ARRIBA: Lado izquierdo del MP38 con la culata doblada.
MP38 (L): la ametralladora ligera experimental alemana
Uno se imaginaría que ya se ha escrito todo sobre las metralletas alemanas de la Segunda Guerra Mundial. Pero la investigación en profundidad aún continúa y, a veces, surgen pequeños tesoros: por lo tanto, por primera vez , Small Arms Defense Journal ahora puede mostrar detalles de la única ametralladora experimental MP38 (L).
La ametralladora con el número de serie V3013 se conserva en la destacada colección del Museo Militar Checoslovaco de Praga (Vojenský historický ústav Praha). Hasta el día de hoy, no se ha encontrado ningún otro ejemplo de este modelo. La literatura relevante menciona esta arma, pero nunca se han mostrado imágenes detalladas.
A principios de 1938, la Erfurter Maschinenfabrik (ERMA) recibió una orden oficial para el desarrollo de una nueva ametralladora de la Heereswaffenamt (oficina de armas del ejército). Unos meses después, a principios de junio de 1938, ERMA presentó la Maschinenpistole MP38. Este logro es impresionante; sin embargo, el intervalo de tiempo parece demasiado corto para desarrollar una nueva arma de este tipo. Este hecho debe despertar sospechas de que un borrador (casi) listo debe haber dormido en los cajones de ERMA, y ahora había llegado el momento de sacarlo. En realidad, el MP38 no fue una construcción completamente nueva de ninguna manera, sino más bien el avance de un modelo predecesor casi desconocido: el EMP36 (Ver: Iannamico, Frank: The MP36 – The Missing Link in Small Arms Review , Vol. 2, N° 4, enero de 1999).
El cambio más importante, en el verdadero sentido de la palabra, se refería a la fabricación del receptor. Por razones de reducción de peso, el receptor de acero sólido estaba provisto de numerosas ranuras oblongas y el cargador vertical tenía un gran recorte redondo en cada lado. El mobiliario de la parte inferior del receptor del EMP36 estaba hecho completamente de madera, pero con el MP38 se utilizó en su lugar la baquelita, mucho más ligera. En ese momento, la baquelita era todavía un material bastante nuevo en la fabricación de armas. Además, se omitió el selector de fuego.
La revisión se hizo en poco tiempo. Solo siete meses después, el MP38 se probó básicamente, seguido de la presentación oficial el 29 de junio de 1938. La producción en serie comenzó en julio de 1938, aunque muy lentamente. Cuando Alemania lanzó el ataque a Polonia ("Fall Weiss"), se enumeraron alrededor de 8.700 diputados en los informes de inventario de las unidades. La distribución de la nueva arma se llevó a cabo a toda prisa, por lo que no hubo tiempo para pruebas de campo especiales. Siendo así, las unidades seleccionadas tenían que enviar continuamente informes de experiencia.
Pero el MP38 seguía siendo un arma costosa de fabricar. En la primavera de 1940, ERMA intentó simplificar su diseño. Mientras tanto, el uso de piezas de chapa prensada en la industria había progresado mucho, por lo que el receptor y la empuñadura se rediseñaron para este tipo de tecnología. La nueva arma se llamó MP40 y la producción en serie comenzó en marzo de 1940. El MP38 permaneció en servicio hasta el final de la guerra, pero la mayoría de ellos se modificaron con una seguridad mejorada del MP40.
En este tiempo se llevaron a cabo experimentos con un MP ligero hecho de aluminio. No se pudieron encontrar documentos u otra información, por lo que todo lo que queda es el MP38 (L) único como prueba. El iniciador de este desarrollo aún se desconoce. Algunos investigadores piensan que la "L" significa "Luftwaffe" (fuerza aérea) y que el arma fue un desarrollo para los paracaidistas que necesitaban armas de infantería ligeras. Pero la fuerza aérea no tenía suficiente influencia en la industria armamentista en esta etapa de la guerra y se debe tener en cuenta que el aluminio era una materia prima rara y costosa. La mayor parte se utilizó en la industria aeronáutica y, paso a paso, las piezas de aluminio de los equipos militares se redujeron al mínimo para evitar la escasez. Por razones lógicas la “L” significa “leicht” (luz). Con un peso de 3.
El código de fabricante militar de ERMA no se coloca en el arma. La única marca que conecta el arma con ERMA es el Waffenamt WaA280 que se encuentra en algunas partes. Algunas otras marcas "EE en un círculo" pueden significar "ERMA Erfurt". Los receptores superior e inferior fundidos están marcados con un logotipo "AWW" casi invisible. Así que estas piezas fueron fabricadas por Aluminium-Werke Wutöschingen en el sur de Alemania, cerca de la frontera suiza.
El autor quiere agradecer a Jan Skramoušský y al Museo Militar de Praga (www.vhu.cz)
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