Cañón de fundición
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Si bien los barriles para pequeñas piezas de artillería se lanzaron fácilmente ya en el siglo XIII, la mayoría de los cañones más grandes y las grandes bombas fueron construidas por el método de bastón y bastón. No fue sino hasta que se desarrollaron técnicas de fundición mejoradas y fundiciones maduras que los barriles grandes se pudieron hacer como piezas individuales de metal fundido, primero en hierro y bronce, y más tarde aún en latón. Por c. Se enfriaron 1550 barriles de cargadores de boca como una sola pieza sólida, después de lo cual se fresó el orificio y se perforó un orificio táctil. Las balas de cañón de hierro también se echaban de moldes de arcilla engrasados. Las mujeres de entre los seguidores del campamento eran empleadas con frecuencia como trabajadoras para cavar el pozo en el que se fundía el molde, juntar maricones para el fuego de lanzamiento, desenterrar el arma después de que el metal se enfriara y arrastrarla a su sitio de asedio o al emplazamiento en el muros de un castillo o fuerte cercano. Durante el siglo XVII, los sacerdotes jesuitas enseñaron a los armeros y generales chinos métodos de fundición occidentales actualizados. Los armeros ingleses trabajaron con forjas locales en India, y los comerciantes y gobernadores holandeses llevaron la nueva tecnología a las Islas Spice, donde se lanzaron armas de diferente calibre en forjas locales para su uso en fortificaciones y barcos holandeses. La artillería medieval tardía y moderna temprana varió enormemente en tamaño, calibre y utilidad, pero con el tiempo ciertos lugares ganaron reputación como centros de fabricación de armas de calidad. Se establecieron fundiciones permanentes a gran escala y el comercio internacional de cañones, hay que decirlo, explotó. El norte de Italia, Flandes y Nuremberg eran conocidos por lanzar las mejores armas de bronce. Inglaterra y Suecia se hicieron famosos por lanzar cañones de hierro baratos en grandes cantidades que, sin embargo, eran de excelente calidad.
A medida que el cañón creció en importancia en la guerra terrestre y marítima a mediados del siglo XVI, la corona española instaló arsenales y fundiciones en Medina del Campo, Málaga y Barcelona, y otra en Sevilla en 1611. Sin embargo, España carecía de la mano de obra calificada para reunirse su fundición necesita, en parte porque su economía se estancó después de expulsar a los judíos y los moros, por lo que siguió dependiendo de compras adicionales en los mercados de cañones de Flandes, Italia y Alemania. Esta falta de previsión y planificación estratégica le costó caro a España, ya que la Guerra de los Ochenta años (1568-1648) condujo a una aguda crisis de armamentos que se vio agravada por la guerra con la Inglaterra isabelina y más tarde también con Francia. Esta falta de cañones perjudicaba a los ejércitos y las flotas españolas. Debido a la escasez de mano de obra calificada, la fundición española en Sevilla apenas produjo tres docenas de pistolas de calibre promedio por año durante la primera mitad del siglo XVII. En contraste, Inglaterra, los Países Bajos y Suecia tenían múltiples fundiciones que arrojaban entre 100 y 200 cañones por año. España quedó aislada de estos mercados del norte por sus guerras con Inglaterra y los rebeldes holandeses, aunque los comerciantes en Inglaterra a veces vendían a España en evasión de las prohibiciones reales de exportar cañones fuera del reino. Portugal tampoco logró desarrollar una capacidad de producción de cañones seria. Su escasez crónica de cañones para barcos y bases fortificadas en el extranjero fue un factor significativo en la pérdida del imperio en Asia para los holandeses e ingleses mejor armados en los siglos XVI-XVII.
Durante los siglos XV y XVI, las fundiciones alemanas lanzaron armas para su uso en Italia, por ejércitos españoles y en los Países Bajos. La Guerra de los Treinta Años (1618-1648) creó una gran demanda interna de cañones, pero interrumpió tanto el comercio de metales y los mercados laborales calificados que la producción alemana disminuyó. Las armas inglesas, holandesas y suecas fueron importadas y dominaron esa guerra. Sin embargo, las fundiciones de cañones alemanas se recuperaron rápidamente después de 1648, y pronto desafiaron a Inglaterra y Suecia en las exportaciones internacionales de armas.
Las fundiciones holandesas suplieron la creciente necesidad de artillería del ejército holandés, que fue impulsada por su prolongada guerra con España, su agua azul muy grande, así como la marina costera, y los enormes requisitos de fortificar las ciudades fronterizas, así como un creciente imperio en el extranjero. Los Países Bajos también se convirtieron en un importante exportador de piezas de artillería de primer nivel de todos los calibres. Este no fue el caso al principio. La rebelión holandesa separó las provincias del norte de las industrias del sur de Flandes y del importante mercado de metales de Amberes, que los españoles aún ocupaban. Durante gran parte de las últimas cuatro décadas del siglo XVI, hasta que se construyeron fundiciones al norte de los ríos y se importó o capacitó mano de obra calificada, los holandeses importaron cañones de hierro fundido de Inglaterra que Elizabeth I suministró felizmente a un aliado protestante contra España. En 1600, las fundiciones holandesas eran tan eficientes que satisfacían las necesidades internas y comenzaron a exportar municiones a otros mercados europeos. Finalmente, los holandeses establecieron un sistema mediante el cual se arrojaban municiones de bronce en casa, mientras que se lanzaban cañones de hierro en fundiciones de propiedad holandesa en Alemania y en bases en el extranjero. En Asia, el cañón de bronce fundido holandés en Batavia para uso local utilizando "cobre rojo" de Japón, pero el cañón de hierro fundido en el que había suficiente mineral disponible y los bosques cercanos proporcionaban combustible de carbón.
Suecia y Rusia se iniciaron tarde en el negocio de la fundición. Ambos tenían grandes ventajas naturales: grandes depósitos de hierro, cobre y estaño, y bosques ricos y abundantes para producir carbón vegetal para los altos hornos de sus grandes fundiciones, pero solo Suecia aprovechó al máximo los siglos XVI y XVII para ponerse al día. resto de Europa, una vez que se superaron las inhibiciones sociales y militar-culturales para la adopción de armas de pólvora. En Suecia, la corona desempeñó un papel central en el fomento del lanzamiento de armas. Los cañones de hierro forjado se hicieron a partir de la década de 1530; El lanzamiento de municiones de bronce comenzó en la década de 1560; Las fundiciones de hierro fundido superaron el método más antiguo de fabricación de cañones de hierro después de 1580. En la época de Gustavo Adolfo, las fundiciones suecas se encontraban entre las mejores del mundo. Utilizando tanto mano de obra local como "valones" importados (armeros de los Países Bajos), Suecia surgió como un fabricante y exportador líder de armas de fundición en el siglo XVII. La tolerancia de los armeros católicos importados en Suecia contrastaba fuertemente con España, donde los armeros protestantes finalmente se negaron a trabajar porque no estaban exentos de tormentos y ejecuciones por parte de la Inquisición. Los holandeses trajeron técnicas de fundición de hierro a Rusia, estableciendo una fundición en Tula en la década de 1630. Como la mano de obra calificada no existía en Rusia en ese momento, se importaron armeros de los Países Bajos y Suecia, mientras que los campesinos no calificados talaban los bosques y trabajaban en los pozos de carbón. A pesar de la ayuda exterior, Rusia siguió siendo una potencia menor en términos de lanzamiento de armas y despliegue de artillería hasta las grandes reformas militares de Pedro el Grande a principios del siglo XVIII.
El lanzamiento de armas inglesas disminuyó en el siglo XVII ya que el campo fue despojado de bosques para alimentar los altos hornos de las fundiciones y la industria de la construcción naval. La larga paz continental de Inglaterra también minó la innovación y las ganancias de sus industrias militares. Del mismo modo, Francia entró en declive después de una temprana ventaja en el diseño y fabricación de armas. Los grandes trenes de asedio franceses de las primeras guerras italianas (1494-1559) ya no se vieron en el siglo XVII, ya que los ejércitos reales declinaron y los trabajadores calificados se fueron a mercados mejor pagados o para escapar de la persecución religiosa de las Guerras Civiles francesas (1562- 1629), durante el cual los franceses se mataron entre sí principalmente con cañones importados. Esta situación no se revirtió hasta que Richelieu restableció la industria del cañón francés para satisfacer las demandas de la Guerra de los Treinta Años en la tierra, y de una armada francesa enormemente expandida.
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