El ejército de EE.UU. está experimentando un intenso debate entre los diseñadores de su nuevo vehículo de combate de infantería y vehículo de comandantes de infantería sobre la importancia de contar con un vehículo blindado lo suficientemente grande como para llevar a un escuadrón de infantería de nueve hombres. Esto es visto como el tamaño útil mínima de un escuadrón de infantería y los comandantes de infantería insisten en que el mantenimiento de este equipo en un solo vehículo blindado es un asunto de vida o muerte. Los diseñadores de la próxima generación de vehículos de infantería quieren seguir con la capacidad de M-2 Bradley de siete infantes (y la tripulación de tres hombres). Conseguir dos chicos más en el sustituto del M-2, un vehículo más grande, causa todo tipo de problemas de tamaño y peso. Antes de que el M-2 llegara en la década de 1980, el ejército había utilizado al M-113, que tenía menos armadura y el armamento que el M-2, pero tenía espacio interior para llevar a un escuadrón de hombres once. Desde que el M-2 llegó el ejército introdujo el Stryker (un vehículo con ruedas) que lleva a un equipo de escuadrón de nueve hombres. Los comandantes y soldados que sirvieron tanto en unidades equipadas con M-2 y Stryker acordaron que tener todo el equipo en un vehículo hizo una diferencia. El Cuerpo de Marines de EE.UU., quien quedó con un pelotón de 13 hombres, utiliza vehículos blindados más grandes que llevan un equipo completo y encontrar el método más eficaz en el combate.
El original diseño del M-2 sólo acomoda a seis infantes, pero a pedido del público se incrementó a siete. En la práctica los cuatro M-2 en un pelotón de infantería mecanizada entraron en acción con dos escuadrones divididos entre los cuatro vehículos. La infantería nunca le gustó esto y querían un M-2 de reemplazo más grande para mantener el equipo en conjunto.
El debate sobre el tamaño óptimo de la escuadra de infantería es un desarrollo reciente, como es el equipo en sí. Todo esto comenzó hace casi un siglo con la aparición de la escuadra de infantería. Este fue realmente un desarrollo del siglo 20, a pesar de que el tamaño de la organización de lucha escuadrón original era la partida de caza que fue convertido al uso de tiempos de guerra. Los alemanes fueron los primeros en introducir el escuadrón de infantería como una unidad de combate independiente en los tiempos modernos. Esto sucedió cuando los alemanes perfeccionaron sus tácticas "Stosstruppen" (tropas de asalto) en 1917. Después de eso, la escuadra de infantería ya no era una unidad administrativa, pero se convirtió en una organización de combate más independiente y eficaz en todos los ejércitos del mundo. Esto cambió drásticamente de combate de infantería, pero el significado del cambio rara vez se observó.
Desde el principio el equipo estaba destinado a ser organizado en torno a uno o más rifles automáticos o ametralladoras portátiles. Muchas naciones se fueron rápidamente a la organización de la plantilla en torno a dos armas automáticas para que pudieran utilizar el fuego y la maniobra (un equipo de fuego proporcionar fuego de cobertura mientras que el otro se mueve). Los EE.UU. sólo ha adoptado la idea de dos de estas armas automáticas durante la Guerra de Corea (1950-1953), cuando se hizo evidente que era el camino a seguir. Por la década de 1970 el ejército había decidido utilizar escuadrones de 11 hombres en vehículos no blindados ligeros de infantería y nueve hombres para los usuarios de los M-2 u otros vehículos. Los marines continuaron con tres equipos de fuego por 13 hombres por escuadrón.
Los EE.UU. presentó el M249 a principios de 1980 específicamente para que los escuadrones sean más eficaces (y justificar la reducción de tamaño de 11 a 9). Antes de esto, los dos ametralladoras en un escuadrón eran M-16 con cañones pesados y se utilizaban sobre todo en fuego automático. El M249 es una ametralladora de 104cm (41 pulgadas) de largo, pesa 6,8 kg (15 libras) vacía y utiliza munición cinturón y fue muy superior al M-16 con cañón pesado como un arma automática. El barril del M249 se puede cambiar cuando se sobrecalienta. El M249 fue desarrollado para dar la escuadra de infantería mucha más potencia de fuego. Los escuadrones del Ejército tienen dos de ellos, los escuadrones de la marina tenían tres, sobre el papel, pero a menudo entraban en acción con sólo dos, con el tercer ametrallador llevando munición extra y cañones de ametralladora. La M249 es una ametralladora clásica, diseñado para poner un montón de balas. Hace un siglo, los alemanes concluyeron que la ametralladora era la "esencia de la infantería" y para el final de la Primera Guerra Mundial había creado el escuadrón de infantería moderna como una unidad pequeña (de unos diez soldados), equipado con una ametralladora ligera (portátil) que fue apoyada por los otros miembros del equipo (que llevaron adicional de munición de ametralladora y protegen al operador de ametralladora.)
 |
| Pelotón Sturmtrupper de infantería alemana, finales de la PGM. El soldado con rodilla en tierra porta una MP 18. |
Se veía venir durante la Segunda Guerra Mundial, aunque de manera informal. Cuando había un montón de zonas urbanas o cercanas, la lucha, ya durante la batalla por Francia en 1944, la posterior invasión de Alemania, y algunas de las batallas en el Pacífico, las tropas aliadas improvisaron. Las armas automáticas más portátiles se sacaban a luz, y la organización oficial del escuadrón se ignoraba. Algunas ametralladoras existentes se hicieron portátiles, dejando el trípode detrás y modificar el arma por lo que podría ser disparada mientras se avanza a pie.
Luego está el hecho de que el combate se ha cambiado por una gran cantidad de nuevas tecnologías. El mayor uso de francotiradores (y mejores rifles de francotirador) ha proporcionado la precisión de fuego de largo alcance y se ha hecho más atractivo porque la nueva tecnología ha proporcionado mucho más poderosas vistas de francotirador. Los micro-vehículos aéreos no tripulados como los Raven de dos kilogramos dan vistas sin precedentes del campo de batalla, y las bombas y proyectiles guiadas por GPS permiten a las tropas de acercarse a un enemigo fortificado, y menos necesidad de gama ametralladoras largas.
Todo esto ha alimentado la tendencia a escuadrones de armar de manera diferente dependiendo de la misión. Los escuadrones de infantería británicas en Afganistán aprendieron a ajustar su armamento a la misión. Por ejemplo, cuando las tropas no estaban viajando largas distancias, en terrenos irregulares, pero esperaban encontrar resistencia militar, llevaban más potencia de fuego. Así, un equipo de ocho hombres saldría con dos hombres armados con rifles de asalto L85 de 5.56mm (uno equipado con un lanzagranadas de 40 mm), dos con rifles automáticos de 5.56mm LSW (un L85 con un cañón más largo y más pesado), dos con ametralladoras de 5,56 mm FN Minimi y dos con ametralladoras FN-MAG de 7,62 mm. Este último era particularmente útil si el equipo fuese disparado por un enemigo a varios cientos de metros de distancia. Estos escuadrones "pesados" también portaban un rifle de francotirador semiautomático L129A1 de 7,62 mm. Así, el equipo pesado saldría con un solo rifle de asalto estándar L85, y que uno que lleva un lanzagranadas de 40 mm bajo el cañón.
En condiciones normales, el equipo estaba armado con cuatro L85S, dos LSWs y dos FN Minimis. Una L85 tenía el lanzador de granadas de 40mm y, especialmente en Afganistán (donde tomas más largas son más comunes), una L85 a menudo se sustituía con un rifle de francotirador de calibre 7,62 mm. En algunos casos, uno o ambos de los LSWs se sustituyen por un fusil de francotirador de 7,62 mm o 0,338. Escuadrones de infantería estadounidenses en Irak implementaron políticas similares, con amplios surtidos de armas y herramientas disponibles para diferentes misiones (incursiones, patrullas, seguridad).
 |
| Escuadrón británico operando en Afganistán |
Strategy Page
No hay comentarios:
Publicar un comentario