Tanque de infantería: Black Prince (A43)

Tanque de infantería Black Prince (A43)

Allied Tanks and Combat Vehicles of World War II



Una vista lateral del primer prototipo A43 Black Prince

El primer intento de montar un cañón de alta velocidad de gran calibre en el chasis de Churchill dio como resultado el portaequipajes Churchill 3in Gun, propuesto y desarrollado a partir de septiembre de 1941. La producción se vio limitada por una inversión de la política a favor de concentrarse en Churchills con cañones de 6 pdr en 1942. Para Debido a una variedad de razones, que incluyen números limitados e indecisión en cuanto al empleo de un vehículo de travesía limitada de este tipo, todo el proyecto se abandonó en 1942 y los transportadores de armas de 3 pulgadas se usaron más tarde para transportar el equipo de detonación de la mina Snake. Mientras tanto, el A30 Challenger se desarrolló como un tanque de crucero con un cañón de 17 pdr en un chasis Cromwell ampliado y alargado. En septiembre de 1943, sin embargo, había quedado claro que los defectos en el diseño del Challenger iban a retrasar la producción en el período crucial cuando se necesitaban con urgencia tanques con cañones de 17 pdr para la próxima invasión de Europa. El trabajo de diseño en el nuevo A41 (Centurion) acababa de comenzar y, por lo tanto, se les pidió a Vauxhall que siguieran adelante y produjeran una versión del Churchill armado con el arma 17pdr como vehículo provisional con este armamento. Una propuesta para hacer esto se había considerado y rechazado brevemente dos años antes a favor del Gun Carrier, el principal inconveniente era la estrechez del casco de Churchill que impedía el montaje de una torreta lo suficientemente ancha como para tomar el 17pdr.

Designado A43, el nuevo vehículo fue inicialmente conocido como un "Super Churchill", pero luego fue oficialmente nombrado Black Prince. Si bien utilizó los componentes mecánicos de Churchill VII tanto como fue posible, el A43 requirió mucho trabajo de rediseño, principalmente debido al casco más ancho requerido. Se utilizó el mismo motor Bedford twin-six que en el Churchill y esto, combinado con el aumento de peso (a 50 toneladas (largas)), redujo la velocidad máxima del A43 a solo 11 mph. Similar en apariencia externa al Churchill VII, el Black Prince tenía pistas más anchas (24 pulgadas), y las tomas de aire estaban montadas en la parte superior del casco en lugar de en el lateral, con el motor agotado en la parte trasera del casco. Se pidieron seis prototipos A43 y estos se entregaron para pruebas en mayo de 1945, demasiado tarde para el combate ya que las hostilidades en Europa habían cesado. Aunque se le dio un programa de prueba completo, no se realizó ningún pedido de producción ya que el A41 Centurion estaba listo al mismo tiempo y demostró ser un vehículo muy superior.

ESPECIFICACIÓN

Designación: Tanque, Infantería, Black Prince (A43)
Tripulación: 5 (comandante, conductor, artillero, cargador, artillero del casco del copiloto)
Peso de batalla: 112,000 lb
Dimensiones:
Longitud 28 pies 11 pulgadas
Altura 9 pies
Ancho 11 pies 3 1/2 pulgadas
Ancho de pista: 24in
Armamento: Principal: 1 x 17pdr OQF
Secundaria: 2 x 7 · 92 cal Besa MG (una coaxial)
Espesor de la armadura: máximo 152 mm
Mínimo 25mm
Recorrido: 360 *
Motor: Bedford twin-six 350hp
Velocidad máxima: 11 mph
Velocidad máxima a campo traviesa: 7 mph (aprox.)
Tipo de suspensión: bogies con muelles
Radio del camino: 80 millas (aprox.)
Profundidad de fragmentación: 3 pies 4 pulgadas (sin preparar)
Obstáculo vertical: 2 pies 6 pulgadas
Cruce de trincheras: 10 pies
Características especiales / observaciones: Distinguido de Churchill VII por arma más larga, torreta más grande, casco más ancho y ausencia de tomas de aire montadas lateralmente. Aunque poderosamente armado y blindado, el valor táctico de este vehículo estaba limitado por su velocidad muy lenta.