Hawkei se prepara para un papel en GBAD
El sistema Hawkei-NASAMS para la defensa aérea terrestre (fotos: ThalesGroup)
Como
parte de su objetivo de introducir una capacidad avanzada de defensa
aérea terrestre de corto alcance (SRGBAD, por sus siglas en inglés) en
el marco de la Fase 7B del programa Land 19, el Ejército australiano
está desplegando dos tipos distintos de lanzadores para el Sistema
Nacional Avanzado de Misiles Superficie-Aire (NASAMS, por sus siglas en
inglés).
Una
de ellas es el lanzador estándar de seis misiles Mk 2 de Kongsberg,
transportado por un camión HX77 8x8 y desplegado en tierra para su
disparo; la otra es una adaptación australiana de un lanzador ligero en
servicio en Noruega. Esta última solución es el componente clave del
paquete de capacidades "Enhanced NASAMS" australiano (que comprende
tecnología de sensores y soluciones de vehículos australianas de
vanguardia) e integra el lanzador de alta movilidad (HML) de Raytheon en
la plataforma trasera del vehículo ligero de movilidad protegida Hawkei
de dos puertas, fabricado por Thales Australia en Bendigo.
La
plataforma Hawkei-NASAMS permite desplegar una capacidad móvil de
defensa antiaérea guiada por radar (SRGBAD) mediante aeronaves C-130J
Hercules y C-17A Globemaster III, así como a través de lanchas de
desembarco, en apoyo de operaciones de maniobra litorales. En cambio, el
lanzador de contenedores Mk 2 solo puede transportarse mediante C-17 y
lanchas de desembarco, y carece de la misma autonomía y flexibilidad
para su redespliegue táctico durante una operación.
Lanzador de alta movilidad
Originalmente
desarrollado para el programa de lanzamiento de misiles aire-aire de
alcance medio avanzado (AMRAAM) del Ejército de EE. UU., ahora
cancelado, que buscaba equipar el vehículo multipropósito de alta
movilidad (HMMWV) en servicio con un lanzador para el misil aire-aire de
alcance medio avanzado (AMRAAM) AIM-120, el HML ahora forma parte de
las opciones de lanzadores NASAMS de Kongsberg. Actualmente lo utilizan
la Real Fuerza Aérea Noruega y el Ejército de Noruega, donde el sistema
entró en servicio en 2018 y 2022, respectivamente. En ambos casos, el
HML está montado sobre la plataforma plana del HMMWV M1152 de capacidad
ampliada.
El
HML integrado en el Hawkei cuenta con un giro de 360° y se alimenta de
las baterías del vehículo. El ataque al objetivo se realiza de forma
remota desde el sistema de distribución de fuego montado en el camión.
Centro
de mando y control (FDC), aunque se entiende que una instalación de
terminal de control de lanzamiento a bordo permite a los dos miembros de
la tripulación disparar los misiles en caso de emergencia.
Con un arsenal de seis misiles en total, el elemento de lanzamiento del HML consta
de seis rieles que permiten una combinación de carga flexible de
misiles AMRAAM guiados por radar y los misiles AIM9X Block II más
recientes equipados con un buscador infrarrojo de imágenes.
La
plataforma Hawkei-NASAMS es capaz de comunicarse de forma inalámbrica
con el FDC del NASAMS mientras está en movimiento, lo que permite a los
comandantes operar plataformas GBAD móviles en menos de 10 minutos,
desde detener una marcha por carretera hasta despegar el misil de las
vías.
Raytheon
Australia confirmó a DTR que el HML es capaz de disparar la nueva
variante C8 del AMRAAM. El HML también es compatible con el AMRAAM-ER de
mayor alcance, lo que proporciona un aumento significativo en el
alcance y la altitud de ataque. Si bien aún no está en servicio con las
Fuerzas de Defensa Australianas (ADF), el AMRAAM-ER ha sido integrado
con éxito por otros usuarios del NASAMS y ofrece una ventaja notable
contra las amenazas aéreas actuales y futuras.
La
empresa afirmó que el HML fue ensamblado, integrado en un vehículo
Hawkei en servicio y probado en Australia durante un período de 24
meses, aprovechando la participación de la industria local siempre que
fue posible.
La
integración del misil NASAMS HML en el Hawkei representa el primer
ejemplo del uso del vehículo como portador de armas, y la variante de
cabina simple de dos puertas demuestra la versatilidad de su plataforma
de carga con capacidad para 2,25 toneladas.
Además
del vehículo lanzador, un equipo de fuego Hawkei-NASAMS se compone de
una variante de conjunto de sensores electroópticos infrarrojos (EOIR) y
una variante de radar de control de fuego táctico de matriz de
exploración electrónica activa de CEA Technologies, ambos también
montados en el Hawkei de dos puertas.
La
variante Hawkei-EOIR está equipada con el sistema de puntería
multiespectral (MTS)-A de Raytheon AN/AAS52. Montado sobre un mástil
telescópico de 5 m, el MTS-A es un conjunto de sensores pasivos
multiespectrales de alta resolución, diurnos y nocturnos, con un
telémetro láser integrado que proporciona identificación de objetivos a
larga distancia y seguimiento en tiempo real. Ya lo utiliza la Fuerza de
Defensa Australiana (ADF) en los helicópteros MH60R Seahawk de la
Marina Real Australiana. El NASAMS será operado por el 16.º Regimiento
de la 10.ª Brigada de la Artillería Real Australiana, con base en
Woodside, Australia Meridional. El proyecto Land 19 también abarcará la
construcción de nuevas instalaciones para el 16.º Regimiento en el
Recinto de Defensa de Edimburgo, con la reubicación prevista para
finales de 2025.
Raytheon
Australia declinó confirmar cuántos misiles Hawkei-NASAMS entrarán en
servicio o cuándo se alcanzará la capacidad operativa inicial y final.
El
Ejército australiano llevó a cabo su primer disparo real con el sistema
NASAMS (contenedor Mk 2) en el campo de pruebas de Woomera, en
Australia Meridional, en noviembre de 2023.
