Ametralladora: K12 (Corea del Sur)

 

Ametralladora ligera surcoreana K12

Damon Bolding / Small Arms Defense Journal / , V6N3 , Volumen 6

ARRIBA: Tiro con empuñadura de pala solamente. Incluso con esta configuración, el control no fue tan difícil.

Desde 1990 hasta hace muy poco, el ejército de la ROK (República de Corea; o Corea del Sur) tuvo una tendencia a reducir la presencia de ametralladoras ligeras o medianas de 7,62 mm de la OTAN. Desde la década de 1970 hasta 1990, el ejército de Corea del Sur utilizó M60 GPMG como su ametralladora 'casi universal'; suministrado por primera vez desde los EE. UU. como apoyo militar cuando el ejército de la República de Corea envió un número considerable de tropas a Vietnam y luego fabricado bajo licencia por Daewoo Precision Industry, Co. (hoy S&T Motive). Se usó en todas partes donde se usaron ametralladoras: infantería, vehículos montados, helicópteros, etc. Dado que el ejército de la República de Corea estaba fuertemente influenciado por la doctrina de los EE. , ya que el ejército de los EE. UU. usó el M249 SAW desde la década de 1980. El K3 es la versión 'coreanizada' del famoso Minimi, y el papel del K3 en el Ejército/Marine Corps de la República de Corea fue inicialmente bastante similar al del M249 en el ejército de los EE. UU. Sin embargo, durante la década de 2000, las cosas comenzaron a cambiar. Si bien los M60 envejecieron y fue necesario reemplazarlos gradualmente, el ejército de la República de Corea cambió muchos de ellos con K3. A diferencia del ejército de los EE. UU., que usa ametralladoras medianas para apoyo de fuego a nivel de pelotón, el ejército de Corea del Sur reemplazó muchos M60 antiguos en equipos de infantería con K3, eliminando así las ametralladoras medianas para la infantería. Las MG montadas en vehículos y en helicópteros en su mayoría siguieron siendo variantes M60, pero incluso para esa función se emplearon algunos K3; por ejemplo, algunos vehículos blindados de fabricación coreana estaban armados solo con K3. durante la década de 2000, las cosas comenzaron a cambiar. Si bien los M60 envejecieron y fue necesario reemplazarlos gradualmente, el ejército de la República de Corea cambió muchos de ellos con K3. A diferencia del ejército de los EE. UU., que usa ametralladoras medianas para apoyo de fuego a nivel de pelotón, el ejército de Corea del Sur reemplazó muchos M60 antiguos en equipos de infantería con K3, eliminando así las ametralladoras medianas para la infantería. 

El cambio de cañón se realiza igual que en la Minimi. No se requieren herramientas especiales de guantes.

Dado que el K3 todavía está en producción (a diferencia del M60, cuya línea de ensamblaje se cerró hace mucho tiempo), reemplazar los M60 con K3 puede haber parecido razonable para los burócratas militares de la República de Corea. Sin embargo, como armas montadas en vehículos y aeronaves, las ametralladoras de 5,56 mm tienen un alcance corto y una potencia limitada. Por lo tanto, la mayoría de los tanques coreanos, vehículos blindados y prácticamente todos los helicópteros todavía están armados con MG de 7,62 mm, casi todos ellos variantes M60. Sin embargo, los reemplazos para esos M60 no fueron fáciles de encontrar. En pocas palabras, el ejército de la República de Corea no quería gastar dinero en eso. Si bien tienen dinero para comprar destructores Aegis o aviones de combate F-15, pensaron que comprar nuevos MG para reemplazar al venerable M60 era una pérdida de dinero. No vieron ninguna razón para reemplazar los M60 que todavía funcionaban relativamente bien.

El seguro para la empuñadura de pala está en la parte superior y delante del gatillo de mariposa. Se muestra aquí en la posición segura.

Llega un nuevo helicóptero
Pero las cosas cambiaron bastante rápido durante los últimos años debido a la introducción de nuevos helicópteros. De 2006 a 2012, Corea desarrolló el Korean Utility Helicopter, o KUH. Se trata de un helicóptero utilitario de tamaño medio y, a partir de 2012, el ejército coreano se ha comprometido a comprar 300 de ellos. Así llegó la necesidad de nuevas ametralladoras para estos helicópteros: los M60 montados en los helicópteros anteriores ahora eran bastante viejos, especialmente los montados en los UH-1H Hueys, de los cuales quedaba un número considerable de ellos de la guerra de Vietnam, por lo que el ejército esperaba compre nuevas ametralladoras 7.62NATO para los nuevos helicópteros. Inicialmente, el ejército quería comprar a proveedores extranjeros (especialmente FNH, que sugirió el M240H), pero tanto el ejército como una empresa coreana, S&T Motive, el único fabricante de armas pequeñas militares en Corea, vieron una nueva oportunidad de desarrollar un 7 autóctono.

Quitar la empuñadura de pala es muy sencillo. Simplemente abra la barra del gatillo, retire dos pasadores (suelte el tope del pasador con el pulgar) y luego retire la empuñadura de pala.

Si bien unos pocos cientos de ametralladoras para helicópteros no eran razón suficiente para desarrollar una nueva ametralladora, también había suficientes posibilidades de reemplazar las otras M60 antiguas. El ejército coreano tiene que mantener un número considerable de ellos para sus tanques y vehículos blindados. El ejército cuenta con más de 2.300 tanques, que suelen tener dos M60 cada uno, y un número similar de vehículos blindados que iban armados con un M60 cada uno. Además, debido a la experiencia de EE. UU. en Irak y Afganistán, muchos en el ejército de la República de Corea ahora exigen 7,62 MG para los equipos de infantería. Una vez que el ejército de Corea del Sur compre un número considerable de ellos, se abrirá el mercado de exportación. En consecuencia, S&T Motive comenzó a desarrollar una nueva ametralladora con el nombre de XK-12 en julio de 2010. Los prototipos XK-12 comenzaron a montarse y probarse en prototipos de helicópteros KUH, pero en ese momento, el XK-12 ya había disparado 300, 000 rondas sin ningún problema serio. A partir de 2012, la XK-12 se adoptó como ametralladora ligera K-12 para el ejército de la República de Corea y como armamento estándar en el KUH. La producción completa ya está en marcha.

La mira trasera es de tipo escalera, que se puede utilizar hasta 1.800 m. Esto se puede quitar a través del carril.

Diseño básico y característica
El K-12 funciona con gas, con pistón de gas y perno giratorio, y la alimentación se realiza mediante el típico eslabón de correa desintegrable STANAG M13. Esta pistola se basa en la ametralladora K3 en términos de diseño básico, diseño y función, y es bastante similar a la K3. Incluso la seguridad es la misma que la de K3/Minimi (tipo de perno cruzado muy típico). Pero a diferencia del K3, no puede ser alimentado por cargador. El receptor está hecho de una prensa de acero, pero la cubierta de alimentación está maquinada con una aleación de aluminio. Esto no plantea ningún problema ya que la FN Minimi original, la base de la ametralladora K3, ya se había convertido en la "Maximi" o Mk.48 y sirve bastante bien en las fuerzas armadas de EE. UU. y otras. El K-12 no es solo una conversión 7.62 del K3. Si bien el diseño básico es bastante similar, el tamaño del receptor del K-12 es más grande que el del K3,

K-12 con cubierta de alimentación abierta. Internamente, es muy similar al K3, pero mayormente agrandado para acomodar el cartucho 7.62NATO.

Esa es una de las razones por las que esta arma pesa 12 kg, lo cual es algo pesado para esta clase de ametralladora. Pero hay otra razón; a diferencia de otras ametralladoras montadas en helicópteros, tiene empuñadura de pistola, empuñadura de pala y culata deslizante de metal. La mayoría de las otras ametralladoras tienen que elegir una de ellas, no todas; pero dado que el K-12 los tiene todos en un arma, una vez que se desmonta esta arma, el operador puede convertirla en una ametralladora de fuego terrestre en segundos. Todo lo que necesita hacer es quitar dos pasadores, quitar la empuñadura de pala, desplegar la culata y dispararla. El diseño de la culata plegable es muy similar a la versión Para de FN Minimi. Aparte de eso, el K-12 no es tan diferente de otras ametralladoras operadas por gas. Tiene un bípode plegable (de nuevo similar al K3), cañón de cambio rápido y regulador de gas. Si uno está familiarizado con Minimi o Maximi, casi no necesitas aprender a montar o desmontar esta pistola; excepto empuñadura de pala. El flash hider es un diseño de cuatro puntas, que también se puede ver en el M240H. También tiene una mira de anillo plegable para disparar en helicópteros que se mueven rápidamente, pero también tiene una mira tipo escalera plegable para apuntar con mayor precisión. Esta mira está unida a un riel Mil-Std 1913 para que pueda quitarse y reemplazarse fácilmente. Dentro de los 500 metros, la mira se puede usar en su posición hacia abajo; más de 500 metros y hay que levantar la mira. La mira tiene un alcance de 1.800 metros. El riel Mil-Std 1913 está en la cubierta de alimentación y también en ambos lados del guardamanos. Si bien aún no se ha decidido ninguna configuración de mira láser o mira óptica, el ejército de la República de Corea cree que usarían algún tipo de accesorios electro-ópticos en el K-12 en un futuro cercano.

El K12 tiene una culata telescópica, empuñadura de pistola y empuñadura de pala, por lo que puede usar la misma pistola para operaciones montadas y desmontadas. Incluso cuando se usa con la empuñadura de pala, el gatillo original se usa a través de una barra de gatillo.

Fuego y operación
Este autor tuvo la oportunidad de visitar la fábrica de S&T Motive el año pasado y disparar la ametralladora K-12. Esta fue una rara oportunidad ya que la República de Corea es bastante estricta con los detalles de las armas militares. Pero esto también demuestra la confianza de S&T Motive en la calidad de K-12. El arma que probamos era una recién salida de la línea de ensamblaje, que estaba programada para enviarse a los usuarios finales muy pronto. El disparo se realizó desde la empuñadura de pistola / culata plegable y también desde la empuñadura de pala, mientras que solo estaba apoyado por los bípodes. El retroceso no fue tan fuerte en ninguna de las posiciones de disparo y no causó ningún problema cuando se disparó. Como tenía algo de experiencia con la M249 SAW, usar la K-12 fue muy fácil e instintivo.

El bípode también es muy similar al Minimi y al K3. La longitud se puede ajustar en tres posiciones. También está reforzado para acomodar el peso del K-12.

El funcionamiento fue impecable. Se dispararon alrededor de 250 rondas en unos pocos minutos sin ningún mal funcionamiento, atasco, sobrecalentamiento o falla de ningún tipo. También se dispararon algunas ráfagas largas de 10-20 rondas, nuevamente sin ningún problema. El ocultador de flash en la boca también funcionó bastante bien. Si bien el día que disparamos estuvo considerablemente nublado, casi no pudimos ver ningún fogonazo. Una cosa digna de mención y bastante impresionante fue la expulsión. El puerto de expulsión está ubicado de manera muy similar al Minimi, y los estuches gastados prácticamente se tiraron con mucha fuerza. La alimentación también fue bastante positiva e impecable ya que durante las secuencias de disparo nadie apoyó el cinturón.

La culata telescópica plegable es muy similar a la de Minimi Para y se utiliza de la misma manera.

Impresión general
El K-12 no es un arma tan especial con un diseño relativamente convencional. Pero poner tres cosas (empuñadura de pala, empuñadura de pistola y culata) en una sola pistola es una característica única e interesante, que probablemente hace que la operación desmontada sea mucho más fácil. El peso es algo pesado, pero el peso de 12 kg no es tan diferente del M240 o MG3. Y dado que se usa en helicópteros, no en soldados de a pie, el peso no sería un problema. Si la infantería requiere el K-12, hacer una versión más liviana no sería un problema, ya que simplemente reemplaza tanto la empuñadura de pistola como la culata plegable con una sola culata de polímero, lo que probablemente pueda ahorrar un peso considerable. Es, en todos los aspectos, mejor que el M60 al que reemplaza, y las tripulaciones de helicópteros de la República de Corea ya aprecian su facilidad de operación en comparación con el M60. La fiabilidad y la rigidez del campo es otra cuestión, pero como es un arma nueva, debería tener un buen potencial una vez que demuestre su valía en el servicio de la República de Corea. La posibilidad de buenas ventas en los mercados de exportación es prometedora y, dado que las ametralladoras K3 se venden en algunos países con buena reputación, la K-12 también puede atraer a los usuarios actuales de K3 y a los usuarios potenciales de MG. En este momento, solo la versión montada en helicóptero es adoptada y comprada por el ejército de la República de Corea. Pero S&T Motive también sugiere la versión de infantería, y otras versiones seguirían tan pronto como aparezcan los requisitos. solo la versión montada en helicóptero es adoptada y comprada por el ejército de la República de Corea. Pero S&T Motive también sugiere la versión de infantería, y otras versiones seguirían tan pronto como aparezcan los requisitos. solo la versión montada en helicóptero es adoptada y comprada por el ejército de la República de Corea. Pero S&T Motive también sugiere la versión de infantería, y otras versiones seguirían tan pronto como aparezcan los requisitos.

Especificaciones
Peso: 12 kg
Calibre: 7,62 mm OTAN
Longitud: 1,234 m c/ culata completamente extendida
Longitud del cañón: 559 mm
Estriado: cuatro, giro a la derecha
Tasa de tiro cíclica: 650~950 rpm