de manejar, pero el resultado final fue prácticamente el mismo.

El proyectil de mortero de 220 milímetros fue un desarrollo particularmente desagradable. Históricamente, la artillería de asedio tenía como objetivo hacer agujeros en las paredes de un fuerte o castillo. Hubo varias razones prácticas por las que los artilleros se limitaron a esa función, siendo la más significativa que, en términos generales, las fortificaciones tendían a estar en terrenos más altos, por lo que los sitiadores tenían que enfrentarse a ángulos de fuego pronunciados si iban a hacer caer un proyectil. la pared. Antes de la llegada de la melinita, la fuerza explosiva real de un proyectil típico era tal que uno que simplemente volaba sobre las paredes y aterrizaba no podía hacer mucho daño. . . algun lado.

Los morteros eran pistolas con cañones muy cortos, capaces de disparar casi verticalmente a distancias cortas (una en función de la otra). Habían existido durante mucho tiempo, pero, aparte de los usos navales, no eran muy efectivos, precisamente por esa razón: los proyectiles no tenían suficiente fuerza explosiva para compensar las dificultades de apuntar y disparar, y, de Por supuesto, los artilleros preferían poder ver sus objetivos.

Pero una cáscara de melinita de 220 milímetros era un asunto completamente diferente. El alcance relativamente corto del mortero significaba menos tensión, porque se necesitaba menos explosivo para forzarlo a salir del cañón. Dado que el proyectil estaba menos estresado, podría tener una mayor carga explosiva. Deja caer uno de estos proyectiles en el techo de alguna parte del fuerte, y causaría un daño enorme.

Lo que hizo que la situación fuera realmente angustiosa fue que estas dos nuevas armas eran, comparativamente hablando, portátiles. No en el sentido en que lo eran los cañones de campaña estándar utilizados por todas las potencias principales, pero el peso y el tamaño de la versión más corta del cañón de 155 milímetros significaba que podía llevarse por los mismos caminos que sus hermanos más pequeños, aunque a menor velocidad. velocidades y con más esfuerzo. Pero era lo suficientemente liviano como para montarlo en un carro de armas con ruedas normal, lo que significaba que podía levantarse y ponerse en acción como un arma de campaña.

Ahora, los ingenieros nunca habían afirmado que sus fortificaciones eran invulnerables, solo que podían resistir la artillería que probablemente un ejército traería durante su avance. Para cuando colocara sus armas de asedio, la movilización y el despliegue se habrían completado, y comenzarían las batallas tradicionales.

De modo que la manifestación de Malmaison fue la reversión completa de los supuestos básicos que habían llevado a los fuertes. La piedra angular de la política de defensa nacional por la que había presionado Séré de Rivières ahora era peligrosamente obsoleta.

jueves, 17 de junio de 2021

SGM: El último triunfo de Hitler (2/2)

El último triunfo de Hitler

Parte I || Parte II
W&W

En la mañana del 2 de agosto de 1944, Rokossovsky fue a ver la capital polaca y obtuvo una buena indicación de los esfuerzos del Ejército Nacional polaco, recordando:

Junto con un grupo de oficiales, estaba visitando el 2º Ejército de Tanques, que luchaba en ese sector del frente. Desde nuestro punto de observación, que se había instalado en lo alto de una alta chimenea de una fábrica, podíamos ver Varsovia. La ciudad estaba cubierta de nubes de humo. Aquí y allá ardían casas. Estallaron bombas y proyectiles. Todo indicaba que se estaba librando una batalla.



¿Por qué Rokossovsky no intentó una cabeza de puente en Varsovia si el Ejército Rojo había establecido puntos de apoyo en Magnuszew, Puławy y en el alto Vístula cerca de Sandomierz? Haberlo hecho habría sido mucho más difícil que en la región de Radom, hacia el sur. Sandomierz les había costado caro, además Stalin veía a Varsovia como el ancla de la línea alemana en el Narev y Bobr y, a su vez, Prusia Oriental y sabía que lucharían amargamente para defender esto. Sin los Estados bálticos asegurados, Hitler podría atacar desde Prusia Oriental contra el flanco y la retaguardia del Ejército Rojo una vez que avanzara más allá del Vístula.

Además, ahora Rokossovsky se enfrentaba a veintidós divisiones enemigas, esto incluía cuatro divisiones de seguridad en los suburbios de Varsovia, tres divisiones húngaras en el Vístula, al sur de Varsovia, y los restos de seis o siete divisiones que habían escapado del caos de Belostok. y Brest-Lotovsk. Se identificaron al menos ocho divisiones luchando al norte de Siedlce, entre ellas dos panzer y tres SS panzer o panzergrenadier. Stalin estaba esperando entre bastidores con su propio gobierno y fuerzas armadas polacas.

El mariscal Zhukov culpó al líder polaco Bor-Komorowski por la falta de cooperación con el Ejército Rojo:

Como se estableció más tarde, ni el mando del Frente [Rokossovsky] ni el del 1. ° Ejército de Polonia [Berling] habían sido informados de antemano por Bor-Komorowski, el líder del levantamiento, sobre los próximos eventos en Varsovia. Tampoco hizo ningún intento por coordinar las acciones de los insurgentes con las del I Frente Bielorruso. El Comando Soviético se enteró del levantamiento después del evento por los residentes locales que habían cruzado el Vístula. La Stavka tampoco había sido informada con antelación.

A la luz de los esfuerzos de Rokossovsky hacia el noreste y sureste de Varsovia frente a las duras Waffen-SS, esto es en gran parte cierto.

En Varsovia, la guarnición de 12.000 efectivos del general Reiner Stahel incluía 5.000 soldados regulares, 4.000 efectivos de la Luftwaffe (más de una cuarta parte de los cuales estaban al mando de las defensas aéreas) y el regimiento de seguridad de Varsovia de 2.000 efectivos. Las fuerzas de la Wehrmacht en el área inmediata sumaban hasta 16.000 hombres, con otros 90.000 más lejos. El Grupo de Ejércitos Centro tendría un papel limitado en la lucha contra el Levantamiento de Varsovia. El general Vormann, al mando del 9º ejército, envió 1.000 hombres a Praga para ayudar a mantener el puente Poniatowski. También se enviaron tres batallones adicionales para ayudar a la División Hermann Göring a despejar un camino a través de la ciudad hasta el Puente Kierbedz.

Con la Wehrmacht totalmente atada para defenderse de los ataques soviéticos, se dejó a las SS vilipendiadas acabar con el levantamiento polaco, involucrando a unidades de la policía militar y tropas de las SS bajo el mando del SS-Standartenführer Paul Geibel apoyado por guardias de fábrica y ferrocarriles. Geibel también logró conseguir cuatro tanques Tiger, un tanque Panther, cuatro tanques medianos y un cañón de asalto de la 5ª SS para fortalecer sus fuerzas. Un variado grupo de batalla al mando del SS-Gruppenführer Heinz Reinefarth, apoyado por treinta y siete cañones de asalto y una compañía de tanques pesados, también se reunió para aplastar al Ejército Nacional polaco en Varsovia.





Los refuerzos de las SS incluían a la odiada Brigada del Ejército de Liberación Nacional Ruso de Bratislav Kaminski. Kaminski apoyó a la Brigada Antipartisana del SS-Oberführer Oskar Dirlewanger. Consistía en dos batallones de criminales, tres batallones de ex prisioneros de guerra soviéticos, dos compañías de gendarmes, un pelotón de policía y una batería de artillería. Además, el coronel Wilhelm Schmidt suministró hombres de su 603º Regimiento y un batallón de granaderos y policías.

Todas las fuerzas en Varsovia fueron puestas bajo el mando del SS-Obergruppenführer Erich von dem Bach-Zelewski, quien había estado supervisando la construcción de defensas en el Vístula cerca de Gdańsk. Era la némesis de las fuerzas partisanas en el este. Von dem Bach-Zelewski pronto descubriría que tanto los hombres de Kaminski como los de Dirlewanger eran terriblemente disciplinados. Su brutalidad en Varsovia horrorizaría incluso a las SS endurecidas por la batalla, y von dem Bach-Zelewski pensó que eran los más bajos de los bajos, y señaló: `` El valor de lucha de estos cosacos era, como es habitual en una colección de personas sin un patria, muy pobre. Les gustaba mucho el alcohol y otros excesos y no les interesaba la disciplina militar ".

El 5 de agosto de 1944, las tropas de Dirlewanger y Kaminski contraatacaron al valiente Ejército Nacional polaco. Durante dos días, se volvieron locos. Después de la guerra, los oficiales alemanes involucrados culparon con poca sinceridad firmemente a Kaminski y Dirlewanger.

El 19 de agosto, los esfuerzos del Ejército Nacional polaco para abrirse paso hasta las fuerzas atrapadas en el casco antiguo fracasaron y estaba claro que tendrían que ser evacuados al centro de la ciudad y al distrito de Żoliborz. Cerca de 2.500 combatientes se retiraron por las alcantarillas, dejando atrás a sus heridos graves. Ahora era solo cuestión de tiempo antes de que las SS aplastaran la resistencia en el centro de la ciudad y despejaran la resistencia entre los puentes de Poniatowski y Kierbedz.

Para evitar un movimiento de cerco más amplio del Ejército Rojo hacia el norte, Model desplegó el 4º Cuerpo Panzer SS con el 3º SS y el 5º SS moviéndose a posiciones de bloqueo. Desde el 14 de agosto, los soviéticos atacaron durante una semana, pero las SS consiguieron mantener a raya a quince divisiones de fusileros y dos cuerpos de tanques. También a mediados de agosto, Model renunció a su mando del Grupo de Ejércitos Centro y se apresuró a ir a Francia para hacerse cargo de Günther von Kluge en un vano intento de evitar la derrota alemana que se estaba desarrollando en Normandía.


La gran ofensiva de Stalin que había comenzado en Bielorrusia el 23 de junio de 1944 casi había terminado el 29 de agosto. El día 26, la 3.ª SS se había visto obligada a regresar a Praga, pero un contraataque realizado por ellos el 11 de septiembre frustró otro intento de vincularse con el Ejército Nacional polaco. Fueron la 3ª SS y la 5ª SS quienes tuvieron el dudoso honor, junto con Stalin, de consignar Varsovia a dos meses de sangrienta agonía.

Desde el 13 de septiembre, la Fuerza Aérea Roja pasó dos semanas realizando 2.000 salidas de suministros a los insurgentes. Los suministros eran modestos, incluidos 505 rifles antitanques, casi 1.500 metralletas y 130 toneladas de alimentos, medicinas y explosivos. Cuando el 1. ° Ejército polaco de Berling se comprometió a luchar por Praga, el tiempo se agotaba, Żoliborz estaba siendo atacado por elementos de la 25.a División Panzer y solo quedaban 400 insurgentes en una estrecha franja del río.

Berling arrojó imprudentemente a sus hombres sobre el río en Czerniaków, pero trágicamente no pudo avanzar contra la decidida resistencia alemana. Desembarcó tres grupos en las orillas de las áreas de Czerniaków y Powiśle y estableció contactos con las fuerzas del Ejército Nacional en la noche del 14 al 15 de septiembre. Sus hombres en la costa este intentaron varios desembarcos más durante los siguientes cuatro días, pero durante el 15 al 23 de septiembre los que habían superado sufrieron muchas bajas y perdieron sus botes y equipo para cruzar el río.

El 22 de septiembre, se ordenó a los hombres de Berling que volvieran a cruzar el Vístula por segunda vez. Apenas hubo apoyo del Ejército Rojo y de los 3.000 hombres que lograron cruzar, solo 900 regresaron a las costas orientales, dos tercios de los cuales resultaron gravemente heridos. En total, las pérdidas del 1.er ejército polaco de Berling ascendieron a 5.660 muertos, desaparecidos o heridos, tratando de ayudar al Levantamiento de Varsovia.

Después de sesenta y dos días de lucha, y habiendo perdido 15.000 muertos y 25.000 heridos, el Ejército Nacional polaco se rindió en Varsovia el 2 de octubre. Hasta 200.000 civiles habían muerto en la orgía innecesaria de destrucción. Después de la rendición, 15.000 miembros del Ejército Nacional fueron desarmados y enviados a campos de prisioneros de guerra en Alemania, mientras que hasta 6.000 combatientes volvieron a la población con la intención de continuar la lucha. Sin embargo, el vengativo Himmler expulsó al resto de la población civil y ordenó que la ciudad fuera arrasada.

Aplastar a los polacos había sido un ejercicio inútil que le costó a Hitler 10.000 muertos, 9.000 heridos y 7.000 desaparecidos. Estaba claro por el número de víctimas mortales que superaba en número a los heridos que no se había dado cuartel. Sin embargo, la moral alemana recibió un impulso muy necesario, lo que los hizo creer que su hazaña de armas, en lugar de Stalin, había detenido a Rokossovsky a las mismas puertas de Varsovia.

Rokossovsky no ocuparía la capital polaca hasta dentro de seis semanas, dejando a Hitler triunfante ante Varsovia. Sería su última victoria real de la guerra.

En el apogeo de los combates en el Frente Oriental en 1944, el 63% de las divisiones de Hitler y el 70% de su mano de obra estaban atados a la lucha contra el Ejército Rojo de Stalin. También representó el 57 por ciento de todos sus panzers y cañones de asalto, el 71 por ciento de todos los cañones y morteros y el 51 por ciento de todos los aviones operativos. Los otros dos frentes activos en Francia e Italia representaron solo del 30 al 35 por ciento de la fuerza de combate total de Hitler.

A pesar de mantener al Ejército Rojo ante Varsovia y aplastar el levantamiento polaco, era difícil ver cómo la Wehrmacht de Hitler podría sobrevivir a las calamidades gemelas de Bielorrusia y Normandía. La enorme pérdida de mano de obra necesitaba una solución urgente. Si bien la industria alemana hizo maravillas reconstituyendo las formaciones blindadas destrozadas gracias a las fábricas de armas de Albert Speer, también se necesitaban desesperadamente nuevas divisiones de infantería. En otoño de 1944, Hitler ordenó la creación de casi ochenta divisiones Volksgrenadier. Estos tenían menos batallones de infantería y armas pesadas que las divisiones de infantería regulares, pero dándoles más metralletas y rifles de asalto de lo habitual lo compensaba.



Inicialmente se reacondicionaron treinta y cinco divisiones de esqueleto y se crearon otras quince nuevas. Para disgusto del OKW, con fines de propaganda, Hitler insistió en nombrarlos Volksgrenadiers (Granaderos del Pueblo) y colocarlos bajo los auspicios de las SS. El Ejército de Reemplazo alemán pronto estaba reuniendo hombres de unidades militares disueltas y convalecientes en hospitales, así como personal excedente de la Luftwaffe y la Kriegsmarine. Los ancianos y adolescentes que antes se consideraban inadecuados también fueron reclutados rápidamente.

Había una competencia constante entre el ejército, las Waffen-SS y la Luftwaffe por los recursos que creaban una duplicación de esfuerzos completamente innecesaria. El OKW hubiera preferido que todos los hombres disponibles se usaran como reemplazos de combate para las unidades militares existentes, en lugar de crear nuevas. El ejército había luchado por hacerse con el control de las veintidós débiles divisiones de campaña de la Luftwaffe de Göring a finales de 1943. Para entonces, el daño ya estaba hecho, ya que eran unidades permanentes y los hombres no podían ser trasladados. Las Waffen-SS de Himmler controlaban otras treinta y ocho divisiones de élite, que operaban fuera de la cadena de mando del ejército.

La creación de las unidades de Volksgrenadier causó cierta confusión a la inteligencia aliada, ya que la guardia local de Hitler se conocía como Volkssturm. Esto resultó en que la potencia de fuego de las divisiones Volksgrenadier se subestimara en gran medida. Fueron enviados a luchar tanto en los frentes oriental como occidental. Sin embargo, se asignaron quince divisiones a la ofensiva de las Ardenas de Hitler. Guderian hubiera preferido verlos y las divisiones panzer reformadas, todas enviadas al este para mantener el Oder, pero no fue así.