Diseños olvidados: el APC turco Cemal Tural
Por Stijn Mitzer y Joost Oliemans
en colaboración con Alper Akkurt
La industria de armas de Turquía actualmente ofrece una
variedad de diseños de APC con ruedas y orugas para la venta a clientes
nacionales y extranjeros. Muchos de estos incorporan características como estaciones de armas remotas o incluso propulsión eléctrica. Sin
duda, debido a sus capacidades avanzadas y su calidad comprobada, los
APC turcos han tenido éxito comercial en Georgia, Bahrein, Filipinas,
Omán, los Emiratos Árabes Unidos y Malasia. Anteriormente
informamos
sobre el primer diseño APC (verdaderamente autóctono) de Turquía, el
Nurol Ejder 6x6 producido por Nurol Makina, que luego fue adquirido por
Georgia. Si bien es respetable por derecho propio, el Ejder 6x6 en realidad no es el primer diseño de APC que salió de Turquía.
En la década de 1960, Turquía se dispuso a convertir una
pequeña cantidad de cañones antiaéreos autopropulsados M19A1 (SPAAG)
en vehículos blindados de transporte de personal (APC). El
vehículo resultante se conoció como 'Orgeneral Tural Kariyeri' (o
General Cemal Tural APC en inglés), llamado así por el mayor general
Cemal Tural, quien ordenó su diseño. Probablemente
como resultado de su corta carrera de servicio, que no se cree que haya
durado más de unos pocos años, el Cemal Tural APC sigue siendo un gran
desconocido fuera de Turquía. Dejando
a un lado su elusividad, el Tural APC es un intento interesante de
convertir un AFV obsoleto en un nuevo tipo de vehículo útil.
Se informa que el ejército turco adquirió un número
limitado de M19A1 SPAAG de los Estados Unidos a fines de la década de
1950 o principios de la de 1960. [1]
Si bien Japón continuaría manteniendo el SPAAG en servicio activo
durante varias décadas más, un suministro constante de vehículos de
combate blindados de EE. UU. a Turquía significaba que el país podría
eliminar gradualmente sus M19A1 y retirarlos para almacenamiento a largo
plazo, siendo reemplazados por SPAAG modernos (al menos por el momento)
como el M42 Duster. Posteriormente se tomó la decisión de convertir algunos de los M19A1 ahora redundantes en APC.
Durante la década de 1960, Turquía operaba grandes
cantidades de APC M59 de EE. UU. y estaba en proceso de recibir
cantidades aún mayores de su vehículo de reemplazo, el M113 APC. [2]
La decisión de introducir un tercer diseño de APC fue curiosa y podría
haber sido motivada más por la oportunidad de adquirir experiencia en el
diseño de AFV que por un requisito operativo real para más APC. Curiosamente,
el tanque M24 Chaffee en el que se basa el M19A1 y, por lo tanto, el
Cemal Tural APC continuó en servicio en los inventarios de Noruega y
Chile hasta bien entrada la década de 1990, ¡mientras que Uruguay
retiró el último de sus M24 solo en 2019! [3]
El casco del M19A1 también se modificó para incorporar
la posición de ametralladora de proa M1919 de 7,62 mm de los M24
retirados, lo que significa que el Cemal Tural APC en realidad estaba
mejor armado que el M113 APC, que solo lucía un único M2HB HMG de 12,7
mm. La instalación de
nuevos faldones laterales y guardabarros demuestra aún más que el diseño
era todo menos un intento serio de producir un AFV profesional. Desafortunadamente,
la carrera de Cemal Tural APC resultaría ser excepcionalmente corta, ya
que se retiró a principios de los años setenta. Por
supuesto, con una gran cantidad de M113 disponibles, esta decisión fue
bastante comprensible, con otro tipo de vehículo sirviendo además de
complicar la logística, el mantenimiento y las operaciones. Afortunadamente, un ejemplo del Cemal Tural APC se salvó del desguace y se conservó en el Etimesgut Tank Müzesi cerca de Ankara.
El general de división Cemal Tural, homónimo del diseño del APC, fue comandante de las Fuerzas Armadas de Turquía en el período comprendido entre 1966 y 1969. Según se informa, un gran defensor de la guerra mecanizada, Cemal Tural debe haber tomado un interés personal en la producción y conversión de vehículos blindados. vehículos de combate en Turquía. [4] Tural se retiró de su cargo en 1969 antes de intentar una carrera en la política. Más tarde se desempeñó como embajador en Corea del Sur en 1976 y Pakistán en 1981, falleciendo ese mismo año en Estambul.
Un APC de Cemal Tural desfila frente a varios M113. También tenga en cuenta los MBT M48 Patton más atrás y el retrato de Mustafa Kemal Atatürk en el complejo de apartamentos.
Un solo Cemal Tural APC sobrevive en el Etimesgut Tank Müzesi cerca de la capital, Ankara. Aquí sirve como un recordatorio de los proyectos de defensa turcos anteriores que hasta ahora han pasado desapercibidos en gran medida, pero que anunciaron el nacimiento de la industria de defensa de Turquía, ahora abundantemente exitosa. Pasarían varias décadas más antes de que los diseños de APC y AFV de Turquía finalmente despegaran. Estos diseños están ahora en servicio con Turquía y varios otros países en el extranjero, configurados para carreras que, lamentablemente, el humilde Cemal Tural no podría haber soñado.
APC Otokar Arma 6x6 de diseño turco en servicio con el Ejército Real de Bahrein.
[1] Basado en datos obtenidos por Alper Akkurt.
[1] Basado en datos obtenidos por Alper Akkurt.
[2] Registros comerciales de SIPRI
https://armstrade.sipri.org/armstrade/page/trade_register.php
[3] M24 Chaffee en servicio uruguayo
https://tanks-encyclopedia.com/m24ur/
[4] APC turco basado en el tanque M24
https://www.secretprojects.co.uk/threads/turkish-apc-based-on-the-m24-tank.4591/
Imagen de encabezado de Alper Akkurt.
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