Tigre ARH (fotos: Aus del Departamento de Defensa, ADBR)
Los 22 helicópteros de reconocimiento armado (ARH) Airbus Helicopters Tiger del Ejército australiano alcanzaron una capacidad operativa final (FOC) el 18 de abril, más de 11 años después del primer tipo entrara en servicio.
"El Tiger está listo para ir como una plena capacidad operativa con un regimiento completo de dos escuadrones," confirmó el comandante 16 de la brigada de aviación, brigada Michael Prictor.
"En la última década, hemos construido un regimiento de helicópteros de ataque, lo que ha llevado a,, cambio de mentalidad cultural de varias generaciones de hacerlo, y el Ejército es sólo venir a enfrentarse con el hecho de que ahora tenemos un ataque de clase mundial regimiento de helicópteros ".
La FOC del Tiger fue declarado con algunas advertencias menores. "Hay algunas cosas clasificadas que aún no están listas todavía, pero serán a finales de año", dijo el brigadier Prictor.
"FOC no se trata sólo de la aeronave; es todo el sistema, que incluye todo el regimiento que se certifica. Todas las piezas urbanizado, todos los hitos, se completaron en agosto de 2015, y fue a cuestiones técnicas para asegurarse de que la logística estaba en su lugar y facilidad de mantenimiento tarifas eran a la velocidad.
"Entonces lo ha sido hasta nosotros que ejecuta la capacidad para firmar apagado y dejar que el jefe del Ejército sabe que Tiger es bueno para ir como una plena capacidad operativa."
La primera dos Tigers, A38-001 y -002, fueron entregados al Ejército durante una ceremonia en el Centro de Formación de Aviación del Ejército, Oakey el 15 de diciembre de 2004, mientras que la final del Tiger, A38-022, fue entregado a finales de 2011.
El Brigadier Prictor dijo que el Tiger es la pieza más compleja de equipo del Ejército ha introducido alguna vez: "No se maduran cuando lo compramos y ha sido un reto conseguir allí.
"En los últimos años, sin embargo, Airbus ha intensificado a la placa con la fijación de los problemas de suministro de piezas y todas las cosas que hay en el back office para conseguir esta capacidad listo para ir."
A finales de febrero, Libro Blanco de Defensa del gobierno federal y su correspondiente programa de inversión integrados esbozan planes para el retiro anticipado de lo esperado del Tiger.
"El Tiger ha tenido una historia turbulenta - mejoras esenciales están programados para mantener la eficacia de la capacidad", ha indicado el documento Programa Integrado de Inversión. "La defensa va a invertir en un futuro la capacidad de reconocimiento armado para reemplazar el Tiger, que podrían incluir sistemas con o sin tripulación o una combinación de ambos, para ser introducido desde mediados de la década de 2020".
Mientras tanto "será una aeronave operativa durante al menos los próximos 10 años, hasta la sustitución y vamos a seguir para que sea el mejor sistema de armas posible que podamos", dijo el director general de Airbus Grupo Australia Pacífico, Tony Fraser en dar la bienvenida a la consecución FOC.
"Ha sido un tiempo que viene pero estamos en deuda con el Ejército y los equipos de proyecto de Defensa, y están igualmente comprometidos a asegurar que las tripulaciones, de Defensa y el gobierno tienen la confianza necesaria para implementar ARH Tiger en caso de que tenga que hacerlo", continuó.
Fraser es él mismo un ex comandante 16 brigada de aviación, y más tarde fue helicóptero Jefe División de Sistemas dentro de la organización material de defensa a continuación, donde supervisó la introducción del Tiger en servicio. Reconoció que el Tiger ha sufrido retrasos, pero dijo que Airbus helicópteros "permanecerá concentrado en asegurarse de Tiger ARH está listo para ir a la guerra".
"Vamos a continuar las mejoras realizadas en la fiabilidad y el aumento de las tasas que vuelan críticos de madurez de la capacidad", dijo. "Las tasas de vuelo subieron un 20 por ciento en 2015 a casi 4.000 horas, y continúan el aumento del 20 por ciento en el año 2016 más de 2015 las tasas."
Más capacidad de expansión para el Tiger se pondrá en marcha en junio, cuando se llevará a cabo ensayos de manejo en la cabina de vuelo LHD buque de asalto anfibio HMAS Adelaide, mientras que al costado en Brisbane. LHD primero de su clase ensayos de vuelo a continuación, se llevó a cabo a principios de 2017.
"Hay mucho trabajo por hacer para conseguir [que el] Tiger [opere] en los LHD," dijo el brigadier Prictor. "Es una hazaña mucho más complejo porque tenemos que asegurarnos de que manejamos de manera segura sus misiles Hellfire, cohetes de 70 mm y proyectiles de armas a bordo; algo que normalmente no se tiene que preocuparse con nuestros otros tipos de helicópteros en los LHD.
"Tiger no es sólo un helicóptero, se trata de un instrumento complejo con tres sistemas de armas de precisión en él, con un conjunto de sensores y sistemas de autoprotección de guerra electrónica, que todos tenían que ser incorporado en una máquina que vuela", dijo. "Realmente es una extraordinaria pieza de equipo."
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