MGM-51 Shillelagh
El Ford MGM-51 Shillelagh era un misil antitanque guiado americano diseñado para ser lanzado desde un cañón convencional (cañón). Inicialmente estaba destinado a ser la parte de corto-medio alcance, de un sistema de corto, mediano y largo alcance, de vehículos de combate blindados, en la década de 1960 y 70 para derrotar a las futuras blindados sin que sea un arma excesivamente grande. Desarrollar un sistema que podría disparar los proyectiles y misiles de forma fiable resultaría compleja e inviable en gran medida. Sirvió sobre todo como arma principal del tanque ligero M551 Sheridan, pero el sistema de misiles se ha eliminado de las unidades de servicio en Vietnam. En última instancia, muy pocas de las 88.000 municiones producidas fueron alguna vez lanzadas en combate.
El Shillelagh fue una decepción en comparación con el último misil antitanque guiados BGM-71 TOW por primera vez en 1970 por los EE.UU. El sistema TOW, que no podía tirarse desde el tubo de un cañón, y era guiado por un alambre que se envían directamente a los comandos del misil, resultaría más simple y más versátil. El TOW se convertiría en el más utilizado misiles antitanque guiados en el mundo sobre la base de una amplia gama de vehículos ligeros, blindados y aviación. Los tanques de batalla principal de finales del siglo 20, como el éxitose tanque M1 Abrams que el campo mejora las armas convencionales de 105 mm y 120 mm que resultó eficaz contra las amenazas blindados enemigos. Mientras que los rusos están desarrollando misiles pistola en marcha, los EE.UU. y la OTAN están desarrollando proyectiles guiados tanque.
El nombre proviene de un tipo de palo de madera asociado con Irlanda.
Tipo: Superficie-a-superficie de misiles
Lugar de origen: Estados Unidos
Historial de producción: Fabricante: Aeronutronic, Martin Marietta
Producción: 88.000 desde 1964 hasta 1971
Especificaciones
Peso: MGM-51A: 59,1 libras (26,8 kg) MGM-51B / C: 61,3 libras (27,8 kg)
Longitud: MGM-51A: 3 pies 7,7 pulgadas (1,110 m) MGM-51B / C: 3 pies 9,4 pulgadas (1,153 m)
Diámetro: 6 pulgadas (150 mm)
Cabeza de guerra: 15 libras (6,8 kg) de alta carga explosiva en tandem
Motor: cohete de combustible sólido Amoco Chemicals Hércules
Envergadura: 11,5 pulgadas (290 mm)
Alcance de funcionamiento: MGM-51A: 6.600 pies (2.000 m) MGM-51B / C: 10.000 pies (3.000 m)
Orientación: el sistema enlace de señal por infrarrojos
Plataforma de lanzamiento: Tanque (M551 Sheridan y M60A2)
Introducción
Con el rápido aumento de las armaduras durante la Segunda Guerra Mundial, los tanques eran cada vez más capaces de sobrevivir a disparos de incluso los más grandes armas antitanques de la era de la Segunda Guerra Mundial. Una nueva generación de armas, en particular el cañón británico Royal Ordnance L7 de 105 mm, fueron capaces de hacer frente a nuevos tanques, pero parece ser que en otra generación de las armas necesarias sería demasiado grande para ser práctico.
En cambio, el Ejército de los EE.UU. comenzó a concentrarse en las municiones HEAT en la década de 1950. El HEAT no depende de la velocidad de la munición, lo que le permite ser disparado a velocidades mucho menores y por tanto desde un arma mucho más ligera. También trabajan mejor a diámetros mayores, y un gran diámetro de baja velocidad para arma de fuego hace un vehículo de asalto un arma excelente. En el lado negativo, la baja velocidad también significa que cada vez más difícil apuntar a distancias más largas. El Ejército de EE.UU. buscaba abordar este problema con el uso de misiles guiados equipados con HEAT por algo más que unos cientos de metros.
Desarrollo
En 1958 se sintió el estado de la técnica ha avanzado lo suficiente como para empezar a trabajar en estos diseños, y en junio de 1959 a Sperry y Ford Aeronutronic se les pidió que diseñaran armas para llenar el papel de menor alcance. Ford se adjudicó el contrato y comenzó a trabajar en el XM13. Los primeros disparos de prueba ocurrieron en 1960, y la producción limitada comenzó en 1964, ahora conocido como el MGM-51A.
El sistema básico era bastante avanzado en su día. El cuerpo del misil consistía en un tubo largo con aletas en la parte trasera extrema, que era impulsado desde el nuevo cañón M81 con una pequeña carga atada en la parte posterior. Una vez fuera del cañón las aletas se abrían y encendía el motor. Con el fin de evitar que girara, mientras estaba en el arma, debido a las estrías, una pequeña "llave" encaja en una ranura recta en el arma rayada. El objetivo del misil era simple: el artillero sólo mantenía su punto de mira en el objetivo, mientras que la electrónica en el sistema de puntería hacía el seguimiento del misil ópticamente y envía las correcciones a través de un vínculo IR (similar a un control remoto del televisor). En general, los artilleros fueron capaces de lograr excelentes porcentajes de éxito con el sistema.
Debido a que el sistema era tan avanzado, el desarrollo de la Shillelagh estuvo cargado de problemas. La Ford Aeronutronic subestimó la complejidad de la tarea de diseñar un misil tan avanzada, y no hubo mayores problemas con el propulsor, encendedor, seguimiento y enlace de comandos infrarrojos de los misiles [1].
El Sheridan
El M81/MGM-51 se instaló por primera vez en el M551 Sheridan, que apareció en un primer momento para demostrar el valor del sistema. El Sheridan era un AFV ligero de aluminio blindado diseñado para ser transportable por aire y brindar apoyo a las fuerzas aerotransportadas anti-tanque[2]. En 1966, el Ejército de los EE.UU. comenzó a presionar al general Westmoreland para que pusiera en el campo al tanque en el sur de Vietnam, pero éste se negó, afirmando que sin municiones en el arma principal, el Sheridan era básicamente nada más que una plataforma de ametralladoras de 300.000 dólares. [3] En 1968, la munición del arma principal de 152 mm estaba disponible, y el Sheridan M551 fue enviado a Vietnam del Sur para operaciones de combate en enero de 1969 [4] Los misiles Shillelagh no fueron un problema en la guerra de Vietnam;.. no se utilizaron [5]
MGM-51 Shillelagh disparado desde un Sheridan
Durante las operaciones de combate en Vietnam las armas principales de 152mm de los Sheridan resultaron operativos, pero durante su primer despliegue en el país eran una causa de problemas persistentes. [6] Las rondas sin vaina de las municiones de 152mm eran en si mismas problemáticas porque las cubiertas no se quemaban por completo, lo que requería un complicado y lento sistema de barrido impulsada por gas. También eran responsables de incendiarse si el vehículo eran golpeados. Disparar el arma podría causar un retroceso grande como para causar fallos en la electrónica del delicado sistema de disparo de misiles en el tanque. Estos problemas, seguidos por la falta de objetivos adecuados resultaron en la implementación de Sheridan a Vietnam del Sur sin el complejo sistema de misiles.
El Shillelagh era considerablemente más grande que una munición convencional, por lo que sólo un pequeño número podría ser llevado. Las cargas típicas consistía en sólo 8 misiles y veinte proyectiles HEAT M409 para uso de corto alcance. Además el misil demostró tener un rango mínimo muy largo debido a la disposición del vehículo, el proyectil no llegó a la mira del sistema cañón / tracker hasta que estaba a 800 yardas (730 m) del vehículo, en el que punto de que podría comenzar a ser guiado. Debido a su alcance máximo de unos 2.200 metros (2.000 m), el sistema se quedó con una "zona muerta" bastante grande.
Mientras que el rango máximo de 2.200 yardas (2.000 m) se podía utilizar, el Ejército consideró que podía mejorarse. Ford recibió un contrato para el estudio de una versión de mayor alcance en 1963, y regresó con un diseño un poco más grande el próximo año. Los disparos de prueba del nuevo MGM-51B empezaron el siguiente mes de mayo, y la producción en octubre de 1966. Sólo un cambio de otro realizado en el sistema. En las pruebas se encontró que la ranura de la llave en el arma llevado a la rotura después del disparo sólo algunas municiones. Después de estudiar más de una versión con una ranura menos profunda y barrica nueva se ha seleccionado, la creación de la M81E1/MGM-51C. El misil era de aproximadamente 45 pulgadas (1.100 mm) de largo, cerca de 6 pulgadas (150 mm) de diámetro y pesaba 60 libras (27 kg). Se mantuvo en producción hasta 1971, fecha en la que 88.000 se habían producido, probablemente en previsión de uso de los tanques de batalla principal (abajo). Casi una docena de misiles de medio se dispararon por Sheridan contra bunkers durante la Operación Tormenta del Desierto (Irak / Kuwait) en enero y febrero de 1991 fue la única vez que se activó el sistema de misiles en un entorno de combate.
M60 "Starship"
A pesar de estos problemas, el sistema claramente demostró que podía ser utilizado por un tanque aerotransportable para destruir un tanque de batalla principal. La cuestión de si podía o no podía llenar su papel original como el principal armamento de todos los tanques aún estaba abierta. El Ejército comenzó el desarrollo de una torreta de perfil bajo con un cañón corto de sus actuales tanques M60 en la década de 1960, pero no contrato de prestación efectiva hasta el año 1971 una vez que los errores se habían subsanado. Entró en servicio en 1974, pero se vieron obstaculizados por problemas de fiabilidad, y luego fueron eliminados en 1980. En la revisión final el M60A3 usa el mismo cañón como el M60A1.
M60A2 en la American Armored Foundation Museum en Danville, Virginia, Julio 2006.
MBT-70
El proyecto más ambicioso basado en el sistema fue el MBT-70, un diseño del tanque avanzado entre Estados Unidos y Alemania que se inició en 1963. Se montó una gran auto-cargador de la torreta en la parte superior de un chasis muy corto, tan corto que no había espacio para un piloto. En su lugar, se trasladó a la torreta con todos los demás, en una cúpula giratoria que lo mantuvo mirando hacia adelante. El arma era un nuevo diseño de cañón más largo, el XM-150, que extendía el alcance y el rendimiento hasta el punto en que era útil para las rondas de tipo zueco (SABOT) también. Sin embargo, el proyecto se prolongó, y en 1969 el costo unitario estimado ha aumentado cinco veces, y Alemania se retiró del programa. El Ejército propuso una versión del sistema "cortada hacia abajo", pero el Congreso lo canceló en noviembre de 1971. Se inició el proyecto M1 Abrams con sus fondos el mes siguiente, que haría uso de un arma convencional.
Prototipo de prueba del MBT-70 disparando un MGM-51
El KBP Instrument Design Bureau soviético desarrolló el algo parecido AT-11 Sniper, lanzado por un sistema de cañón de 125 mm. Se utiliza un sistema de guía Laser Beam Rider, y una cabeza de forma tandem para derrotar a los vehículos equipados con blindaje reactivo explosivo que se utiliza en los tanques T-80/90.
Referencias
1. Technology and the American way of war. Thomas G. Mahnken. Columbia University Press, 2008. ISBN 9780231123365
2. Starry p. 142
3. Starry p. 143
4. Starry p. 143
5. Starry p. 143
6. Starry p. 143
Starry, Donn A., General. Mounted Combat in Vietnam. Department of the Army, Washington D.C. 1978.
Wikipedia
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