Biografía: Mayor David Stirling, fundador del SAS

El británico rebelde que rompió todas las reglas, fundó el SAS, y fue llamado por los alemanes, "El mayor fantasma"

Jeff Edwards | War History Online



Si no hubiera habido una guerra global por la supervivencia, el Mayor David Stirling es el tipo de oficial británico que habría sido expulsado del ejército, si no tribunal martialed.

Como el destino lo tendría, este oficial británico pícaro con un gusto por la acción encontraría el famoso SAS británico y dejaría un legado para que una de las mayores fuerzas clandestinas combatientes entrara en el camino del daño.

No importa que entrara en el cuartel general británico de Oriente Medio y emboscó a un general con sus planes para que el SAS lograse la aprobación, olvidando el hecho de que él levantó a la tripulación original de SAS de una banda de inadaptados y soldados con problemas disciplinarios. hecho que él robó la mitad del engranaje que él necesitó de las unidades aliadas del compañero. Como dice el famoso refrán militar, el equipo a la deriva es un regalo, y el Mayor David Stirling era simplemente uno que sabía abrir un regalo.


Sin él, no habría SAS, pero gracias a él, los enemigos de Gran Bretaña tienen todas las razones para dormir con un ojo abierto.

Una carrera casi terminada antes de que comience

David Stirling nació en 1915 a una familia aristocrática en Escocia. Stirling mostraría pronto un corazón para la aventura y una alegría por romper las reglas. Mientras estaba en la universidad, fue despedido por jugar y beber antes de decidir que la vocación de su vida era entrenar para escalar el Monte Everest.


SAS hombres en patrulla en el norte de África.

Durante su entrenamiento para la subida, la Segunda Guerra Mundial estalló y David Stirling decidió unirse a la Guardia Escocesa en 1939. Sin embargo, esta carrera casi terminó temprano cuando después de una noche fuera se durmió en la clase de un oficial y casi fue expulsado de los militares por el instructor. Pero él tendría una cita fatídica con este instructor más adelante en la guerra que probaría notable instrumental en la creación del SAS británico.

En 1940, se ofreció como voluntario para la unidad número 8 del Comando y fue desplegado en el norte de África en agosto de 1941. Pero casi tan pronto como llegó, la unidad de comandos se disolvió, ya que muchos consideraban que la táctica de la unidad proporcionaba demasiado poco retorno alto un costo. Pero Stirling pensaba lo contrario. Él se encargaría de crear la fuerza para ayudar a ganar la guerra de la manera más espectacular posible.

Decir que la burocracia militar británica en 1941 era rígida es un eufemismo. Stirling sabía que la clase menor de oficiales que valoraba la forma más que el mérito nunca aprobaría su idea. Como resultado, como sólo haría un hombre de su carácter, irrumpió en el cuartel general británico de Oriente Medio para lanzar su plan directamente al alto mando.



David Stirling.

Cuando los guardias lo descubrieron entrando furtivamente, dieron persecución y, como resultado, entró en la primera oficina que encontró. Desafortunadamente, el hombre que ocupó esa oficina no era otro que el instructor que previamente trató de lanzarlo fuera del ejército. El instructor gritó por los guardias y con prisa, Stirling entró en la siguiente oficina que encontró, que era el comandante adjunto del Medio Oriente, el general Richie.


General Sir Neil Ritchie, mostrado aquí en 1944.

Un luchador desde el principio hasta el final

Aunque sorprendido por la entrada poco ortodoxa de Sterling, el general Richie leyó su plan y pensó que tenía mérito. A Stirling se le dio la tarea de levantar una fuerza de más de 60 hombres que lucharan detrás de las líneas enemigas y causaran el máximo daño por un costo mínimo. Para criar tal tripulación de inadaptados, Stirling buscaría a aquellos que estaban frecuentemente bajo la disciplina militar pero mostraban un corazón fuerte para la acción.

Reuniría a sus hombres, pero todavía no ganaría ningún amigo con la burocracia del comando de Oriente Medio. Y mientras trataban de retrasar el suministro de su unidad, David Stirling lo convirtió en la primera misión de su unidad en robar lo que necesitaban para ganar la guerra.

Famosamente atacando un campamento militar de Nueva Zelanda para todo menos el fregadero de la cocina, establecieron su base y comenzaron a entrenar por su cuenta. Después de la aprobación del general Aucheleck, su recién formado Servicio Aéreo Especial se le dio la tarea de paracaidismo detrás de líneas enemigas y la destrucción de aviones alemanes antes de la ofensiva británica, la Operación Crusader.


Hombres del SAS en Italia, 1944.

Una desafortunada tormenta del desierto convertiría este salto en un desastre en el que más de 40 de sus 60 o más hombres se perdieron. Pero convirtiendo la desgracia en favor, David Stirling se dio cuenta de que utilizar el grupo británico de gran alcance del desierto que fue designado como su extracto de la operación Crusader era un mejor método de entrada que el paracaidismo.

Con este nuevo método de entrada detrás de las líneas enemigas, David Stirling y su recién formado SAS harían estragos en las posiciones alemana e italiana en el norte de África. En enero de 1943, los hombres de Stirling habían destruido más de 250 aviones en el terreno, así como muchas otras posiciones de suministro y personal enemigo. A través de su propia iniciativa y su desdén por las reglas de la guerra tradicional, demostró que una pequeña fuerza de guerreros de élite podía exigir un alto precio al enemigo con poco riesgo para los aliados.

Desafortunadamente, en 1943, estas incursiones tras las líneas enemigas conducirían a la captura de Stirling por los alemanes. A pesar de que escapó, fue posteriormente capturado por los italianos, que se deleitó mucho en la vergüenza que esto causó a sus aliados alemanes. En forma apropiada, hizo varios intentos de escape que eventualmente lo llevaron a ser encarcelado en el Castillo de Colditz para el resto de la guerra.


Castillo de Colditz en abril de 1945.

Un legado para las generaciones futuras

Después de la guerra, las tácticas poco convencionales y el desprecio de Stirling por la cultura militar tradicional lo verían comprometerse con una variedad de empresas militares privadas. Pero a partir de sus esfuerzos de la Segunda Guerra Mundial, los SAS británicos modernos se formaron donde Stirling y sus hombres se refieren simplemente como, "los originales".

Si Stirling nunca hubiera roto las reglas y se hubiera burlado de la jerarquía militar británica tradicional, el SAS quizás nunca existió.


Estatua de David Stirling cerca de Doune, Escocia. Estatua de Angela Connor. Por Finlay McWalter - CC BY-SA 3.0

Desde su creación, el SAS ha demostrado ser una de las fuerzas militares más capaces del mundo, dispuesta a llevar la lucha al enemigo cuando menos lo esperan y donde menos lo esperan. Fue Stirling mismo quien acuñó la frase del SAS, "Quién se atreve, gana".

El general británico Montgomery seguiría describiendo a Stirling como "loco, simplemente loco". Pero tomaría tal conducta para llevar a cabo tales misiones y mientras que SAS británico de hoy guarda todos los secretos de cerca, esta es una historia que ellos creen que siempre se debe decir.