Ferdinands en Kursk
W&W
Al comienzo de la ofensiva, los Panzertruppen en el Frente Oriental se organizaron como se muestra en la Orden de Batalla con fecha del 7 de julio de 1943. Heeresgruppe Mitte en el lado norte del saliente de Kursk tenía 89 Fernando en Schwere Panzer-Jaeger-Abteilung 656.
La producción del diseño Porsche VK 4501 se había ordenado antes de los ensayos como una protección contra la falla del diseño Henschel. Como 90 vehículos ya estaban disponibles cuando se anunció el resultado de las pruebas, se decidió utilizar el chasis como base de un carro autopropulsado para el cañón L / 71 de 8,8 cm. Este equipo fue designado Panzerjager Tiger (P) Ferdinand Sd Kfz 184; posteriormente fue redesignado 8.8 cm 43/2 L / 71 Ausf pz Jag Tiger (P) Elefant früber Ferdinand. El nombre original "Ferdinand" había sido adoptado en honor del diseñador, Dr. Ferdinand Porsche.
Schwere Panzerjäger-Abteilung 653
El 1 de abril de 1943, Sturmgeschütz-Abteilung 197 fue redesignado como schwere Panzerjäger-Abteilung 653 en Bruck an der Leitha en Austria. También se transfiere de la rama de artillería de asalto a la armadura. Los oficiales, suboficiales y soldados del antiguo Sturmgeschütz Abteilung 197 formaron el cuadro del batallón rediseñado. El comandante era el mayor Heinrich Steinwachs. Oberst Hoffmann-Schoenborn, el oficial superior de la rama de artillería de asalto, se despidió de los artilleros de asalto el 14 de abril de 1943 en una solemne ceremonia. La llegada de nuevo personal llevó al batallón a una fuerza de casi 1,000 hombres. En mayo de 1943, recibió el destructor de tanques Ferdinand (Sd. Kfz. 184) como su vehículo de combate.Después de abandonar la rama de artillería de asalto, Schwere Panzerjäger-Abteilung 653 se mudó a NeusiedeI am See. El batallón estaba alojado en el antiguo cuartel húsar húngaro. El Alto Mando del Ejército ordenó el primer lote de producción de 45 Ferdinand entregado a Rouen (Francia). El batallón proporcionó el personal de transporte. La formación hermana del batallón, schwere Panzerjäger- Abteilung 654, había estado en Ruán desde mediados de abril de 1943. Este batallón recibió primero su complemento de vehículos. Después de entregar el Ferdinand, el personal de transporte de Schwere PanzerjägerAbteilung 653 regresó a Neusiedel.
Schwere Panzerjäger-Abteilung 653 se trasladó a Rusia a bordo de 11 trenes de transporte (números de transporte 326281-326291) del 9 al 12 de junio de 1943. El sitio de carga era Parndorf (Austria). El batallón se trasladó a través de Brunn, Modlin, Brest-Litovsk, Minsk, Briansk, Karatchev y Orel a su área de preparación. El sitio de desentrenamiento era la estación de tren de Smiyevka, a 35 kilómetros al sur de Orel. A partir de ahí, las compañías que llegaron individualmente se mudaron a sus áreas de ensamblaje (Davidovo para el 3./schwere Panzerjäger-Abteilung 653; Gostinovo para el 2./schwere Panzerjäger-Abteilung 653; y Kuliki para el l./schwere Panzerjäger-Abteilung 653) . Las compañías ocuparon esas áreas hasta el 30 de junio de 1943. Allí se llevó a cabo capacitación técnica adicional, y los comandantes de vehículos recibieron orientación sobre el terreno.
A partir del 1 de julio de 1943, las fuerzas de ataque de los 9. Armee comenzaron a moverse en pequeños grupos a sus áreas de reunión delanteras detrás del frente (Ssorotschi Kusty). Todos los vehículos repostaron y rearmaron allí. El 2 de julio de 1943, los vehículos avanzaron otros 15 kilómetros y ocuparon posiciones en la ciudad de Novopolevo. Durante el crepúsculo nocturno del 3 de julio de 1943, el Fernando de Schwere Panzerjäger-Abteilung 653 se trasladó a su punto de partida en Glasunovka, directamente en la línea ferroviaria Orel-Kursk. Schweres PanzerjägerRegiment 656 montado allí como parte del XXXXI. Panzer-Korps (General der Panzertruppen Harpe). El comandante del regimiento, Oberstleutnant Ernst von Jungenfeld, habló con los soldados reunidos en la noche del 4 de julio de 1943.
Después de un poderoso bombardeo de artillería y ataques de bombarderos pesados por parte de la Luftwaffe, el Fernando del batallón, junto con la infantería del 292. Infanterie-Division y el 86. Infanterie-Division, avanzaron a lo largo de un amplio frente. Detrás de ellos, en la segunda ola, estaban los Sturmpanzer (tanques de asalto) de los obuses de asalto Sturmpanzer-Abteilung de 216-150 mm en un chasis Panzer IV y denominados después de la guerra como el Brummbar ("Oso Grizzly") - y las armas de asalto de Sturmgeschütz-Abteilung 177 y Sturmgeschütz- Abteilung 244. El objetivo era la primera red de posiciones rusas en la colina 257.7, llamada "Tank Hill", que era la piedra angular de las redes defensivas rusas en Malo-Archangelsk y Olchovatka. El terreno árido estaba muy explotado y los transportistas de carga explosiva controlados por radio empleados allí no pudieron realizar la tarea. El Fernando de Schwere Panzerjäger-Abteilung 653 avanzó muy lentamente a través del campo minado. Muchos vehículos fueron inmovilizados con vías rotas y brazos ociosos dañados. El comandante de l./schwere Panzerjäger-Abteilung 653, Hauptmann Spielmann, fue gravemente herido por una mina rusa antipersonal mientras desmontaba y guiaba a su conductor, el Unteroffizier Karl Gresch. El Oberleutnant Helmut Ulbricht asumió el mando asumido de la compañía.
Con solo 12 Ferdinand operacionales restantes, Schwere Panzerjäger-Abteilung 653 alcanzó su objetivo para el día a las 1700 horas del 5 de julio de 1943. Durante los siguientes dos días, Ferdinand participó en operaciones extremadamente difíciles alrededor de la ciudad de Ponyri. El comandante Steinwachs tuvo que ordenar un día de recuperación para el batallón, porque todos los vehículos estaban efectivamente fuera de acción y necesitaban reparaciones urgentes.
El tercer ejército de tanques ruso: cuatro cuerpos con 1.460 tanques y 21 divisiones; una fuerza total de 230,000 hombres recibió órdenes el 11 de julio de 1943 para llevar a cabo la ofensiva en Orel. El preludio se concentró en el XXXV. Armee-Korps bajo General der Infanterie Rendulic. Schwere Panzerjäger-Abteilung 653 se trasladó al sector de Rendulic durante la noche del 13/14 de julio de 1943 y ocupó posiciones defensivas. El 14 de julio de 1943, el 36. Panzergrenadier-Division fue blanco de un ataque frontal de casi 400 tanques rusos. El Fernando de Schwere Panzerjäger-Abteilung 653, junto con los elementos antitanque de la división de infantería mecanizada, se convirtieron en rescatadores del más alto grado. A pesar de la falta de tiempo y familiaridad con el terreno, un grupo de batalla consolidado de las tres compañías de destructores de tanques, bajo el mando del Leutnant Heinrich Teriete, logró rechazar el ataque. El teniente Teriete recibió la Cruz del Caballero a la Cruz de Hierro el 22 de julio de 1943 por la destrucción de 22 tanques rusos durante este enfrentamiento. (El conductor de Teriete era Alois Schafer y su artillero era Kurt Titus).
Las primeras lecciones de combate para Fernando, desde el punto de vista mecánico, fueron escritas por Heinz Groschl, adjunto a schwere PanzeIrjäger-Abteilung 653 de la Compañía Porsche como asesor, en un informe a la Compañía Porsche con fecha 26 de julio de 1943 Fuente: Archivos Federales / Friburgo Archivos militares):
Nuestros vehículos han estado en combate durante tres semanas y, junto con los kilómetros anteriores, han cubierto un total promedio de 500 kilómetros cada uno. He acumulado suficiente información para presentarle una imagen de las cualidades positivas y negativas de nuestros vehículos. Estoy de acuerdo con la mayoría de los caballeros del batallón en que el arma ha tenido éxito, y es un arrepentimiento universal que haya tan pocos disponibles. Con un promedio de 15 tanques enemigos destruidos por vehículo, ciertamente podemos hablar de éxito. Debo enfatizar sobre todas las cosas que esta cifra podría haber sido considerablemente más alta. Desafortunadamente, la mayoría de los vehículos siempre están siendo reparados. Esta condición empeora cada día que pasa, porque el suministro insuficiente de piezas de reparación se ha agotado con el desgaste creciente de todas las piezas. Prácticamente no ha habido reabastecimiento de piezas de reparación para hablar. Faltan 17 vehículos del total original de 44. Siete de estos han sido transferidos a otros batallones por orden del regimiento. Los otros 10 fueron pérdidas totales.
Munición
Ha demostrado ser casi impermeable a las rondas. Excepto por un golpe penetrante a un lado cerca de la carcasa del motor de ventilación posterior (76 mm) y además de muchas cicatrices, todo se ha mantenido intacto. Cabe mencionar que incluso la ronda de penetración única no tuvo ningún efecto negativo. Sin embargo, la experiencia práctica ha demostrado que las rejillas del motor son un área débil. Junto con los cócteles Molotov, un golpe directo de artillería o una [bomba] en o cerca de las rejillas puede incendiar el vehículo. La metralla penetra en el tanque de combustible o daña otras partes importantes, como las tuberías de agua. La temperatura en el compartimiento del motor era tan alta que el combustible realmente comenzó a hervir dentro de sus contenedores en casos aislados. Conectar cabrestantes, equipos y cables al exterior del vehículo estaba mal. Debería haberse predicho que estos artículos serían destruidos en un corto período de tiempo.Armas
El arma principal funciona extremadamente bien, pero casi siempre necesita reparación. Los paneles rompen el tubo por razones inexplicables y el eyector de la carcasa no funciona. Las tripas a menudo se extraen con un martillo y un cincel. Al entrar en combate con un tubo de pistola no compatible, los dispositivos de desplazamiento lateral y vertical se desalinean hasta tal punto que existen desviaciones de hasta 20 centímetros en la boca del tubo de la pistola. Los dispositivos de desplazamiento lateral a menudo se atascan cuando el vehículo se calienta. La alineación debe reiniciarse después de un corto tiempo en combate. El soporte del tubo de la pistola delantera a veces se dispara durante el combate. Stabsfeldwebel Brunnthalter le ha dado al comandante de Schwere Panzerjäger-Abteilung 653 un informe más detallado para que lo envíe.
ELEFANTS / FERDINANDS EN KURSK: SOLO UNO (1) PERDIÓ POR ATAQUES DE INFANTERÍA
Este es uno de los mitos perennes que parecen vivir en el ciberespacio. Durante la batalla de Kursk, se perdieron 13 armas, solo una de las cuales puede atribuirse al asalto de infantería de combate cuerpo a cuerpo (la pistola fue cegada por una granada de humo y cayó en una zanja - la tripulación quedó bajo fianza). Otras tres armas fueron destruidas por sus propias tripulaciones después de ser inmovilizadas en campos minados (con un poco de estiramiento, la reclamación podría hacerse debido a la amenaza de infantería enemiga, pero sería pura especulación)
Otras causas de pérdidas fueron:
- Municiones de artillería en el compartimento abierto del conductor.
- Municiones de artillería a través del techo del compartimiento de combate.
- Aplastado volando Pz III, cayendo sobre la cubierta del arma / motor.
Pz III avanzaba sobre un terraplén, el Elefante estaba detrás del terraplén y viajaba paralelo al Pz III. El Pz III fue alcanzado por el fuego soviético AT y voló por el aire aterrizando hacia delante de la casamata blindada.
- Amigable (sic) Pz IV fuego.
- Generador de incendios.
Toda la información: "Historia de combate de SchPzJgrAbt 653" por Karlheinz Munch.
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