Nota original de Jake Hammond
(Army Recognition)
Traducción: EMcL
Cuando los primeros tanques britànicos aparecieron en 1916 los alemanes empezaron a buscar una solución aparte de los pequeños cañones de campaña. Una de las armas que desarrollaron para contrarrestar a los tanques fue el primer rifle antitanque de la historia, el Tank Gewehr Modelo 1918 el cual no era otra cosa que un Mauser 98 sobredimensionado sin el cargador de 5 tiros y camarizado para disparar la munición 13mm AP. El T-GEW no tenía freno de boca y el culatazo requería que una persona muy grande manejara el arma e incluso algunos se dislocaron el hombro usándola. Pero era efectiva contra esos primeros tanques de la historia.
Luego de la PGM los rifles antitanques fueron olvidados y en vez la mayoría de los ejércitos confiaron en cañones semiautomáticos en los calibres de 20mm a 23mm y luego en cañones antitanques dedicados en el calibre 25mm a 47mm (nota: El US Army creía que su ametralladora pesada calibre .50 era todo lo que se necesitaba al nivel de infantería para combatir tanques). Pero justo antes de comenzar la SGM el concepto de rifle antitanque renació con los alemanes poniendo en servicio un rifle antitanque que disparaba una munición de 7.92mm extremadamente poderosa y Polonia desplegando un rifle antitanque que disparaba una aún más poderosa munición de 7.92mm. Los británicos desarrollaron un rifle antitanque llamado BOYS que disparaba un munición calibre .55. El BOYS fue desplegado en grandes números tanto en el ejército británico como francés antes de la invasión a Francia de 1940 (es decir, los británicos compraron a cambio un número de cañones antitanque de 25mm franceses). Para esta ocasión casi todos los mayores ejércitos en Europa tenían tanques que eran inmunes a los rifles antitanques. El BOYS sin embargo tuvo buen servicio contra los tanques japoneses en el teatro asiático e incluso algunos fueron dados al regimiento aerotransportado de los US Marine que había sido creado. También, para 1942 varios ejércitos habían desarrollado armas antitanques transportables que usaban cabezas de guerra HEAT como el "Bazooka" americano y el británico "PIAT" que tenían mejor penetración que los rifles antitanques, pero eran mucho más ligeros que éstos.
Jack E. Hammond
Abajo: un T-GEW de 13mm alemán, el primero rifle AT del Mundo
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Debajo hay dos páginas de la publicación americana "Popular Science" de 1942 sobre el rifle AT BOYS británico y como operarlo. También explica en detalle el único gran avance tecnológico que representaba frente a su antecesor alemán de la PGM: el freno de boca. No más dislocaciones de hombro!
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Los rusos sólo se prendaron a los rifles AT que disparaba una poderosa munición de 14.5mm. Y la produjeron en enormes cantidades. El primero fue en el rifle de acción simple a cerrojo PTRD41 introducido en 1941. Mientras que el PTRD41 parecía un diseño muy simple era sin embargo ingenioso en como combinaba un freno de boca y largo retroceso. El otro rifle AT desarrollado por los rusos fue el PTRS41. Al contrario del PTRD41 el PTRS41 era semi-automático y tenía un cargador. Y mientras que el PTRS41 debería haber sido un arma superior, el menos complejo PTRD41 fue considerado el mejor de los dos. Debajo hay una colección de ambos el PTRD41 y el PTRS41.
Debajo: Equipos antiblindados rusos tanto con el PTRD41 como con el PTRS41
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Debajo: Fotos de equipos antiblindados rusos (tirador y cargador) con el PTRD41 de disparo simple
Debajo: un cargador recargando un PTRS41
Debajo: Fotos de un semi-automático PTRS41 y varias rondas 14.5mm disparadas tanto por los rifles PTRD41 y PTRS41
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