Ucrania prueba el HIMARS

Marines: Ucrania prueba la improvisación marina

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9 de junio de 2022:Ucrania es el último usuario de los vehículos estadounidenses HIMARS (Sistema de cohetes de artillería de alta movilidad) que llevan seis GMLRS (MLRS guiados por GPS/INS). Ucrania conocía el éxito del vehículo HIMARS y las capacidades de los cohetes GMLRS. La última versión del cohete puede alcanzar objetivos a una distancia de hasta 85 kilómetros utilizando la guía INS/GPS (Sistema de navegación inercial/Sistema de posicionamiento global). El componente INS es importante porque se hace cargo si la señal GPS se pierde debido a una interferencia o cuando el terreno montañoso bloquea el GPS cuando el cohete se acerca al objetivo. En las últimas dos décadas, el INS se ha vuelto más preciso. Rusia ha sido una fuente importante de bloqueadores de GPS desde la década de 1990. Dos miembros de la OTAN de Europa del Este (Rumania y Polonia) utilizan HIMARS. Varios otros países de la OTAN usan HIMARS o el vehículo MLRS con orugas más grande (M270) que lleva dos cápsulas. HIMARS los está reemplazando gradualmente. El sistema GMLRS montado en camión HIMARS es ideal para las tácticas de artillería ucranianas, que utiliza artillería autopropulsada individual para disparar proyectiles no guiados a objetivos a una distancia de hasta 40 kilómetros. Esto evita el fuego de respuesta de los rusos, que son más vulnerables a las tácticas ucranianas porque Rusia todavía emplea fuego de artillería masivo de baterías (seis cañones) o batallones (tres baterías).



Cada sistema HIMARS se transporta en un camión 6x6 del Ejército de los EE. UU. de 16 toneladas con una cabina doble blindada (contra fuego de armas pequeñas y fragmentos de proyectiles). El vehículo lleva una cápsula de seis cohetes MLRS (Multiple Launch Rocket System) en lugar de dos en el vehículo MLRS original más grande con orugas. Inicialmente, una de las principales atracciones era que el camión HIMARS de 12 toneladas podía caber en un transporte C-130 (a diferencia del MLRS con orugas de 22 toneladas) y era mucho más económico de operar. El vehículo HIMARS puede moverse hasta 85 kilómetros por hora en carreteras pavimentadas y recorrer 480 kilómetros con combustible interno. En 2016 se reveló que los vehículos HIMARS en servicio en los Estados Unidos habían alcanzado un millón de horas operativas con una tasa de preparación del 99 por ciento. La tecnología utilizada por HIMARS le permite operar (mover, recibir una orden de destino y lanzar el GMLRS) utilizando tan solo uno de los tres tripulantes normales.

El primer HIMARS entró en servicio en 2005, aproximadamente un año después de que lo hiciera GMLRS. Las dos nuevas innovaciones funcionaron bien juntas y fueron una de las principales razones del éxito del GMLRS y el lanzacohetes HIMARS. EE. UU. ya no compra cohetes MLRS rastreados ni MLRS no guiados. Una cápsula MLRS con seis GMLRS pesa 2,8 toneladas y ha atraído muchos pedidos de exportación.

El misil GMLRS de 309 kg (680 libras) es un cohete de 227 mm guiado por GPS. Fue diseñado para tener un alcance de 70 kilómetros y la capacidad de aterrizar a metros de su objetivo previsto, en cualquier rango. Esto es posible porque utiliza GPS (más un sistema de guía inercial/INS de respaldo) para encontrar la ubicación de destino con la que fue programado. Con GPS, el GMLRS aterrizará a unos pocos metros de las coordenadas GPS. Si se tiene que usar el INS, eso se triplica a unos diez metros. En 2008, el ejército probó el GMLRS al alcance máximo (alrededor de 85 kilómetros) y descubrió que funcionaba bien. Esto permite que un vehículo HIMARS brinde apoyo en un frente de 170 kilómetros. Un vehículo HIMARS puede proporcionar apoyo de fuego de precisión en un área de unos 20.000 kilómetros cuadrados. Esta es una huella enorme para una sola arma (un vehículo HIMARS individual), y cambia fundamentalmente la forma en que despliegas la artillería en combate. A modo de comparación, Excalibur (carcasa de 155 mm guiada por GPS) ahora tiene un alcance máximo de 55 kilómetros.



GMLRS significó que el sistema de control de incendios MLRS se actualizó para manejar objetivos de precisión en lugar de solo un área general. Desde 2004, se han disparado en combate más de 3000 cohetes GMLRS con una precisión del 98 % (dar en el blanco) y se han producido más de 50 000. Los cohetes GMLRS cuestan alrededor de $ 100,000 cada uno inicialmente y el costo actual (un pedido de 2021) es de $ 110,000 incluso después de varias actualizaciones. HIMARS significó aún menos trabajo para la artillería de tubo, que había dominado el campo de batalla desde el siglo XVII. La demanda de exportación de HIMARS ha significado que el fabricante estadounidense haya tenido que reanudar la producción para el creciente número de clientes extranjeros.

El HIMARS utiliza un vehículo de reabastecimiento Mk37 de 28 toneladas para rearmar rápidamente los vehículos HIMARS que han usado todos sus misiles. Lleva dos cápsulas de cohetes MLRS y tiene equipo de manipulación para retirar una cápsula vacía de un vehículo HIMARS y reemplazarla por una que contenga cohetes. Los batallones HIMARS y las unidades de suministro de munición utilizan los MK37 para mover las cápsulas MLRS cargadas y vacías dentro y fuera de la zona de combate. El C-17, o transportes militares similares, también pueden volar en vehículos MK37, así como en cápsulas MLRS adicionales con cohetes y sacar las cápsulas vacías. Las cápsulas MLRS cargadas se envían cuatro a un contenedor de envío estándar antes de que los vehículos de reabastecimiento o de disparo (generalmente HIMARS) las reciban.

Al principio, la mayoría de los cohetes GMLRS estaban equipados con una ojiva de alto explosivo ("unitaria") M31A1 de 89 kg (196 libras). Aproximadamente la mitad de eso son explosivos reales. Eso es el doble de explosivo que la SDB (bomba de diámetro pequeño) de 130 kg (285 libras) de la Fuerza Aérea de EE. UU. Un proyectil de artillería de 155 mm tiene 6,6 kg de explosivos y la bomba de 500 libras (227 kg) tiene 127 kg de explosivos, lo que produce una explosión excesiva para muchas situaciones de combate urbano. El GMLRS parecía estar bien la mayor parte del tiempo.



El cohete ATACMS guiado por GPS más grande (uno por cápsula MLRS) tiene un alcance de 300 kilómetros y una ojiva de 230 kg (500 libras). Esta versión no se ha producido desde 2005 porque otros misiles guiados con un alcance y sistemas de guía similares hicieron que el ATACMS fuera menos útil.

GMLRS se ha utilizado con gran éxito en Irak, Afganistán y Siria, donde la mayoría se ha disparado hasta ahora. El cohete guiado es mucho más efectivo que la versión anterior, no guiada, y lo ha reemplazado para la mayoría de los usuarios. La precisión de GMLRS significa que un cohete hace el trabajo que antes requería una docena o más de los no guiados. Por eso HIMARS es tan popular. Si bien HIMARS solo lleva seis cohetes, a menudo es suficiente para durar días en lugares como Afganistán, incluso cuando hay mucho combate. Ucrania espera demostrar eso y algunas ideas nuevas también. Una de las razones por las que las naciones de la OTAN han estado dispuestas a agotar sus propios suministros de misiles guiados y cohetes es porque los ucranianos aprovechan al máximo estas armas y han desarrollado tácticas únicas contra un oponente (Rusia) armado con armas modernas.

Muchos usuarios han desarrollado usos únicos para HIMARS y GMLRS. En 2017, los infantes de marina estadounidenses descubrieron que con algunas modificaciones en el software de control de incendios HIMARS, el vehículo podía disparar cohetes GMLRS con precisión desde la cubierta de vuelo de uno de los muchos barcos anfibios desde los que operan los infantes de marina. Ya en la Segunda Guerra Mundial, EE. UU. ha disparado cohetes no guiados desde barcos en apoyo de operaciones anfibias. Pero el uso de GMLRS significó que HIMARS podría proporcionar apoyo de fuego de precisión desde un barco en el mar y la próxima versión de GMLRS, que entrará en servicio en 2022, tiene un alcance de 150 kilómetros, lo que hace que la versión basada en barcos sea aún más útil porque puede soportar tropas aún más tierra adentro. Este GMLRS-ER también hace que HIMARS sea más eficaz en el suministro de F-35 en modo sigiloso con más misiles guiados. GMLRS-ER originalmente se llamó TC-GMLRS (Tail Controlled GMLRS) porque utiliza un nuevo sistema de guía montado en la cola para lograr una alta precisión en distancias más largas. GMLRS-ER tiene el mismo tamaño que el cohete GMLRS actual y puede dispararse desde módulos existentes después de una actualización de software del sistema de guía.

En 2018, los marines descubrieron que la multitud de sensores en sus nuevos jets de despegue vertical F-35B podían detectar objetivos terrestres en cualquier clima y de noche y pasar la ubicación del objetivo a un vehículo HIMARS cercano que luego dispararía un cohete GMLRS en el objetivo. Para mantener la máxima capacidad de sigilo, el F-35 lleva bombas y misiles internamente, pero la capacidad de las bahías de bombas internas es limitada. HIMARS puede suministrar armas guiadas para uno o más F-35B. Algunos helicópteros están equipados con sensores y sistemas de comunicaciones digitales similares y también pueden transmitir datos de objetivos de GPS a un vehículo HIMARS. Un F-35B podría incluso mantener su sigilo enviando la información del objetivo a través de una transmisión en ráfaga encriptada que es difícil de usar para encontrar la ubicación. La fuerza aérea podría usar esto con sus F-35A y la marina con sus F-35C basados ​​en portaaviones.

HIMARS no es el primer sistema de misiles nuevo para el que los marines encontraron nuevos usos. En 2015, los infantes de marina asignados a la nueva fuerza de bloqueo de Yemen notaron que muchos de los barcos de bloqueo estaban preocupados por los rebeldes de Yemen respaldados por Irán que usaban tácticas de botes pequeños para atacar buques de guerra. Los infantes de marina descubrieron que sus FGM-147 Javelin ATGM (misiles guiados antitanque) eran una solución más portátil que el TOW ATGM, que los infantes de marina llamaron Sabre. TOW/Saber no eran tan portátiles, pero tenían un sistema de control de fuego superior para encontrar, rastrear y destruir botes pequeños por la noche y en la niebla o la neblina. TOW existe desde la década de 1970 y permanece en servicio porque es efectivo, económico (en comparación con Javelin) y se actualiza continuamente. Esto incluye el sistema de control de incendios, que también puede proporcionar coordenadas GPS para objetivos 4, 000 metros de distancia y transmitir esas coordenadas a aeronaves, helicópteros, vehículos blindados o buques de guerra. Los TOW marinos se pueden utilizar desde la cubierta de buques de guerra de cualquier tamaño. El lanzador de trípode TOW y el sistema de control de fuego pesan 90 kg (200 libras) y cada misil aproximadamente la mitad. Este sistema se puede entregar a destructores o fragatas a través de helicópteros o botes pequeños. El TOW tiene un alcance mayor que el Javelin (3.700 metros frente a 2.500) y cada TOW cuesta unos 60.000 dólares, mientras que un misil Javelin cuesta cuatro veces más. La jabalina tiene la ventaja de ser más liviana y fácil de usar, especialmente a bordo de barcos más pequeños que se usan para el bloqueo. Los ucranianos dañaron al menos un bote de asalto ruso usando un cohete no guiado. Pero no ha habido suficientes oportunidades de destino a lo largo de la costa. Los ucranianos, como los marines estadounidenses, tienen una tradición de improvisación. Los TOW marinos se pueden utilizar desde la cubierta de buques de guerra de cualquier tamaño. El lanzador de trípode TOW y el sistema de control de fuego pesan 90 kg (200 libras) y cada misil aproximadamente la mitad. Este sistema se puede entregar a destructores o fragatas a través de helicópteros o botes pequeños. El TOW tiene un alcance mayor que el Javelin (3.700 metros frente a 2.500) y cada TOW cuesta unos 60.000 dólares, mientras que un misil Javelin cuesta cuatro veces más. La jabalina tiene la ventaja de ser más liviana y fácil de usar, especialmente a bordo de barcos más pequeños que se usan para el bloqueo. Los ucranianos dañaron al menos un bote de asalto ruso usando un cohete no guiado. Pero no ha habido suficientes oportunidades de destino a lo largo de la costa. Los ucranianos, como los marines estadounidenses, tienen una tradición de improvisación. Los TOW marinos se pueden utilizar desde la cubierta de buques de guerra de cualquier tamaño.



Javelin tiene uno de los mejores sistemas de control de incendios para sistemas portátiles, pero se utilizan sistemas de control de incendios similares en los LAV marinos (vehículos blindados ligeros). Estos vehículos son similares pero precedieron al Stryker del ejército. El LAV tiene un cañón automático de 25 mm que también se puede usar contra botes pequeños a distancias de hasta 3000 metros para un impacto directo y el doble para fuego de área (menos preciso). Los LAV se llevan a la cubierta de vuelo de los barcos anfibios de la marina. Estos barcos transportan docenas de vehículos debajo de la cubierta en una cubierta para vehículos detrás de la cubierta del hangar para aviones. La plataforma para vehículos se abre hacia la parte trasera del portaaviones con un muelle donde las lanchas de desembarco llevan los vehículos a la costa, mientras que la plataforma de vuelo se usa para helicópteros y jets F-35B que pueden despegar y aterrizar como un helicóptero. Los ascensores que llevan los aviones a la cabina de vuelo pueden hacer lo mismo con los vehículos.