SGM: Tácticas de infantería del US Army (1/3)

El US Army de la SGM y sus tácticas 

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Muchos de los problemas que perjudicaron el desarrollo del ejército británico y sus tácticas entre las guerras también afectaron a los Estados Unidos. Podría decirse que la posición era aún peor, y para fines de 1919 el Ejército de los Estados Unidos volvió a ser completamente voluntario y se redujo a aproximadamente un cuarto de millón de hombres. Como en Gran Bretaña, la perspectiva de una gran guerra ahora se consideraba extremadamente improbable, pero en el caso de los EE. UU., La ubicación teórica de cualquier conflicto teórico también se consideraba distante. Las preocupaciones más inmediatas fueron los disturbios internos y la frontera mexicana: pequeñas fuerzas expedicionarias y guarniciones en el extranjero fueron provistas esencialmente por el Cuerpo de Marines. La caída de Wall Street y la reexpresión de la aislacionista "Doctrina Monroe" por parte del presidente Herbert Hoover empujaron el perfil del ejército aún más hacia un segundo plano. Dada la situación mundial, se dio preferencia a la Marina de los EE. UU. Y el ejército regular se redujo nuevamente a menos de 150,000, y solo el mantenimiento de una Guardia Nacional más grande le dio credibilidad a la fuerza. Como señaló el jefe de gabinete Douglas MacArthur, el ejército de los EE. UU. Ahora tenía solo diecisiete años en el mundo en términos numéricos, y muchas unidades existían solo como "esqueleto" en tiempos de paz. Bajo la frase "Fortaleza América", se suponía que la marina y el pequeño ejército serían adecuados para mantener a raya a los enemigos hasta que pudiera haber una gran expansión. De hecho, fue solo a fines de la década de 1930 que la seriedad de la posición mundial fue realmente aprehendida, y con el estallido de la guerra en Europa se encontró una suma de $ 8 mil millones para el ejército, junto con una aspiración de expansión a más de un millón de hombres. en octubre de 1941. Las principales maniobras de entrenamiento del cuerpo y del ejército se montaron en abril de 1940.

Sin embargo, Estados Unidos tenía algunas ventajas potenciales, a pesar de que algunas de ellas podrían haber aparecido como negativas en ese momento. La primera fue que al tener un pequeño ejército, pocas posesiones coloniales y relativamente poco equipo, no había mucho que obstaculizar el desarrollo de nuevo hardware y doctrina. El número de hombres atados a equipos obsoletos era escaso, y EE. UU. Tenía un enorme potencial tanto en términos de material industrial como humano. También se dio el caso de que "Fortress America" ​​estaba muy lejos de los principales enemigos potenciales y este hecho geográfico por sí solo ayudaría a ganar tiempo. Un punto brillante genuino fue darse cuenta de la importancia de la educación militar y la capacitación del personal, y además de la Academia Militar de los EE. UU., El Colegio de Guerra del Ejército en Washington y la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth, hubo treinta y un especiales servicio de escuelas para la formación de sucursales. La escuela de infantería de Fort Benning, Georgia, cultivó una conciencia particular de las tácticas de infantería. Esto produjo la publicación semestral Infantry School Mailing List, una revista destinada a contener "el último pensamiento sobre infantería".


Otra oferta muy relevante del período de entreguerras fue un volumen titulado Infantry in Battle, un resumen de las tácticas y conocimientos de infantería de la Primera Guerra Mundial extraídos de los ejemplos de 1914 - 1918. Esto se vio por primera vez en mayo de 1934 bajo el patrocinio de George C. Marshall, y fue revisado y reimpreso en 1938 y 1939. Entre las máximas que ofrecía estaba la siguiente: algo que ya sonaba como si hubiera sido traducido libremente del alemán Truppenfuhrung,

El líder que se convertiría en un táctico competente primero debe cerrar su mente a las fórmulas seductoras que las personas bien intencionadas ofrecen en nombre de la victoria. Para dominar su difícil arte, debe aprender a llegar al corazón de la situación, reconocer sus elementos decisivos y basar su curso de acción en ellos. La capacidad de hacer esto no es dada por Dios, ni puede adquirirse de la noche a la mañana; Es un proceso de años. Debe darse cuenta de que el entrenamiento para resolver problemas de todo tipo, la larga práctica para tomar decisiones claras e inequívocas, el hábito de concentrarse en la cuestión en cuestión y una elasticidad mental son requisitos indispensables para la práctica exitosa del arte de la guerra. El líder que se esfuerza frenéticamente por recordar lo que alguien más hizo en una situación ligeramente similar ya ha puesto sus pies en el camino bien recorrido hacia la ruina.

Muy pertinente también fue el comentario de Infantería en batalla sobre "fuego y movimiento". ‘El fuego sin movimiento es indeciso. El movimiento expuesto sin fuego es desastroso. Debe haber fuego efectivo combinado con movimiento experto. "El formato de Infantería en Batalla dio ejemplos concretos seguidos de" discusión "y" conclusión ". Por lo tanto, por ejemplo, el Capítulo 18 que se centra en el 'Equipo de Infantería y Artillería' utilizando ejemplos extraídos de la experiencia francesa en 1914 y la experiencia de los Estados Unidos en 1918. Sabio y repleto de buenos ejemplos como podría haber sido la Infantería en la batalla, apenas estaba actualizado en la Segunda Guerra Mundial, y la mayoría de las fuentes citadas se escribieron de hecho antes de 1930. La Lista de Correo de la Escuela de Infantería intentó mantenerse más actualizada con artículos periódicos, y algunos de estos resultaron ser cruciales para la dirección de las tácticas de infantería de EE. UU. después de 1941. En julio de 1936, por ejemplo, la Lista de Correo llevaba una pieza particularmente importante titulada "Las tácticas del nuevo pelotón de fusil de infantería". Esto representaba las "enseñanzas tentativas de la escuela de infantería sobre la nueva unidad", que, por primera vez, incluía fusileros con el nuevo fusil semiautomático Garand M1. Significativamente, se reconoció que las organizaciones no estaban arregladas, siendo "simplemente la mejor máquina que podemos idear para poner en práctica ciertos principios tácticos".

El propósito de los cambios recientes era aumentar la potencia de fuego, sin al mismo tiempo, disminuir la movilidad. Como se explicó, se pensó que la adopción del rifle semiautomático aumentaba la potencia de fuego en un factor de aproximadamente 2.5: 1, mientras que un rifle automático Browning tenía poco menos de la mitad de la potencia de fuego de la vieja ametralladora pesada. La literatura de entrenamiento posterior especificó que las velocidades de disparo reales para el M1 eran de "20 a 30 disparos por minuto" y de 10 a 15 para el rifle Modelo 1903 de cerrojo. Sin embargo, si los semiautomáticos reemplazaban los rifles de cerrojo y un mayor número de ametralladoras ligeras (y 'rifles automáticos') reemplazaban a los pesados, la potencia de fuego del batallón aumentaba, mientras que su movilidad, sin ametralladoras pesadas y engorrosas, en realidad aumentaba .

Lo que pudo haber sido menos evidente en ese momento fue que las formaciones formadas por BAR y semiautomáticos de Garand en realidad condujeron a unidades con alta potencia de fuego distribuidas de manera bastante uniforme entre el equipo, ya que los Garands dispararon más rápido que los fusiles de cerrojo, mientras que el BAR con Sus veinte cartuchos de cartuchos dispararon mucho más lentamente que las ametralladoras alimentadas con correa. También era evidente que la cuestión general del nuevo rifle, y la información sobre cómo usarlo de manera más efectiva, tomó tiempo. En julio de 1936, por ejemplo, parece que solo se produjeron 3.000 copias de la Lista de correo, y el hecho de que algunas aún permanecen en perfectas condiciones sugiere que no se leyó universalmente, incluso dentro de un ejército estadounidense relativamente pequeño. Sin embargo, la adopción generalizada del Garand, lo que Patton llamó "el mayor implemento de batalla jamás ideado", fue un movimiento inspirado, especialmente en un momento en que el Ejército de los EE. UU. Tenía poca holgura y otras naciones tenían dudas sobre la sabiduría de dar armas a los soldados. aparentemente despilfarrador en términos de gastos de municiones. De hecho, es discutible que fue el Garand, junto con el BAR, tanto como las propias tropas lo que le dio a la infantería estadounidense su carácter único.

La invención del principal diseñador de armas John Moses Browning, el BAR tenía más de veinte años en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, habiéndose introducido en las etapas finales de la Primera. Sin embargo, aunque su reputación no era completamente impecable, había sido extremadamente avanzada en el momento de su aparición, siendo un arma capaz de proporcionar fuego completamente automático, al menos en ráfagas cortas, pero aún lo suficientemente liviana, con solo 22 lb, para que un hombre pueda llevar. En el caso, el concepto básico siguió siendo lo suficientemente bueno, y las armas lo suficientemente útiles como para continuar su uso en un país u otro durante todo el siglo XX. Inicialmente, se había imaginado que el BAR se usaría principalmente en movimiento, proporcionando 'fuego caminando' desde la cadera, o incluso el hombro, durante el ataque, pero en realidad era demasiado hardware para hacer que esa opción fuera muy práctica o precisa. Como resultado, normalmente se disparaba propenso desde un pequeño bípode integral, una postura bien calculada para ser menos molesta y mejor protegida en la batalla en cualquier caso. Las últimas reflexiones sobre el fuego y el entrenamiento de BAR se resumieron en el folleto oficial Armas básicas: puntería: el rifle automático de 1937.

Los atributos clave del exitoso artillero BAR fueron la entrega precisa, la "habilidad mecánica" donde fue necesario en la distribución del fuego sobre los objetivos, y el "mantenimiento del fuego" mediante la rápida reorientación y recarga. En el entrenamiento de artilleros disparados desde varias posiciones y distancias, "pero al soldado se le debe enseñar que la posición propensa es la posición normal, y que debe buscar posiciones de disparo que le permitan usar la posición propensa". Al acostarse detrás del arma, se alentó al bombero a posicionarse de modo que su hombro derecho y el hueso de la cadera estuvieran alineados con el cañón del arma, y ​​la culata en el hombro. Las piernas estaban bien extendidas, y los dedos de los pies podían ser excavados para un refuerzo adicional. El uso con la mano izquierda se desaconsejó activamente ya que esto impidió la expulsión de cajas vacías a un lado. Las posturas de fuego sentado y arrodillado se explicaban por sí mismas, pero las instrucciones de 1937 también continuaron presentando una posición de "fuego de asalto". En esto, el trasero se sostenía debajo de la axila derecha, firmemente sujeto entre el cuerpo y la parte superior del brazo, la eslinga se apoyaba sobre el hombro izquierdo. Los soldados practicaron cambios rápidos en la revista, contando las rondas a medida que se gastaban y permitiendo que la caja cayera por su propio peso al soltar la captura. Luego se colocó una revista nueva del porta cinturones en el receptor con un movimiento rápido y suave. El número habitual de disparos en una ráfaga fue de cinco, y se calculó que es probable que sea efectivo y aproximadamente el máximo antes de que el hocico se alejara del punto de puntería. Esto permitió cuatro estallidos de la revista de veinte rondas.

A fines de la década de 1930, los BAR todavía se consideraban activos de pelotón que podían eliminarse según lo exigiera el comandante, con manuales de 1940 que se referían a la existencia de escuadrones de "fusil" y "fusil automático" dentro de los pelotones de fusil. El BAR fue visto como una "reserva de fuego automático para su uso en emergencias críticas de combate". Con la entrada de los Estados Unidos a la guerra, el BAR se había convertido en un activo integral del escuadrón, ya que el "equipo" del rifle automático eran tres hombres que proporcionaban,

El líder del escuadrón de fusileros con un arma fácil de controlar y maniobrar capaz de un gran volumen de fuego. Se usa contra objetivos terrestres de manera similar a la ametralladora ligera, y también ataca objetivos aéreos. Su peso ligero permite al fusilero automático mantener la velocidad de avance de los fusileros y disparar desde cualquier posición.

Entonces, la práctica de los EE. UU. Se alineó con los principios básicos de las operaciones de escuadrón como ya se practicaba en los ejércitos alemán y británico en el que había un tipo básico de escuadrón de infantería de primera línea, basado en un arma de apoyo automática ligera. A partir de 1940, los pequeños escuadrones estadounidenses de 8 hombres de antaño se reorganizaron con una fuerza de 12, siendo un equipo BAR de 3 hombres, 8 armados con rifles semiautomáticos, incluido el líder y su asistente, más el francotirador con su cerrojo. rifle de acción Sorprendentemente, el BAR fue lo suficientemente útil durante el curso de la guerra como para que muchos escuadrones llevaran a dos de ellos, y finalmente esta práctica fue reconocida formalmente.
Si bien se podría decir que el BAR se había tomado el tiempo para demostrar su valía y encontrar su nicho táctico óptimo, en la introducción fue casi inmediatamente evidente que el rifle M1 Garand fue un avance significativo. Diseñado por el canadiense John Cantius Garand del arsenal de Springfield, el arma parecía vagamente convencional a primera vista, y con más de 9 libras pesaba un poco más que los comparadores manuales de acción de cerrojo alemanes y británicos. Sin embargo, las apariencias eran engañosas, ya que el Garand fue, de hecho, la culminación de aproximadamente media docena de piezas experimentales que el inventor había producido desde 1919. En el fondo había un sistema operado por gas que funcionaba con un pistón, que, por medio de una cámara, abrió el cerrojo y volvió a golpear el arma. A diferencia de muchos intentos anteriores de mecanización de armas pequeñas militares, el Garand demostró ser confiable y relativamente sencillo de producir en número, y sus inconvenientes fueron pocos. Quizás lo más obvio es que su clip de ocho balas no se pudo recargar, y cuando el vacío fue expulsado del arma con un "ping" audible, pero en el gran esquema de las cosas, fueron críticas menores.

El poder de fuego del Garand le dio al soldado estadounidense individual una ventaja potencial sobre números opuestos en otras naciones. Quizás, como era de esperar, otros comentaristas del Ejército de los EE. UU., Aparte de Patton, no fueron tímidos con respecto a este hecho que eleva la moral. Como dice la publicación del Infantry Journal How to Shoot the US Army Rifle, de 1943, "tu rifle es mejor que el enemigo". Además, last la última guerra demostró que si golpeas a un alemán en el lugar correcto con una bala de rifle calibre .30, cae muerto. Esto también es cierto en esta guerra. Se aplica, además, tanto a los japoneses como a los nazis ". El manual de la Compañía de fusileros de 1942 adoptó una visión algo más aislada:

El rifle M1 es la principal arma individual asignada al personal de la compañía de rifles. Debido a su largo alcance, facilidad de operación y peso ligero, está bien adaptado para todo tipo de combate de infantería. Estas características permiten a un fusilero o grupo de fusileros lanzar rápidamente un gran volumen de fuego preciso sobre cualquier objetivo designado terrestre y aéreo dentro del alcance.

El nuevo M1 costaba $ 80 y era un arma innatamente más rápida que sus competidores, pero como todas las armas de fuego requiere que su usuario sepa lo que estaba haciendo con él. En How to Shoot, a GI se le ofreció un programa de seis etapas, que trata de apuntar; posiciones; apretar el gatillo; fuego rápido; ajuste de la vista; y un examen final.

La práctica era clave, e idealmente había un elemento de matrícula individual con un "entrenador" y un "alumno" trabajando en parejas. No era necesariamente el caso de que cada entrenador fuera un experto con experiencia, y los dos podrían cambiar de lugar. Esto permitió la corrección de errores que uno no podía ver en uno mismo, y al mismo tiempo enseñó a los soldados a enseñar a otros: "para un ejército de crecimiento tan rápido como el nuestro, necesitamos hombres para entrenar a nuevos hombres que entren al campamento". También hubo algunas arrugas que el entrenamiento tradicional podría pasar por alto, consejos como quitar el aceite de las miras y ennegrecerlas con una lámpara o una vela negra para crear una 'imagen' clara y negra mate incluso en reflejos desfavorables, control cuidadoso de la respiración y uso de la honda firmemente enrollada alrededor del brazo para apuntar más firmemente. El consejo de postura también enfatizó el apoyo constante, con el brazo directamente bajo el peso del rifle, en lugar de depender de los músculos estresados. Se prefería naturalmente la posición de disparo propenso, pero solo en terreno llano, mejorando significativamente mediante un descanso, como una bolsa de arena. Al alumno se le enseñó a hundirse rápidamente, doblando ambas rodillas, colocando el trasero y los codos en el suelo y deslizándose suavemente pero rápidamente hacia adelante en su posición. Como alternativas durante el combate, el soldado podría ser propenso al usar técnicas de "escaramuza" o "prisa". En el método de la escaramuza, el soldado cayó inicialmente colocando el pie derecho hacia atrás y doblando la rodilla izquierda lo más bajo posible. El método de aceleración integró un avance rápido y rápido, arrojándose al suelo de manera segura y controlada, avanzando el pie izquierdo mientras caía al suelo con el arma en primer plano. En una variación de emergencia menos ordenada, el soldado también podría ejecutar una maniobra de "cobertura a cobertura", surgiendo de una posición plana empujando desde los brazos y la rodilla derecha, lanzándose hacia adelante, luego arrojándose a sí mismo "rompiendo su caída con la culata del rifle" .

Otras posibilidades de disparo incluían sentarse, lo que era bueno para el suelo inclinado hacia abajo al frente; arrodillado, bueno para pendientes ascendentes; y de pie, una postura versátil, aunque demasiado obvia para el enemigo a menos que haya una cobertura involucrada. Se recomendó una posición en cuclillas como rápida para adoptar, y "deseable cuando se dispara en barro, aguas poco profundas, nieve o un área contaminada con gas". Uno de los aspectos más importantes del entrenamiento recomendado por How to Shoot fue el fuego rápido, que para ser efectivo requería tanto tiempo como buena postura. Algunos ejercicios se realizaron como "disparos en seco" sin munición real, y dada la rapidez con que el M1 podría vaciarse de manera incontrolada, parte del entrenamiento parece haber sido orientado a garantizar la deliberación y el objetivo entre rondas. Cómo no hacer las cosas fue ilustrado por un personaje llamado "Joe Jerk" que "duerme a través de demostraciones" y aprendió su técnica en las galerías de tiro de Coney Island. Joe comete errores como cerrar los ojos; no ponerse de pie detrás del rifle; mal agarre, gatillo apretado y cabestrillo fuera de lugar. El antídoto para las travesuras de Joe Jerk era que el soldado pensara en su M1 como su chica, algo que "tiene hábitos que debes permitir".

La literatura de entrenamiento de 1940 suponía que lo que los fusileros realmente hacían en la batalla estaría definido por la misión, pero había conceptos básicos comunes. Se esperaba que la cobertura se utilizara de la mejor manera posible por supuesto: las crestas, por ejemplo, solo están ocupadas mientras se dispara. En una orden de cesar, el soldado reanudó su "posición de cobertura", buscando nuevas direcciones para su líder de escuadrón. Los soldados debían aprender a distinguir entre el buen fuego y las buenas posiciones de cobertura: el primero daba buena observación y campo de fuego, el segundo lo protegía del "fuego hostil de trayectoria plana". El lugar ideal para un fusilero era uno en el que se ubicaba una posición de cobertura justo detrás de una posición de fuego, con los dos a una distancia no mayor de tres, lo que le permitía entrar y salir de la cobertura completa según fuera necesario. El objetivo del fusilero era "fuego dirigido", pero esto no significaba que los enemigos individuales siempre estuvieran allí para ser disparados. El fuego puede dirigirse a los flashes, emplazamientos o cubiertas. El fusilero

dispara su primer disparo en una parte del objetivo que corresponde generalmente a su posición en el escuadrón. Luego distribuye su fuego apuntando a puntos seleccionados unas pocas yardas a la derecha o izquierda de su primer disparo. A menudo es aconsejable una velocidad de disparo más lenta que la estándar para la práctica de tiro rápido debido a la dificultad de seleccionar objetivos confusos en el campo de batalla.

Cuando actuaban como escaramuzadores, las precipitaciones debían mantenerse cortas, de una pieza de cobertura a otra, según las indicaciones del líder del escuadrón. Caminar solo era posible bajo techo; arrastrarse y gatear podría usarse como ventaja para movimientos cortos o mediante una cobertura parcial; a menudo el soldado tendría que apresurarse lo más rápido posible, combinando esto con otros movimientos según sea necesario. Las acometidas del escuadrón serían ejecutadas con el rifle bloqueado y cargado, el líder advirtió al escuadrón con "Prepárese para apresurarse", luego el comando "Sígueme" Se consideró que las cerraduras de seguridad deben mantenerse activas durante el movimiento, como lo explicaba el Manual del Soldado, 1941, "ya que puede apretar el gatillo con la maleza y suicidarse, o matar a un compañero".
Otra semiautomática vista en manos de muchos soldados estadounidenses fue la carabina M1. En teoría, esto no debería haber visto mucha acción de combate, ya que en el momento de su introducción en 1941 no se consideraba un arma de infantería, sino un brazo defensivo para especialistas como tripulaciones de armas, conductores, cocineros y otros, que podrían tener que proteger ellos mismos o pelear en una emergencia. La lógica detrás de la especificación para un arma semiautomática que pesaba solo 5 libras y usaba solo un cartucho de "fusil corto" Winchester de potencia relativamente baja30, era que las pistolas resultaron problemáticas en manos de no expertos que intentaban atacar algo más que a pocos metros de distancia y tenía un historial de seguridad deficiente, mientras que, por otro lado, parecía poco realista esperar que el personal que tenía otras tareas que realizar se ocupara de los rifles de tamaño completo. En el caso de que la pequeña carabina de Winchester, usando un mecanismo de empuje de gas de David M Williams, fue diseñada y construida en un tiempo récord, y se ajustaba muy bien a la factura. Fue rápidamente popular debido a su peso ligero y fuego rápido, y pronto se usó en muchas circunstancias mucho más allá del informe original. Vio el deber como el arma del líder del escuadrón, el brazo del paracaidista y en muchas otras situaciones de combate de primera línea. Muchos de sus usuarios estaban perfectamente contentos, pero algunos se quejaron, injustamente, de que carecía de fuerza. No muchos parecían haberse dado cuenta de que la solicitud para su producción solo requería un rango efectivo de 300yd. Curiosamente, también había una versión M2 de la carabina producida hacia el final de la guerra capaz de disparar completamente automático.

De acuerdo con el manual de 1942 FM 23-7, Calibre de carabina estadounidense .30 M1, el uso del arma debería haberse regido por sus características,

Es altamente efectivo en espacios cerrados y en distancias de hasta 300 yardas. Su cargador de 15 rondas y su acción semiautomática, junto con su mayor alcance efectivo, lo hacen muy superior a la pistola o revólver como arma de defensa cercana. Los hombres armados con la carabina son capaces de lidiar efectivamente con paracaidistas que aterrizan en sus inmediaciones, y con otro personal hostil que se encuentra a más de 300 yardas. Los carabineros no están organizados en escuadrones u otras unidades de fuego, sino que entregan su fuego como individuos. Sin embargo, se puede reunir un pequeño grupo de dicho personal para la ejecución del fuego grupal en situaciones donde esta acción promete los mejores resultados. Las carabinas pueden agruparse con otras armas disponibles, especialmente rifles automáticos.

Comúnmente, las sutilezas como la designación del objetivo eran innecesarias para un arma de tan cerca y la estimación del alcance era "a simple vista". Sin embargo, se alentó a los usuarios a familiarizarse con la apariencia de objetos y posibles objetivos a 50 y 100 km de distancia, ya que esto les permitía apuntar y disparar de forma natural y bastante precisa sin demoras indebidas o demasiados errores por primera vez. El entrenamiento con carabina implicaba la enseñanza de una variedad de posiciones de disparo estándar, como por ejemplo, boca abajo, arrodillado, sentado y de pie. A los alumnos se les enseñó el disparo rápido aumentando gradualmente la velocidad de entrega, comenzando con una ronda bastante pausada y cuidadosamente dirigida cada 5 segundos, hasta que finalmente pudieron disparar "25 o más disparos precisos por minuto".

El lado opuesto de la cuestión del combate a corta distancia fue el hecho de que las ametralladoras no eran un problema estándar para los escuadrones de fusileros de infantería estadounidenses comunes, y en contraste con la carabina M1 no parecen haber sido particularmente populares. El Thompson SMG tenía una gran reputación histórica, estaba bien hecho y contaba con un poder de frenado masivo a corta distancia: pero contra esto era pesado, anticuado, costoso y de poca utilidad en áreas abiertas. Muchos desagradaron la "pistola de engrase" M3 introducida a fines de 1942, aunque hizo lo que se propuso tolerar bastante bien. Un arma estampada a bajo costo, costaba menos de la mitad del precio del Thompson, también usaba la poderosa ronda .45 y tenía una revista de caja de treinta rondas. Por lo tanto, fue un número relativamente pequeño de SMG disponibles para la infantería, algunas cuentas hablan de una docena, o menos, por compañía, que se utilizaron como activos de la sede. Estos se podrían distribuir cuando sea necesario para tareas particulares, como por ejemplo en combates callejeros, o para armar patrullas por la noche o en el campo cercano. Los SMG también vieron algún uso como armas de los comandantes menores.

La pistola semiautomática Colt modelo 1911A1 diseñada por Browning era el brazo lateral estándar de los oficiales y la "segunda arma" de muchos especialistas. Adoptada antes de la Primera Guerra Mundial, se había probado contra una gama de otras posibilidades, incluido el Parabellum de 9 mm "Luger" y un brazo salvaje. Para 1917, el ejército de EE. UU. tenía más de 75,000 de las nuevas pistolas. El modelo original de 1911 fue ligeramente remodelado a principios de la década de 1920 para hacerlo más ergonómico, convirtiéndose así en el modelo 1911A1. Posiblemente una de las mejores pistolas de combate de cualquier nación, tenía las valiosas características de un buen poder de frenado y confiabilidad, combinado con un cargador de caja desmontable de siete rondas integral en la culata, aunque disparar con precisión un arma tan poderosa requiere algo de práctica. Al igual que la M1 Garand, la pistola de servicio semiautomática se consideraba lo suficientemente omnipresente para aparecer en el Manual del Soldado y, por lo tanto, era una de las pocas piezas de equipo en las que casi todos los soldados tenían instrucciones, independientemente de su deber o designación.

Tan bueno como era, el Colt 1911 A1 todavía tenía muchas de las fallas inherentes a la mayoría de las pistolas. Su alcance efectivo era corto, incluso en manos de un experto, y era mucho más fácil tener accidentes con los brazos largos. Así fue que el manual de la Compañía de Rifles de 1942 lo describió como "un brazo de emergencia" destinado a una "defensa individual" en rangos de hasta 50yd. Mientras que el Colt era la pistola de combate principal, a menudo se olvida que hubo otros que vieron al menos un uso limitado. La producción de pistolas no era la máxima prioridad, por lo que era que las armas de "estándar sustituto" se usaban como suplementos, aunque en la medida de lo posible las tropas de primera línea obtuvieron el Colt 1911A1. Las armas adicionales eran principalmente revólveres .38 de Colt y Smith y Wesson, y éstas, así como otras pistolas y revólveres de segunda línea, también fueron suministradas a Gran Bretaña durante la emergencia que siguió a Dunkerque. Aunque ahora predominaban las armas semiautomáticas, seguía siendo habitual que al menos un Springfield de 1903 modelo de acción de cerrojo siguiera siendo parte de los recursos del escuadrón. La razón de esta aparente anomalía era que todavía había algunas cosas para las cuales el Garand no había sido diseñado o aún no había sido adaptado para realizar. El principal de ellos fueron los disparos y el lanzamiento de granadas.

La más destructiva contra objetivos de corto alcance, especialmente aquellos dentro de los trabajos de campo y los pastilleros, fue la granada. Los tipos estadounidenses incluían un modelo Mark III "ofensivo" con una carcasa de cartón y otras municiones especializadas, pero la que más se usó en el combate fue la granada de fragmentación Mark IIA1. Se parecía mucho a una pequeña piña, y a veces fue apodada en consecuencia. La familia de esta bomba era francesa, derivada de un tipo utilizado en la Primera Guerra Mundial. El lanzador tiró del pasador, y la palanca lateral se soltó cuando la granada dejó la mano, permitiendo que el encendedor "Bouchon" o "trampa para ratones" se rompiera iniciando el fusible. Después de 4½ segundos, la bomba explotó en fragmentos letales. Aunque teóricamente anticuado y menos que perfecto, no se ideó nada mejor antes del final de la guerra, y la granada de fragmentación hizo casi todo lo que se le pidió. De hecho, en términos de pura destructividad, se encontró más potente que la granada de palo alemana, como explicó el infantería de la 36 División Michael Stubinski: captured Capturé un triturador de papas alemán, el primero, y lo tiré. Se disparó como una granada de conmoción cerebral, no como la nuestra, que llevamos en nuestros cinturones. La nuestra . . rompe un cuerpo en pedazos mientras que el machacador de papas te sacudió muchísimo ".

El manual de infantería clave en el momento de la entrada de los Estados Unidos en la guerra era FM 7-5, Organización y tácticas de infantería: el batallón de fusileros, 1940. Esto fue particularmente significativo ya que no se había producido nada de una naturaleza tan completa desde la década de 1920 y reemplazó a toda una serie de otros documentos. Su publicación por el Departamento de Guerra en octubre de fecha posterior a la invasión de Polonia y las campañas de Blitzkrieg en Occidente, pero cuánto fue capaz de tomar nota de las últimas campañas y los recientes ejercicios en el hogar está abierto a algún debate al menos en parte parece haber sido preparado a principios de año. Sin embargo, en muchos aspectos, la nueva Biblia ya estaba influenciada por ejemplos europeos y manuales tácticos alemanes entre guerras en particular. Mientras que Estados Unidos ya había comenzado una lucha titánica de rearme y reclutamiento, el Batallón de fusileros aceptó que los factores materiales eran solo una parte del problema, ya que el hombre es el elemento final y decisivo en la guerra. El combate es una lucha moral, y la victoria va del lado que se niega a desanimarse. Los factores numéricos, el armamento, el equipo y el entrenamiento técnico afectan la moral, pero al mismo tiempo derivan todo su valor de las cualidades morales del soldado.