La guerra ruso-ucraniana ha sido un caso de estudio fundamental para los estrategas y planificadores militares occidentales. Los fracasos rusos ante la resistencia ucraniana han proporcionado a líderes y analistas una perspectiva del combate convencional moderno que guerras más cortas, como la de Nagorno-Karabaj , no han logrado debido a su alcance y escala. Desde las salvas iniciales hasta la lucha en curso, es evidente que el combate urbano sigue siendo crucial para las operaciones militares modernas. La aparente ineptitud rusa ha sido ampliamente difundida para el público general. Al analizar la cobertura de fuentes abiertas con mayor perspicacia, se pueden extraer varias lecciones a nivel táctico que se aplican directamente a los líderes jóvenes. Este artículo analiza algunas de esas lecciones, con especial énfasis en la lucha en entornos urbanos. Estas lecciones no son en absoluto revolucionarias, pero su combinación aquí ofrece a los líderes jóvenes una introducción útil a lo que hemos visto hasta ahora en Ucrania.

Maniobra urbana

Los pequeños equipos antitanque son extremadamente efectivos contra formaciones blindadas. Los pequeños equipos de cazadores-asesinos ucranianos han sido efectivos maniobrando en terreno urbano para lanzar misiles guiados antitanque (ATGM) contra los techos de blindaje delgado de los tanques rusos. Estos equipos son flexibles y móviles y pueden acercarse antes de atacar, imitando las tácticas utilizadas previamente por los chechenos en Grozni en la década de 1990. En un video , los miembros de un equipo antitanque ucraniano usaron edificios en ruinas para ocultar su ubicación mientras se enfrentaban a tres tanques rusos. Los tanques parecen estar perdidos en cuanto a cómo deberían reaccionar y uno de ellos se ve disparando en la dirección equivocada. Los equipos antitanque que utilizan hábilmente la cobertura y el ocultamiento que ofrece un entorno urbano pueden maniobrar para maximizar la efectividad de sus armas contra el enemigo.

Armas incendiarias

Las bombas incendiarias, como los cócteles molotov, funcionan. En la era de los Javelins y otros misiles antitanque (ATGM), las armas incendiarias simples siguen representando una amenaza. Los vehículos, a pesar de todas sus capacidades, son vulnerables al circular por zonas urbanas densas. Estas bombas incendiarias improvisadas pueden infiltrarse fácilmente en los motores de vehículos de carrocería fina, como el camión KAMAZ, obligando a las tropas rusas a atar ramas de árboles sobre los radiadores para protegerse. Los cócteles molotov pueden fundir las piezas no metálicas y las ópticas. También pueden filtrarse por las escotillas de la tripulación de vehículos blindados como los BTR .

Los civiles ucranianos comenzaron rápidamente a producir en masa estas sencillas armas durante los primeros días de la invasión. Dada la importante movilización civil de Ucrania, el uso de la bomba Molotov no requiere un equipo antitanque completamente entrenado y equipado para neutralizar o destruir vehículos enemigos. Para los escalones más pequeños, la improvisación y la determinación pueden compensar la falta de capacidades orgánicas , brindando la oportunidad de superar con creces su propia categoría. Esta es una gran lección para los oficiales subalternos y suboficiales, quienes deben ser flexibles y adaptables para encontrar soluciones creativas , especialmente en el reducido espacio de un entorno urbano contra un enemigo numéricamente superior.

Terreno

En toda Ucrania, se han erigido barricadas en las carreteras, se ha tendido alambre de púas y, en varios casos, se han sacado al exterior erizos antitanque de museos para bloquear las principales vías de acceso a las ciudades ucranianas. También se han utilizado minas terrestres para reducir la capacidad de una fuerza de maniobra para atravesar rápidamente una zona urbana. Los vehículos deben desviarse o permanecer detenidos mientras fuerzas desmontadas o vehículos de despeje especializados despejan estos obstáculos, que a su vez son vulnerables a emboscadas. En zonas donde el tiempo para despejar la zona de combate era limitado, los edificios destruidos han proporcionado un bloqueo de carreteras eficaz. Estos edificios dañados proporcionan cobertura y ocultamiento a las fuerzas ucranianas, que atacan a los vehículos y la infantería enemigos desde la sombra de edificios y túneles. Si los vehículos se desvían por una vía de acceso sin barricadas, es muy probable que se dirijan directamente a una zona de aniquilación planificada con antelación. Incluso antes del inicio de la invasión, las fuerzas ucranianas hicieron un uso eficaz de los escombros, como lo hicieron, por ejemplo, cuando resistieron durante tres meses en las ruinas del aeropuerto de Donetsk a finales de 2014. A nivel táctico, comprender el terreno es crucial para planificar cualquier operación, incluyendo la consideración de las capacidades y los desafíos que el terreno urbano, intacto o destruido, puede presentar. Al comprender el terreno , los líderes pueden situar sus fuerzas en posiciones que se complementen y mejoren con él, así como planificar zonas de aniquilación ineludibles y puntos fuertes infranqueables para sus enemigos.

Armas combinadas

Los tanques necesitan infantería e ingenieros ; la infantería y los ingenieros necesitan tanques en zonas urbanas. A lo largo del conflicto, las fuerzas blindadas rusas han avanzado en entornos urbanos sin el apoyo de infantería desmontada que actúe como protección y seguridad para sus vehículos. Esta falta de presencia de infantería permite a las fuerzas ucranianas acercarse a los blindados rusos y atacarlos directamente con armas antitanque, repitiendo los mismos fracasos que cometieron en Chechenia y los soviéticos en Afganistán . Las imágenes tomadas por las fuerzas de operaciones especiales ucranianas tras una emboscada cerca del aeropuerto de Hostomel son prueba de este fracaso . Muchos de los paracaidistas rusos murieron mientras aún estaban dentro de sus vehículos, en lugar de estar desmontados y proporcionar la seguridad que podría haber cambiado el resultado de la emboscada.

El mal uso de los blindados rusos en Ucrania ha reavivado el debate sobre su utilidad en entornos urbanos. El libro del Sargento David Bellavia, " Casa por Casa" , ofrece un ejemplo eficaz de maniobra combinada de infantería y blindados en un entorno urbano. En la Segunda Batalla de Faluya , los tanques y vehículos de combate Bradley estadounidenses se emplearon como potentes herramientas de apoyo de fuego y de penetración para la infantería, mientras esta se adelantaba a los vehículos y los protegía de los equipos antitanque enemigos armados con granadas propulsadas por cohetes. Al comparar esto con el método ruso de enviar tanques solitarios por calles estrechas sin apoyo de infantería, las deficiencias son claramente observables.

Luchando clandestinamente

Los militares deben prepararse para la guerra subterránea. El asedio de Mariúpol ha sido un punto focal de la guerra. Los defensores ucranianos se aferraron a la Planta Siderúrgica Azovstal durante casi tres meses, utilizando su red subterránea multinivel para contrarrestar la eficacia de la artillería y los blindados rusos. Estos túneles también proporcionaron refugio a miles de civiles, que permanecen atrapados. El 21 de abril, los rusos declararon la victoria en Mariúpol, indicando que no enviarían fuerzas a estos túneles para desalojar a los cientos de soldados ucranianos que aún se encontraban dentro. Vladimir Putin ordenó la suspensión para salvar vidas, ya que las fuerzas rusas carecían de la capacidad para participar en operaciones subterráneas. Esta limitación obligó a Rusia a declarar una victoria prematura, mientras que los ucranianos pudieron transmitir su continuo desafío y aún conservaron su poder de combate en la zona para mantener a los defensores acorralados. Las unidades deben estar debidamente entrenadas y equipadas para participar en operaciones subterráneas. Para los líderes jóvenes debe ser un punto de énfasis asegurarse de que ellos y sus subordinados sean tácticamente competentes y capaces de enfrentar el desafío del subterráneo para completar su misión.

La guerra será televisada

Los ucranianos han sido ávidos videógrafos de su propia guerra, con imágenes de combate de primera mano disponibles a diario. Existen innumerables videos que han proporcionado a los observadores enseñanzas en alta definición sobre tácticas efectivas de combate urbano. Sin embargo, este fenómeno de combatir ante la cámara ofrece dos lecciones sumamente importantes para los líderes jóvenes.

En primer lugar, tener teléfonos en el campo de batalla puede ser extremadamente peligroso. Al principio de la guerra, cuando oleadas de voluntarios extranjeros entraron en Ucrania, las fuerzas rusas piratearon el teléfono móvil de un voluntario británico que había estado publicando en redes sociales. Se rastreó su ubicación, y un ataque posterior con misiles de crucero rusos dejó treinta y cinco muertos. Esto sirve como un sombrío recordatorio de la importancia de la seguridad operativa táctica. Además, ataques similares nos recuerdan que si te detectan, te pueden matar .

En segundo lugar, toda maniobra en entornos urbanos será monitoreada, grabada u observada de alguna otra manera por alguien. Cualquier civil con un celular puede publicar un video de los movimientos de tropas en internet. Un solo TikTok con suficientes visualizaciones puede filtrarse en las noticias de un operador de inteligencia hostil. Los líderes subalternos deben esperar que sus movimientos sean observados y estar preparados para cambiar de posición con frecuencia para evitar convertirse en objetivos estáticos que los observadores reporten a las baterías de artillería.

A medida que la guerra en Ucrania continúa, solo habrá más lecciones que aprender de los combates. Estas lecciones se han pagado con sangre y el Ejército de Estados Unidos debe tomarlas en serio para el día en que sean los soldados estadounidenses los que estén en la contienda . El ejército estadounidense, así como la OTAN y otras fuerzas aliadas, deben priorizar el entrenamiento para el combate urbano a fin de estar preparados para luchar y ganar en este entorno.