Artillería mecanizada de la Segunda Guerra Mundial
Weapons and Warfare
Todos los ejércitos principales también desarrollaron armas de arrastre o autopropulsadas, mientras que la Wehrmacht y el Ejército Rojo desarrollaron armas de asalto estrechamente relacionadas y la doctrina correspondiente. Los ejércitos británicos y estadounidenses usaron pistolas autopropulsadas de manera similar, esencialmente como artillería de campo más móvil que avanzó antes de concentrarse en las baterías para proporcionar apoyo indirecto contra incendios. Esto difería de la práctica alemana y soviética, en la que las armas autopropulsadas o de asalto proporcionaban fuego directo para apoyar la infantería de asalto. La excepcional capacidad industrial de los Estados Unidos permitió que el Ejército de los Estados Unidos, y la mayoría de los otros ejércitos aliados occidentales, avanzaran hacia la artillería totalmente motorizada y mecanizada. El Ejército de los Estados Unidos, por lo tanto, pronto alcanzó la movilidad del Ejército británico y luego lo superó en términos de movilidad general. El principal cambio en la artillería en la Segunda Guerra Mundial fue esta nueva movilidad.
Cañones autopropulsados
Una subclasificación de la artillería en la que se montaban cañones sobre carros de oruga, generalmente las tumbonas de los tanques. Por ejemplo, el británico Sexton montó una pistola de 25 libras en un chasis "Sherman" construido en Canadá. Casi todas las demás pistolas autopropulsadas occidentales eran de diseño y fabricación estadounidenses, pero seguían el mismo principio. Una excepción fue que se montó un obús de 75 mm en un chasis de media vía. Uno de los estándares iniciales, el cañón autopropulsado del Ejército de EE. UU. Fue el M8. Montó un obús de 105 mm en un chasis de tanque "Grant" M3. Los británicos llamaron al M8 el "Sacerdote". Más tarde, los modelos montaron una pistola M1918 de 155 mm en el chasis M3 para formar el M12, y un 155 mm montado en un chasis “Sherman” M4 para crear el M40. El chasis M4 también podría montar un obús de 8 pulgadas y llamó al M43. Un puñado de pistolas aún más grandes se montaron en un chasis "Pershing" y se clasificaron como pistolas autopropulsadas T92 y T93. Las principales armas alemanas fueron el "Sturmgeschütz" (o Stug) III y Stug IV. El "Wespe" de 105 mm y el "Hummel" de 150 mm fueron obuses autopropulsados. Más adelante en la guerra, la Wehrmacht construyó cañones de asalto más pesados montando cañones de gran tamaño en Panzer Mk III, Mk IV e incluso en algunas tumbonas "Tigre". Los soviéticos y los alemanes difirieron en el uso de cañones autopropulsados rastreados principalmente para disparos directos en un papel cercano de apoyo de infantería donde el avance de la infantería superaba al soporte de artillería fijo, o donde no podían ir las piezas remolcadas por caballos o vehículos con ruedas. Los ejércitos occidentales tendían a tratar los cañones autopropulsados simplemente como artillería de campo más móvil, combinándolos en baterías para apoyo indirecto de apoyo contrabatería.
Cañones de asalto
Una subclasificación de artillería que se refiere a los obuses u otras armas de campo montadas en carros sobre orugas, generalmente de tanques excedentes o anticuados. Se movieron y dispararon en apoyo cercano de la infantería atacante. Aunque compartían el aspecto exterior de los tanques, por lo general carecían de torretas y sacrificaban armaduras por la velocidad y el peso de la pistola. La principal arma de asalto alemana fue el Stug III (Sturmgeschütz III). Estaba equipado con un obús de baja velocidad de 75 mm. A partir de 1942, un cañón de alta velocidad volvió a colocar la pistola cuando Stugs tomó los tanques soviéticos o aliados occidentales con más frecuencia de lo que apoyaban los ataques de infantería alemana. La Wehrmacht desplegó un número creciente de armas de asalto ("Sturmartillerie") a medida que la guerra continuaba, a menudo en lugar de Panzers, que requería mucho más acero, mano de obra y fondos para construir. Con el tiempo, las consideraciones de producción significaron que las unidades que supuestamente deberían estar equipadas con Panzers recibieron armas de asalto. Estos sirvieron principalmente en un papel antitanque cuando la Wehrmacht pasó a la defensa permanente en 1944-1945. El Stug III se construyó en grandes cantidades ya que las sillas Panzer Mk III se lanzaron con la obsolescencia del campo de batalla de ese modelo de tanque. El Stug IV era un vehículo con una guía más amplia, sin torretas y más ancho que el Stug III. Las armas de asalto alemanas de la guerra muy tardía incluían vehículos de combate urbanos en cuclillas, como el Brummbär ("Grizzly") y Sturmtiger ("Storm Tiger"). Su apariencia era parte de una tendencia general en el diseño hacia el gigantismo que atendía las necesidades reales de combate, pero también reflejaba el reconocimiento de que la lucha en el este se había trasladado a las grandes ciudades, lejos de los "días felices" de los campos rotos corriendo por el Panzers rápidos de 1941-1943. No muchas de las nuevas armas de asalto de guerra urbana dejaron las fábricas alemanas, menos de 300 Brummbär y solo unas pocas docenas de Sturmtiger. Las primeras pistolas de asalto soviéticas, como la KV-2, que montaba un obús en un chasis de tanques pesados KV-1, fueron fácilmente eliminadas durante BARBAROSSA en 1941 y nuevamente en 1942. Sin embargo, al final de la guerra, el Ejército Rojo adaptó y desplegó una gama de armas de asalto poderosas y efectivas que sirvieron en el rol de "destructor de tanques"; Es decir, como armas antitanque. Los soviéticos produjeron en masa los calibres de cañón de asalto de clase SU de 76 mm y 122 mm y desplegaron enormes cañones SU-152 mm e ISU-152 mm. El SU-152 fue llamado "zverboi" ("asesino de bestias") por los krasnoarmeets del Ejército Rojo debido a su éxito en la destrucción de tigres, panteras, elefantes y otros vehículos de combate alemanes con nombres salvajes o de animales. Los ejércitos británico, de riqueza común y de la U.S. no desplegaron armas de asalto como tales, confiando en cambio en la artillería pesada, el poder aéreo y la abundancia de tanques. Los aliados occidentales modificaron algunas caídas de los tanques de batalla, incluidos Sherman, Centaur y Churchill, en la dirección de lo que Wehrmacht y el Ejército Rojo llamaron armas de asalto, reemplazando la principal arma de alta velocidad con un obús. Pero los ejércitos occidentales los usaron principalmente en un papel antitanque en lugar de un apoyo cercano de infantería. Los estadounidenses denominaron a tales vehículos blindados "destructores de tanques", no armas de asalto. En general, no funcionaron tan bien como esperaban los diseñadores o al principio de la doctrina del Ejército de los EE. UU.
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