Fuerzas Especiales: SilentHawk, la motocicleta silenciosa

Las fuerzas especiales obtienen una motocicleta invisible que es silenciosa y mortal

Aquí viene la moto de cross, ten cuidado con la dirt bike.
Por Kelsey D. Atherton || Popular Science


Motocicleta Stealth SilentHawk
El SilentHawk también puede funcionar con combustible para aviones.

Una bicicleta de tierra es una herramienta para llevar a una persona a un lugar donde no debería estar. Ligeras, hechas para terrenos difíciles, y rápidas, las motocicletas permiten que las fuerzas especiales se deslicen a través de bosques, naveguen por estrechos cañones, se cuelen a través de callejones o se precipiten por senderos. Solo hay un problema: las motos de cross son realmente, muy ruidosas, por lo que cualquier secretismo obtenido al usar una bicicleta se pierde con el rugido del motor. Es por eso que DARPA, el ala de proyectos futuros del Pentágono, está financiando el desarrollo de una versátil bicicleta de dirt eléctrica, para que las fuerzas especiales puedan tener un paseo lo más silencioso posible en dos ruedas motrices. La bicicleta se llama "SilentHawk", y después de recibir el primer prototipo, a DARPA le gustó tanto que pidieron dos más.

SilentHawk es una colaboración entre Logos Technologies, que fabrica herramientas militares, como drones y sensores, y Alta Motors, que fabrica bicicletas eléctricas para la suciedad. Crear una motocicleta silenciosa significaba comenzar con una bicicleta eléctrica. Tal como está diseñado, una modificación del SilentHawk usa un motor híbrido, por lo que puede funcionar con gas la mayor parte del tiempo y con electricidad cuando necesita estar en silencio. Y no se limita al gas: puede funcionar con diésel, así como con los combustibles para aviones JP5 y JP8, de modo que las fuerzas especiales que lo utilizan en el campo puedan alimentarlo con el combustible que puedan encontrar. Cuando se ejecuta con combustible, el SilentHawk recarga sus propias baterías y cualquier dispositivo electrónico que las tropas puedan tener, como radios, receptores GPS o tabletas.


SILENTHAWK
La motocicleta SilentHawk tiene una velocidad máxima esperada de 80 mph, ya sea con energía eléctrica o híbrida.


"Debido a que son motocicletas y son relativamente pequeñas, puedes colocar varias de ellas en la parte trasera de un V-22 y podrían dejarlas en alguna parte", dijo Doug Rombough, vicepresidente de desarrollo comercial de Logos Technologies. "Podrían ir 50 millas, y cuando lleguen a menos de 10 millas de un objetivo, podrían apagar ese motor multi-combustible e ir completamente eléctrico, el único ruido que producirán en ese punto será el ruido de los neumáticos en la superficie y / o la cadena de la motocicleta ".

Funcionando con combustible con el generador activado, la bicicleta está a unos 75 decibeles, o el sonido de un triturador de basura. El ingeniero jefe de SilentHawk, Alex Dzwill, quien se cambió por completo eléctrico, dice que produce menos de 55 decibeles, o aproximadamente el sonido de una conversación normal. ¿Es posible hacerlo más silencioso?

"Literalmente, la cosa más ruidosa es la cadena, y es posible para nosotros equipar un cinturón, aunque hay una gran cantidad de razones por las que no querría un cinturón en una bicicleta de tierra", dijo Dzwill. "Si obtienes una piedra allí, es muy probable que rompas el cinturón, pero si estás en un lugar arenoso como el desierto, es posible que puedas usar un cinturón y estar bien".

Entonces, 55 decibeles pueden ser tan silenciosos como una bici de tierra. Las bicicletas de competición están reguladas para mantenerse por debajo de los 113 decibelios, por lo que en comparación con los motores rugientes que normalmente vienen con tales vehículos, SilentHawk representa un mundo de mejora.




MOTOCICLETA SILENTHAWK
SilentHawk

La bicicleta es tan silenciosa que incluso sorprendió a su diseñador. Dzwill recuerda una sesión de prueba en el bosque donde un jinete pudo acercarse sigilosamente sin ser detectado. "Simplemente apareció detrás de nosotros, como si el sonido de nosotros caminando fuera suficiente para ocultar por completo el sonido de la motocicleta que se acercaba detrás de nosotros". Como comparación, pudieron escuchar una dirtbike tradicional a gas desde casi un kilómetro de distancia.

No hay otras características de sigilo para el SilentHawk aparte de su motor silencioso, pero eso probablemente sea suficiente para los profesionales silenciosos que pueden llevarlo a la batalla. Viajar sin ser detectado es una gran ventaja, siempre que la bicicleta en sí no sea un obstáculo. Lo cual hace referencia a uno de los objetivos de DARPA al solicitar nuevos prototipos: reducir el peso y conservar toda la funcionalidad añadida.

Fuera de la plataforma, una motocicleta eléctrica Alta Motors pesa 270 libras. Con todo lo que se agrega al primer prototipo, incluidas las dos ruedas motrices, el motor híbrido y el sistema de control, el peso total es de 350 libras. Para recuperar ese peso, Logos necesitará volver a trabajar parte del motor híbrido. Originalmente construido para el programa de vehículo aéreo no tripulado Parahawk, el motor está refrigerado por líquido. Un nuevo motor refrigerado por aire podría deshacerse del radiador y arrojar libras en el proceso.

Y para proporcionar flexibilidad y aligerar la carga de la bicicleta, SilentHawk es algo modular. Un kit proporcionará alimentación auxiliar, una interfaz de usuario y almacenamiento de equipos. Otro extenderá el alcance de la bicicleta. Ambos kits pueden funcionar con el motor híbrido, y el asiento con generador conectado se puede intercambiar para un asiento estándar. (El generador puede funcionar incluso si la bicicleta no se mueve, también). El objetivo final es algo flexible para muchas necesidades, que pueden adaptarse en el campo.

"Puedes transferir una motocicleta híbrida de potencia a una motocicleta completamente eléctrica, en aproximadamente 30 minutos, quizás una hora si no tienes experiencia en hacerlo", dijo Rombough, "podrías dejar eso en el medio ambiente, regresar y adelante si quieres una motocicleta un poco más ágil para tu próxima misión ".

El próximo contrato de seguimiento firmado con DARPA producirá estos nuevos prototipos en un año. Si a DARPA le gusta lo que ve, la próxima etapa sería más un modelo de producción, y luego de eso es posible que las fuerzas especiales puedan obtener una bicicleta nueva para moverse sin ser detectada donde sea que necesiten ir. Simplemente no esperes que hagan un gran ruido al respecto.