M4 Sherman: ¿Cuando usó la ametralladora 12.70?

Disparar el calibre .50 desde un tanque Sherman: ¿con qué frecuencia se hizo realmente?

War History Online





Jay Hemmings, autor invitado
© Phil Royal.

Desde el primer momento en que los primeros tanques llegaron al campo de batalla en la Primera Guerra Mundial, cambiaron para siempre la forma en que se librarían las batallas terrestres. También lo hizo la introducción de las primeras ametralladoras reales, que derribaron a los soldados de infantería en franjas en los campos de batalla de Francia desde 1914 hasta 1918.

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, tanto los tanques como las ametralladoras habían sido refinados y perfeccionados en diseño y eficiencia. Los tanques utilizados en la Segunda Guerra Mundial eran mucho más ágiles que los que se habían utilizado en la Primera Guerra Mundial, mientras que los diversos tipos de armas montadas en los tanques posteriores se volvieron más diversos en tipo y más maniobrables.

A menudo, las armas que se habían ganado una reputación temible en el campo de batalla llegaban hasta los tanques. Un ejemplo de esto fue la ametralladora M2 Browning, que estaba montada en algunos tanques M4 Sherman, como se ve en una escena del programa de televisión con temática de la Segunda Guerra Mundial Band of Brothers.


Tanques Sherman M4 del Ejército de los EE. UU. cargados en un tanque de lancha de desembarco (LCT), listos para la invasión de Francia, c. finales de mayo o principios de junio de 1944

En la escena en cuestión, se ve a un soldado disparando el M2 Browning durante un ataque. En realidad, esto se hizo en situaciones de combate terrestre en la Segunda Guerra Mundial, pero tal vez no fue tan común como lo hacen los programas de televisión.

Si bien la escena en Band of Brothers muestra a un soldado que usa la Browning para un asalto terrestre, una de las principales razones por las que se montaron ametralladoras calibre .50 en el Sherman fue para fines antiaéreos. Para entender por qué se hizo esto, es necesario echar un vistazo a la ametralladora M2 Browning y al tanque M4 Sherman con un poco más de profundidad.


Un soldado estadounidense en Normandía hace guardia con el M2HB instalado en un soporte de doble propósito.

La ametralladora M2 Browning de John Browning, conocida como "Ma Deuce", es una ametralladora calibre .50 diseñada por primera vez durante la Primera Guerra Mundial y fabricada a partir de 1933 en adelante. Todavía está en uso hoy en día, lo que lo convierte en uno de los diseños de armas de fuego militares de mayor antigüedad en uso, solo superado por la pistola semiautomática modelo 1911 .45 ACP, que también fue diseñada por John Browning.

Su potente munición BMG calibre .50 se adapta bien a una serie de aplicaciones y es eficaz contra vehículos con blindaje ligero, aviones de vuelo bajo e infantería. Es un arma pesada, que pesa 121 libras con camisa de agua o 84 libras sin camisa de agua. Debido al retroceso de la ronda .50, generalmente requiere dos manos para operar.


Munición para una ametralladora calibre .50 BMG

En la Segunda Guerra Mundial, el M2 Browning vio un uso extensivo, con unidades estadounidenses operando estas ametralladoras en sus aviones, a pie y, por supuesto, en tanques. Los alemanes detestaban este arma por su efectividad contra sus tropas y el golpe que golpeaba contra sus vehículos con blindaje ligero.

Una desventaja de usar los cañones M2, a través, era que debido a su tamaño, el operador normalmente tendría que estar de pie y, por lo tanto, estar expuesto al contraataque enemigo. Esto fue especialmente un problema cuando se trataba de M2 ​​Brownings montados en tanques como el M4 Sherman.

El propio tanque M4 Sherman, el tanque medio aliado más utilizado en la Segunda Guerra Mundial, era legendario por su maniobrabilidad, confiabilidad y efectividad contra los tanques del Eje. Brindaba una protección adecuada a sus ocupantes contra el fuego de armas pequeñas, pero si alguno de los operadores quisiera usar el M2, esencialmente tendría que dejar la protección del tanque para hacerlo, exponiéndose al fuego enemigo.


Sherman M4A1 (76). Foto: Bakú 13 / CC By-SA 3.0

Si bien se suponía que el M2 de los Sherman era para la defensa antiaérea y podría resultar útil en determinadas circunstancias, los operadores de tanques a menudo no estaban contentos con el lugar donde estaba montado debido a las desventajas de la posición de montaje. El operador no solo estuvo expuesto al fuego enemigo, sino que también afectó la movilidad del tanque, y se enganchó en las ramas de los árboles u otras cosas por las que pasaba o atravesaba el tanque.

Algunas tripulaciones de tanques lo reposicionaron para usarlo mejor como arma antipersonal, mientras que otros simplemente quitaron el arma por completo. Entonces, aunque estaba destinado a la defensa antiaérea, en realidad no fue así como se usó realmente el M2 en el M4 Sherman. De hecho, los tanques con la Browning montada en ellos realmente no tuvieron muchas oportunidades de usar estas armas en una capacidad antiaérea.


Traje de Band of Brothers exhibido en el London Film Museum. Foto de Eduardo Otubo - London Film Museum CC BY SA 2.0

Entonces, mientras que la escena en Band of Brothers representar un acto que fue una realidad de la Segunda Guerra Mundial, el uso de la pistola calibre .50 montada en los tanques durante un asalto era algo que no estaba muy extendido.

Al darse cuenta de que había una buena necesidad de un arma antipersonal en sus tanques, pero al no estar satisfechos con el M2 por alguna razón, algunos equipos de tanques Sherman lo reemplazaron con una ametralladora calibre .30, que tenía ventajas en su ligereza, facilidad de uso. operación, y el hecho de que el operador podría tener más cobertura.

El uso y la posición de montaje del calibre .50 M2 Browning en los tanques M4 Sherman en la Segunda Guerra Mundial, y la posterior remoción, reposicionamiento o reemplazo del arma por parte de muchos equipos de Sherman demuestra cómo algunos diseños militares podrían funcionar en papel y en teoría, pero es necesario el tipo de refinamiento que solo la experiencia en el campo de batalla puede proporcionar para ser pulido y perfeccionado.