El enorme L-33 Ro'em de Israel: basado en el Sherman
Hoy veremos otra adaptación interesante del tanque Sherman, el obús autopropulsado L-33 Ro'em. Esta máquina era básicamente una caja grande colocada encima de un casco inferior Sherman, rodeando un obús de 155 mm, con un motor diesel Cummins V8 proporcionando la potencia.
Adivina qué nación reunió al monstruo de Frankenstein... ¿adivinaste Israel? ¡Bien hecho! Ahora puedes presumir ante tus amigos, quienes sin duda respetarán tus conocimientos sobre las variantes abstractas de Sherman.
El L-33 Ro'em ('Thunder Maker) es una de las muchas máquinas de Israel construidas sobre el Sherman, pero con su enorme superestructura sobresaliente también es una de las más extremas.
Este vehículo grande y cuadrado tenía algunos problemas de movilidad y destacaba en los campos de batalla, en su mayoría planos, de Oriente Medio. Como tal, fue rápidamente reemplazado cuando las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dispusieron de AAP más modernas. Si bien el L-33 estuvo en servicio solo durante un tiempo relativamente corto, todavía sirvió en la Guerra de Yom Kippur y en la Guerra del Líbano de 1982.
Introducción
Israel es una nación que ha abrazado con entusiasmo la idea de que si necesita resolver un problema, el chasis Sherman probablemente sea un buen lugar para comenzar. Aunque esto no ha sido una elección, ya que ningún militar navega por el mercado de tanques y dice "¡muéstrame los peores y más obsoletos modelos que tienes!". si no es necesario.
Desde el primer momento de su existencia, Israel ha desplegado fuerzas armadas equipadas en su mayoría de forma improvisada. La necesidad ha sido el catalizador de gran parte de esta adaptación, innovación y experimentación, ya que de ello dependía la supervivencia misma de la nación.
Un M51 israelí de la colección Wheatcroft. Los franceses lo diseñaron e Israel lo construyó y utilizó.
El tanque Sherman ha estado en el centro de esto, donde su funcionalidad, practicidad y adaptabilidad permitieron a Israel llevar el chasis a sus límites décadas después de su primera entrada en servicio.
Quizás los ejemplos más conocidos de Sherman modificados fueron los Sherman M50 y M51 (a menudo conocidos erróneamente como "Super Sherman"), en los que la industria israelí (con la ayuda de Francia) instaló una nueva central eléctrica y cañones de 75 y 105 mm en el venerable Chasis Sherman, que da nueva vida y capacidad al tanque de la década de 1940.
En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, Israel originalmente había querido comprar nuevos tanques estadounidenses y británicos, como el M47 y el Centurion, pero por diversas razones esto no fue posible. Como resultado, reunieron tanques Sherman de una variedad de naciones diferentes.
Esta es una ambulancia israelí Sherman en el campo de batalla. Estaba propulsado por un motor V8 diésel Cummins VT8-460, que se movió hacia adelante para dejar espacio al compartimento de ambulancia en la parte trasera. Imagen de Massimo Foti. Estos vehículos fueron modificados, mejorados y adaptados para satisfacer las necesidades exactas de Israel. Estos incluyeron diseños como la ambulancia Sherman, el tanque de observación Eyal, el sistema MLRS MAR-290 y vehículos de recuperación.
Desarrollo
A finales de la década de 1960 se inició un programa de diseño para otro vehículo basado en Sherman de producción local, esta vez para crear un obús autopropulsado. Esto se convertiría en el L-33 Ro'em, el tema central de este artículo.
El L-33 vio un obús M-68 de 155 mm calibre 33 acoplado con un chasis Sherman. Para reducir la complejidad y simplificar el proceso de fabricación, se decidió que la plataforma no estaría equipada con una torre giratoria, sino con una casamata blindada fija. Como el M-68 tenía un recorrido limitado, a veces había que mover todo el vehículo para disparar a los objetivos.
Un L-33 en Yad La-Shiryon en Latrun, Israel. Imagen de Massimo Foti.
El L-33 sólo se fabricó como modelo base sin variantes. Se desconoce la cantidad exacta, aunque algunas fuentes cifran en 200.
No está claro si el L-33 se construyó sobre cascos M50/M51 o si se usaron cascos originales explícitamente para ello.
Se estudió un mayor desarrollo del diseño básico equipado con un cañón de 155 mm calibre 39, pero no se produjo ningún desarrollo adicional en la versión mejorada. Otro ejemplo estaba equipado con un obús soviético ML-20 de 152 mm.
Las FDI se dieron cuenta de que el L-33 tenía varios inconvenientes derivados de la adaptación del chasis Sherman para el diseño, junto con la gran silueta de la enorme estructura de casamata que alberga el arma.
El obús M-68 de 155 mm del L-33 se basó en un diseño finlandés, el K 68. Imagen de 270862. Además, aunque estaba equipado con un motor diésel de 460 CV, el chasis Sherman tenía poca potencia cuando se utilizaba como base para un cañón autopropulsado tan grande.
Sin embargo, como el L-33 sólo se concibió como un proyecto provisional hasta que se introdujeran en servicio nuevos AAP y se comprobara la superioridad militar general de Israel en la región, las FDI pudieron operar el L-33 con éxito en combate.
El L-33 Ro'em
El L-33 era uno de los vehículos blindados de combate más grandes que utilizaba el cuerpo Sherman como base. De manera similar, el peso del L-33 de 41,5 toneladas era considerablemente más pesado que incluso el peso del M51 de 34 toneladas.
El Ro'em tenía una altura de 3,5 metros, una anchura de 3,5 metros y una longitud (sólo el casco) de 6,5 metros. Cuando el cañón principal estaba asegurado para su desplazamiento en el casco del vehículo, el L-33 tenía una longitud total de 8,5 metros.
Su casamata blindada era tan grande que sobresalía de la carcasa del diferencial del Sherman, creando una apariencia "apilada" bastante inusual.
El perfil lateral absurdamente grande del L-33. Imagen de Bukvoed CC BY 2.5
El L-33 estaba equipado con un motor diésel Cummins VT8-460 de 15,5 litros (950 pulgadas cúbicas), que desarrollaba 460 caballos de fuerza de frenado a 2600 rpm. Este motor también se utilizó en el M50, M51 y otras variantes del Sherman israelí. La caja de cambios tenía cinco marchas adelante y una marcha atrás, lo que producía una velocidad máxima en carretera de alrededor de 22 mph (36 km/h) y una autonomía de 160 millas (260 km) en superficies duras.
El armamento principal del Ro'em era el obús Soltam Systems de calibre 33 de 155 mm, que estaba montado en un soporte semi-atravesable dentro de una casamata blindada que protegía a la tripulación del arma del fuego de armas pequeñas y astillas de proyectiles. El arma tiene un recorrido limitado de 30 grados fuera del centro de cada lado y un rango de elevación de +52 a -4 grados. La estructura de acero soldado de la casamata estaba provista de puertas de acceso en los laterales y en la parte trasera, así como trampillas en el techo para el comandante y otros miembros de la tripulación.
El cañón de 155 mm estaba provisto de sesenta cartuchos de munición, de los cuales quince se llevaban en el compartimento de combate para su uso inmediato. La velocidad máxima de disparo era de seis disparos por minuto, pero sólo podía mantenerse durante períodos cortos, y la velocidad de disparo sostenida era de dos disparos por minuto.
En la parte trasera de la superestructura, encima del motor, había una puerta. Tenga en cuenta el tubo de escape en la placa trasera. Imagen de Bukvoed CC BY 2.5. El arma podía disparar municiones de humo, alto explosivo, iluminación y antipersonal a un alcance máximo de 13 millas (21 km), y usaba municiones de fabricación israelí, además de ser capaz de disparar todas las municiones estándar de 155 mm de la OTAN.
La munición era de tipo proyectil y carga de pólvora separadas, lo que significaba que el L-33 necesitaba una gran tripulación de ocho personas; comandante, conductor, artillero y cinco cargadores.
La escotilla del comandante estaba provista de un anillo de cañón en el que se instaló el armamento secundario del vehículo para defensa antiaérea o de corta distancia; ya sea una ametralladora pesada M-2 Browning calibre .50 o una ametralladora FN-MAG de 7,62 mm. Sólo el conductor del vehículo tenía capacidad de visión nocturna, y no hay instalados sistemas de protección Nuclear/Biológica/Química (NBC), lanzadores de granadas de humo ni sistemas de extinción de incendios.
Servicio
El L-33 se introdujo gradualmente en servicio en las Fuerzas de Defensa de Israel desde principios de la década de 1970, y la plataforma se utilizó para equipar varios batallones de artillería que servían en todo el país. El Ro'em apenas había entrado en servicio por completo cuando tuvo lugar su primer uso importante. Sin previo aviso, el L-33 se vio participando en los salvajes combates de la Guerra de Yom Kippur de 1973.
La derrota relativamente fácil de las fuerzas terrestres y aéreas árabes en 1948, 1956 y especialmente durante la Guerra de los Seis Días de 1967 había producido un peligroso nivel de complacencia en la consideración del Estado Mayor israelí por las capacidades militares árabes. Se forjó una nueva coalición árabe decidida a vengar las humillaciones militares pasadas, y sus preparativos para una ofensiva combinada habían progresado hasta su finalización final con las FDI y la inteligencia israelí en total ignorancia de los planes árabes.
El 6 de octubre de 1973 era Yom Kippur, el día más sagrado del calendario judío y un gran número de personal de las FDI estaba de vacaciones cuando las fuerzas árabes atacaron rápida y decisivamente.
Los L-33 Ro'ems desfilan después de la Guerra de Yom Kippur de 1973.
Con el ejército sirio atacando salvajemente los Altos del Golán y el ejército egipcio rompiendo con gran éxito las defensas israelíes en la península del Sinaí, la situación inicialmente parecía muy sombría para las FDI, hasta el punto que el Estado Mayor consideró el empleo de armas nucleares israelíes. en su propio suelo, antes de que la situación se estabilizara un poco.
Con todos los recursos necesarios desesperadamente para contener las puntas de lanza árabes, los Ro'em se vieron desplegados en ambas zonas de combate.
Los batallones de artillería L-33 encontraron mucha utilidad cuando las FDI comenzaron a contraatacar las tomas territoriales árabes en ambos frentes. Los Altos del Golán fueron rápidamente capturados y el ejército sirio se retiró, pero la situación en el sur era mucho más compleja. La tenaz resistencia egipcia significó que el asalto israelí fue inicialmente bloqueado, pero una fuerza de las FDI reorganizada, ayudada por AAP L-33, logró rodear la principal formación egipcia.
Sin embargo, la comunidad internacional intervino en este punto y se organizó un alto el fuego y una eventual tregua, y cesaron los combates.
El L-33 había funcionado sorprendentemente bien en circunstancias tan desesperadas, pero se habían observado muchas deficiencias en su uso en combate. Las mismas dimensiones de la casamata significaban que el vehículo presentaba un objetivo grande para cualquier artillero hostil, y su tamaño/peso y voladizo significaban que había que tener cuidado al conducir en algún terreno ya que el Ro'em era capaz de volcar en situaciones extremas. anglos.
La silueta del L-33 se destacaba contra el desierto monótono.
El motor también tenía poca potencia para la masa total de la plataforma, y al L-33 le resultó muy difícil mantenerse al día con las formaciones blindadas israelíes que se movían rápidamente.
A pesar de estas deficiencias, la plataforma siguió en el servicio de las FDI durante el resto de la década de 1970, y se encontró nuevamente en combate durante la Guerra del Líbano de 1982. Poco después, el excelente obús autopropulsado estadounidense M-109 de 155 mm se introdujo en el servicio de las FDI. , y el L-33 fue rápidamente relegado a uso de reserva antes de ser retirado por las FDI.
Conclusión
En su corta historia, las Fuerzas de Defensa de Israel cuentan con un historial magnífico, en condiciones operativas que a veces podrían calificarse con precisión de desesperadas. Para contrarrestar su reducido número, las FDI hacen del uso eficaz de sistemas de combate de todo tipo un punto central de su estrategia de guerra, independientemente de su complejidad o costo.
Desde 1948 en adelante, las FDI se han mostrado felices utilizando plataformas de combate de diferentes maneras o adaptándolas para nuevos propósitos. La adopción del chasis de tanque Sherman para fabricar SPH como el L-33 Ro'em es un buen ejemplo de ello.
El L-33 no fue el obús autopropulsado más exitoso jamás introducido en servicio, pero las necesidades deben serlo cuando las circunstancias estratégicas lo dictan, y el Ro'em funcionó bastante bien en los días desesperados de la Guerra de Yom Kippur.
Sólo un programa provisional, el L-33 Ro'em se erige como una interesante señal en el camino del desarrollo y la historia de la artillería autopropulsada.
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