El imponente Panzerjäger Tiger Ausf. B 'Jagdtiger'
La doctrina de cazacarros ganó alta relevancia en la Segunda Guerra Mundial y en especial dentro del arma acorazada del Tercer Reich. Después de una serie de variantes como el Jagpanzer que causaron verdaderos estragos a los tanques soviéticos en el Frente Oriental, el Ejército Alemán buscó una versión superpesada no solamente para batir desde la distancia cualquier carro enemigo, sino también para de paso resistir todo tipo de proyectiles en su frontal que durante las últimas fases de la contienda daría lugar al poderoso Jagdtiger.
La historia del Jagdtiger comienza en febrero de 1943, cuando se sugirió la posibilidad de construir un Sturmgeschütz pesado montando un cañón de 128 mm. El vehículo estaría pensado tanto para asistir a la infantería, como los Sturmgeschütz III y IV, como para ser capaz de destruir blancos enemigos blindados a una distancia de más de 3.000 mts. y, al igual que ocurrió con los panzer de mitad y final de la guerra, se consideró más importante un blindaje fuerte que la velocidad. Sin embargo, tras la experiencia del frente del Este, se decidió que éste vehículo debía tener buena capacidad para circular campo a través.
Se decidió, igualmente, que el cañón 12,8 cm Pak 44 L/55 (armamento también utilizado en el Maus) fuera el que montara el Jagdtiger. Sin embargo, el tamaño del cañón demandaba una estructura fija, en lugar de torreta y, para este fin, se sugirió y fue aprobada la utilización del chasis del Königstiger en una versión 40 cms. más larga.
En 1943, se dibujó el diseño del Jagdtiger. El 20 de octubre de 1943, se mostró un modelo de madera a tamaño real. En febrero se entregaron dos fuselajes. Sin embargo, el primer prototipo no estuvo listo hasta mayo de 1944.
Seguía utilizando una suspensión Porsche como la del Ferdinand, pero ahora con cuatro pares de ruedas de rodadura suspendidas por barras de torsión longitudinales. El segundo fue aprobado para su producción en serie y tenía la suspensión estándar del Tiger II en un casco ampliado.
De hecho, en Henschel se equiparon diez vehículos más con el sistema de Porsche. Se hizo un pedido de 150 vehículos; luego, según una decisión tomada en octubre, la capacidad de producción debía utilizarse para el Panther. En enero de 1945, esta decisión fue revisada y la producción debía continuar. En mayo de 1945 se detuvo la producción. Sólo se construyeron 88.
La producción total fue de 51 unidades en 1944 (incluyendo los 2 prototipos) y de 37 unidades en 1945. Los últimos 4 fueron equipados con el cañón Lang 71 de 88 mm, debido a la escasez de mecanismos de elevación para el cañón de 128 mm; y se llamaron Panzerjäger Tiger mit 88mm Pak 43/3 (Sf) Sd.Kfz.185.
Al convertir un tanque normal en un cañón mecanizado, a menudo es posible conseguir cierta reducción de peso. Sin duda, éste no fue el caso del Jagdtiger. La superestructura estaba blindada aún más que la parte delantera del Tiger II: 250 mm en lugar de 185 mm. Además, la superestructura era muy ancha y formaba una sola pieza con los laterales del casco.
Todo esto era necesario para dar cabida al enorme cañón de 128 mm. El resultado fue que el Jagdtiger pesaba 70,6 toneladas en la versión estándar con un casco 26 cm más largo. Esto lo convertía en el vehículo de combate más pesado con un cañón plano jamás puesto en funcionamiento.
La versión más corta de Porsche seguía pesando 68 toneladas. Por lo tanto, el tipo estaba aún más sobrecargado que el Tiger II del que compartía motor y transmisión. Por tanto, su fiabilidad era muy escasa.
Sólo después de 1500 metros el proyectil más ligero de 88 mm empezó a ser frenado por la resistencia del aire hasta el punto de que su impacto fue menor, pero incluso a 2000 metros la diferencia era de sólo dieciséis milímetros: 132 frente a 148 mm. Krupp propuso construir un cañón Lang 66 de 128 mm para el Jagdtiger, pero nunca llegó a hacerlo.
A pesar de contar con una tripulación de dos cargadores, la cadencia de fuego era baja y el suministro de munición era de sólo cuarenta proyectiles. El Jagdtiger fue en realidad un diseño fallido que sólo sirvió para fines propagandísticos y para dotar al schwere Panzerjägerabteilung 653 de un arma acorde con su nombre, ahora que no se construían más Ferdinands.
A partir de septiembre de 1944, el Jagdtiger fue asignado a dos unidades: schwere PanzerjägerAbteilung 653 y schwere PanzerjägerAbteilung 512. Esta última unidad se formó en el verano de 1944 y sólo tenía dos compañías. Participó en la operación Frühlingserwachen en Hungría en 1945.
Nunca fue mucho más fuerte que una empresa. Unos cinco Jagdtiger fueron puestos en servicio al final de la guerra por el schwere SS PanzerAbteilung (101) 501.
La mayoría de los vehículos se perdieron debido a fallos mecánicos, al escaso suministro de combustible y a los ataques aéreos.
El Jagdtiger fue, ciertamente, una creación impresionante y resultó altamente intimidatoria para las tropas aliadas. Sin embargo, supuso un desperdicio de acero y mano de obra que podía haberse utilizado para producir Jagdpanther o Königstiger. El bajísimo número de unidades producidas indica que el Jagdtiger no tuvo influencia alguna en el desarrollo y desenlace del conflicto. Muchos de ellos fueron destruidos por sus propias tripulaciones debido a fallos mecánicos y se podría decir que la confianza en el Jagdtiger llego a ser más importante que los resultados reales que proporcionó, quizás porque el propio Hitler creyó firmemente en esta nueva “arma maravilla”.
Fuentes;
Juan Campos Ferreira, Tigers, La Garra Acorazada de la Panzerwaffe, «Jagdtiger II SdKfz 186», HRM Ediciones (2018)
https://www.lasegundaguerra.com/viewtopic.php?t=9788
https://nationalinterest.org/.../hitler%E2%80%99s...
https://segundaguerramundial.es/armas/jagdtiger/
https://www.eurasia1945.com/armas/tierra/jagdtiger/
https://old.wotblitz.com/.../vehicles/germany/Jagdtiger/
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