Por Brunner
Al estallar la Guerra del Paraguay el EA contaba en sus arsenales con unas 280 piezas, viejos y carcomidos tubos heredados del Virreinato del Río de la Plata, muchos de los cuales habían sido fundidos en el siglo XVII, y todos de bajo calibre, armas de avancarga, ánima lisa que disparaban proyectiles esféricos, con un alcance máximo de 300-400 metros. En 1865 se adquiere el primer cañón Krupp, de 75 mm, un modelo de montaña que se envió al frente inmediatamente siguiendo a este once piezas adicionales.
La modernización
Argentina fue el primer país en Iberoamérica en adoptar el sistema Krupp. Estas pocas piezas fueron reforzadas en 1871 con una cantidad de Krupp mod. 1871 de montaña de campaña, algunos obuses belgas de 80 mm-y en 1880 llegan nuevos Krupp mod. 1880 de 75 mm en modelos de campaña y de montaña. La disputa fronteriza con Chile impulsa nuevas adquisiciones:
cañón Krupp modelo 1887 de 105 mm L.33, cañón Krupp mod. 1889 de campaña, Krupp 75 mm L.28 mod. 1895 de campaña, Krupp 75 mm L.13 mod. 1896 de montaña, Krupp 75 mm L.28 mod. 1898 de campaña, Krupp 75 mm L.13 mod. 1898 de montaña, obús Krupp 105 mm L.12 mod. 1898, cañón Krupp de sitio de 130 mm L.26 mod. 1902.
Durante la carrera de armas que motivó la disputa fronteriza, Chile adquirió algo más d 300 piezas Krupp, la Argentina 734. Los modeos antiguos del sistema Krupp fueron modernizados en arsenales argentinos, adaptándoseles el mecanismo de cierre a tornillo Nordenfelt, que les confirió una capacidad cíclica superior a los Krupp con cierre a cuña. No sólo era este el parque de artillería mayor del cono sur: era el más moderno y el mas estandarizado. Ricchieri habia formado 15.000 artilleros en vista del conflicto que parecía inminente. En 1908, luego de un concurso de tiro celebrado en Buenos Aires, y en el que participaron numerosos fabricantes europeos, se selecciona a un modelo Krupp: lo que seria el cañón Krupp de campaña 75 mm L.30 mod. 1090. La orden inicial fue por 76 baterías (456 piezas). Chile replicó en 1910 con una orden por 180 piezas del mismo calibre mod. 1910. El gobierno argentino, en sucesivas compras incrementó el número de Krupps mod. 1909 a más de 500. A estos se suma luego el obus Krupp de campaña 150mm L.14 mod. 1911.
Cañón de campaña Krupp 75 mm L.30 mod. 1909
Piezas 75 m L.30 mod.1909 en revisión, en Arsenales, década de 1920
Cañón de sitio Krupp 130 mm L.26 mod. 1902-foto c. 1910. Este material fue motorizado en la década de 1920-presidencia de Alvear-cuando se adquirieron unos 200 camiones F.W.D. 4 x 4.
Dos piezas que me olvide mencionar en la primera parte de este tópico: el cañón Krupp de 105 mm L.33 (alcance de 11.000 metros, formidable para ese calibre y en esa época) y el Krupp 75 mm L.28 mod. 1905 mientras se estudiaba el futuro material, en el Arsenal de Guerra se le adaptaron frenos hidráulicos de retroceso a los Krupp mod. 198 de 75 mm L.28, que tambien fueron provistos con un escudo. Muy similar en apariencia al mod.1909.
Nuevos materiales: 1928 a 1938
Bajo la presidencia de H. Irigiyen el EA no recibió material nuevo, mientras países vecinos adquirían importantes partidas de material de guerra, rezagos de la Primera Guerra Mundial. Esta situación se corrige durante la presidencia de Alvear (1922-1928). En 1923-4 una nutrida comisión del EA (200 personas entre oficiales y suboficiales) recorre Europa visitando diversas fábricas de armamentos. Debemos recordar que el Tratado de Versalles prohibía a Alemania producir armas. De ahi que la Comisión selecciono material de artillería Schneider:
-Obús de campaña 105 mm L.18,6 mod. 1928
-Cañón de mña Schneider 75 mm L.18 mod. 1928
-Obús de mña Schneider 105 mm L.12,4 mod. 1928
-Cañón pesado de camp. Schneider 105mm L.30,8 mod. 1928
-Obús de camp Schneider 155 mm L.15 mod. 1928
-Cañón Schneider de camp. 155 L.30,87 mod. 1928
-Mortero Schneider 220 L.10,8 mod. 1928
En 1935 se selecciona una pieza que remplazaria al Krupp 75 mm L.30 mod. 1909: el cañón Bofors 75 mm L.40 mod. 1935, cuyas entregas comienzan en 1938.
Artillería A.A. Skoda 76,5 mm L.50 mod. 1928, a los que se suman en 1938 los Oerlikon 20 mm L.70 mod. 1938 y Bofors 40 mm L.60 mod. 1938. En 1945, aprovechando una gran cantidad de tubos para los Krupp 75 mm L.13 mod. 1896 y 1898, DGFM produce un cañón de infanteria: el cañón de infantería Matorras de 75 mm L.13 mod. 1945. Excelente piezas según todos los que tiraron con ella.
Schneider 155 mm L.30,87 mm mod. 1928-en Río Gallegos, Nov. de 1978-estas piezas fueron modernizadas en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, recibiendo suspensión neumática.
Foto de una de estas mismas piezas con sus ruedas de acero fundido originales-Muséo del Ejército, Ciudadela.
Cañón A.A. Bofors de 40mm L.60mod. 1938 (foto tomada en Agosto de 1950) colección George v. Rauch
Cañón de infantería DGFM "Matorras" 75 mm L.13 mod. 1945
Nota adicional: En 1901, el oficial comisionado por la Corona Británica para trazar la frontera definitiva entre Argentina y Chile, el cnel. Thomas Holdich viaja desde Buenos Aires a Mendoza rumbo a Chile: En las afueras de Mendoza tiene la oportunidad de ver a un Regimiento de Artilleria de Montaña argentino) (el No.1) en maniobras-y queda muy favorablemente impresionado. En su libro ("The Countries of the King's Award") observa: "En la Argentina nacen no se hacen los jinetes", luego agrega: "Aparentemente, no solo nacen jinetes ya hechos en la Argentina, sino tambien artilleros!".
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