Fusil de asalto: Tipo 20 (Japón)

PRIMERA VISTA: El nuevo rifle de asalto Tipo 20 de Japón

Gordon Arthur / Small Arms Defense Journal

Por Gordon Arthur

Del 22 de julio al 4 de agosto de 2023, Australia acogió el ejercicio Talisman Sabre más grande jamás realizado. Este ejercicio bienal contó con la participación récord de 13 naciones y más de 34.500 efectivos, entre ellos unos 480 soldados japoneses y 610 marineros. Small Arms Defense Journal observó a miembros de la Brigada Anfibia de Despliegue Rápido (ARDB), una unidad de élite de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón (JGSDF), durante el ejercicio Talisman Sabre 2023. Estos marines japoneses estaban armados con el rifle de asalto Tipo 20 de 5,56 mm. , ya que de hecho el ARDB fue la primera unidad japonesa en recibir la nueva arma.

Este artículo examina el rifle de asalto Tipo 20 de 5,56 mm. De hecho, era apropiado que SADJ fuera testigo de ello en manos del ARDB de Japón, ya que una de las premisas del diseño del arma era proporcionar a esta unidad anfibia un arma que poseyera mayor durabilidad y longevidad que el actual Tipo 89. El rifle es, por lo tanto, , más resistentes a la corrosión y menos propensos a fallos de funcionamiento provocados por el agua, la arena y el polvo, por ejemplo. De hecho, el rifle puede dispararse incluso después de haber sido sumergido en agua.


Este es un rifle de asalto estándar Tipo 20 de 5,56 mm del JGSDF. No hay mira telescópica y las miras de hierro están plegadas. Tenga en cuenta el receptor de latón con cremallera en el lado derecho del arma. (Gordon Arturo)

La JGSDF ha experimentado cambios de gran alcance a medida que intenta ponerse al día en la transición de la Guerra Fría a una era de amenazas regionales en la que China ha reemplazado a la Unión Soviética y Corea del Norte como el peligro más grave. Tokio siente que su archipiélago suroeste es vulnerable a la agresión china, y esta fue la razón principal para crear la ARDB para operaciones anfibias en islas remotas.

Otra razón para presentar el rifle de asalto más nuevo y más capaz fue que el Tipo 89 está mostrando su edad. La JGSDF ha estado armada con el Tipo 89 como su principal rifle de asalto desde 1989, lo que significa que ha estado en servicio durante casi 35 años. El Tipo 20 utiliza el mismo calibre 5,56x45 mm, mientras que su nombre indica que fue adoptado formalmente en el servicio militar japonés en 2020. De hecho, el Ministerio de Defensa japonés (MoD) anunció su nomenclatura el 18 de mayo de 2020.

DESARROLLO

El Tipo 20 fue desarrollado por Howa Machinery Limited, la misma empresa de armamento japonesa que alguna vez produjo el Tipo 89. El Ministerio de Defensa japonés comenzó a buscar un reemplazo para el Tipo 89 en agosto de 2014. Al año siguiente, desde enero hasta marzo, el Ministerio de Defensa Adquirió diferentes armas para realizar pruebas exhaustivas. Las armas muestreadas en ese momento incluyeron SIG Sauer SIG516 y SIG716, Heckler & Koch (H&K) G36V y HK416, y SCAR-H y SCAR-L de FN.


Este prototipo del Tipo 20 se exhibe en la Escuela de Artillería de la JGSDF. Está equipado con la mira Shorty March-F 1x-8x24 mm, mientras que un lanzagranadas Beretta GLX-160A1 y una bayoneta se encuentran frente al rifle. Este prototipo está pintado de color canela. (Koji Miyake)

Sin embargo, en este contexto de diseños extranjeros, surgió un nuevo diseño de rifle de Howa, para el cual se presentó una patente el 15 de mayo de 2015 con el nombre Howa5.56. Poco después, el 25 de septiembre de 2015, se patentó un diseño modificado de esta arma. Después de esta muestra inicial de posibles reemplazos, el Ministerio de Defensa japonés se puso manos a la obra con pruebas aún más exhaustivas en 2018. Dos contendientes extranjeros, el HK416 y el SCAR-L, ganaron sobre la oferta nacional de Howa en una batería de pruebas rigurosas que abarcaron el rendimiento, la logística y el costo del arma. Se entiende que todas las armas cumplían los criterios de rendimiento estipulados, pero el arma local siempre gozaba de una posición privilegiada. El 6 de diciembre de 2019 se anunció debidamente que Howa había sido seleccionado para reemplazar el inventario de rifles de asalto de la JGSDF.


Los marines japoneses y estadounidenses realizan un paso de líneas tras un desembarco anfibio en la costa de Queensland. Este rifle de 3,5 kg (7,72 lb.) tiene otro tipo de empuñadura vertical, diferente a la estándar con bípode integral. (Gordon Arturo)

El primer lote de producción de rifles Tipo 20 se ordenó bajo el presupuesto del año fiscal 2020 (FY2020), en el que se adquirieron 3.283 rifles por JPY 900 millones. Según estas cifras, el costo unitario del rifle Tipo 20 es de aproximadamente JPY 274.000 (lo que equivale a USD 1.890 al tipo de cambio actual); Tenga en cuenta que este precio cubre los costos de adquisición, mantenimiento y operación.

Según los documentos presupuestarios del Ministerio de Defensa japonés desde entonces, se adquirieron otros 3.342 rifles en el año fiscal 2021 y 2.928 en el año fiscal 2022. El último pedido que cubre el año fiscal 2023 abarcó 8.577 rifles Tipo 20 con un presupuesto de 3.300 millones de yenes (23,3 millones de dólares). Esto significa que, a finales del año fiscal 2023, se habían encargado un total de 18.130 rifles Tipo 20 para las tropas japonesas.


Los miembros de la Brigada Anfibia de Despliegue Rápido (ARDB), esencialmente la fuerza marina de Japón, parecen tener cierta libertad a la hora de configurar sus rifles Tipo 20. Este soldado ha renunciado a la empuñadura vertical que normalmente lleva instalada. Tenga en cuenta también una linterna táctica montada en el lado izquierdo del cañón. (Gordon Arturo)

Se desconoce cuántas armas necesitará finalmente la JGSDF, ya que el Ministerio de Defensa tiende a comprar equipos en pequeños lotes anuales. Sin embargo, se sabe que al final del año fiscal 2023, la JGSDF tenía 150.245 efectivos regulares más 7.981 reservas listas. Con tal cantidad de personal, la JGSDF necesita unas 150.000 armas, y esto no incluye las necesidades de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón y la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón. Howa produjo aproximadamente 140.000 rifles Tipo 89, aunque el Tipo 64 anterior persistió en algunas unidades.

Hasta ahora no se han registrado exportaciones del Tipo 20, aunque el subdirector general de Howa, Kazuhiro Kimura, dijo a principios de este año que algunos países extranjeros habían preguntado sobre la posibilidad de adquirirlo. Todas las exportaciones están reguladas por la Agencia de Adquisiciones, Tecnología y Logística (ATLA), un órgano del Ministerio de Defensa.

DISEÑO

Japón tiene una extensa industria de defensa capaz de satisfacer la mayoría de las necesidades de la JGSDF en términos de armas pequeñas. Tradicionalmente, se asignaban diferentes tipos de armas de fuego a empresas específicas. Así, Howa Machinery Limited es responsable de los rifles desde el final de la Segunda Guerra Mundial, mientras que MinibeaMitsumi fabrica pistolas y metralletas, y Sumitomo Heavy Industries fabricaba ametralladoras. Por cierto, en 2013, este último fue declarado culpable de falsificar datos de pruebas relacionados con sus ametralladoras durante los últimos 40 años.


Otro rifle de asalto Tipo 20 estándar, nuevamente sin mira telescópica. La culata de polímero se puede extender en cinco posiciones posibles para adaptarse al físico del tirador. Vuelve a aparecer un receptor de latón. (Gordon Arturo)

La descendencia del diseño del Tipo 20 no está clara, pero puede haber sido influenciada por diseños extranjeros como el FN-SCAR y el HK433. Muchos aspectos del diseño, como el sistema de pistón de gas de carrera corta, siguen siendo los mismos que los del Tipo 89. El bloque de gas tiene un regulador de gas ajustable manualmente. Sin embargo, hay avances obvios en el arma, incluida la resistencia a la corrosión antes mencionada, así como la presencia de rieles Picatinny integrales en un rifle japonés por primera vez y controles ambidiestros.

Otra característica distintiva importante es que es más compacto que el Tipo 89 en un esfuerzo por hacerlo más fácil de manejar. Según los datos proporcionados por Howa Machinery Limited, el Tipo 20 pesa 3,5 kg (7,72 lb) y, con la culata telescópica completamente extendida, mide 851 mm (33,5 in) de largo (779 mm (30,67 in) retraída). Es significativamente más corto que el Tipo 89 de 920 mm (36,22 pulg.) de largo. El cañón tiene 330 mm (13 pulg.) de largo, unos considerables 90 mm (3,54 pulg.) más corto que el Tipo 89. El gatillo de dos etapas tiene un mecanismo de tracción. peso de 2,83 kg (6,24 libras). El cañón estriado es de mano derecha con seis ranuras, con una vuelta cada siete pulgadas. Si bien el peso del rifle sigue siendo el mismo que el del Tipo 89, el centro de gravedad se ha desplazado más hacia la empuñadura.


Este rifle cuenta con la empuñadura vertical estándar, la Unigrip QD con bípode integrado de la firma suiza B&T. Mide 170 mm (6,69 pulgadas) de largo y pesa 362 g (12,76 onzas). El bípode integrado se puede desplegar rápidamente para mejorar la precisión en disparos de larga distancia. (Gordon Arturo)

El Tipo 20 tiene una culata telescópica con hombreras y mejillas ajustables, y una empuñadura delantera vertical con bípode integral que se puede quitar con un ajuste de liberación rápida. Hay cinco pasos en la culata telescópica, lo que brinda a los usuarios una buena variedad de opciones de personalización. El pestillo del cargador, el selector de seguridad y el disparador del cerrojo están instalados en ambos lados para que el rifle pueda ser utilizado fácilmente por zurdos o diestros. La manija de carga también se puede colocar en cualquier lado, aunque los casquillos gastados solo se expulsan por el lado derecho (un deflector de latón protege a los tiradores zurdos).

El selector de control de fuego ofrece tres opciones en caracteres japoneses: "A" es seguro, "Ta" es semiautomático y "Re" es completamente automático. El diseño podría simplificarse eliminando el impopular modo de ráfaga de tres disparos que está disponible en el Tipo 89, por ejemplo. La velocidad de disparo cíclica del arma es de 650 disparos por minuto, la misma que la del Tipo 89. Una velocidad de salida de alrededor de 900 m/s proporciona a los soldados un alcance de disparo efectivo de 300 m, mientras que su alcance efectivo máximo es de 500 m.

Los soldados solían fijar accesorios como luces con cinta de vinilo al Tipo 89, pero esto no será necesario con el Tipo 20, ya que hay rieles Picatinny de 20 mm en la parte superior e inferior, mientras que las ranuras M-LOK están en los puntos 3, 6 y 9. posiciones de las horas.


Durante el ejercicio Talisman Sabre 2023, era común que los soldados de la ARDB no tuvieran miras instaladas. Cuando la culata está completamente retraída, el Tipo 20 mide 779 mm (30,67 pulgadas) de largo (851 mm (33,5 pulgadas) cuando está extendido) y su altura es de 330 mm (12,9 pulgadas). (Gordon Arturo)

Hay miras de hierro plegables, mientras que la mira telescópica estándar de potencia variable es fabricada por Deon Optical Design Corporation, una empresa japonesa formada apenas en 2004. La mira real es la March-F 1x-8x24mm Shorty. Ofreciendo un aumento de hasta 8x, este visor mide 212 mm (8,35 pulgadas) de largo y pesa 460 g (16,23 onzas). Deon Optical Design afirma que "es el visor más ligero y más corto del mundo con una relación de aumento de 8x". Tiene una retícula iluminada y un enfoque fijo de 100 yardas. Curiosamente, en todos los rifles Tipo 20 que SADJ observó con el ARDB en el Ejercicio Talisman Sabre 2023, ninguno estaba equipado con esta mira en particular. La mayoría no tenía ningún tipo de mira telescópica instalada.


Este soldado japonés ha optado por una mira microprisma Vector Optics Paragon 4×24 montada en el riel Picatinny superior. No hay ningún otro accesorio instalado en su rifle aparte de un receptor de latón. (Gordon Arturo)

La munición se alimenta desde cargadores de caja de 30 balas y los rifles disparan la misma munición que el Tipo 89. Curiosamente, los cargadores son el Magpul PMAG 30 M3 Window. Estos cargadores de plástico no se oxidan y su ventana transparente muestra a los usuarios cuántas balas quedan.

Sin embargo, es importante destacar que se desarrolló específicamente un nuevo cartucho de 5,56 x 45 mm conocido como cartucho de alta potencia J-3 para el arma Tipo 20. El J-3 fue diseñado por la división de municiones e ingeniería de precisión de la empresa japonesa Asahi-Seki. El cartucho pesa 12 g (0,4 oz), mide 57,4 mm de largo, está hecho de acero y latón rojo y utiliza pólvora de doble base. La bala tiene un núcleo de material monolítico de alta resistencia. Aunque el cañón del Tipo 20 es más corto, la combinación con el J-3 crea una bala más poderosa diseñada para penetrar los chalecos antibalas modernos.


El parche en el hombro de este soldado significa un miembro de la 1.ª Compañía de la ARDB. Hay tres ranuras M-LOK en los lados izquierdo y derecho del cañón, y otras dos debajo. Esta arma tiene montada una linterna táctica. (Gordon Arturo)

La bayoneta existente del JGSDF se puede instalar en el Tipo 20, al igual que un lanzagranadas debajo del cañón Beretta GLX-160A1. El Ministerio de Defensa japonés ajustó ligeramente el GLX-160A1, que dispara granadas de 40x46 mm, para montarlo mejor en el Tipo 20.

El Tipo 20 probablemente permanecerá en servicio japonés durante al menos 30 años. Un problema constante para los fabricantes de defensa japoneses como Howa Machinery Limited han sido los pequeños contratos y la ausencia de exportaciones, lo que se traduce en elevados costes unitarios y falta de rentabilidad. Komatsu Heavy Industries abandonó la escena de la fabricación de defensa en 2019, por ejemplo, alegando su incapacidad para obtener ganancias. Probablemente Japón podría haber comprado rifles fabricados en el extranjero a un precio más bajo de lo que paga por el Tipo 20, pero para muchos países como Japón, la realidad de poseer una industria de defensa soberana es importante.

OTRAS ARMAS

Mientras hablamos del tema del Tipo 20, es pertinente discutir también rápidamente otros desarrollos recientes relacionados con las armas pequeñas del JGSDF, ya que, por lo demás, el inventario está dominado por armas extranjeras. De hecho, el 6 de diciembre de 2019, al mismo tiempo que se seleccionó el Tipo 20, la JGSDF anunció la selección de la H&K SFP9 como su nueva pistola. Esta pistola había estado compitiendo contra la Beretta APX y la Glock modelo 17. Se ordenó un lote inicial de 323 pistolas SFP9 con cargo al presupuesto del año fiscal 2020. Anteriormente, Japón había presentado el SIG Sauer P220 producido bajo licencia de MinibeaMitsumi. Sin embargo, su cargador contenía sólo nueve balas y la empuñadura se consideraba demasiado grande para manos japonesas.


Esta pistola SPF9 de 9x19 mm de la JGSDF lleva la nomenclatura “SFP 9 M”, donde la “M” se refiere a una versión marítima. Esta pistola H&K reemplazará gradualmente a la SIG Sauer P220 que fue producida bajo licencia por MinibeaMitsumi. (Koji Miyake)

Más recientemente, el 23 de enero de 2023, el Ministerio de Defensa anunció que había seleccionado el rifle de francotirador H&K G28 E2 de 7,62 mm y la ametralladora ligera FN Herstal Minimi Mk3 de 5,56 mm. Se adquirirán aproximadamente 900 G28 E2 semiautomáticos, para complementar los 1.304 rifles de francotirador Remington Arms M24 adquiridos entre 2002 y 2018.


Esta es una ametralladora ligera Minimi Mk1 de 5,56 mm más antigua producida bajo licencia por Sumitomo Heavy Industries. Sin embargo, Japón importará alrededor de 3.100 Minimi Mk3 más nuevos directamente de FN Herstal en Bélgica. (Gordon Arturo)

La JGSDF adquirió 4.922 ametralladoras ligeras Minimi Mk1 de 5,56 mm entre 1993 y 2017, producidas bajo licencia de Sumitomo Heavy Industries. Japón ahora importará alrededor de 3.100 armas Minimi Mk3 más nuevas de Bélgica. Curiosamente, la JGSDF actualmente no opera ninguna ametralladora de 7,62 mm, y esto ha generado preocupaciones de que las tropas japonesas sean superadas por un adversario.