Rifle anti-tanque Solothurn: Un arma alemana que casi entró en servicio americano durante la SGM
Nikola Budanovic | War History Online
El lanzagranadas propulsado por cohetes, un arma antitanque con contrapesos, es de uso generalizado hoy en los conflictos de todo el mundo. Antes de su desarrollo, el armamento utilizado contra los tanques de luz de la era antes de la Segunda Guerra Mundial era el rifle antitanques de gran calibre. El S-18/1000, producido por Solothurn fue la respuesta de Alemania a un diseño similar británico; el rifle anti-tanque de los muchachos.
La compañía de producción era propiedad de Rheinmetall, la famosa empresa de tecnología militar con sede en Düsseldorf. Antes de la Segunda Guerra Mundial los nazis tuvieron que pasar por alto las restricciones del Tratado de Versalles, que prohibía estrictamente la producción de tales armas por Alemania. Por lo tanto, Solothurn S-18/100 y todas sus variantes se hicieron inicialmente en el compuesto de Rheinmetall en Suiza.
El rifle era semiautomático y usaba una configuración bullpup. Su poderosa ronda de 20mm provocó un tremendo retroceso, y su gran tamaño hizo difícil el transporte. El S-18/1000 tenía una revista de cinco ronda o diez redondo horizontalmente unida. La munición de cinturón de 20 × 105 mm usada por la pistola antitanque era la misma que la utilizada para el cañón S-18/350 que se derivaba del rifle.
Al comienzo de la guerra, representaba un arma formidable capaz de penetrar hasta 20 mm de armadura en un ángulo de 60 grados a una distancia de 100 metros. Los tanques ligeros de la época podrían ser fácilmente eliminados con tal poder de fuego. A medida que aumentaba la armadura del tanque, se consideraba obsoleto, aunque todavía se usaba durante toda la guerra para combatir vehículos blindados de transporte de personal, camiones y otros vehículos y como un arma antiaérea.
Antes de la ocupación soviética, el ejército estonio copió el diseño y fabricó diez de los rifles antitanque de Solothurn-Arsenal.
El ejército suizo compró doce unidades y las donó a Finlandia durante la Guerra de Invierno de 1940. También recaudaron fondos para ayudar al esfuerzo de guerra finlandés y compraron rifles antitanque muy necesarios, pero fueron entregados demasiado tarde. Sin embargo, fueron utilizados en la guerra de la continuación que Finlandia y Alemania nazi lucharon contra la URSS.
Aparte de los finlandeses y los alemanes, Solothurn S-18/1000 era parte del arsenal en los ejércitos húngaro, búlgaro e italiano. El Real Ejército italiano utilizó el rifle antitanque ampliamente en el norte de África montándolo en los vehículos. A partir de septiembre de 1943, el S-18/1000 fue utilizado por el ejército republicano nacional de la república social italiana, el estado títere instalado después de la invasión aliada de Sicilia y de partes meridionales de Italia.
La versión antiaérea del cañón Solothurn.
El único ejército no perteneciente al Eje fue el Real Ejército de los Países Bajos. El ejército estadounidense consideró la compra del rifle y realizó varias pruebas en 1940-1941.
En Estados Unidos, el S-18/100 fue estandarizado temporalmente como el pistón automático T3 de 20mm. Se probó contra el cañón automático Colt .90-cal. (23mm) T4, que era un cañón de aviones producido en los Estados Unidos. El modelo Colt tenía más poder de fuego, pero Solothurn era menos voluminoso y complicado, lo que lo hacía más adecuado para uso militar.
Se planeó comprar 50 y luego producir una copia. Sin embargo, las negociaciones para la compra fueron abandonadas cuando los EEUU entraron la guerra contra Alemania y adoptaron el modelo de los muchachos británicos en lugar de otro.
No me quiero imaginar el retroseso de esta arma, había que tener hombros muy fuertes, y creo que ni ahí.
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