La revolución industrial y el invento de la ametralladora

La revolución industrial y los prototipos de ametralladoras

W&W

Los cambios fundamentales, incluidas las prácticas de fabricación y financieras, que se produjeron durante la Revolución Industrial aceleraron enormemente el desarrollo de las ametralladoras. La primera patente que utiliza el término "ametralladora" se emitió en los Estados Unidos en 1829 a Samuel L. Farries de Middletown, Ohio. Esta concesión parece implicar que el término debía asignarse a cualquier arma operada mecánicamente de calibre de rifle o superior, independientemente de si la energía necesaria para el fuego sostenido se derivaba mecánicamente o de alguna otra fuente de energía. Sin embargo, resultó que todas las armas del siglo XIX serían operadas manualmente. Como siempre era necesario que un artillero apunte el arma, no parecía haber ninguna razón por la que no debiera proporcionar también el poder para alimentar y disparar el arma. El desafío para los inventores era cómo idear un mecanismo para hacerlo posible.

En la década de 1850, Sir James S. Lillie de Londres intentó combinar los sistemas de cámara giratoria y de barril múltiple. Dispuso 12 barriles en dos filas. Cada uno tenía un cilindro, como con un revólver, detrás. Una manivela disparó los martillos de cada unidad, ya sea simultáneamente para producir una andanada de fuego de 12 cañones, o consecutivamente para producir una onda continua de fuego de cada cañón por turno. El problema con el arma de Lillie fue que tardó mucho en recargarse. Por lo tanto, tuvo poco atractivo para los militares y el único espécimen que se haya fabricado ahora reside en el Museo de Artillería Real de Woolwich en Londres. 

 

En los Estados Unidos, otros inventores continuaron trabajando para perfeccionar un arma multifunción. Las mejoras en las tapas de percusión y los desarrollos posteriores en la evolución del cartucho allanaron el camino para nuevos avances. Ezra Ripley, de Troy, Nueva York, aprovechó el cartucho de papel desarrollado por Samuel Colt y los hermanos Ely de Inglaterra para patentar una ametralladora de manivela. Ripley logró un disparo de volea sostenido mediante un mecanismo de disparo compacto que le permite al artillero disparar un tiro, o toda la volea, con un rápido giro de la manija. El arma constaba de una serie de cañones agrupados alrededor de un eje central. La cerradura de la recámara, realizada en forma de cilindro giratorio, se cargó con los cartuchos de papel convencionales de la época. Luego, la recámara se bloqueó en su lugar asegurando la manija de operación. Esto alineó las cámaras que contienen los cartuchos con la parte trasera de los barriles. Con un giro de la manija, el percutor se amartilló y se soltó, disparando el arma. Una vez que se disparó el arma, el artillero tiró del conjunto de disparo hacia atrás, retiró los cartuchos vacíos y recargó las cámaras vacías. A medida que se pusieron a disposición cilindros precargados, un solo operador pudo producir un fuego más sostenido que una compañía de hombres que usaban el mosquete de avancarga estándar del día. Sin embargo, los observadores militares estadounidenses que evaluaron el prototipo de Ripley expresaron serias dudas sobre el sobrecalentamiento de los barriles y el reabastecimiento de municiones. Al final, el Ejército de los Estados Unidos, que ordenó poco más que armas convencionales como mosquetes y cañones durante este período, no estaba interesado en la invención de Ripley. Sin embargo, era un arma prometedora que tenía muchas características que influyeron mucho en el diseño de las ametralladoras durante años.

Algunas de las dificultades en que incurrieron los inventores de armas para comercializar sus ideas se redujeron con el inicio de la Guerra Civil de los Estados Unidos; las necesidades de la guerra industrializada estimularon a los inventores de armas y dieron un nuevo impulso al desarrollo de armas de fuego de voleibol y, en última instancia, a la ametralladora mecánica. Una de las armas de voleibol más efectivas durante la Guerra Civil fue el cañón de batería Billinghurst-Requa, construido a fines de 1861 por la Billinghurst Company de Rochester, Nueva York. Diseñada por Joseph Requa de Rochester, esta arma fue otro renacimiento del ribauldequin del siglo XIV actualizado. El arma consistía en 25 cañones de rifle montados uno al lado del otro en un carro ligero con ruedas. Cada uno de los barriles estaba cargado con un cartucho de latón que contenía pólvora y una bala y tenía un agujero en la base. Un bloque de acero cerró los 25 calzones y fue perforado para permitir que el destello de una sola tapa, que se colocó en un pezón en el marco de hierro y se disparara con un martillo, atravesara y encienda los 25 cartuchos en una descarga irregular, después de lo cual los 25 barriles tuvieron que vaciarse de los cartuchos gastados a mano y recargarse antes de que el arma pudiera disparar de nuevo. Produjo una ráfaga de fuego que podría derribar a un enemigo que cargaba.

La pistola de batería Billinghurst-Requa, aunque primitiva según los estándares posteriores, tenía algunas características inusuales que merecen una mención. Requa había resuelto la inevitable pausa larga para recargar convirtiendo su arma en un cargador de recámara. La función de carga de clip y los medios rápidos para bloquear y desbloquear el cerrojo permitieron una velocidad de disparo decente. El arma se demostró en Nueva York poco antes de que estallara la Guerra Civil, y la Unión y la Confederación compraron varias. Se utilizaron para proteger puntos vulnerables, en particular puentes y lugares similares donde un ataque enemigo podría canalizarse a un espacio estrecho y lanzarse una ráfaga de fuego repentina. Como resultado, estas armas se conocieron como cañones puente. A pesar de su potencial, el cañón de batería tenía sus limitaciones y no representaba un gran avance en la tecnología de fuego rápido. Además, hubo preguntas sobre cómo se usarían mejor tales armas en el campo de batalla. El arma se demostró para el Comité de Selección de Artillería en Londres en 1863, y los observadores que asistieron no quedaron muy impresionados. El comité pensó que el cañón no podía sustituir a ningún cañón de campaña existente y cuestionó su utilidad para la infantería. Ian V. Hogg, un experto moderno en armas y su desarrollo, sostiene que "este breve informe señala el mayor problema al que se enfrenta el desarrollo temprano de las ametralladoras: ¿cómo se iban a utilizar?" 1 La mayoría de los observadores militares las vieron como una especie de arma de artillería y sostuvo que debían manejarse en el campo de la misma manera, es decir, estableciendo cierta distancia del enemigo para tomarlo bajo fuego. Según Hogg, “fue esta cuestión de método de empleo lo que iba a ser el mayor freno en el desarrollo inicial” de la ametralladora. Muy pocos observadores se dieron cuenta del potencial de estas armas y cómo cambiarían la naturaleza del combate armado.Wilson Ager (a veces escrito Agar) adoptó un enfoque diferente durante la Guerra Civil. Su invento se llamó Coffee Mill porque la munición se introducía en la parte superior a través de una tolva en forma de embudo que se asemejaba a un molinillo de café antiguo. La pistola de Ager, también conocida como Union Repeating Gun, era única porque tenía un solo cañón. Varios tubos de acero, en los que se cargaba pólvora y una bala, proporcionaban la potencia de fuego; en el extremo de cada tubo había una tetina en la que se colocaba un tapón de percusión. Luego, los tubos se dejaron caer en la tolva y se alimentaron por gravedad uno a la vez girando la manivela. Esto empujó el primer tubo de la tolva a la recámara del cañón, bloqueó el bloque de la recámara detrás de él, y luego dejó caer un martillo sobre la tapa y disparó la bala calibre .58 tipo Minié fuera del cañón. La rotación continua de la manivela retiró el tubo vacío y lo expulsó, luego introdujo el siguiente tubo, y así sucesivamente. El compañero del artillero tenía el trabajo de recoger los tubos vacíos y recargarlos lo más rápido que podía, dejándolos caer de nuevo en la tolva.

El arma, que Ager describió como "Un ejército en seis pies cuadrados", funcionó razonablemente bien, sobre todo para su época. El inventor afirmó que el arma podía disparar 100 tiros por minuto. Probablemente se trataba de una exageración, y esa afirmación sin duda fue recibida con gran escepticismo. Esta respuesta probablemente estuvo bien fundada, porque 100 disparos por minuto significaban explotar una libra de pólvora cada minuto. En verdad, el arma probablemente no pudo resistir el calor generado. (El problema de la acumulación de calor en el cañón sería una de las dificultades recurrentes que habría que superar en el desarrollo de una ametralladora eficaz). Sin embargo, Ager llevó a cabo una demostración de disparos para el presidente Abraham Lincoln, que estaba tan impresionado con el arma. que autorizó la compra de 10 unidades en el acto. Finalmente, Ager vendió más de cincuenta Coffee Mills al Ejército de la Unión. En general, demostraron ser poco confiables en combate y nunca se emplearon en masa. Según una referencia, se incorporaron a las defensas de Washington y solo ocasionalmente se dispararon contra posiciones confederadas a lo largo del río Potomac. 3 Por lo general, estaban relegados a tareas de puente, como los Requa. Al final, el Molino de Café no fue adoptado en gran número porque las autoridades contemporáneas, al no ver su gran potencial, lo condenaron por requerir demasiadas municiones para ser práctico.

El Capitán D. R. Williams del Ejército Confederado inventó un arma mecánica que también se utilizó durante la Guerra Civil. Esta arma, una libra con un calibre de 1.57 pulgadas y un cañón de 4 pies, estaba montada en un ágil tirado por caballos estilo obús de montaña. Esta arma era realmente un cruce entre una ametralladora y un cañón de repetición ligero. El mecanismo de disparo fue operado por una manivela ubicada en el lado derecho. El arma usaba un cartucho de papel autoconsumible y era capaz de realizar 65 disparos por minuto. Era bastante confiable, pero tenía una tendencia a sobrecalentarse cuando se disparaba durante períodos prolongados. La pistola Williams se utilizó por primera vez el 3 de mayo de 1862 en la Batalla de Seven Pines en Virginia. Algunos historiadores sostienen que esta fue la primera ametralladora que se usó en la batalla, pero el historiador de armas Ian V. Hogg cuestiona esta afirmación, argumentando que la pistola Williams no se puede clasificar como una verdadera ametralladora, ya que era necesario colocar cada bala en la vía de alimentación a mano. El Williams, según Hogg, "era simplemente un cargador de recámara de disparo rápido, operado por una manivela". Sin embargo, estas armas fueron utilizadas por la Confederación durante el resto de la Guerra Civil con cierto éxito.

Otro estadounidense, el general O. Vandenberg, también inventó una nueva arma, una pistola de volea diseñada para "proyectar un grupo o racimo de disparos". Esta arma empleaba de 85 a 451 cañones, dependiendo del tamaño del proyectil para el que fue diseñada. Cada barril se cargó con una bala y luego se cerró la recámara. Cuando el operador manipulaba una palanca, se dejaban caer simultáneamente cargas medidas de pólvora en cada cámara. El método de encendido fue la percusión: una carga ubicada en el centro encendió toda la descarga simultáneamente. Con tantos cañones, el arma era extremadamente pesada. Vandenberg construyó las primeras armas en Inglaterra y trató de comercializarlas allí. Los británicos mostraron cierto interés en su uso a bordo de barcos, pero creían que tenía poco potencial como arma terrestre debido a su peso. Vandenberg, al estallar la Guerra Civil, hizo muchos intentos de vender el arma al gobierno de Estados Unidos. Incluso le dio tres armas al secretario de guerra para que las probara. Después de pruebas de campo muy completas, se descubrió que un hombre tardó nueve horas en limpiar adecuadamente el ánima y las cámaras del arma después de disparar. Este problema de mantenimiento y el problema del peso condenaron el arma, y ​​se consideró inaceptable para el servicio de Union. Varias de estas armas fueron utilizadas por las fuerzas confederadas, pero estaban estampadas con el nombre de la empresa de fabricación británica, Robinson y Cottam. Hay un registro de uno que se utilizó en la defensa de Petersburg, Virginia.

El arma Gatling

La más famosa y exitosa de las ametralladoras mecánicas fue inventada por Richard Jordan Gatling. En lugar de practicar la medicina después de completar la escuela de medicina, Gatling se pasó la vida inventando cosas, incluido un arado de vapor, una sembradora de arroz mecánica y una trituradora de cáñamo. Sin embargo, fue en el área de los brazos repetidos donde Gatling se hizo un nombre. En 1861, aprovechando los avances que se habían hecho en el mecanizado, combinó los mejores principios de los cañones Ager y Ripley (aunque negó haber sido influenciado por cualquiera de las dos), superando sus características más objetables. Debido a sus exitosos diseños, a Gatling generalmente se le ha atribuido el mérito de ser el progenitor de la ametralladora mecánica moderna.

Gatling era plenamente consciente de los problemas con la acumulación de calor de múltiples explosiones en un arma de disparo rápido. Para superar esto, diseñó el arma con seis cañones que serían disparados a su vez. Esto aseguró que con una velocidad de disparo potencial total de 600 rondas por minuto, cada barril dispararía solo 100, lo que les permitió enfriarse.

La primera pistola Gatling, patentada en noviembre de 1862, constaba de seis cañones montados alrededor de un eje central en un marco giratorio con un contenedor de acero en forma de tolva similar al Ager. Los barriles se hicieron girar a mano. El arma usaba pequeños cilindros de acero que contenían una tapa de percusión en el extremo, la bala y cartuchos de papel para la carga. Se cargó colocando los cilindros de acero en la tolva sobre la pistola, que alimentaba las balas a la recámara por gravedad. A medida que se giraba la manija, los seis cañones y el mecanismo de la recámara giran, cada cañón tiene un cerrojo y un percutor controlado por una ranura con forma en la carcasa alrededor de la recámara. Cuando la recámara giraba, los cerrojos se abrían y cerraban y el percutor se soltaba de la acción de los pernos que corrían en la ranura. Cuando cualquier barril estaba en el punto más alto de revolución, el cerrojo del cerrojo estaba completamente abierto y cuando pasaba por debajo de la tolva, se dejaba caer un cilindro cargado en el alimentador. A medida que el cañón seguía girando, el cerrojo se cerró, dejando el percutor amartillado; cuando el cañón giraba hasta el punto más bajo, el percutor se soltó y el cañón disparó. Una nueva revolución hizo que el cerrojo se abriera y la caja vacía fuera expulsada, justo a tiempo para que el cañón llegara a la parte superior nuevamente con el cerrojo abierto, listo para recoger su siguiente cartucho y carcasa.

Gatling hizo arreglos para que se fabricaran seis armas para una prueba oficial del Ejército de la Unión. Desafortunadamente, la fábrica en la que se fabricaban las armas fue destruida por el fuego y las armas y todos sus dibujos se perdieron. Sin embargo, el inventor no se desanimó y pudo recaudar suficiente dinero para fabricar 12 armas nuevas. Esta vez, eliminó los cilindros de metal y utilizó cartuchos de fuego de borde. Esto hizo que el arma más nueva fuera más fácil de cargar y más confiable. Gatling se jactó de que el arma podía dispararse a una velocidad de 200 disparos por minuto.A pesar de las afirmaciones de Gatling, que iban a ser confirmadas por eventos posteriores, el Ejército de la Unión no adoptó el arma por dos razones. Primero, el jefe de artillería del ejército, el coronel John W. Ripley (más tarde general de brigada), se resistió enérgicamente a cualquier alejamiento de las armas estándar. La otra razón fue la sospecha de que Gatling simpatizaba con el Sur. Aunque había ubicado su fábrica en Cincinnati, Ohio, Gatling había nacido en Carolina del Norte, que se había unido a la Confederación. Por lo tanto, para muchos entre los líderes de la Unión, su política y simpatías eran sospechosas. Gatling incluso apeló directamente al presidente Lincoln, señalando que su invento mortal fue "providencial, para ser utilizado como un medio para aplastar la rebelión". A pesar de la oferta de Gatling de ayudar al Norte a ganar la guerra, muchos en el alto mando de la Unión sintieron que había algo extraño en que un sureño ofreciera una nueva arma a la Unión y, por lo tanto, se negaron a considerar siquiera la invención de Gatling. El único uso de la pistola Gatling durante la Guerra Civil ocurrió cuando el general Benjamin F. Butler de Massachusetts compró personalmente 12 armas por $ 1,000 cada una y luego las utilizó contra las tropas confederadas sitiadas en Petersburg, Virginia.

En 1864, Gatling rediseñó completamente el arma de modo que cada cañón se formara con su propia cámara, eliminando así el cilindro separado y el problema de la fuga de gas concomitante. El arma ahora alimentaba cartuchos de fuego central desde un cargador en la parte superior. Los cartuchos se introdujeron gradualmente en la cámara mediante levas a medida que giraban los barriles, luego se dispararon en la posición inferior y se extrajeron y expulsaron durante el movimiento ascendente. Cuando el barril alcanzó la parte superior, estaba vacío y listo para tomar la siguiente ronda. La gran ventaja de este sistema era que dividía el trabajo mecánico entre seis barriles para que toda la maquinaria funcionara a una velocidad sensible. En ese momento, Gatling había refinado considerablemente el diseño del arma, aumentando la velocidad de disparo a 300 disparos por minuto y mejorando la confiabilidad.

Gatling intensificó sus esfuerzos para vender el arma al gobierno de Estados Unidos. Publicó un periódico publicitario en 1865 que informaba al mundo que su arma tenía "la misma relación con otras armas de fuego que la Reaper de McCormack con la hoz, o la máquina de coser con la aguja común". Sin duda será el medio de producir una gran revolución en el arte de la guerra a partir del hecho de que unos pocos hombres pueden realizar el trabajo de un regimiento ”. A instancias de Gatling, el Ejército de los Estados Unidos finalmente acordó más tarde ese año realizar una prueba. Satisfecho con los resultados, el Ejército adoptó formalmente la pistola Gatling en 1866, ordenando 50 de calibre de 1 pulgada (con seis cañones) y 50 de calibre de 0,50 pulgadas (con 10 cañones). Gatling firmó un contrato con la Colt's Patent Fire Arms Company de Hartford, Connecticut, para fabricar las armas para su entrega en 1867. Gatling estaba tan satisfecho con este acuerdo que mientras el gobierno de los Estados Unidos usó la pistola Gatling, fue fabricada por Colt.

A pesar de que el Ejército de los Estados Unidos había adoptado la pistola Gatling, había dos escuelas de pensamiento entre los militares, tanto en los Estados Unidos como en otros lugares, sobre la mejor manera de usarla. Uno creía que deberían usarse como apoyo de fuego de artillería; el otro defendía su uso para la defensa de puentes y la defensa de las calles. Ninguno de los bandos reconoció que su verdadero potencial era como arma de apoyo de infantería. Este sería un tema recurrente dentro de los ejércitos del mundo con respecto a la ametralladora Gatling y las ametralladoras posteriores, ya que la doctrina y las tácticas no pudieron seguir el ritmo de los avances tecnológicos.

Con la Guerra Civil terminada y el embargo de armas promulgado durante la guerra levantado, Gatling y la Colt's Patent Fire Arms Company comenzaron a comercializar el arma en el extranjero, participando agresivamente en competencias de armas en toda Europa. En cada caso, cuando se utilizó un cartucho correctamente diseñado, la pistola Gatling superó a todos los diseños de la competencia. En Gran Bretaña, algunos líderes militares habían recomendado la adopción de la ametralladora, pero las consideraciones de costo llevaron al Parlamento a negarse a recibir fondos apropiados para desarrollar tales armas. Sin embargo, el ejército británico probó el arma de Gatling en Woolwich en 1870 en competencia con el Montigny Mitrailleuse, un cargador de recámara de 12 libras que disparaba metralla, un cargador de avancarga de 9 libras disparaba metralla, seis soldados disparaban rifles Martini-Henry y seis soldados disparaban rifles Snider. El Gatling disparó 492 libras de munición y obtuvo 2.803 impactos en varios objetivos; el Montigny 472 libras para 708 hits; el de 12 libras, 1.232 para 2.286 hits; y el de 9 libras, 1.013 libras para 2.207 hits. Los británicos quedaron impresionados con la precisión de la Gatling, su economía y el hecho de que en fuego cronometrado realizó 1.925 rondas en 2,5 minutos. La prueba salió tan bien que los británicos adoptaron la Gatling en calibre .42 para el Ejército y calibre .65 para la Royal Navy.

Gran Bretaña se convirtió en uno de los primeros países no solo en reconocer la utilidad de la pistola Gatling, sino también en ponerla en acción. Después de algunas dificultades iniciales con la nueva arma durante la campaña de Ashanti de 1873 en el territorio que ahora es Ghana, África Occidental, el ejército británico la respaldó de todo corazón. Los acontecimientos en otras partes de África contribuyeron a la aceptación del arma Gatling. En Sudáfrica, del 22 al 23 de enero de 1879, los británicos habían sufrido una derrota humillante a manos de los Zulus al mando de Cetshwayo en Isandlwana. En represalia por esta derrota, una fuerza de 4.000 soldados de infantería y 1.000 jinetes bajo el mando de Lord Chelmsford se dispuso a castigar a los Zulus. El 4 de julio, los británicos, armados con dos ametralladoras Gatling, se enfrentaron a los guerreros zulúes en Ulundi. Los Gatling causaron estragos entre los Zulus, que nunca se habían enfrentado a un fuego tan devastador. Cuando terminó la batalla, más de 1.500 zulúes yacían muertos, la mayoría debido al fuego de los Gatling. A partir de entonces, el cañón Gatling se convirtió en un pilar de las fuerzas expedicionarias británicas en lugares como Egipto y Sudán. El historiador moderno Robert L. O'Connell sostiene que la ametralladora Gatling y posteriormente la Maxim fueron tan populares entre las fuerzas coloniales británicas porque “desde un punto de vista imperialista, la ametralladora era casi el dispositivo perfecto para ahorrar mano de obra, permitiendo que pequeñas fuerzas de blancos derriba a multitudes de guerreros nativos valientes pero completamente superados en armas ".

Durante los años siguientes, la mayoría de los ejércitos importantes de Europa, así como los de Egipto, China y gran parte de América del Sur, compraron el arma de Gatling. El gobierno ruso, preparándose para la guerra con Turquía, ordenó 400 Gatlings. Un general ruso fue enviado a Estados Unidos para supervisar su fabricación e inspeccionar las unidades antes de su aceptación y envío. Con considerable astucia, reemplazó las placas de identificación originales de Gatling por las suyas antes de que las armas fueran enviadas a Rusia. Como era de esperar, algunos rusos afirmaron que Gatling había robado elementos importantes del modelo de Gorloff, que se denominó Mitrailleuse ruso.

A pesar de las afirmaciones rusas de originalidad, el Gatling era popular y se usó en muchos teatros. El inventor continuó trabajando durante 30 años en mejoras y realizó muchas exposiciones en Europa y América del Sur. Se introdujeron varios modelos de diferentes calibres. En 1876, un modelo de calibre .45 de cinco cañones disparaba 700 rondas por minuto e incluso hasta 1.000 rondas en una ráfaga corta. A mediados de la década de 1880, las fuerzas armadas de casi todas las naciones del mundo incluían armas Gatling entre sus inventarios.

El Gatling fue un diseño eficaz y se mantuvo en uso hasta que la tecnología evolucionó de tal manera que se pudo fabricar un solo cañón para resistir el calor y el desgaste de múltiples disparos. Tras ese avance, el Gatling desapareció. Antes, sin embargo, Gatling vio un largo servicio de guerra en los países, principalmente como un instrumento del colonialismo, mediante el cual un pequeño número de soldados europeos podía derrotar a grandes masas de tropas nativas en África, Asia y otros lugares.

A pesar del aumento de la potencia de fuego del Gatling, tenía algunas limitaciones técnica y tácticamente. Los barriles múltiples evitaron la acumulación excesiva de calor, pero también fueron un inconveniente debido a su peso. El arma se usaba mejor en situaciones defensivas porque era demasiado pesada y difícil de manejar para usar en el ataque. Por esa razón, los Gatlings solían ser relegados a la artillería para ser utilizados en baterías, en lugar de distribuirse a unidades de infantería y caballería. Hubo algunos casos en los que este no fue el caso. Los estadounidenses utilizaron por primera vez la Gatling contra un enemigo extranjero durante la Guerra Hispanoamericana en 1898. Bajo el liderazgo del Capitán John H. “Gatling Gun” Parker, se organizó y empleó una unidad Gatling contra los españoles en Santiago, Cuba. Parker se encargó de empujar los cañones, montados en carruajes, hacia adelante en los flancos de la fuerza atacante, manteniéndose al día con el avance de la infantería y despejándoles efectivamente el camino. Este fue el primer uso de la ametralladora para apoyo de fuego móvil en combate ofensivo. Parker se convirtió rápidamente en uno de los pioneros en el desarrollo de una doctrina táctica basada en el uso de la ametralladora en apoyo de la infantería.

La pistola Gatling y su inventor estaban muy por delante de su época. Fue la única arma en la historia que pasó de la pólvora negra a la pólvora sin humo, de la energía manual a la totalmente automática y, finalmente, a un sistema de propulsión eléctrica que permitía 3.000 disparos por minuto. Todo esto se logró sin ningún cambio en su principio de funcionamiento básico antes de ser abandonado como obsoleto en 1911. También era un diseño que tendría aplicaciones en la era moderna.