Por Thomas Gibbons-Neff - Washington Post
Marines con la Compañía India, 3r Batallón, Sexta de Marines, investigan un posible artefacto explosivo improvisado, mientras que en una patrulla durante su despliegue en Afganistán en 2010. (Foto por Cpl. Tommy Bellegarde / Cuerpo de Marines)
La larga, a veces retorcida, relación entre la Infantería de Marina con el rifle M16 está llegando lentamente a su fin.
El lunes, el Marine Corps Times informó que el rifle está a sólo unos firmas lejos de ser eliminado de las unidades de primera línea y relegado a un papel de apoyo. La medida, que sigue a uno similar por el Ejército, se presenta como la Infantería de Marina implementa su nueva estrategia de modernización de armas pequeñas.
"La propuesta de sustituir el M16A4 con los M4 en batallones de infantería se encuentra actualmente en estudio en la Sede de la Infantería de Marina," Maj. Anton Semelroth, portavoz de Marina, dijo al Marine Corps Times, en un correo electrónico.
El arma está reemplazando al M16, M4, es una variante más pequeña de la carabina M16. Estéticamente la M4 se ve sólo ligeramente diferente, con una culata plegable y cañón más corto. Y mientras que el M4 también dispara la misma bala en tamaño como el M16 - 5.56mm - los beneficios reales provienen de su reducido peso y portabilidad.
Con 7,5 libras - una libra más ligero que el M16 - el M4 encaja muy bien con la infantería viejo adagio: "las onzas igualan a la libra, libra iguala al dolor." Además, el tamaño más pequeño de la M4 es ideal para lugares cerrados de combate y operaciones de vehículos.
La adopción del M4 de la Infantería de Marina, sin embargo, no es del todo nueva. El arma ha sido puesto en servicio desde hace bastante tiempo, pero no todos los de Marina ha tenido la suerte de tener uno. En el pasado se emitieron M4 del general con el liderazgo mientras que el tirador promedio lleva un M16.
La provisión a los soldados de infantería marina restantes con M4s no le costará ni un centavo de los infantes de marina, como los marines tienen los necesarios 17.000 M4s en acción, de acuerdo con el Marine Corps Times.
La única desventaja de usar un M4 sobre el M16 es más corto que los sacrificios barril exactitud de la M4 hacia el alcance máximo efectivo de los rifle de 500 metros. Eso es en gran parte un punto discutible, porque a 500 metros de la bala disparada por 5.56mm tanto el M16 y M4 está al lado de inútil.
Durante la guerra de Vietnam, cuando el M16 fue emitido por primera vez a las tropas estadounidenses, los marines fueron algunas de las finales de los adoptantes. En la primera parte de la guerra, gruñidos Marinos levantó el M14, un nieto de clase de la M1 Garand que se utilizó en la Segunda Guerra Mundial y Corea.
El M16 de la era de Vietnam, aunque estéticamente similares, no es la M16 de hoy. El rifle de la década de 1960 estuvo plagado de fallos de funcionamiento debido a problemas con la munición, resistencia a la corrosión y otros factores, como se detalla en este extracto del libro "The Gun". Hoy en día, el M16 no está exenta de los escépticos, sin embargo después de varias mejoras y modificaciones es mucho más fiable y, en general muy querido entre las tropas actuales.
