Munición antipersonal: APERS-T (Beehive)

Munición antipersonal Beehive

Beehive era una munición antipersonal de la era de la guerra de Vietnam repleta de flechitas de metal disparadas desde un arma de artillería desplegada más popularmente durante ese conflicto. También se conoce como proyectiles de flechitas o su designación oficial, trazador antipersonal (APERS-T). Por lo general, los artilleros de artillería disparan con fuego indirecto, disparando a objetivos que no pueden ver en la línea de visión con la información proporcionada por un observador avanzado. Sin embargo, durante la Guerra de Vietnam, hubo una demanda de munición que pudiera dispararse directamente a las tropas enemigas, en los casos en que una unidad de artillería fuera atacada.
Historia

Las municiones de flechitas se desarrollaron bajo un contrato administrado por Picatinny Arsenal y se alquiló a Whirlpool Corporation en abril de 1957. El contrato se denominó "Programa de colmena" en referencia a la forma en que se compartimentaron y apilaron las flechitas, luciendo como la imagen tradicional de un cónico Colmena. Los usuarios del servicio asumieron comúnmente que el término se refería a un supuesto 'zumbido' que hacían sus dardos cuando volaban por el aire. El primer ejemplo fue el obús M546 trazador antipersonal de 105 mm (APERS-T), disparado por primera vez en combate en 1966 y luego utilizado ampliamente en la guerra de Vietnam. Diseñado para disparar directamente contra las tropas enemigas, el M546 fue disparado directamente desde un obús de 105 mm nivelado casi horizontalmente y expulsaba 8000 flechettes durante el vuelo por una espoleta de tiempo mecánica. Se dispararon conchas de estrellas verdes al aire antes de su uso para advertir a las tropas amigas que se estaba disparando una ronda de este tipo.



Hombres de la Compañía "B", 5. ° Batallón, 7. ° Caballería, 1. ° División de Caballería (Aeromóvil) ajustando el tiempo en una munición Beehive de 106 mm (XM 581), An Khe, 31 de enero de 1967

La bala de obús de 105 mm no fue la única pieza de artillería provista con APERS-T. También se crearon proyectiles de colmena para armas antitanque sin retroceso: los de 90 mm y 106 mm montados en el M50 Ontos. Las municiones APERS-T estaban disponibles para el cañón de 90 mm en los tanques M48 y el cañón de 152 mm en el vehículo blindado de reconocimiento / asalto aerotransportado M551 Sheridan. Después de la Guerra de Vietnam, el cañón de tanque de 105 mm M68 también recibió munición APER-T M494. Los cartuchos APERS-T en 40 × 46 mm también estaban disponibles para los lanzagranadas M79, M203 y M320.

Posteriormente, se informó que la URSS había desarrollado proyectiles similares para artillería de 122 mm y 152 mm para uso en fuego indirecto.

Las balas de colmena se volvieron menos populares en los Estados Unidos después de Vietnam, con técnicas de ráfaga de aire de ángulo bajo como Killer Junior reemplazando el uso de Beehive.