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El diseño del Char B se remonta a 1926, cuando tres prototipos fueron construidos por un consorcio de empresas bajo el control del Atelier de Construction de Rueil. Los acontecimientos subsecuentes vieron la aparición del Char B1 en 1935 y del Char B1 bis, una versión up-blindada, aproximadamente un año más tarde.
Aunque clasificado como un tanque medio, el Char B fue claramente diseñado para el apoyo de la infantería. Su armamento principal, un obús de 75mm, se encuentra en el casco, junto al conductor que apunta y dispara. El comandante del tanque, en la torreta, tiene que cargar y disparar el cañón de 47mm y la ametralladora de 7,5mm.
En su día el Char B fue considerado como uno de los tanques más poderosos del mundo, pero todavía tenía muchas características que remontaron a la Primera Guerra Mundial; El casco alto, todo alrededor de pistas, y puertas de entrada laterales, por ejemplo. En el lado mecánico, sin embargo, era extremadamente sofisticado.
El motor de seis cilindros de Renault había sido modificado de una unidad de aeronave mientras que la transmisión fue operada por un sistema hidrostático que le dio al conductor un control excelente al balancear el tanque para apuntar el arma. El Char B también estaba equipado con un indicador de dirección giroscópico avanzado.
El Char B fue provisto a los batallones de tanques en divisiones blindadas y vio un combate extenso en el verano de 1940. Hay algunas pruebas que sugieren que la visibilidad desde el tanque era pobre y, sin duda, la tripulación de cuatro fue exagerada.
De los 365 tanques construidos, grandes números fueron capturados intactos por los alemanes en Francia en 1940. Aquellos tanques que sobrevivieron fueron incorporados más tarde al ejército alemán y modificados de varias maneras. Se utilizaron para equipar unidades blindadas alemanas, sirviendo como PzKpfw Renault B-1 bis 740 (f) y luchando en 1941 en Rusia y los Balcanes.
Nuestra exhibición fue emitida al 1r pelotón, 1ra compañía, Panzer Abteilung 213, división Panzer Schwetzingen para el servicio en las islas del canal y fue capturada en Jersey en el final de la guerra. El Panzer Abteilung 213 se formó en el otoño de 1941 para operar tanques franceses, y llegó a Jersey y Guernesey en marzo y abril de 1942 en el SS Derindje y SS Livadia. Este tanque era el número 114. El regimiento nunca disparó un tiro en la cólera, aunque muchos de sus reclutas lucharon en otros regimientos panzer. Los tanques fueron devueltos a Francia en mayo de 1946, aunque éste fue enviado a la Escuela de Tecnología de Tanques en Gran Bretaña antes de ser trasladado al Museo de Tanques.
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