PGM: La agobiante guerra de alta montaña en los Alpes

Máquinas de guerra en el infierno helado de los altos Alpes

El frente de 600 kilómetros, en el que lucharon las unidades de élite de Italia y Austria, corrió a una altitud de hasta 3850 metros: Alpini contra Kaiserschützen. La batalla por el desgaste fue por el prestigio.
Por Berthold Seewald || Die Welt (original en alemán)




Austriacos e italianos emprendieron la guerra en los Alpes con tropas de élite. La foto muestra a Tyrolean Kaiserjäger en la marcha. Crédito: Picture Alliance / Mary Evans Pi



Cambiar posiciones requería habilidades de montañismo. Crédito: Picture Alliance / Everett Colle


Las posiciones estaban a menudo en regiones intransitables: tropas austríacas en los Dolomitas (1915).
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El alto mando austriaco inicialmente cambió a defensa. Era lo suficientemente pesado. Incluso el agua tuvo que ser transportada en condiciones extremas. Fuente: picture alliance / akg-images



Con el tiempo, ambas partes usaron máquinas para el transporte: los camiones Fiat italianos cambiaron posiciones de artillería pesada en 1917. Crédito: Picture Alliance / Mary Evans Pi



"La artillería enemiga de aspecto infernal todavía se beneficia del efecto de astillamiento de la roca rota", dijo un testigo ocular de los combates en las altas montañas. La imagen muestra a las tropas italianas en acción. Fuente: picture-alliance / prismaarchivo



Las tropas austriacas avanzan en los Alpes italianos. Crédito: Picture Alliance / Mary Evans Pi



El emperador Karl I visitó a sus soldados en enero de 1917. Crédito: Picture Alliance / Mary Evans Pi



Se dice que entre 150 y 180,000 personas perdieron la vida en la guerra alpina. Fuente: picture-alliance / IMAGNO / Austri



Una y otra vez los montañeros se encuentran con evidencia de la guerra alpina. Crédito: Picture Alliance / Photoshot



El alambre de púas también se usó en las altas altitudes de los Alpes. Las posiciones opuestas a menudo estaban separadas solo por unas pocas docenas de metros. Fuente: Picture Alliance / Udo Bernhart



Restos de una granada de artillería en el parque natural italiano Adamello-Brenta.
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Los glaciares que se derriten como el Mandrone no solo liberan restos de refugios, sino también partes del cuerpo.
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"Horribles bombardeos que van más allá de los poderes humanos ... La gente se ha vuelto inútil por el terror ... Una carnicería sin precedentes. Un terrible baño de sangre. La sangre fluye por todas partes, y en el círculo yacen los muertos y las piezas de cadáveres, de modo que ... En este punto de su entrada, el diario se rompe, el hombre había caído, un suboficial del 46º Regimiento de Infantería Nº 46, que fue en julio. 1915 debería mantener el frente alpino austríaco contra Italia.

Cuando Italia, socio de Austria y Alemania en la Triple Alianza desde 1882, se mudó al campo Entente en mayo de 1915, Viena fue conocida como una "violación de la lealtad, cuya historia no se conoce". Aunque había estado a la vista durante meses, el Imperio de los Habsburgo no había fortalecido deliberadamente sus posiciones defensivas en el posible frente sur, e incluso había hecho concesiones sustanciales a Roma para evitar el cambio de frente. Pero las demandas de la frontera de Brenner, Trieste y Friuli no debían ser aceptadas. Italia, sin embargo, se había fijado el objetivo de "cumplir las aspiraciones nacionales". Le declaró la guerra a Austria el 23 de mayo de 1915 y a Alemania solo el 28 de agosto de 1916.

Lo que siguió fue una guerra de extremos: guerra de máquinas en los altos Alpes. La posición más alta del arma estaba en el Ortler a 3850 metros. Solo las luchas entre India y China y entre India y Pakistán en el Himalaya deberían tener lugar nuevamente en condiciones similares.

El cambio climático ahora está sacando a la luz las consecuencias. "Frozen Stories", la nueva exposición en el Museo Arqueológico Tirol del Sur en Bolzano, presenta con objetos, videos y animaciones lo que ha estado oculto bajo el hielo durante décadas y siglos. Los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial son solo un aspecto secundario, cuyas dimensiones solo se revelan en las montañas. Durante mucho tiempo, los excursionistas de montaña solo podían visitar las trincheras abandonadas y los restos de posiciones que los soldados habían excavado en roca y hielo en condiciones casi inhumanas, y los glaciares que se derriten ahora también están liberando sus restos.

Se dice que algunos cuerpos están completamente preservados por el frío, como las momias congeladas. Otros son solo huesos, cubiertos con restos de tela, evidencia de peleas que a veces se libraron solo a una distancia de unos pocos metros con palas, pistolas y rocas.

Tres cuerpos fueron enterrados en Peio

Los restos de tres soldados austriacos fueron descubiertos recientemente en la parte italiana del Tirol. Sus cráneos fueron expuestos repentinamente al clima. Los tres cuerpos fueron enterrados en el cementerio de Peio en Tirol del Sur.

Spade Research ha descubierto por mucho tiempo este legado de la Primera Guerra Mundial como tema. El frente entre Austria e Italia tenía alrededor de 600 kilómetros de largo. La lucha fue más feroz en Isonzo y Piave, donde se libraron batallas como la de Champagne o Flandes.

Pero las altas montañas eran de prestigio. Ambas partes desplegaron tropas de élite aquí: Alpini en el lado italiano, Kaiserschützen en el lado austríaco. Finalmente, la guerra se libró por los amplios cambios fronterizos en los Alpes, al menos desde el lado italiano. Austria inicialmente cambió a defensa, que tenía claras ventajas en las condiciones geográficas.

Sin embargo, la falta de sistemas de defensa modernos inicialmente se volvió extremadamente desventajosa. Las trincheras apenas podían ser excavadas con la pala. Por el contrario, el bombardeo de artillería en las rocas a menudo fue suficiente para causar terribles lesiones en la cabeza debido al efecto de astillamiento. La motivación del ejército para crear equipos modernos a gran altura fue correspondientemente alta.

Miles murieron de avalanchas

Inicialmente, las mulas se usaron en grandes cantidades. Pero el problema con los animales fue que utilizaron una buena parte de su fuerza para transportar su propio alimento. Los temidos morteros de 30,5 centímetros de la compañía checa Skoda podían ser desmantelados y arrastrados por personas a 1.500 metros y más, lo que requería una cantidad excesiva de esfuerzo y disposición para hacer sacrificios.

A partir de 1916, entraron en funcionamiento más y más pequeños ferrocarriles mecánicos, ferrocarriles de campo y teleféricos. La guerra difícilmente hubiera sido posible sin tales servicios técnicos, ya que el agua potable incluso tuvo que ser transportada. Debido a que los cadáveres, que a menudo no se podían recuperar, contaminan el agua de los arroyos y estanques. Miles murieron en avalanchas.

Armas, municiones, pioneros, alimentos, material de telecomunicaciones, correo, mercadería, madera: todo ha sido llevado a las alturas más lejanas. "Ya no había ningún" terreno intransitable "", escribe el historiador austríaco Manfried Rauchsteiner en la nueva versión ampliada de su trabajo estándar "La Primera Guerra Mundial y el fin de la monarquía de los Habsburgo".

Rauchsteiner cita una carta del comandante del quinto k.u.k. Ejército Svetozar Boroevic: “La artillería enemiga de aspecto infernal aún se beneficia del efecto de astillamiento de la piedra rota. Además, los cuerpos no pueden ser enterrados. Mearon el aire. Partes del cuerpo vuelan como el fuego, lo que significa que nuestra gente pierde hambre y cae asqueada a pesar de la comida más abundante.

"Expedición punitiva" contra el ex socio

Como no podías superar las rocas, intentaste bajo tierra. Los pioneros condujeron túneles debajo de las líneas enemigas varias veces, que luego explotaron con miles de kilogramos de explosivos. Sin embargo, los historiadores estiman que la mayoría de las pérdidas de 150,000 a 180,000 hombres en ambos lados se debieron principalmente a las condiciones climáticas y geográficas.

Después de que los italianos no lograron un gran avance en el frente de Isonzo o en las altas montañas, en la primavera de 1916 los austriacos reunieron dos ejércitos con alrededor de 150,000 hombres para una "expedición punitiva" contra el antiguo aliado. Aunque todavía había 20 centímetros de nieve en las tierras altas, la ofensiva comenzó a mediados de mayo. Los italianos fueron expulsados ​​de sus posiciones en todo el frente. La artillería pesada y más pesada, que los austriacos habían arrastrado a las tierras altas, destruyó incluso los refugios modernos. A finales de mayo, los ejércitos imperial y real estaban a punto de llegar a la llanura italiana. La guerra en el frente sur estaba al filo de la navaja.

Sin embargo, fue gracias al alto mando austríaco y a los rusos que el frente italiano se mantuvo firme. El jefe de gabinete austríaco, Franz Conrad von Hötzendorf, trató de coordinar las operaciones desde Teschen en Silesia. Rauchsteiner escribe que eso no era posible con los medios de gestión en ese momento de más de 800 kilómetros. Y los rusos lanzaron su campaña más efectiva del año con la ofensiva de Bruselas a principios de junio. Las reservas que podrían haber ganado contra Italia tuvieron que marcharse hacia el este. Esto les dio tiempo a los italianos para transportar tropas a las secciones amenazadas.

Rauchsteiner cita a parlamentarios italianos que lo resumieron en Roma: los rusos los habían salvado ”. La muerte continuó en los Alpes hasta el final de la guerra en 1918.