Por Benjamin Summers - Washington Post
Benjamin Summers es un capitán en el ejército de EE.UU.. Las opiniones expresadas son suyas.
Me he llevado un uniforme del Ejército durante los últimos ocho años, y desplegó dos veces a Afganistán. Esto no me convierte en un héroe.
Muchos veteranos se merecen grandes elogios por su heroísmo, pero algunos de nosotros no. Los soldados de infantería que ponen sus vidas en la línea para una misión, las tripulaciones que volaron hacia el peligro para evacuar a los heridos, los militares y las mujeres que hicieron el último sacrificio - estos son algunos de los héroes que he tenido el privilegio de conocer. La aplicación de la etiqueta de "héroe" para aquellos de nosotros que no han ganado disminuye el servicio y sacrificio de los que lo hicieron. También se interpone en el camino de un debate constructivo y de formulación de políticas.
Durante la última década, un abismo cada vez mayor entre militares y la sociedad civil se ha elevado el pedestal sobre el que los Estados Unidos pone a los que sirven en sus fuerzas armadas. Demasiado héroe-etiquetado refuerza una falsa dicotomía que ha escuchado frecuentemente en nuestro discurso político: O eres de las tropas o estás contra ellos. Necesitamos con urgencia de encontrar formas de reducir la brecha entre civiles y militares para cultivar una apreciación más matizada de servicio y para producir una mejor política en Washington.
Según un informe de 2013 del Pew Research Center, el porcentaje de estadounidenses que sirvieron en el ejército ha ido disminuyendo desde 1970 - una consecuencia obvia de la transición de un proyecto a una fuerza de voluntarios después de la guerra de Vietnam. El número de veteranos en el Congreso también se ha reducido drásticamente, de más del 50 por ciento en la década de 1980 a 20 por ciento hoy. Inevitablemente, una proporción menor de los veteranos en la sociedad civil significa menos conocimiento civiles de las cuestiones militares.
Soldado del ejército. Colin Morris, izquierda y Marino Cpl. Zach Powers, centro, participa saludo de Rolling Thunder 'Paseo por la Libertad' evento en Washington del domingo 25 de mayo de 2014. (Molly Riley / AP)
Al mismo tiempo, la brecha entre civiles y militares ampliación intensifica el aura que se conecta al servicio militar, sobre todo cuando el país está en guerra. Durante la última década, los veteranos hicieron muchas cosas que el público en general no hizo y no necesariamente comprenderá plenamente: el despliegue, estar lejos de casa durante un año, que prestan servicios en zonas de guerra. Durante estos años, es innegable que los veteranos han recibido el abrazo de un héroe de la nación; No hay que mirar más allá del tratamiento positivo de los veteranos en los comerciales del Super Bowl o en aeropuertos eventos de bienvenida a casa emocionales. Mientras que nosotros los veteranos seguramente apreciarán un público de apoyo, demasiado héroe-etiquetado tiene consecuencias imprevistas.
El año pasado, ofrece una indicación de los efectos cegadores de este problema. El gasto en defensa es un buen ejemplo. Con demasiada frecuencia, los políticos de discusión del marco de la posibilidad de recortar el presupuesto militar como estar a favor o en contra de las tropas; la batalla política sobre la parte militar del secuestro es un ejemplo de esta mentalidad blanco o negro. Pero cualquier burocracia - en particular uno que no funciona con una mentalidad de ganancias y pérdidas - puede innovar y ganar eficiencia cuando se ve obligado a hacer más con menos. Si no estamos en busca de oportunidades para el mantenimiento, limpieza y recortar nuestras organizaciones, no vamos a ser buenos mayordomos de ellos. Cuando no podemos tener discusiones políticas que se entierran bajo el manto de "a favor o en contra de las tropas", palatabilidad victorias sobre mayordomía. Y uno de los recursos más valiosos de nuestro país sufre las consecuencias a largo plazo.
Los recientes del Departamento de Asuntos de Veteranos escándalos iluminan aún más este problema. Un registro de las reclamaciones de incapacidad es sin duda la evidencia de un sistema de VA que necesita ser arreglado. Las denuncias de deficiencias éticas graves en la contabilidad para las largas esperas para la atención médica de la VA en Phoenix eran reprobables. Pero la protesta pública abordó sólo un aspecto del problema. Titulares como "Hacer los héroes de América Wait" capturar el tono, pero ocultan las preguntas que nos deberíamos hacer, tales como: ¿Hay demasiadas afirmaciones? ¿Cuántas atrapado en el atraso sufrido una lesión relacionada con el combate? Si añadimos el escrutinio a que califica para beneficios de VA, sería el sistema funcione mejor? En el entorno actual, que no es sólo aceptable políticamente para pedir este tipo de preguntas. No se puede hacer héroes de los Estados Unidos esperan.
La lista es interminable. Todos estábamos felices de ver el sargento. Bowe Bergdahl liberado tras permanecer detenido en Afganistán por mucho tiempo, pero que decir antes de tiempo que sirvió con honor y distinción disminuye aquellos que ganan esos elogios e ilumina el etiquetado incorrecto general del servicio militar. No es que el público de EE.UU. no debería honrar a aquellos que sirvieron en combate; es que una gran brecha entre civiles y militares impide que los responsables políticos incluso de hacer las preguntas correctas. Líderes dentro y fuera de las fuerzas armadas tienen que centrarse en la reducción de esta brecha.
No todos los miembros del servicio es un héroe. Cuanto antes nos demos cuenta de que, cuanto más rápido de empezar a crear un ambiente político que puede fomentar un debate genuino y responder a los problemas políticos difíciles que enfrentamos
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