SPH: Koksan de 170mm (Corea del Norte)

M-1978 Koksan: SPH de 170 mm de Corea del Norte

Jack Beckett || TANK Historia


En 1978, Estados Unidos descubrió la existencia de un enorme y misterioso arma autopropulsada en Koksan, Corea del Norte. A falta de más datos, lo llamaron imaginativamente M-1978 Koksan.

Cuarenta años después, el Koksan sigue siendo una máquina bastante misteriosa, y gran parte de su rendimiento sigue siendo difícil de alcanzar.

El sistema se compone de un enorme cañón de 170 mm, precariamente equilibrado sobre el casco de lo que probablemente sea un Tipo 59 chino.

Con suficiente alcance para atacar objetivos importantes en Corea del Sur, este vehículo Frankenstein sigue siendo hoy una preocupación para el vecino del sur de Corea del Norte.

Echemos un vistazo al misterioso Koksan M-1978.

 

Historia

Se sabe muy poco sobre el Koksan, por lo que la información contenida en este artículo puede quedar obsoleta en el futuro si salen a la luz más datos sobre este vehículo.
 
El Koksan es un arma autopropulsada de Corea del Norte que posee un alcance extremadamente largo y fue, durante un tiempo, la pieza de artillería móvil de mayor alcance en servicio. La necesidad de un alcance tan grande probablemente le daría a Corea del Norte la capacidad de atacar Seúl, la capital de Corea del Sur, desde detrás de la Zona Desmilitarizada (DMZ).

La amenaza de que la artillería norcoreana ataque a Seúl es muy real, y Corea del Sur está construyendo una amplia red de refugios debajo de la ciudad de 10 millones de habitantes en preparación para tal eventualidad.

 
A diferencia de Pyongyang, la capital de Corea del Norte, Seúl está situada cerca de la DMZ.
 

Durante mucho tiempo Corea del Norte ha puesto gran énfasis en la artillería. Esto es principalmente para compensar su clara falta de poder aéreo, especialmente contra un oponente como Estados Unidos que tiene fuerzas aéreas abrumadoras.

Además, la artillería es especialmente adecuada para el terreno montañoso de la península de Corea.

Su experiencia con las armas autopropulsadas se remonta a la Guerra de Corea, cuando recibieron cantidades respetables de vehículos de China y Rusia por esa época.

Naturalmente necesitarían más, pero como una nación joven incapaz de diseñar y construir tales vehículos desde cero, tenían que ser creativos.

En muchos casos, Corea del Norte modificó los cascos de los vehículos existentes para recibir una pieza de artillería (normalmente remolcada).
 
Este Tŏkch'ŏn en particular está armado con un cañón de 152 mm. Imagen de Stefan Krasowski CC BY 2.0.
 

Una de estas creaciones fue el Tŏkch'ŏn, que es esencialmente un arma de artillería montada en un tractor de artillería ATS-59 de fabricación norcoreana.

Si Corea del Norte y Corea del Sur vuelven a enfrentarse, es casi seguro que Corea del Norte comenzará rápidamente a bombardear Seúl y otros objetivos de alto valor en el Sur. Han dispersado unidades de artillería por las montañas detrás de la zona desmilitarizada que esperan órdenes de disparar.

Para cerrar la brecha entre esta ubicación y Seúl, Corea del Norte necesitaba un sistema de artillería de largo alcance. Esto nos lleva al foco de este artículo, el Koksan M-1978.

El Koksan

Si el objetivo era el alcance, lo que obtuvieron era alcance.

El Koksan fue desarrollado en la década de 1970 para lanzar grandes proyectiles sobre la DMZ hacia Corea del Sur, mientras permanecía fuera del alcance de las propias armas de Corea del Sur.

Gracias a imágenes y algunos datos básicos, existe una visión general del Koksan, aunque los detalles aún no están claros.

Siguió las tendencias pasadas de Corea del Norte de montar grandes cañones de artillería en los cascos de los vehículos existentes en su servicio. Esto simplifica y reduce el coste de construcción, formación y mantenimiento.
 
Un Koksan capturado por Estados Unidos en Irak. Si bien este vehículo no es idéntico al tipo norcoreano, es muy similar en apariencia.
 

Sin embargo, sorprendentemente se desconoce el vehículo exacto utilizado para el chasis del Koksan. Es de naturaleza T-54/55, por lo que podría ser cualquiera de estos, pero muchos coinciden en que probablemente sea un casco Tipo-59: una copia china del T-54.

El blindaje del casco permanece sin cambios, pero el arma se coloca en la parte superior sin ninguna estructura cerrada para proteger a su tripulación.

Es un arma enorme de 170 mm.

El arma se asienta sobre un conjunto de tres rieles, que le permiten deslizarse hacia adelante y hacia atrás según la situación. Durante la operación, el arma se desliza hacia atrás, mientras que durante el transporte se desliza hacia el centro del casco para ayudar a mantener un centro de gravedad "normal".

Para transferir parte de las inmensas fuerzas de retroceso al suelo, el Koksan está equipado con palas en la parte trasera, como muchas AAP.

El soporte del arma también está equipado con pasarelas plegables a cada lado para la tripulación.

Debido a la naturaleza expuesta del arma, el Koksan sólo puede transportar a dos miembros de su tripulación. Este es el conductor y comandante.
 
El resto debe transportarse por separado. Tampoco hay espacio para la munición, por lo que ésta se transporta en vehículos de apoyo separados.

 
Se trata de la versión mejorada del Koksan, descubierto en 1989. Se le conoce como M-1989 y puede llevar 12 cartuchos de munición a bordo. Imagen de Stefan Krasowski CC BY 2.0.
 

El cañón de 170 mm es tremendamente potente. Sus rondas HE tienen un alcance de 43 km (27 millas), mientras que sus rondas de proyectiles asistidos por cohetes de alto explosivo (HE-RAP) tienen un increíble alcance de 60 km (37 millas).

En comparación, el Schwerer Gustav de 800 mm tenía un alcance de 47 km (29 millas).

Los expertos de inteligencia sospechan que Corea del Norte también ha desarrollado balas químicas para el Koksan, pero esto no está confirmado.

Se dice que el Koksan tiene una velocidad de disparo de aproximadamente un disparo cada dos minutos y medio.

Entró en producción a principios de la década de 1970, y Estados Unidos descubrió su existencia en 1978. No se revelaría públicamente hasta 1985, cuando el sistema tenía una década de existencia.
 

Misterios sin resolver

Obviamente, la característica distintiva del Koksan es su enorme cañón L/50 de 170 mm, pero la naturaleza de esta arma es un misterio.

Como ya se vio en la historia del Koksan, Corea del Norte no es ajena a la adopción de equipos y estándares soviéticos y chinos.

Tendría sentido entonces que el arma del Koksan sea una pieza soviética o china, ya sea comprada o fabricada en el país. Pero ni China ni la Unión Soviética utilizaron armas de este calibre, lo que generó muchas preguntas sobre el origen de esta arma.

Una de las teorías más populares e interesantes es que se basa en el Kanone 18 alemán de 17 cm de la época de la Segunda Guerra Mundial.
 
La Kanone 18 alemana es un arma de proporciones similares. Sin embargo es improbable que esta sea la base del armamento del Koksan, Imagen de Skaarup.HA CC BU-SA 4.0.
 
Este cañón de 170 mm también tiene 50 calibres de largo. La historia cuenta que los soviéticos proporcionaron esta arma y sus municiones a Corea del Norte.

Por otro lado, algunos descartan esta teoría por ser demasiado descabellada. Otra idea es que el arma se deriva de un arma naval japonesa, china o soviética.

Por supuesto, siempre existe la posibilidad de que Corea del Norte haya creado esta arma por su cuenta, lo que explica su calibre único.

Servicio

El Koksan ha estado en servicio en Corea del Norte desde la década de 1970 y todavía lo está hoy. Como tantos aspectos de este vehículo, se desconoce la cantidad que se produjo, sin embargo, los expertos de inteligencia creen que se fabricaron alrededor de 500.
 
A pesar de ser un vehículo norcoreano, quizás sea más famoso por su uso en la guerra entre Irán e Irak.

Corea del Norte vendió el Koksan a Irán, dándole una flota considerable de estos vehículos que aparentemente utilizó con gran efecto después de la invasión de Irak.

Irak terminó capturando varios de estos vehículos y se inspiró para crear los suyos propios. El resultado fue una copia casi idéntica, también con un casco tipo T-54. Sin embargo, los iraquíes utilizaron en su lugar un cañón de 180 mm.
  El “Koksan” iraquí capturado por Estados Unidos en 2003. Esta imagen muestra su eliminación mediante un M88. El proceso provocó que las vías se rompieran.
 
A pesar de ser un vehículo diferente, a menudo se le sigue denominando Koksan.

En 2003, las tropas estadounidenses descubrieron un Koksan iraquí en un campus universitario en Irak. La unidad planeó transportar el arma de regreso a Estados Unidos como trofeo, pero esto nunca se materializó.

Cinco años más tarde, Estados Unidos decidió retirar el arma, que ahora se encontraba en muy mal estado. Fue fotografiado mientras un M88 lo sacaba de su lugar de descanso, rompiendo las vías en el proceso.

No está claro qué pasó con él después de esto.