Aviación del Ejército: Armamento lateral para helicópteros Bell

Wehrmacht: División Blindada “Clausewitz”

División Panzer “Clausewitz”

W&W

El 1.er Ejército de los EE. UU. había cruzado el Weser en Minden y atravesado Turingia en una línea que unía Gottingen, Nordhausen y Eisleben, cubriendo casi 80 millas entre el 8 y el 12 de abril de 1945. Fue su flanco izquierdo el que hizo contacto con el derecho del 9.º Ejército de los EE. UU. . Este movimiento de pinza cortó la retirada del 11.º ejército alemán, que se había quedado en las montañas de Harz según lo ordenado. Para despejar el camino para la retirada, el OKW envió al rescate a la División Panzer “Clausewitz”. Atacó en el cruce entre los 21.º y 12.º Grupos de Ejércitos Aliados e infligió algunos daños al 9.º Ejército de EE. UU. Pero habiendo recorrido de 35 a 40 millas desde su punto de partida, en la región de Braunschweig, también fue envuelto y aniquilado. El mismo destino corrió el 11. ° ejército alemán, cayendo casi a un hombre en manos aliadas.



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La última pelea

15 abril-23 abril

Después de su espectacular avance hacia el Elba, el Quinto Acorazado dio la vuelta, limpió las áreas traseras pasadas por alto, destruyó una división alemana recién formada y, por segunda vez, luchó hasta el río Elba.

CC B corrió 55 millas hacia atrás para atrapar y destruir la División Von Clausewitz. CC A condujo hacia el norte hasta el Elba y se puso en contacto con los británicos, CC R, manteniéndose al tanto de CC A, también condujo hasta el Elba.

Comando de combate B

La última aparición de CC B en el frente occidental fue un bis. Pero fue un bis que casi superó una actuación principal ya brillante y espectacular. Apropiadamente, fue una batalla entre las fuerzas blindadas estadounidenses y las panzer alemanas. Y fue el compromiso más decisivo de CC B.

Cuando el comando de combate llegó al Elba el 13 de abril, parecía que el trabajo de CC B en el continente se había completado. Pero el 15 de abril, cuando se recibió la noticia de que los grupos enemigos merodeadores estaban poniendo en peligro las líneas de suministro de la división en la retaguardia, se ordenó al CC B que hiciera frente a esta nueva amenaza. A las 17:30 de ese día, menos de una hora después de haberse reunido con el resto del mando en el Elba tras ser relevados de su misión de seguridad en el canal Weser-Elbe, los casados ​​B Cos. del 81.º Tank Bn. y el 15 de Infantería Bn. fueron enviados corriendo de regreso a Winterfield. Todo el comando se preparó para hacer la carrera de 50 millas a la mañana siguiente.

Mientras la columna estaba en la carretera, rodando hacia el oeste durante la mañana, se notificó al Coronel Cole que un convoy de camiones de suministro había sido emboscado cerca de Ehra. Inmediatamente envió los dedos blindados de los elementos de reconocimiento a sondear el área al norte de la principal ruta de suministro entre Ehra y Klotze. El grupo de trabajo Anderson peinó el área en las cercanías de Donitz, mientras que el grupo de trabajo Dickenson trabajó desde Brome hasta Millin y la tropa B del 85th Reconnaissance Sq. desde Brome hasta Jubar. Pero no se encontró ninguna fuerza enemiga.

Bosque Peinado para Krauts

Los bosques de la zona se volvieron a peinar a la mañana siguiente y se colocaron barricadas a lo largo de un frente de 25 millas que mira al norte desde Wittingen a través de Zaesenbeck hasta Ruhrberg. Treinta minutos después de que los petroleros y los soldados de infantería de la casada A Cos. hubieran establecido una barricada cerca de Ohrdorf, vieron una columna de vehículos que se escabullía por el borde de un bosque al sureste de Wittingen.

“Pudimos distinguirlos porque estaban a unas 2600 yardas de distancia”, dijo el sargento. Harold J. Strunk, sargento del 2º Pelotón. “Había cinco tanques y dos semiorugas”.

“Justo después de que vimos por primera vez la columna, desapareció detrás de otro grupo de árboles”, dijo el sargento. Salvatore Candito, comandante de un tanque, “pero cuando salió del otro lado de los árboles, comenzamos a tirarle proyectiles”.

sargento John Ivers, artillero de tanques, apuntó y, en el rango de 2600 yardas, noqueó un tanque y un semioruga.

Esa noche, el Coronel Cole convocó a los comandantes de su grupo de trabajo para una reunión en la sede de CC B. En su camino hacia allí, el teniente coronel Dickenson perdió el conocimiento y resultó herido cuando el vehículo golpeó el cráter de una bomba en la carretera. Fue evacuado a un hospital y el mayor Emerson F. Hurley asumió el mando del grupo de trabajo.

Esa noche, el Destacamento Anderson estableció barricadas en Mehmke, Ruhrberg y Stockheim, mientras que el Destacamento Hurley estableció barricadas en Zaesenbeck, Ohrdorf y Wittingen.

Alrededor del mediodía del 18 de abril, el avión de observación del 71.º Grupo de Artillería informó que extraños vehículos se movían hacia el sureste desde Lindhof. Se envió una sección de la Cos. B casada a investigar, y cuando los hombres llegaron a Jubar notaron lo que parecía ser una columna de tanques enemigos que se dirigía al bosque al norte de Ludelsen.

Más bloqueos de carretera establecidos

Task Force Anderson se movió rápidamente para rodear esta fuerza enemiga. Los casados ​​B y C Cos. establecieron fuertes barricadas en Jubar, Borsen, Mehmke y Stockheim, mientras que un pelotón de cazacarros de la 628th TD Bn.'s B Co. y el pelotón antitanques de la 15th Infantry Bn.'s B Co. puso una barricada en Ludelsen.

Después de que se cerraron todas las salidas del bosque, las baterías de cañones del 71. ° Grupo de Artillería, que estaban en posición en Gladdenstadt, comenzaron a golpear el bosque. El fuego fue ajustado por el avión de observación Cub, y luego por los Bns de Artillería 47 y 555. se unió a la serenata.

Cuando las nubes de humo y polvo comenzaron a despejarse, un pelotón de soldados de infantería con un cazacarros y un nuevo tanque M-26 descendieron por uno de los cortafuegos para desarrollar la situación.

“Nuestro primer disparo alcanzó un camión estadounidense que los Krauts habían capturado y estaban usando”, dijo el sargento. Herbert A. West, comandante del cazacarros. “Después de que nuestro segundo disparo prendiera fuego al camión, nuestra tercera ronda también atravesó el camión, prendió fuego a un semioruga que estaba detrás de él y luego derribó un vehículo blindado de reconocimiento”.

El fuego de armas pequeñas fue pesado, pero el tanque M-26 se abrió con su poderoso cañón de 90 mm. pistola y destruyó dos vehículos blindados más. Luego, la pequeña fuerza de sondeo recibió instrucciones de retirarse del bosque inmediatamente. Las peleas de apoyo de Thunderbolts habían llegado para asestar un último golpe devastador a la resistencia enemiga que quedaba en el bosque.

Seis tramos de cuatro aviones cada uno descendieron sobre el bosque. Siguiendo las instrucciones de radio del Horsefly (avión de observación de enlace aire-tierra) que volaba lentamente pero con ojos agudos, bombardearon, ametrallaron y enviaron cohetes que se estrellaron contra la fuerza enemiga atrapada. El rugido de las explosiones podía oírse a kilómetros de distancia del corazón de Alemania y, al anochecer, todos los vehículos alemanes que se encontraban debajo de las enormes nubes de polvo y humo habían sido destruidos.

El Horsefly, una innovación reciente para ayudar a la observación de cazabombarderos, se había desarrollado algún tiempo antes, pero el comandante Ernest Briggs, oficial aéreo de la división G-3, había agregado ideas para su desarrollo posterior. El teniente Edward F. Little, del cuartel general de CC A, hizo la observación durante la acción; ayudó a los cazabombarderos a localizar sus objetivos y luego transmitió por radio los resultados. Los sobrevivientes del ataque salieron del bosque. Enfermos de la guerra y sacudidos a una pulgada de sus vidas, se rindieron fácilmente. Justo antes del anochecer, el 3.er pelotón del casado A Cos subió desde Ohrdorf a través de Haselhorst y estableció una barricada en el pequeño pueblo de Lindhof. Fueron enviados allí para evitar que cualquier elemento de la maltratada fuerza enemiga a su derecha se moviera hacia el oeste y también para proteger el 71º Bn de Artillería. Las baterías de 's que habían tomado posiciones al sur de Haselhorst. No sabían qué había al norte de ellos y les habían informado que tropas amigas podrían estar en el área. Alrededor de las 21:30 de esa noche, una poderosa fuerza de tanques y vehículos blindados descendió desde el norte y entró en el pueblo. Mantuvimos nuestro fuego y dejamos que se acercaran a nosotros porque su columna estaba dirigida por tres semiorugas estadounidenses”, dijo el Cpl. Vincent Stolarczyk del 15º de Infantería Bn. “No sabíamos que eran Heinies hasta que empezaron a hablar alemán”. Mantuvimos nuestro fuego y dejamos que se acercaran a nosotros porque su columna estaba dirigida por tres semiorugas estadounidenses”, dijo el Cpl. Vincent Stolarczyk del 15º de Infantería Bn. “No sabíamos que eran Heinies hasta que empezaron a hablar alemán”. Mantuvimos nuestro fuego y dejamos que se acercaran a nosotros porque su columna estaba dirigida por tres semiorugas estadounidenses”, dijo el Cpl. Vincent Stolarczyk del 15º de Infantería Bn. “No sabíamos que eran Heinies hasta que empezaron a hablar alemán”.

“Antes de que nos diéramos cuenta, habían golpeado nuestro tanque y lo habían incendiado”, dijo Cpl. Stacey Dickson, comandante de tanque del 81st Tank Bn. “Tuvimos suerte y todos logramos salir bien”.

Cuando los alemanes comenzaron a rodear la barricada, los soldados se abrieron paso fuera del cerco y retrocedieron hacia Haselhorst. Diez soldados de infantería y dos semiorugas quedaron atrapados en la trampa enemiga. El líder del pelotón de infantería herido, el teniente William M, Capron, fue evacuado en la parte trasera de uno de los tanques.

Desde la cresta cerca de Haselhorst, los petroleros, actuando como observadores, comenzaron a dirigir fuego de artillería sobre los vehículos enemigos y detuvieron temporalmente el avance.

Usamos nuestro tanque inutilizado, que ardía intensamente en la oscuridad, como punto de referencia y colocamos las barreras de artillería a su alrededor”, dijo el sargento. Wilbert Hufmann.

Cuando los proyectiles comenzaron a silbar sobre la fuerza enemiga y dispersar a los soldados alemanes, los soldados de infantería de la Compañía A que habían sido rodeados aprovecharon la oportunidad para romper con sus captores. Cpl. Stolarczyk y Pvt. Glen Byrd se levantó y corrió mientras los alemanes tenían la cabeza gacha y se reincorporaron a su pelotón en Haselhorst, luego PFC. Robert E, Scharon y PFC. Charles G. Harrison salió de la trinchera donde se habían escondido y corrió hacia uno de sus semiorugas abandonados. Mientras Scharon lo guiaba desde la parte delantera del vehículo, Harrison condujo el semioruga de regreso a las líneas estadounidenses.

Planes enemigos revelados

“Me capturaron y me pusieron en un semioruga con 12 alemanes”, dijo el soldado Rasilo Contrares, “pero cuando nuestros proyectiles comenzaron a silbar, todos saltaron y se dirigieron a la cubierta, todos excepto mi guardia. Así que durante la emoción lo agarré y lo tiré fuera del vehículo; luego, cuando un proyectil le voló la cabeza, despegué y volví a mi equipo”.

Cuando la ola de asalto enemiga golpeó por primera vez la barricada en Lindhof y comenzó a invadirla, la Tropa B del Cuadrado de Reconocimiento 85, que estaba sosteniendo un bloque en una carretera que salía al noreste de Lindhof, capturó a uno de los atacantes. soldado Ray F. Burke tomó a este soldado y lo llevó de regreso al cuartel general de CC B a través del territorio que ahora había sido invadido por los alemanes.

Interrogado por el teniente Franklin P. Copp, este prisionero reveló no solo la identificación de esta fuerza enemiga, sino también su fuerza, misión y planes operativos. Dijo que era la División Panzer de Von Clausewitz y que estaba intentando avanzar hacia el sur a través del canal Weser-Elbe y luego dirigirse a las montañas Hart. El grupo de reconocimiento que había sido enviado para encontrar una ruta despejada al sur de Jubar era la fuerza que había sido destruida en el bosque esa tarde.

El cuerpo principal de la división panzer, dijo, constaba de tres grupos de trabajo. Cada grupo de trabajo, de aproximadamente 1000 hombres, estaba equipado con un tanque Mark V, dos tanques de 75 mm de montaje. cañones, uno Mark IV con 75 mm. rifle un destructor de tanques montando un 88, 25 semiorugas, cuatro de 105 mm. obuses autopropulsados, tres remolcados por tractor de 105 mm. armas de fuego, muchos camiones de carga y varios píos, camiones y semiorugas estadounidenses. La división también tenía adjunta una compañía de señales especiales para que pudiera permanecer en contacto directo con su grupo de ejércitos.

Dijo el S-2 de CC B, Mayor Martin M. Philipsborn, quien también se desempeñó como oficial de inteligencia en el norte de África: “Esta es la primera instancia en operaciones contra el enemigo, que puedo recordar, cuando conocíamos su fuerza, objetivo y planes tácticos mientras aún estaban siendo ejecutados”.

Esta invaluable información fue enviada de inmediato a todas las unidades. Ahora sabían a lo que se enfrentaban y podían prepararse para contrarrestar los planes enemigos. En la carretera que salía de Lindhof hacia el oeste, el pelotón del Cuartel General de la Tropa B del Cuadrado de Reconocimiento 85 mantuvo una barricada con dos semiorugas, un vehículo blindado y tres píos. Cuando el comandante de la Tropa B, Capitán Loran L. Vipond, leyó el mensaje de CC B, inmediatamente envió el siguiente mensaje: "Si el ataque se desvía en esta dirección, es posible que necesitemos un poco de ayuda".

Mientras una columna enemiga avanzaba desde Lindhof a Haselhorst esa noche, otra partió hacia el sur por una segunda ruta que conducía a Hanum. Delante había un camión y un semioruga estadounidense con todas las armas encendidas. Cuando un 628th TD Bn. Tank Destroyer destrozó ambos vehículos cuando se acercaban a la ciudad, el resto de la columna se desplegó en el bosque y no intentó avanzar más.

A lo largo de la noche se pudo escuchar a los vehículos enemigos moviéndose y colocándose en posición para un ataque por la mañana. En el puesto de comando A Cos, el comandante de la compañía de tanques, el Capitán Robert M. McNab, y el comandante de infantería, el Capitán George W. Kellner, organizó a sus hombres y se preparó para enfrentar todo el peso del ataque enemigo. El primer pelotón casado fue enviado a Haselhorst para reforzar el tercer pelotón. Luego, después del 71 Bn de Artillería. Las baterías se habían desplazado de Haselhorst a Ohrdorf, los dos pelotones también se retiraron a Ohrdorf a las 05:00 y establecieron posiciones de defensa en un semicírculo alrededor de la ciudad.

“Mientras nos retirábamos a estas nuevas posiciones, un cañón autopropulsado alemán y un semioruga comenzaron a bajar por el camino hacia nosotros”, dijo el teniente Robert P, Lant, comandante de tanques del 1er pelotón. “Nuestros tanques se abrieron y obtuvieron el arma y nuestra infantería disparó al personal en el semioruga”.

Los alemanes intentan de nuevo

Al amanecer, los tanques alemanes y los cañones autopropulsados ​​retumbaron hasta el borde del bosque y comenzaron a volar las posiciones de defensa alrededor de la ciudad. Dos tanques medianos fueron alcanzados y el edificio en el que se encontraba el 71º Bn de Artillería, centro de dirección de fuego también fue alcanzado e incendiado. El resto de los Sherman barrió con fuego los tanques y cañones enemigos que avanzaban y las baterías de artillería arrojaron una andanada de proyectiles sobre ellos. “Lanzamos cinco tiros a un Mark IV y finalmente lo detuvimos”, dijo el sargento. Charles Petersen, comandante del tanque. El ataque enemigo no llegó más allá del borde del bosque. Hacia el oeste, los hombres de los destructores de tanques en una barricada cerca de Wittingen vieron dos vehículos alemanes salir del bosque detrás de ellos.

“Nuestra pistola apuntaba en la dirección opuesta cuando los vimos a través de binoculares”, dijo el sargento. Mike Gazdaka. “Lo giramos rápidamente y en un rango de 1500 yardas los noqueamos a ambos. Más tarde descubrimos que uno era un semioruga y el otro un cazacarros alemán”.

En Lindhof PFC. Grover Peffers y Pvt. Paul Dempsky había permanecido en sus trincheras toda la noche mientras la artillería golpeaba el pueblo controlado por el enemigo. Luego, al amanecer, se arrastraron y fueron hechos prisioneros.

“Comenzamos a hablar con este sargento técnico de Heinie que hablaba muy bien inglés”, dijo Dempsky. “Había vivido en Estados Unidos durante varios años y hablamos de Boston, Nueva York y la Feria Mundial. Y luego nos dijo que estaba harto y que quería rendirse. Así que durante el próximo bombardeo, los tres salimos para nuestras líneas”.

Durante todo el día la artillería siguió destrozando los vehículos enemigos embotellados que se habían desplegado en el bosque. Olas de Thunderbolts rugieron y, trabajando a través del Horsefly, ametrallaron y bombardearon sin piedad a la fuerza alemana.

Durante la tarde, seis ambulancias enemigas, cargadas de heridos, se acercaron a las líneas estadounidenses y se rindieron. Del bosque surgieron ríos de prisioneros con los nervios destrozados, incluido todo el personal de la división, excepto el comandante de la división, el general Unrein, y su jefe de personal, quienes lograron escabullirse hacia el sur y luego fueron capturados en las montañas Hart.

Cuando uno de estos prisioneros declaró que un GI yacía herido en una casa en Lindhof, el informe se transmitió por radio a Task Force Hurley y fue superado por PFC. George S. Kehm y soldado privado. Herman Kaplan, ayudantes médicos,

Aunque el pueblo estaba en manos alemanas y estaba siendo arrasado por la artillería y los cazabombarderos, Kehm y Kaplan partieron inmediatamente y entraron en Lindhof. Los aviones vieron el pío desde el aire, pero el cuartel general del grupo de trabajo no pudo asegurar a los pilotos que era uno de sus vehículos, por lo que los aviones continuaron bombardeando y ametrallando.

“Después de que recogimos al hombre herido y comenzamos a salir de la ciudad”, dijo Kaplan, seis alemanes que dijeron que querían rendirse saltaron sobre el pío y regresaron con nosotros”.

En el flanco derecho, el Destacamento Anderson peinó el bosque en el que habían quedado atrapados los elementos de reconocimiento de la División Von Clausewitz, pero no encontró más resistencia. Más tarde en la tarde se reforzaron los bloqueos de carreteras al sur de Jubar, ya que se creía que los alemanes intentarían atravesar allí después del anochecer.

Los restos de esta debacle hicieron un intento desesperado de escapar a través del cordón de acero que se había apretado a su alrededor, pero no tuvieron éxito.

“Nuestra batería todavía estaba en posición cerca de Ohrdorf y alrededor de las 02:30 de esa mañana escuchamos que sus vehículos comenzaban a dar vueltas, y luego alrededor de las 04:00 comenzaron a venir hacia nosotros”, dijo el teniente Norman E. McNees, oficial de reconocimiento del 71st Artillery Bn. Batería sB. “Empezamos a disparar a quemarropa, pero no le dimos a nada en la oscuridad”.

“Cuando amaneció”, dijo el sargento. Philip L. Henderson, jefe de la tercera sección, “derribamos un camión de radio con fuego directo y capturamos a los ocupantes de un vehículo blindado de reconocimiento y a un motociclista”.

sargento Gazdayka y su tripulación de cazacarros, después de disparar sin éxito en la oscuridad, volvieron a entrar en acción al amanecer y destruyeron un semioruga y un camión de carga.

A las 10:00 de esa mañana, los B Cos. casados ​​comenzaron a despejar el bosque Klotze desde el este, avanzando hacia el oeste hacia Lindhof y Haselhorst. Los cazabombarderos y la artillería volvieron a trabajar en el bosque alrededor del mediodía y, a las 14:00, ambos pueblos habían sido tomados. En el lado oeste del bosque, un tanque equipado con un altavoz instó a los alemanes a rendirse. Veinte hombres y un oficial respondieron de inmediato.

CC B había atrapado a dos grupos de trabajo de la División Von Clausewitz en este bolsillo. El tercer grupo de trabajo había girado hacia el oeste y luego hacia el sur y estaba siendo destruido por las tropas del XIII Cuerpo. En la mañana del 21 de abril, todos los vehículos enemigos que habían intentado atravesar CC B habían sido noqueados y todos los soldados alemanes, excepto unos pocos, habían sido asesinados o capturados. Las pérdidas de CC B al aniquilar estos dos grupos de trabajo fueron cinco hombres muertos, dos heridos, dos desaparecidos.

Desde el 1 de abril, el comando había tomado 3150 prisioneros, matado a 800 alemanes e herido a 800 más. Y había destruido o capturado 72 cañones de asalto misceláneos, 110 vehículos misceláneos, 10 tanques, 21 locomotoras, un tren cargado de municiones, 11 barcazas y dos estaciones de radar antiaéreos.

El 24 de abril llegó la orden de que CC B abandonara el bosque Klotze y se trasladara a otra zona a unas pocas millas al oeste. Los hombres del mando no lo sabían entonces, pero para ellos la guerra en Europa había terminado.

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El 4 de abril de 1945, se emitió una directiva para crear la Panzer-Division "Clausewitz" utilizando Panzer-Ausbildungs-Verband "Grossdeutschland". Esto fue revisado el 6 de abril con instrucciones para crear Panzer-Division "Clausewitz" usando Division-Stab mit Begleit-Kompanie "Holstein", Panzer-Ausbildungs-Verband "Feldherrnhalle", y los elementos restantes de Panzer Brigade 106 junto con otros remanentes. . El 7 de abril de 1945 se emitieron órdenes para transportar Panzer-Jaeger-Abteilung “Grossdeutschland” con dos Kompanien y una Kompanie desde Panzer-Abteilung “Potsdam” (un total de 31 Sturmgesehuetze) por ferrocarril hasta Ob. Oeste para Panzer-Division "Clausewitz" en lugar de los planes anteriores para tres Kompanien de Panzer-Abteilung "Potsdam". El 9 de abril, los elementos restantes de Panzer-Brigade 106 se unieron a Panzer-Division “Clausewitz. Se enviaron Panzers desde Heeres-Zeugamt para equipar las unidades de la siguiente manera: 31 StuG III el 13 de abril, 10 Panthers el 14 de abril, 5 Jagdpanther el 14 de abril y 10 Pz. IV/70 (V) el 15 de abril de 1945. El 13 de abril de 1945, se ordenó al Kampfgruppe Putlos que se uniera a la Panzer-Division "Clausewitz". Bautizado como Panzer-Abteilung “Putlos” el 17 de abril, se organizó con un Abteilung-Stab equipado con dos Panthers, la 1. Kompanie con dos Tiger I y 10 Panthers, y la 2. Kompanie con siete Pz. Kpfw. IV, un Jagdpz. IV, un StuG y cuatro Pz. IV/70. En la noche del 17 al 18 de abril de 1945, Panzer-Abteilung "Putlos" estaba en Uelzen bajo el mando de Panzer-Division "Clausewitz". Diez Panthers y cinco Jagdpanthers llegaron a Buchen el 15 de abril y fueron entregados a la Panther-Kompanie de Panzer-Abteilung 2106 al mando de la Panzer-Brigade 106. Una segunda Kompanie con 10 Pz. lV/ 70(V) partió de Dresde el 15 de abril. Los dos Jagdpanther operativos y los diez Panther operativos con Panzer-Brigade 106 recibieron la orden de entrar en acción en el área al este de Lueneburg el 16 de abril de 1945.

Comandante: Generalleutnant Martin Unrein (6 de abril de 1945 - 8 de mayo de 1945)

El general alemán Martin Unrein comandaba la División Panzer Clausewitz, una colección heterogénea de unidades alemanas dispares.

Informe sobre el compromiso de la Panzer-Division Clausewitz

Stalingrado: la batalla de Hitler

Weapons and Warfare


    
Adolf Hitler en el cuartel general del Grupo de Ejércitos Sur en Poltava. De izquierda a derecha: Teniente General Ernst, Coronel Max von Weichs, Adolf Hitler, General de Tropas Panzer Friedrich Paulus, General Eberhard von Mackensen y General Mariscal de Campo Fedor von Bock. junio de 1942.

 

Vasily Chuikov sostiene el rifle de Vasily Zaitsev

Una clave para el éxito en el combate urbano es anticipar la batalla urbana y prepararse para ella. Los comandantes alemanes entendieron esto. Sin embargo, la operación para capturar Stalingrado no estuvo inicialmente sujeta a un escrutinio minucioso porque era solo un objetivo secundario de la campaña, y no decisivo para obtener el objetivo del ejército alemán para la campaña de verano, los campos petrolíferos del Cáucaso. De hecho, el plan original no requería capturar Stalingrado, sino que simplemente requería que las fuerzas alemanas contuvieran a las fuerzas soviéticas y detuvieran la producción en las fábricas ubicadas allí.

El ejército alemán había tenido experiencia en la guerra urbana durante la campaña de Barbarroja y antes en el verano de 1942. Habían capturado numerosas ciudades rusas, incluidas Minsk en Ucrania y Sebastopol en Crimea, y cuando se acercaban a Stalingrado, el grupo del ejército del norte estaba asediando la antigua capital rusa, Leningrado. Docenas de otras ciudades rusas de tamaño mediano habían sido aisladas por los panzer alemanes y luego capturadas cuando la infantería alemana alcanzó a las columnas panzer. Al principio de la Operación Azul, el Cuarto Ejército Panzer se involucró en una dura batalla urbana en y alrededor de la importante ciudad central de transporte de Voronezh. Debido a esa experiencia, el ejército alemán tenía un conocimiento adecuado de las complejidades y desafíos de la guerra táctica urbana. Pelear tácticamente la batalla urbana no era una preocupación de los comandantes militares alemanes cuando se acercaban a Stalingrado. Sin embargo, el papel de Hitler en las operaciones fue motivo de preocupación. Hitler, como dictador nazi de Alemania, fue la clave del fracaso militar alemán en Stalingrado.

La Operación Azul comenzó en junio de 1942 y, a mediados de julio, había logrado avances importantes. Los alemanes, inhibidos por la escasez de tanques y de combustible para los tanques que tenían, encontraron difícil completar las grandes operaciones de cerco que habían caracterizado a Barbarroja el año anterior. La fuerza inadecuada de las tropas, el equipo y el combustible provocó breves retrasos durante la aproximación a Stalingrado, lo que resultó crucial. Aún así, hubo un éxito operativo significativo y el Sexto Ejército alemán capturó a decenas de miles de tropas soviéticas y destruyó docenas de divisiones a mediados del verano. Aun así, los comandantes soviéticos lograron evitar que muchas de sus principales formaciones quedaran atrapadas y, aunque perdieron la mayor parte de sus fuerzas blindadas en la gran retirada por el sur de Rusia, mantuvieron el poder de combate central de sus divisiones y evitaron una derrota decisiva.

A mediados de julio Hitler intervino en la campaña de verano. No estaba contento con la velocidad del avance y ordenó el lanzamiento de la ofensiva en el Cáucaso mientras continuaba el avance hacia el Volga. Por lo tanto, contrariamente al plan original de la Operación Azul, que requería un avance secuenciado del primer Grupo de Ejércitos B y luego del Grupo de Ejércitos A atacando hacia el sur hacia el Cáucaso, la Directiva Nº 45 de Hitler ordenó que ambos grupos de ejércitos atacaran simultáneamente. Esto tuvo varios efectos inmediatos. Tensó el ya sobrecargado sistema logístico. También creó dos esfuerzos más débiles en lugar de un ataque fuerte. Finalmente, los objetivos de los dos grupos de ejércitos estaban en ejes divergentes, por lo que las formaciones alemanas se alejaron más entre sí a medida que avanzaban los ataques, hasta el punto en que no estaban dentro de la distancia de apoyo entre sí.

Tan importante como cambiar la secuencia de la ofensiva fueron los cambios de Hitler en las órdenes relativas a Stalingrado. Stalingrado fue redesignado como objetivo principal de la campaña. Este cambio no solo requirió que el Sexto Ejército capturara toda la ciudad, sino que también requirió que los recursos que podrían haber sido utilizados para reforzar el ataque al Cáucaso se desviaran a la batalla de Stalingrado.

Los alemanes comenzaron su último esfuerzo para capturar Stalingrado a fines de agosto de 1942. Para el 22 de agosto, el XIV Cuerpo Panzer del Sexto Ejército había ingresado a los suburbios del norte de la ciudad y al día siguiente los panzer llegaron al Volga al norte de la ciudad. El resto del Sexto Ejército y el XXVIII Cuerpo Panzer bajo el control del Sexto Ejército, avanzaron hacia las afueras de la ciudad. El XXVIII Cuerpo Panzer logró romper el 64º Ejército soviético que defendía la parte sur de la ciudad y correr casi hasta el Volga amenazando con atrapar parte del 64º Ejército y todo el 62º Ejército soviético en las afueras de la ciudad. . Este éxito hizo que los dos ejércitos soviéticos, el Sexagésimo Segundo y el Sexagésimo Cuarto, abandonaran el anillo exterior de las defensas de la ciudad y se retiraran a la ciudad para evitar la trampa. De este modo, a fines de agosto, los alemanes estaban firmemente en posesión de las afueras de la ciudad y la amenazaban desde tres direcciones: norte, oeste y sur. Parecía que la caída de toda la ciudad ocurriría en cuestión de semanas.

La lucha por Stalingrado propiamente dicha comenzó el 14 de septiembre, cuando las fuerzas alemanas intentaron abrirse camino hacia el centro de la ciudad. La batalla por la ciudad involucró directamente a tres cuerpos de ejército alemanes: el XIV Cuerpo Panzer y el LI Cuerpo del Sexto Ejército, y el XXVIII Cuerpo Panzer del Cuarto Ejército Panzer. Los tres cuerpos alemanes se opusieron directamente a dos ejércitos soviéticos: los ejércitos sesenta y cuatro y sesenta y dos del frente de Stalingrado. Los ataques iniciales fueron costosos pero exitosos. Después de unos diez días de intensos combates, las dos divisiones panzer y dos de infantería del XXVIII Cuerpo lograron destruir la mayor parte del Sexagésimo Cuarto Ejército en la parte sur de la ciudad y apoderarse de unas cinco millas de la orilla del río Volga. En el centro de la ciudad,

A pesar de los éxitos, los ataques de mediados de septiembre no cumplieron la misión del Sexto Ejército. La tarea del ejército era la captura de la ciudad, no solo, como había sido inicialmente, controlar la ciudad. Así, el 27 de septiembre, el Sexto Ejército renovó los ataques para eliminar la presencia del Sexagésimo Segundo Ejército soviético en la orilla occidental del Volga. Los ataques iniciales habían diezmado severamente muchas de las unidades veteranas del Sexto Ejército, particularmente en el centro de la línea donde ocurrieron los ataques más significativos. Para compensar, la mayor parte del XXVIII Cuerpo Panzer se trasladó desde el sur a la parte central del sector. Esto le dio a los alemanes dos fuertes divisiones panzer (la 24 y la 14) y dos divisiones de infantería motorizada en el centro.

Los soviéticos anticiparon la ofensiva alemana y tomaron medidas para hacerle frente. Su excelente red de inteligencia dentro de la ciudad les informó que el foco del ataque estaría en el centro y el norte, dirigido a las principales defensas soviéticas basadas en tres grandes complejos fabriles en el norte de Stalingrado. De norte a sur, estos eran el complejo de la fábrica de tractores, el complejo de la fábrica de armas Barrikady y las instalaciones de la fábrica del Octubre Rojo. Estos complejos eran enormes comunidades autónomas que incluían las propias fábricas y los edificios de viviendas de los trabajadores. Los edificios eran estructuras masivas construidas con vigas de acero y hormigón armado. Muchos de los edificios de la fábrica incluían enormes talleres internos lo suficientemente grandes como para albergar el emplazamiento de tanques y cañones de gran calibre para participar en la lucha dentro del edificio. Después de repetidos ataques aéreos y de artillería, las complejas y formidables cualidades defensivas de los edificios se vieron realzadas debido a los extensos daños y la acumulación de escombros. A esto, la infantería soviética agregó alambre de púas, extensos campos de minas, profundas trincheras protegidas y búnkeres. A fines de septiembre, las posiciones defensivas soviéticas en Stalingrado eran tan formidables como las defensas más notorias de la Primera Guerra Mundial.

El segundo gran ataque alemán a la ciudad duró diez días, del 27 de septiembre al 7 de octubre, e involucró a 11 divisiones alemanas completas, incluidas las tres divisiones panzer. Al igual que el primer ataque, tuvo éxito y los alemanes lograron capturar dos de los tres principales complejos fabriles: la fábrica de tractores y la fábrica Barrikady. También eliminaron el saliente de Orlovka, que era un profundo saliente defensivo soviético que había permanecido en la parte norte de la ciudad. A pesar del refuerzo constante del Ejército Rojo que frustró constantemente un avance alemán decisivo, al final del ataque, el 62º Ejército se redujo a una pequeña franja de la orilla occidental del Volga, que en su parte más ancha tenía quizás 2200 yardas (2000 metros).

El tercer gran ataque para asegurar la ciudad comenzó el 14 de octubre de 1942. Tres divisiones de infantería, dos divisiones panzer y cinco batallones de ingenieros especiales participaron en el ataque, en total más de 90.000 hombres y 300 tanques en un frente de 3 millas. Durante otros 12 días, los alemanes avanzaron, reduciendo sistemáticamente un punto fuerte ruso tras otro. Los soviéticos enviaron tropas adicionales a través del Volga, pero los defensores se estaban quedando sin espacio. Cuando la ofensiva alemana finalmente se detuvo el 27 de octubre, controlaban el 90 por ciento de Stalingrado. Solo una parte de la fábrica de acero del Octubre Rojo estaba fuera de su control. El Sexagésimo Segundo Ejército se fragmentó en pequeños bolsillos y la mayoría de sus divisiones fueron aniquiladas por completo. Todos los sectores de las defensas soviéticas restantes estaban sujetos a la observación y el ataque alemanes. Pero los ataques alemanes terminaron sin lograr su objetivo: la toma de la ciudad de Stalingrado. A medida que el mes llegaba a su fin, la escasez de tropas, municiones, tanques y el puro agotamiento de las tropas restantes hicieron imposible nuevas operaciones ofensivas por parte de los alemanes.

El invierno llegó a Stalingrado el 9 de noviembre cuando las temperaturas descendieron a -18°C. La lucha, sin embargo, no se detuvo. Los alemanes ya no eran capaces de realizar operaciones ofensivas a gran escala, pero continuaron las incursiones y los ataques pequeños mientras intentaban eliminar los puntos fuertes soviéticos restantes. El 11 de noviembre, grupos de batalla de seis divisiones alemanas, liderados por cuatro nuevos batallones de pioneros, lanzaron el último esfuerzo alemán concertado para asegurar la ciudad antes de la llegada del invierno. Como todas las ofensivas alemanas anteriores, tomó terreno y castigó a los defensores soviéticos, pero finalmente no logró su objetivo. En el LI Corps, bajo el mando del general Walther von Seydlitz, el 42 por ciento de todos los batallones se consideraron combatidos y en todo el Sexto Ejército, la mayoría de las compañías de infantería tenían menos de 50 hombres y las compañías debían combinarse para crear unidades efectivas. Las Divisiones Panzer 14 y 24 requirieron un reacondicionamiento completo para continuar las operaciones en el invierno. En resumen, a mediados de noviembre, el poder de combate del Sexto Ejército alemán se agotó casi por completo después de más de dos meses de intenso combate urbano.

El enfoque táctico alemán

Aunque el ejército alemán había adquirido experiencia en la lucha urbana durante el otoño de 1941, las divisiones individuales en Stalingrado tuvieron que desarrollar su propia versión de la lucha urbana para la situación única de Stalingrado. Stalingrado era diferente de otras ciudades por varias razones. Uno fue la cantidad masiva de destrucción que se había infligido a la ciudad, destrucción que continuó y aumentó con el tiempo. El segundo fue la naturaleza de los edificios en Stalingrado. Eran enormes edificios de hormigón que, cuando estaban rodeados de escombros tras el bombardeo de artillería y aire, eran fortalezas virtuales. Los alemanes descubrieron que la táctica más eficaz era combinar la infantería y los blindados en equipos. Estos equipos fueron apoyados por artillería y apoyados de cerca por la Luftwaffe.

Por lo general, los ataques alemanes siguieron un patrón: bombardeo aéreo de la Luftwaffe, seguido de un breve bombardeo de artillería, y luego el avance de la infantería alemana seguida de cerca por panzers de apoyo. Este patrón generalmente aseguraba el éxito. Los Panzer, aunque no estaban optimizados para la guerra en la ciudad, fueron absolutamente críticos para ella, y las tres divisiones Panzer que lucharon en Stalingrado fueron una parte clave de la mayoría de los éxitos tácticos del Sexto Ejército. El problema que tenían los alemanes tácticamente era que simplemente no tenían suficientes panzers, infantería y artillería para ejecutar las tácticas que empleaban con suficiente vigor para vencer rápidamente a los defensores rusos. En el curso de los ataques alemanes en Stalingrado, prácticamente todos los ataques tuvieron éxito. Sin embargo, nunca fueron tan rápidos como los alemanes querían o esperaban que fueran, y siempre eran más costosos de lo que los alemanes podían permitirse. El ejército alemán podía tener, y tuvo, éxito en el combate urbano en Stalingrado, pero a un precio inaceptable en tiempo y bajas.

En los escombros de Stalingrado, la disparidad entre las capacidades tácticas alemanas y soviéticas, que fue muy prominente en las batallas abiertas de maniobra en la estepa rusa, se redujo significativamente. El ejército alemán sobresalió en la guerra operativa: la estrecha coordinación de todas las armas a nivel de mando de división y cuerpo para lograr efectos rápidos y decisivos a grandes distancias. En el combate urbano, las distancias importantes eran bloques: las divisiones y los cuerpos no podían maniobrar, y el mando y la coordinación en los niveles más altos eran relativamente simples y no muy importantes. Por lo tanto, las fortalezas de la maquinaria militar alemana fueron bastante irrelevantes para la batalla. En lugar de eso, la batalla recayó en la competencia táctica a nivel de batallón e inferior, el liderazgo de combate y la fuerza psicológica del soldado individual. La Wehrmacht tenía estas características en gran abundancia. Sin embargo, también lo hizo el ejército soviético. Por lo tanto, a diferencia de la guerra de maniobras operativas, en el combate urbano los dos bandos eran bastante competentes y, por lo tanto, estaban muy igualados. Estas circunstancias organizativas fueron la receta para una larga y sangrienta batalla. El Ejército Rojo, y en particular el Sexagésimo Segundo Ejército, aumentaron la fuerza natural de la infantería rusa en el combate cuerpo a cuerpo y el terreno urbano con varias tácticas innovadoras que los hicieron más formidables en el combate urbano de lo que esperaban los alemanes.

Grupos de choque soviéticos

Una de las armas alemanas más efectivas y temidas en Stalingrado fue el venerable bombardero en picado Stuka. Si el clima lo permitía, todos los principales ataques alemanes fueron precedidos y apoyados de cerca por los Stukas de Luftflotte IV al mando del Generaloberst Freiherr Wolfram von Richthofen. Para disminuir la eficacia de esta arma, así como de la artillería alemana, el general Chuikov ordenó que todas las unidades de primera línea se mantuvieran lo más cerca posible de los alemanes. El Sexagésimo Segundo Ejército "abrazó" a sus adversarios alemanes para que el bombardeo alemán no pudiera atacar a los rusos de primera línea sin golpear a sus propias tropas. Esto dio como resultado que prácticamente no hubiera "tierra de nadie" en el campo de batalla de Stalingrado. En todo el frente, las posiciones del Ejército Rojo estaban literalmente al alcance de las granadas de mano de las posiciones alemanas. De este modo,

Después de la penetración inicial de la ciudad, la armadura soviética del Sexagésimo Segundo Ejército no se usó de manera móvil. Los tanques, en cambio, fueron excavados profundamente en los escombros y fuertemente camuflados. A menudo eran invisibles a más de unos pocos metros de distancia. Fueron colocados en las rutas más probablemente utilizadas por los tanques alemanes y los vehículos de apoyo, e invariablemente pudieron disparar el primer tiro. Los rangos cortos, la preparación cuidadosa y la capacidad de disparar primero dieron a las tripulaciones de tanques rusas mejores que las probabilidades a pesar de la superioridad general de las tripulaciones alemanas. En total, los alemanes y los soviéticos emplearon juntos más de 600 tanques dentro de la ciudad.

Una de las ideas más innovadoras y efectivas desarrolladas por el Ejército Rojo defensor fue la idea de los grupos de choque. Los grupos de choque eran pequeñas unidades de asalto no estándar organizadas para realizar ataques rápidos en posiciones alemanas específicas. A menudo atacaban de noche. Por lo general, constaban de 50 a 100 hombres. Estaban ligeramente equipados para que pudieran moverse rápida y silenciosamente por la ciudad. Los grupos estaban dirigidos por oficiales subalternos; usaban una variedad de armas pero dependían en gran medida de metralletas y granadas. También incluyeron ingenieros para romper puertas y otros obstáculos, francotiradores, equipos de morteros y ametralladoras pesadas para defender las posiciones recién ganadas. Los grupos de choque se basaron en gran medida en la iniciativa de los líderes subalternos para determinar la mejor manera de asaltar un objetivo. Muchos de los hombres del grupo eran voluntarios que disfrutaban la oportunidad de llevar la lucha a los alemanes, a pesar de la postura defensiva general del 62º Ejército. Debido a esta agresividad y la latitud permitida a los líderes subalternos, los grupos de choque fueron muy efectivos y también se alejaron mucho de la práctica táctica soviética estándar, que generalmente estaba muy controlada. La desviación de la doctrina estándar que representaban los grupos de choque en el ejército soviético indicaba las medidas desesperadas que se permitieron en el lado soviético durante la batalla. Demostraron ser una táctica muy efectiva durante la segunda parte de la batalla, después de septiembre, y fueron un indicador de la paridad táctica que existía en la batalla urbana cerrada. Aunque los grupos de choque fueron copiados por otros ejércitos soviéticos en combates urbanos posteriores durante la Segunda Guerra Mundial, a medida que la Unión Soviética ganó la iniciativa operativa y estratégica, los grupos se volvieron cada vez más estandarizados, más grandes y mejor equipados (para incluir tanques y artillería). A medida que avanzaba la guerra, se les permitió menos libertad de acción. Los grupos de choque soviéticos, tal como existían al final de la guerra, se parecían poco a las organizaciones altamente efectivas desarrolladas durante la batalla de Stalingrado.

Una de las principales tácticas especiales que los rusos desarrollaron y utilizaron en la batalla de Stalingrado fueron los francotiradores. Aunque el Ejército Rojo tenía un pequeño número de francotiradores entrenados como parte de su estructura organizativa, en Stalingrado el empleo de francotiradores se convirtió en un movimiento en gran medida ad-hoc iniciado por soldados individuales y finalmente adoptado y alentado por los comandantes. Al principio de la batalla, los francotiradores automotivados adquirieron rifles con miras telescópicas y luego obtuvieron el permiso de sus comandantes para realizar misiones de "caza" individuales. Los comandantes del Ejército Rojo, incluido el comandante del ejército, el general Chuikov, vieron a los francotiradores como soldados valientes y enojados cuya frustración y odio podrían ser canalizados por el ejército hacia una salida útil. De este modo, los francotiradores se convirtieron en una misión individual autorizada y el éxito de los francotiradores se publicitó ampliamente tanto dentro de Stalingrado como en toda la Unión Soviética para alentar la moral entre los soldados en el frente y los civiles en casa. Los francotiradores tuvieron un éxito desmesurado en Stalingrado por muchas razones: la densidad de tropas en el área urbanizada; la naturaleza prolongada de la batalla, que hizo que las tropas se descuidaran y permitió que los francotiradores aprendieran los patrones del enemigo; el terreno, que permitía a los francotiradores acechar y cazar objetivos con cobertura y ocultación; y la proximidad del enemigo, lo que hizo que disparar francotiradores fuera relativamente fácil: muchos objetivos estaban a menos de cien yardas de distancia. El comando ruso siguió cuidadosamente el progreso de los francotiradores individuales y pregonó su éxito en la propaganda. El más famoso de los francotiradores, El soldado Vasily Zaitsev, tuvo más de 200 muertes con francotiradores y fue uno de varios francotiradores que mataron a más de cien alemanes. La eficacia de los francotiradores rusos no solo supuso un gran impulso moral para el 62.º Ejército, sino que tuvo efectos psicológicos adversos tremendos en las tropas alemanas, que nunca sabían cuándo sonaría un disparo y un hombre caería al suelo.

La armadura, tanto para los soviéticos como para los alemanes, demostró ser extremadamente importante para el éxito de la lucha en la ciudad. La armadura soviética se usó principalmente en posiciones de tiro estacionarias. Aunque estaban parados, los vehículos blindados estaban fuertemente camuflados y cuidadosamente ubicados para cubrir las avenidas que los atacantes alemanes no podían evitar. A diferencia de los cañones antitanques y las posiciones de ametralladoras tripuladas por infantería, los tanques estacionarios eran inmunes a todo menos a un impacto directo de artillería y, a menudo, requerían un tanque enemigo o un cañón de asalto para eliminarlos. Eran anclas importantes en el esquema defensivo ruso. Los tanques alemanes fueron igualmente invaluables. Proporcionaron la potencia de fuego y la acción de choque necesarias para que la infantería alemana dominara las posiciones defensivas rusas hábilmente defendidas, en particular los búnkeres y los tanques soviéticos atrincherados. Su potencia de fuego compensó el número relativamente bajo de infantería en la fuerza alemana. Proporcionaron una importante ventaja psicológica que impulsó la moral de la infantería alemana e intimidó a la defensa de la infantería soviética. Finalmente, su movilidad significaba que podían reposicionarse rápidamente para ponderar un sector en particular o explotar el éxito. No fue una coincidencia que los principales éxitos logrados por los alemanes en sus cuatro grandes ataques en el interior de Stalingrado incluyeran componentes importantes de armaduras alemanas. En lugar de tener un papel limitado en las operaciones urbanas, Stalingrado demostró que las fuerzas blindadas eran clave y esenciales para el éxito de las operaciones urbanas. su movilidad significaba que podían reposicionarse rápidamente para ponderar un sector en particular o explotar el éxito. No fue una coincidencia que los principales éxitos logrados por los alemanes en sus cuatro grandes ataques en el interior de Stalingrado incluyeran componentes importantes de armaduras alemanas. En lugar de tener un papel limitado en las operaciones urbanas, Stalingrado demostró que las fuerzas blindadas eran clave y esenciales para el éxito de las operaciones urbanas. su movilidad significaba que podían reposicionarse rápidamente para ponderar un sector en particular o explotar el éxito. No fue una coincidencia que los principales éxitos logrados por los alemanes en sus cuatro grandes ataques en el interior de Stalingrado incluyeran componentes importantes de armaduras alemanas. En lugar de tener un papel limitado en las operaciones urbanas, Stalingrado demostró que las fuerzas blindadas eran clave y esenciales para el éxito de las operaciones urbanas.

perder la batalla

La batalla por Stalingrado fue simultáneamente un tributo a la habilidad y resistencia del ejército soviético y un ejemplo de la incompetencia de los altos líderes alemanes. Los comandantes alemanes ejecutaron mal la Operación Azul. Un factor importante en esa mala ejecución fue la inepta orientación estratégica y operativa y las órdenes de Adolf Hitler. Varios oficiales superiores fueron destituidos de sus cargos debido a sus conflictos con Hitler. Entre ellos se encontraban el jefe del Estado Mayor General del Ejército, general Franz Haider, y el comandante del Grupo de Ejércitos B, general Fedor von Bock. En ambos casos se debió directamente a la negativa de Hitler a actuar de acuerdo con una evaluación real del campo de batalla. Hitler tomó personalmente el mando del Grupo de Ejércitos Sur y brindó orientación operativa y táctica muy específica hasta el nivel de batallón durante gran parte de la batalla. Tomó las decisiones erróneas clave para lanzar operaciones en el Cáucaso antes de que la línea del Volga estuviera segura; elevar Stalingrado de un objetivo de campaña secundario a un objetivo de campaña principal; exigir que todo Stalingrado sea capturado, no solo controlado; y mantenerse firme cuando el Sexto Ejército estaba rodeado y luego no romper cuando la 6.ª División Panzer y el Grupo de Ejércitos Don del Mariscal de Campo Erich von Manstein estaban a solo 20 millas de distancia. Es dudoso que algún ejército pudiera recuperarse a nivel táctico de la terrible posición en la que terminó el Sexto Ejército como resultado de la participación amateur de Hitler en las operaciones. Sin embargo, Hitler no estableció por sí solo las condiciones para la derrota de Stalingrado. Colectivamente, los altos militares alemanes también fueron culpables de incompetencia por ignorar las debilidades de los ejércitos aliados que protegen los flancos del Sexto Ejército; no comprender las capacidades y fuerzas limitadas del XLVIII Cuerpo Panzer, la reserva del Grupo de Ejércitos; y subestimar por completo la competencia, fuerza e intenciones de las fuerzas armadas soviéticas antes del lanzamiento de la Operación Urano. Fue la suma de los fracasos de Hitler y otros altos líderes lo que condujo a la debacle de Stalingrado. La gran lección de Stalingrado es que la guerra urbana, a pesar de toda su dolorosa brutalidad a nivel táctico, a menudo se gana o se pierde debido a decisiones operativas y estratégicas tomadas a niveles superiores al táctico y, a menudo, inmunes a las condiciones del infierno concreto de las ciudades. guerra. no comprender las capacidades y fuerzas limitadas del XLVIII Cuerpo Panzer, la reserva del Grupo de Ejércitos; y subestimar por completo la competencia, fuerza e intenciones de las fuerzas armadas soviéticas antes del lanzamiento de la Operación Urano. Fue la suma de los fracasos de Hitler y otros altos líderes lo que condujo a la debacle de Stalingrado. La gran lección de Stalingrado es que la guerra urbana, a pesar de toda su dolorosa brutalidad a nivel táctico, a menudo se gana o se pierde debido a decisiones operativas y estratégicas tomadas a niveles superiores al táctico y, a menudo, inmunes a las condiciones del infierno concreto de las ciudades. guerra. no comprender las capacidades y fuerzas limitadas del XLVIII Cuerpo Panzer, la reserva del Grupo de Ejércitos; y subestimar por completo la competencia, fuerza e intenciones de las fuerzas armadas soviéticas antes del lanzamiento de la Operación Urano. Fue la suma de los fracasos de Hitler y otros altos líderes lo que condujo a la debacle de Stalingrado. La gran lección de Stalingrado es que la guerra urbana, a pesar de toda su dolorosa brutalidad a nivel táctico, a menudo se gana o se pierde debido a decisiones operativas y estratégicas tomadas a niveles superiores al táctico y, a menudo, inmunes a las condiciones del infierno concreto de las ciudades. guerra. Fue la suma de los fracasos de Hitler y otros altos líderes lo que condujo a la debacle de Stalingrado. La gran lección de Stalingrado es que la guerra urbana, a pesar de toda su dolorosa brutalidad a nivel táctico, a menudo se gana o se pierde debido a decisiones operativas y estratégicas tomadas a niveles superiores al táctico y, a menudo, inmunes a las condiciones del infierno concreto de las ciudades. guerra. Fue la suma de los fracasos de Hitler y otros altos líderes lo que condujo a la debacle de Stalingrado. La gran lección de Stalingrado es que la guerra urbana, a pesar de toda su dolorosa brutalidad a nivel táctico, a menudo se gana o se pierde debido a decisiones operativas y estratégicas tomadas a niveles superiores al táctico y, a menudo, inmunes a las condiciones del infierno concreto de las ciudades. guerra.

Pistola: IMI Barak

 Barak

 
 
Barak es la nueva pistola de combate de doble acción de las Industrias Militares Israelíes (IMI). Diseñado para la aplicación de la ley y la comunidad militar, el Barak reemplazará al antiguo IMI Jericho 941.

Arma	Cargador	Peso
Barak 9mm	16	0.740 kg
Barak .40Mag	13	0.740 kg
Barak .45Mag	10	0.740 kg

Tanque de crucero Cromwell Mk VIII (A27M)

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare




Inicialmente conocida como Cromwell III, la versión del diseño del A27 con motor Meteor se denominó A27M (M: motor Meteor). El motor Meteor adaptado del Merlin para uso en tanques tenía alrededor del 80 % de sus componentes idénticos al motor de avión, lo que facilitó enormemente la producción de tanques. Rolls-Royce convirtió un lote de Merlins para su uso en tanques, y durante 1941 dos tanques Crusader tenían motores Meteor instalados en lugar de sus plantas de energía Liberty para pruebas exhaustivas. Esto permitió determinar en una fecha temprana el posicionamiento de los componentes auxiliares, el desgaste, el consumo de aceite, etc., mientras proseguía el trabajo de diseño en el propio A27. Birmingham Carriage & Wagon entregó el primer prototipo de acero dulce al ejército para pruebas el 1 de marzo de 1942, antes que el modelo piloto Centaur. Se entregaron dos modelos piloto más a fines de 1942, y los problemas iniciales en las pruebas demostraron ser relativamente menores, principalmente detalles relacionados con el embrague, los engranajes y el enfriamiento. La idea de utilizar el potente motor Meteor quedó ampliamente reivindicada por los resultados, y se disponía de una amplia potencia para cualquier desarrollo previsto del tipo A27. La producción de Cromwell comenzó en enero de 1943, momento en el que Leyland se había convertido en los "padres" de diseño y producción de toda la serie A27. Esto abarcó a todos los subcontratistas de piezas de componentes, así como a las plantas que construyen Cromwells.





Mientras tanto, la política de la Oficina de Guerra con respecto al armamento de los tanques había cambiado considerablemente desde que se formuló el requisito de "crucero pesado" que resultó en la serie A24/A27. Los combates en el desierto occidental, junto con la aparición decisiva de los tanques medianos M3 y M4 fabricados en Estados Unidos en ese teatro, dieron lugar a la necesidad de un arma con capacidad de "doble propósito" (capaz de disparar proyectiles HE o AP) según lo equipado. los muy exitosos medios M3 y M4. El trabajo en una versión de diseño británico del cañón de 75 mm, prácticamente un desarrollo aburrido del 6pdr británico capaz de disparar munición estadounidense, se puso en marcha en diciembre de 1942 y los Cromwell del Mk IV en adelante se produjeron con esta arma en lugar del 6pdr. Los primeros vehículos así equipados se entregaron en noviembre de 1943, pero hubo muchos defectos iniciales en esta arma.



El Cromwell fue numéricamente el tanque de crucero construido en Gran Bretaña más importante de la Segunda Guerra Mundial, formando el equipo principal de las divisiones blindadas británicas en 1944-45 junto con el M4 Sherman construido en Estados Unidos. Sin embargo, incluso con un cañón de 75 mm, según los estándares de 1944, seguía siendo inferior a los tanques alemanes contemporáneos como el Panther y los últimos modelos PzKw IV. Con su motor Meteor, fue el más rápido y poderoso de los diseños de tanques británicos hasta ese período, pero las limitaciones físicas (principalmente la estrechez del casco) impidieron que se mejorara aún más y fue necesario un rediseño considerable para convertirlo en un vehículo capaz de transportar el muy deseable armamento de cañón de 17pdr; consulte el Challenger y el Comet para obtener más detalles.



Todas las series A24/A27 eran estructuralmente similares, con un casco y una torreta de forma de caja simple y construcción compuesta: una piel interior con una capa exterior de blindaje atornillada. El conductor y el copiloto/artillero de la ametralladora del casco se sentaban en el compartimento delantero, y la tripulación de la torreta estaba formada por el comandante, el artillero y el cargador, que también era el operador de radio. Las orugas eran de manganeso con guías centrales y el motor y la transmisión estaban en la parte trasera. Se incorporaron numerosas modificaciones detalladas durante la producción de Cromwell, que finalizó en 1945. Estas se indican a continuación. La innovación más importante fue la introducción de la construcción totalmente soldada en lugar de remaches en los modelos posteriores, lo que simplificó aún más la producción en masa.

Ametralladora pesada: La Dushka soviética

   

Dushka: la calibre cincuenta soviética

Damon Bolding / Small Arms Defense Journal, V4N3 , Volumen 4

 
 
16 de noviembre de 2009. Todavía en la OTAN. Un Vamtac S3 HMMWV de fabricación española del ejército rumano con un Dushka en el soporte superior, siendo disparado por un soldado estadounidense en algún lugar del área de entrenamiento de Badabag, Rumania. Tenga en cuenta que el martillo está al alcance del instructor rumano agachado detrás del tirador: esta es una herramienta esencial para desmontar y despejar atascos en el Dushka. (Foto de la sargento Marla R. Keown, Asuntos Públicos de la Fuerza de Tarea Conjunta-Este, Ejército de EE. UU.)

La primera ametralladora pesada real del mundo apareció durante la Primera Guerra Mundial, aunque las ametralladoras de gran calibre no eran de ninguna manera una característica novedosa en ese momento; más bien, la ametralladora ha vuelto sobre sus primeros pasos incómodos. Las primeras ametralladoras, artilugios manuales de varios cañones, tenían un calibre de al menos 0,45 pulgadas, hasta 0,58, porque esos eran los calibres de rifle de infantería estándar de la época. La primera ametralladora automática diseñada por Maxim en 1882, también tenía recámara en .450. Fue solo en la década de 1890 que las primeras ametralladoras se construyeron específicamente para disparar calibres "en miniatura" sin humo, alrededor de 0,30 pulgadas en ese momento. La resurrección de estos cartuchos de gran calibre en la Primera Guerra Mundial se produjo debido a las otras dos maravillas hechas por el hombre que aparecieron en el campo de batalla: el avión y el tanque.

Las primeras ametralladoras pesadas fueron construidas en 1917 por los franceses, cuando parece que de repente se les ocurrió la idea de que su rifle Mle 1886 Lebel (8 mm x 51R) de forma cónica e incómoda debe esa incomodidad a su padre directo. , la ronda Mle 1874 Gras (11 mm x 59R), su caja se redujo en 1886 y se acortó para mantener la longitud total del nuevo cartucho. Si es así, y si una Hotchkiss Mitrailleuse Mle 1914 tuviera recámara para el Lebel, ¿sería entonces convertible para disparar la ronda principal? Si es así, la bala de 11 mm sería un vehículo ideal para transportar suficiente fósforo blanco para infundir temor a Dios en cualquier Hun en el aire. Los británicos también experimentaron con la resurrección del .450 Martini, y por la misma razón. Ahora que el Hotchkiss Balloon Gun estaba disponible, se lanzó rápidamente al aire a bordo del avión Voisin IX como arma de un observador. Para emplearlo en cazas de un solo asiento, carecía de un punto importante: disparando desde un cerrojo abierto, no era apto para la sincronización. Y así, en 1918 se creó otra ametralladora Gras-round, esta vez utilizando una Vickers M1915 fabricada por Colt convertida para uso aéreo en 11 mm, creando la "pistola de globo" Colt-Vickers M1918, disparando desde la recámara cerrada y, por lo tanto, elegible para sincronización. Antes del Armisticio, las fuerzas aéreas francesas, estadounidenses y belgas de la época surcaban los cielos en sus Spads y Henriots con las ametralladoras de 11 mm, logrando muchas muertes con ellas. creando la "pistola de globo" Colt-Vickers M1918, disparando desde la recámara cerrada y, por lo tanto, elegible para sincronización. Antes del Armisticio, las fuerzas aéreas francesas, estadounidenses y belgas de la época surcaban los cielos en sus Spads y Henriots con las ametralladoras de 11 mm, logrando muchas muertes con ellas. creando la "pistola de globo" Colt-Vickers M1918, disparando desde la recámara cerrada y, por lo tanto, elegible para sincronización. Antes del Armisticio, las fuerzas aéreas francesas, estadounidenses y belgas de la época surcaban los cielos en sus Spads y Henriots con las ametralladoras de 11 mm, logrando muchas muertes con ellas.

Pero esto fue solo para empezar, ya que tanto las pistolas Hotchkiss como las Vickers de 11 mm eran básicamente ametralladoras del calibre de un rifle, solo recámaras para una munición antigua de gran calibre desempolvada. El verdadero avance se había producido en Alemania, donde el miedo a los tanques británicos ha generado una ametralladora con recámara para la nueva ronda verdaderamente de alta potencia, diseñada originalmente para un rifle antitanque de un solo tiro, el famoso T-Gewehr de Mauser. : el 13 mm x 92SR. Llamada TuF MG18, esta Tank- und Fliegerabwehrmaschinengewehr Modell 1918 fue la primera de la nueva generación: verdaderas ametralladoras pesadas, no solo en diámetro interior, sino también en nivel de potencia. Era una ametralladora Maxim, de tamaño medio entre la Grim Reaper (rifle calibre MG 08) y la Pom-Pom (cañón automático de 37 mm de la fama de la Guerra de los Bóers). Aunque apenas se fabricaron cincuenta antes de que terminara la guerra, esta arma causó un gran revuelo: casi ninguna nación diseñadora de ametralladoras fue capaz de resistirse a la idea de construir una para ellos mismos en los años de entreguerras. De estos, solo dos han logrado un éxito realmente duradero y ambos todavía se encuentran en los campos de batalla en todos los rincones de la tierra: el Browning M2 y el Dushka.



La HMG DShKM M1938/46 del Ejército Nacional Afgano (ANA) en posición de fuego en una base de fuego en algún lugar de las montañas Hindukush. Tenga en cuenta la ronda insertada en la lengüeta de operación de la leva para que sirva como manija de amartillado en lugar de la manija de amartillado dañada en este montaje universal M1938.

HMG: El estilo soviético

La historia del DShK comenzó en la era antigua después del final de la Guerra Civil Rusa y la aplastante derrota en la guerra de 1920 por parte de los polacos. El 27 de octubre de 1925, el Revvoyensoviet (Consejo Militar Revolucionario) de la RKKA (Rabochye-Krestyanskaya Krasnaya Armya, el Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos) decidió desarrollar nuevas armas automáticas, con cámaras en calibres entre 12 y 20 mm. Habiendo llegado a esa conclusión, el Revvoyensoviet ordenó al Artkom GAU (Comité de Artillería de la Dirección Principal de Artillería) que preparara las especificaciones técnicas y tácticas preliminares para el Primero de Mayo de 1927. Estas requerían una ametralladora con recámara en el British .5 Vickers (12,7 mm x81SR). A los diseñadores de Tula Works, Ivan A. Pastukhov y Pavel P. Tretyakov se les asignó la tarea. La ametralladora debía servir principalmente como arma antiaérea, para contrarrestar los aviones enemigos que vuelan bajo. Parece que la dolorosa lección enseñada por los pilotos 'mercenarios' estadounidenses (incluido el teniente Merian C. Cooper, que más tarde se convertiría en productor de Hollywood del primerKing Kong movie) la lucha por los polacos fue bien aprendida. El papel en tierra, como las tareas antitanque, se consideró secundario. La ronda Vickers prometía la oportunidad de seguir el éxito británico en la creación de otra pistola Maxim volada. Sin embargo, en 1926, el italiano, que también adoptó la munición Vickers, indicó otro camino, al diseñar un arma completamente nueva, llamada Breda-SAFAT, que después de un arduo trabajo y una infancia problemática se convirtió generosamente en un HMG aéreo muy exitoso.

El Artkom decidió emular el ejemplo italiano en lugar de seguir el camino de Vickers como se planeó inicialmente. Los expertos en armas de GAU calcularon que el modelo 1910 Maxim ampliado para manejar la ronda de calibre .50 pesaría un mínimo de 60 kg (132 lbs), y eso sin una montura. Esto se consideró intolerable para un arma moderna y se ordenó a los diseñadores que abandonaran el sistema Maxim. Otro problema era la camisa de agua. En un arma principalmente AA, la inercia del agua que chapotea en un tubo grande que rodea el cañón se interpondría en el camino de la capacidad del artillero para dirigir con precisión el avión volador, excepto en un montaje complicado operado por ruedas dentadas. Por lo tanto, la especificación Artkom requería refrigeración por aire.

El equipo de Tula enfrentó un desafío difícil: tenían muy poca experiencia fuera de la plataforma Maxim y estaban trabajando en un país aislado internacionalmente. Al examinar el material capturado, decidieron que la ametralladora Dreyse M1910 sería la mejor manera de hacerlo, ya que su recámara de bloqueo basculante era mucho más simple que la Maxim o la Browning. Antes de que se dieran cuenta de que era un callejón sin salida, ya era demasiado tarde para empezar de cero. El arma resultante fue un arma de disparo de cerrojo cerrado operada por retroceso, con una baja cadencia de tiro, pero una alta tasa de detenciones.


 
Los tanques pesados ​​JS-2 fueron los primeros en calificar la defensa antiaérea individual a través del Dushka montado en un soporte de anillo especial con compensadores de resorte para aliviar el peso y permitir el manejo por un solo hombre. La postura relajada de los soldados en la cubierta del compartimiento del motor sugiere que el cargador del tanque está luchando principalmente contra su aburrimiento en el Berlín capturado.

La misma especificación también fue asumida de forma independiente por el diseñador con sede en Kovrov que luego alcanzó una fama meteórica: Vasiliy A. Dyegtyarov (NB: aunque todas las fuentes escriben su nombre como Degtarev, debido a la transliteración 1: 1 del alfabeto cirílico, este nombre en El ruso en realidad se pronuncia como 'Dyegtyarov'). Dyegtyarov era un ex trabajador metalúrgico autodidacta, asesorado por la principal autoridad soviética de armas pequeñas, el ex general zarista Vladimir G. Fyodorov (otra víctima de faltas de ortografía, se le conoce en Occidente como Fedorov), un diseñador de el primer cañón de asalto del mundo, el M1916 Avtomat Fyodorova. Su alumno estaba poseído por su idea de un 'sistema de ametralladora': un diseño de ametralladora universal, con el mismo mecanismo de bloqueo y principio operativo, adaptable para convertirse en casi todas las ametralladoras que necesita el ejército. En 1927 estaba revolucionando el armamento del Ejército Rojo al presentar su trío de ametralladoras de gas del mismo calibre de rifle de acción: la DP para la infantería, la DT para blindados y la DA para la fuerza aérea. Así como el Browning operado por retroceso de 1917 generó casi de inmediato las versiones de campo, tanque y aérea, también lo hizo Dyegtyarov. Y donde el siguiente paso de Browning fue un Fifty ampliado, también lo fue el de Dyegtyarov. Sin embargo, no estaba vinculado por la decisión de Artkom de usar la ronda británica, por lo que decidió usar un cartucho completamente diferente y mucho más potente, el 12,7 mm x 108, que estaba desarrollando la industria de municiones soviética en ese momento. Esta munición se diseñó y fabricó inicialmente en dos versiones hermanas: una sin montura y otra con montura (12,7 mm x 108R), este último adoptado para la primera versión de la ametralladora aérea ShVAK, más conocida en su forma final de cañón automático, con cámara para la ronda ShVAK de 20 mm x 99R del mismo diámetro exterior y longitud total. Ambos 12.7 eran idénticos, excepto por el extremo inferior de la caja del cartucho.

En 1929, cuatro años después del decreto Revvoyensoviet, el Ejército Rojo todavía no tenía ametralladoras pesadas y, después de grandes maniobras de verano, el narkom (Comisario del Pueblo, o ministro/secretario) de Asuntos Militares y Navales Kliment Ye. Voroshilov se impacientó. Convocó a ambos equipos para enfatizar la importancia de su tarea y los instó a darse prisa, según los informes, utilizando su marca registrada 'términos militares no inciertos'. Como resultado de esta reunión, el arma de Dyegtyarov recibió una aprobación oficial de desarrollo (hasta ahora se desarrolló como un lugar experimental, casi privado) y se introdujo apresuradamente en el inventario del Ejército Rojo como "Dyegtyarova Krupnokalibyerniy" (Pesado de Dyegtyarov) o DK. En pocas palabras, era un DP LMG con esteroides que disparaba a cerrojo abierto y que funcionaba con gas, con recámara para la nueva ronda de 12,7 mm.

Este cargador, así como todo el mecanismo de alimentación, resultó ser un punto débil del DK. La cadencia de tiro teórica fue menos que impresionante a 360 rpm, y la cadencia de tiro práctica resultante también fue baja, o peor, ya que el arma se atascaba casi constantemente.