Tecnología de ametralladoras durante la Guerra Fría

Fuego rápido: Tecnología de ametralladoras de la era de la Guerra Fría

Andrew Knighton || War History Online




Un soldado australiano en Borneo manejando un L7A1 británico durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia, 1965. Foto: Steve Swayne de Maleny, Australia - 1965 Borneo / CC-BY-SA 2.0

Durante la Guerra Fría, el auge del rifle de asalto puso el fuego automático en manos de la infantería ordinaria. Sin embargo, las ametralladoras continuaron desempeñando un papel como armas de apoyo más pesadas.

MAG

^{Producida por Fabrique Nationale (FN) en Herstal en Bélgica, la Mitrailleuse d' Appui} General (MAG) fue una de las ametralladoras más populares del siglo XX. No tenía nada especial en muchas de sus características, pero se produjo con un alto nivel que lo hizo confiable.

Su innovación más significativa fue un regulador de gas variable utilizado para controlar la cantidad de gas propulsor extraído del barril para accionar el mecanismo. Permitió a los operadores variar la velocidad de disparo y aumentar la cantidad de gas para superar los problemas con los cañones sucios.

El mayor inconveniente del MAG fue su cinturón de 50 rondas. Era adecuado para fuego sostenido, pero podía estorbar a los ametralladores que intentaban avanzar rápidamente en una función de apoyo.

El MAG fue ampliamente exportado y producido bajo licencia en países tan diversos como Argentina, Israel y Sudáfrica.

L7

Como muchas otras naciones, los británicos adaptaron el diseño del MAG para satisfacer sus propósitos, lo que resultó en la serie de armas L7. Una poderosa arma de fuego sostenido, usaba cajas de munición con enlaces metálicos en lugar de un cinturón para sortear el problema de la alimentación de munición.

M60

El único competidor real del MAG por su popularidad en Occidente fue el estadounidense M60.

El M60 pasó por un proceso de diseño muy extenso. Comenzó durante la Segunda Guerra Mundial cuando los diseñadores estadounidenses observaron las armas alemanas. Tomaron elementos superiores de esas armas, como la alimentación de municiones de la Maschinengewehr 42 y el pistón y el cerrojo de la Fallschirmjäger 42, y los combinaron con elementos estadounidenses. Cuando terminaron de diseñar y probar, la guerra había terminado. El M60 no llegó a las unidades estadounidenses hasta la década de 1950.

El M60 no era popular entre las tropas debido a fallas como el incómodo sistema de cambio de cañón. Fue rediseñado a toda prisa, pero siguió siendo impopular debido a su pobre equilibrio.

A pesar de las fallas, el M60 vio un uso generalizado en las fuerzas armadas de EE. UU. Y con sus aliados; en particular, los ejércitos de Australia, Corea del Sur y Taiwán.

M60 en 1966, durante la Guerra de Vietnam.

vz59

Aparte de la URSS, Checoslovaquia fue el mayor fabricante de armas en el Pacto de Varsovia. El vz59 fue la contribución checa a los arsenales de ametralladoras de la Guerra Fría.

Un sucesor del vz26 de antes de la guerra y el vz52 más complicado, el vz59 tenía un funcionamiento similar al de los modelos anteriores. Existían variantes para usar como ametralladora ligera o una versión más pesada montada en un trípode. También existía una versión que podía disparar la ronda estándar de la OTAN de 7,62 mm, lo que aumentaba el potencial de exportación internacional del arma.

PK

Apareciendo por primera vez en 1946, la PK fue la principal ametralladora de propósito general de la Unión Soviética. Como todas las armas soviéticas, fue diseñada para ser simple pero efectiva; un arma a prueba de idiotas ampliamente distribuida entre los soldados reclutas. Como muchas armas automáticas soviéticas, su ánima estaba cromada para reducir el desgaste causado por el fuego sostenido.

Usando cinturones de munición que contenían hasta 250 rondas y con una velocidad de ciclo de alrededor de 700 rondas por minuto, el PK podía lanzar mucho plomo al aire. Se realizaron adaptaciones para diversos fines, incluido el fuego antiaéreo, el apoyo de escuadrones y la exportación a China.

RPK

La RPK era una ametralladora ligera soviética especializada que apareció por primera vez en 1966. Derivada del rifle de asalto AKM, fue diseñada para usarse como apoyo de escuadrón.

El RPK tenía una tasa de ciclo superior de 660 rondas por minuto. Sin embargo, con tambores de munición que contenían un máximo de 75 rondas y un cañón que no podía cambiarse cuando se desgastaba, disparar a esa velocidad creaba problemas. Se alentó a los soldados a usarlo a una velocidad inferior a 80 disparos por minuto.

El RPK se distribuyó ampliamente. Fue adaptado para cambios en la munición soviética y también para la producción en China.

Minimi

A medida que cambió el rostro de la batalla, también lo hicieron las armas utilizadas por las fuerzas opuestas de la Guerra Fría. La creciente prominencia del rifle de asalto, junto con la expectativa de que la mayoría de los disparos se realizarían a una distancia relativamente corta, condujo a un cambio hacia municiones más pequeñas. Le dio a los soldados más disparos a costa de una potencia de frenado de rango reducido.

Una respuesta fue Minimi, otro producto de FN. Era una ametralladora ligera diseñada para disparar la ronda de 5,56 mm SS109 estándar de la OTAN.

Muchas de las funciones de Minimi se adaptaron de MAG, aunque otras eran nuevas. Un sistema de pernos que se movía sobre rieles gemelos dentro del receptor aseguró un movimiento suave y sin vibraciones, lo que llevó a una mayor confiabilidad y precisión.

Un marine estadounidense dispara el M249 SAW mejorado con PIP, una versión adoptada del Minimi.

Uirapuru Mekanika

Las fuerzas del este y del oeste se centraron en las armas para usar si la Guerra Fría se calentaba. Los diseñadores en Brasil tenían una agenda diferente; lucro. Crearon un arma para exportar sin el bagaje económico y político asociado con la tecnología soviética y de la OTAN. El Uirapuru Mekanika era un arma bastante ordinaria y relativamente pesada cuya principal ventaja era su modesto precio.

Ultimax 100

Mientras las grandes potencias se encontraban en un incómodo enfrentamiento, proliferaron pequeñas guerras en Asia y África. Algunos fueron conflictos de poder entre la OTAN y el Pacto de Varsovia, otros conflictos puramente locales. Todos ellos crearon un mercado para las ametralladoras ligeras.

Una de las empresas que abastecía el mercado era Chartered Industries de Singapur. Su Ultimax 100 puede sonar como si hubiera sido nombrada por un niño pequeño tratando de sonar impresionante, pero era una ametralladora liviana y efectiva diseñada para la ronda estadounidense M193 de 5.56 mm ampliamente disponible.

Un soldado de Singapur con un arma de asalto de sección (SAW) Ultimax 100 Mk 2 desplegada. Foto: trenzas / CC BY 2.0.

L86

El arma ligera de apoyo L86 fue el intento británico de acceder al mismo mercado. Originalmente destinado a contener la ronda británica de 4,85 mm, se cambió para tomar la ronda de 5,56 mm SS109 de la OTAN, ya que la estandarización se volvió cada vez más importante en la comercialización de armas.

Fuente :
Christopher Chant (1986), The New Encyclopedia of Handguns