Fuerzas Especiales: Cuerpos creados luego de la SGM

Fuerzas especiales posteriores a la Segunda Guerra Mundial

Global War





En el otro lado del mundo, Francia y luego los Estados Unidos estaban librando una guerra de desgaste en Indochina. Los franceses querían restaurar su dominio colonial anterior a la guerra. Estados Unidos fue persuadido por George Kennan y John Foster Dulles de adoptar una política de contención para frenar el comunismo internacional. Los lugareños querían la autodeterminación y estaban dispuestos a recibir ayuda de cualquier parte, como lo habían hecho durante la Segunda Guerra Mundial. Paso a paso, paso a paso, Estados Unidos entró en el atolladero de Vietnam, sin el apoyo, por una vez, del Reino Unido. Como Afganistán hoy, fue un conflicto librado contra un ejército guerrillero, uno en el que la ocupación de las mentes contaba más que el control del territorio. Vio el surgimiento de aldeas estratégicas y zonas de fuego libre (basado en la experiencia británica en Malaya); equipos de acción cívica; reclutamiento de tribus aborígenes;y una acumulación constante de Fuerzas Especiales como la Fuerza de Guerrilla Móvil e incluyendo, a partir de 1962, la creación de los Navy SEALs (descritos por su adversario del Vietcong como “demonios con caras verdes”) por orden del presidente Kennedy. Los mismos temas resonaron en Afganistán, pero como señaló el secretario de Defensa Robert Gates: “Aparte de las Fuerzas Especiales y algunos coroneles disidentes, no ha habido un electorado fuerte y profundamente arraigado dentro del Pentágono o en otros lugares para institucionalizar las capacidades necesarias para librar asimétricos o conflicto irregular. ”14 Para 1970, cuando los aviones estadounidenses comenzaron a bombardear la ruta de Ho Chi Minh y las tropas de combate estadounidenses invadieron Camboya, las SAS británicas se centraron en otra amenaza comunista: la posible pérdida de Omán, puerta de entrada al Golfo, como resultado de la despótico, régimen medieval del gobernante, jeque bin Taimur,un cliente británico. El SIS organizó un golpe de estado en el que el gobernante fue reemplazado por su hijo, Qaboos, entonces bajo arresto domiciliario. El primer problema fue abrir una línea de contacto con Qaboos, el gobernante en espera elegido por Gran Bretaña. Su padre le permitió a regañadientes recibir cintas de música. A Qaboos, como resultado de su servicio con el ejército británico en Alemania, le gustaban las marchas escocesas acompañadas de gaitas. Las cintas, compradas en la tienda Harrods de Londres, fueron manipuladas para interrumpir la música y transmitir mensajes de voz de un amigo que había compartido su habitación en la universidad militar de Sandhurst.Su padre le permitió a regañadientes recibir cintas de música. A Qaboos, como resultado de su servicio con el ejército británico en Alemania, le gustaban las marchas escocesas acompañadas de gaitas. Las cintas, compradas en la tienda Harrods de Londres, fueron manipuladas para interrumpir la música y transmitir mensajes de voz de un amigo que había compartido su habitación en la universidad militar de Sandhurst.Su padre le permitió a regañadientes recibir cintas de música. A Qaboos, como resultado de su servicio con el ejército británico en Alemania, le gustaban las marchas escocesas acompañadas de gaitas. Las cintas, compradas en la tienda Harrods de Londres, fueron manipuladas para interrumpir la música y transmitir mensajes de voz de un amigo que había compartido su habitación en la universidad militar de Sandhurst.

Después de un breve intercambio de disparos durante el cual Bin Taimur se disparó en el pie, el líder depuesto fue llevado por la Royal Air Force para vivir sus últimos años en Londres. Luego, el SAS se trasladó sigilosamente a Omán con una estrategia que ponía tanto énfasis en ganar corazones y mentes como en la guerra. Incluía la apuesta extraordinaria de persuadir a las indómitas tribus de las colinas de Dhofar para que cambiaran de bando armándolas con los últimos rifles británicos y pagándoles. Una estrategia similar salvó la política occidental en Irak en 2006 con la diferencia de que en Omán, los oficiales y sargentos del SAS trabajaron de forma aislada con estos enemigos "convertidos", con gran riesgo personal. El Cóctel de Omán, una mezcla de sobornos, desarrollo y potencia de fuego, se convirtió en una táctica característica del SAS, fuera de la vista del público británico en una guerra de seis años sin límites que terminó en 1976.Esta victoria del SAS tuvo implicaciones trascendentales. Aseguró el control aliado de la entrada al Estrecho de Ormuz, el Golfo y sus campos petrolíferos durante décadas.

El fenómeno SAS se extendió a las Fuerzas Especiales estadounidenses de la posguerra gracias a Charlie Beckwith, un joven oficial estadounidense adjunto al 22 SAS desde 1961 a 1963, tiempo durante el cual participó en operaciones en la jungla en Malaya. La estructura informal y la disciplina idiosincrásica del SAS, que prestó poca atención al rango, solo a la calidad, lo desconcertó y lo fascinó. Más tarde escribió: “No pude encontrar ni cara ni cruz en esta situación. Los oficiales eran tan profesionales, tan instruidos, tan elocuentes, tan experimentados. ¿Por qué estaban sirviendo dentro de esta organización de tropas no regimientos y aparentemente mal disciplinadas? Las tropas no se parecían a ninguna organización militar que yo hubiera conocido…. Todo lo que me habían enseñado sobre el soldado, que me habían entrenado para creer, estaba patas arriba ".

En 1977, después de haber sobrevivido a una herida de bala aparentemente fatal en el abdomen en Vietnam, "Chargin 'Charlie" estableció unas Fuerzas Especiales de élite conocidas como Delta, cuidadosamente modeladas en el SAS. Su primera prueba importante, la Operación Garra de Águila, un intento de rescatar a diplomáticos-rehenes estadounidenses en Irán en 1980, fue un fiasco causado por un apoyo aéreo deficiente y una estructura de mando muy pesada. El veredicto irónico de Beckwith, en un mensaje a sus amigos británicos, fue: "No se puede hacer chowmein de pollo con mierda de gallina". Delta sobrevivió a ese desastre para convertirse en la vanguardia de la guerra no convencional de Estados Unidos en Irak desde 2003 y Afganistán después de campañas en Mogadiscio, 1993, Centroamérica y Sudamérica. Cuando las cosas se pusieron difíciles en el Congreso,espíritus ingeniosos en Washington, como el coronel de la Marina Oliver North, reclutaron a mercenarios británicos ex-SAS y otros, plausiblemente negables, para operar en Nicaragua. Entre ellos se encontraba el mayor David Walker, antes del SAS y más tarde jefe de la enigmática empresa militar privada KMS.

La creación de Delta Force fue seguida en 1979 durante la crisis de Irán por el Grupo Operativo Extranjero (luego redesignado Actividad de Apoyo de Inteligencia, también conocida como "La Actividad"). En 1981, la ISA ejecutó señales de inteligencia que llevaron al rescate del general estadounidense James Lee Dozier, prisionero de los terroristas de la Brigada Roja Italiana durante cuarenta y dos días, así como al intento de liberación en 1984 de Bill Buckley, el jefe de la estación de la CIA cautivo. luego asesinado, en Beirut; y operaciones en Panamá, Colombia, Somalia, Bosnia, Irak y Afganistán. Al igual que el Regimiento de Reconocimiento Especial de Gran Bretaña, una unidad con raíces en el conflicto irlandés, la ISA también actúa como ojos y oídos de una fuerza de ataque de SF como Delta.

Cuando el imperio soviético colapsó en 1989, las Fuerzas Especiales habían surgido como el medio para resolver el conflicto político sin las sanciones que acompañarían al uso de ejércitos convencionales. Incluso fue, como argumentó MRD Foot, una válvula de seguridad política, una alternativa útil a la destrucción mutuamente asegurada de la guerra nuclear. Esta historia examina la validez de esa propuesta novedosa, y mucho más, incluida la medida en que el fenómeno de la ciencia ficción autoriza a sus operadores, en particular a guerreros negables en el sector privado, a entrar en una zona gris legal donde otros no se atreven a ir, audazmente o de otra manera. En la práctica, habita de manera única una zona ambigua entre lo políticamente aceptable y lo oficialmente negable. El éxito tiene un costo, generalmente en libertades civiles. Métodos de control de la población empleados en los conflictos de Malaya, Vietnam, Kenia,Afganistán, Pakistán y el internamiento sin juicio en Irlanda del Norte fueron todos estudios de casos de ingeniería social mal aplicada.

Pero en una era de guerra asimétrica, las técnicas desarrolladas por las Fuerzas Especiales representan el futuro. La crisis económica de 2008 obligó al régimen de Obama a examinar detenidamente los gastos del Pentágono. Hillary Clinton, la secretaria de Estado de Obama, adoptó en cambio el concepto de "poder inteligente" del profesor Joseph Nye, reconociendo que "la mayoría de los conflictos que enfrentamos y que enfrentaremos rara vez tienen una solución militar". Probablemente no fue una coincidencia que en los últimos meses de la presidencia de Bush, después de prolongadas campañas que terminaron en un punto muerto, en el mejor de los casos, surgiera del Pentágono un plan para una nueva estrategia militar. Con fecha de septiembre de 2008, el documento de 280 páginas es el Manual de campo 3-05.130, titulado Fuerzas de operaciones especiales del ejército — Guerra no convencional.Define los objetivos de la política exterior de la administración Bush como "promover el capitalismo para fomentar el crecimiento económico ... y promover la venta y la movilidad de productos estadounidenses a los consumidores internacionales", acompañados de herramientas estratégicas como la "libertad de acción global" y el "dominio de espectro completo".

Crear un nuevo orden mundial, según el modelo estadounidense, reconocen los autores, será obra de generaciones. Si bien el dominio militar ortodoxo, en todo el mundo, es un hecho, el principal impulso de la política es el uso de la guerra no convencional, "trabajando por, con o a través de sustitutos irregulares de manera clandestina y / o encubierta contra actores opuestos". También es "una aplicación de poder fundamentalmente indirecta que impulsa a los grupos humanos a actuar en concierto con los objetivos nacionales de Estados Unidos". Eso significa capacitar y apoyar a los sustitutos en "toda la gama de la motivación humana más allá de la coerción física real o amenazada definida de manera estricta".

Es, esencialmente, una guerra mental, manipular la opinión pública. “El objetivo de la guerra no convencional (UW) es siempre inherentemente político…. Algunas de las mejores armas no disparan ".

Además, “Un objetivo militar fundamental en la guerra no convencional (UW) es la participación deliberada y el aprovechamiento de la interferencia civil en el área operativa de la guerra no convencional…. Los actores involucrados en elementos de apoyo en el Área Operacional de Guerra No Convencional pueden depender de actividades delictivas, como contrabando, narcóticos o trata de personas…. Los métodos y las redes de entidades criminales reales o percibidas pueden ser útiles como elementos de apoyo de un esfuerzo de la UW patrocinado por Estados Unidos ".

Los soldados de infantería en el nuevo modelo de ejército de irregulares “no estarán restringidos por las legalidades y fronteras de la nación soberana. Estas fuerzas pueden incluir, pero no se limitan a, fuerzas paramilitares específicas, contratistas, individuos, empresas ... comerciantes negros y otros 'indeseables' sociales o políticos ”. La nueva doctrina también propone una licencia para matar a oponentes de manera preventiva, “contra actores no estatales que operan dentro o detrás de las leyes de estados no beligerantes con los que Estados Unidos no está en guerra ... o dentro de un estado hostil que alberga, ya sea a sabiendas o sin saberlo, estos actores no estatales dentro de sus fronteras ".

Hay más de lo mismo. La nueva doctrina también sintetiza la historia más oscura de las Fuerzas Especiales: el uso despiadado de sustitutos, incluidos civiles, la participación en el tráfico internacional de drogas, la reubicación obligatoria de poblaciones civiles, la reorientación de programas de ayuda con fines políticos y la subversión de gobiernos hostiles lubricados por el dólar (como en Irán en 1951). Es un manual pragmático para que la actividad militar ilegal "inicie una nueva era de crecimiento económico global a través de los mercados libres y el libre comercio". Su atracción por los planificadores militares cada vez más endurecidos que se enfrentan a una guerra global contra el terrorismo de final abierto, podría ser irresistible a menos que la administración Obama ponga el pie en el freno ético. Cualquiera sea el resultado, no podemos entender las complejidades de la guerra asimétrica moderna sin una conciencia de lo sofisticado,organismo de varias capas que describimos vagamente como "Fuerzas Especiales".

Lo que comenzó como la resistencia irlandesa y estadounidense al dominio británico, transformándose en guerra de guerrillas organizada, terrorismo y propaganda por hecho a lo largo del camino, ahora se ha convertido en una disciplina militar por derecho propio. No descarta las viejas habilidades como, por ejemplo, la incursión de comandos británicos en la estación de radar de Bruneval en 1942 para arrebatar secretos enemigos. Pero ha madurado en una matriz de técnicas militares y no militares impulsadas por inteligencia que requieren habilidades más allá del alcance del soldado convencional más talentoso, incluidas relaciones públicas, operaciones de engaño, robos indetectables e idiomas extranjeros esotéricos, junto, por supuesto, con la caída libre a gran altitud. paracaidismo, buceo y un voluminoso conocimiento de armas exóticas. Hay mucho más. Los especialistas médicos de SF aprenden cirugía de campo practicando en anestesia,animales vivos recién heridos de bala para garantizar niveles realistas de presión arterial mientras los médicos intentan revivirlos.

Ahora se espera que la agenda militar de SF incluya operaciones militares no convencionales como parte de una campaña convencional (ver la Guerra anfibia del Atlántico Sur de Gran Bretaña, 1982); contrainsurgencia (Irak, Afganistán); rescate de combate (Entebbe 1976); mantenimiento de la paz, incluida la verificación de armas (Balcanes); operaciones de arrebatamiento para arrestar a criminales de guerra buscados; rescatar a pilotos aliados del territorio enemigo; y guerra sustitutiva utilizando paramilitares negables. Como decía una broma del IRA sobre SAS: "Un hombre de SAS es alguien que puede hablar media docena de idiomas diferentes mientras está disfrazado de una botella de Guinness".

Sin embargo, durante las décadas transcurridas desde 1945, las Fuerzas Especiales han ganado aceptación entre los gobiernos al ritmo de una marcha fúnebre y, a veces, como en Yemen en los años sesenta, dependen de la financiación privada. La cautela oficial es comprensible. Elementos del ejército británico en Irlanda del Norte durante los disturbios, operando como hombres armados vestidos de civil, se acercaron escalofriantemente a parecerse a los escuadrones de la muerte de América del Sur. Si los gobiernos democráticos tienen una pesadilla sobre sus fuerzas armadas, es que algunos espíritus aventureros actuarán como una ley para sí mismos.

Como hemos visto, el SAS se reinventó oficialmente con la inauguración de una unidad de reserva, 21 SAS (los Rifles de Artistas) en 1947 y su fusión con una formación ad hoc, los Malayan Scouts (SAS) en 1951. Con el fin de Emergencia malaya, dos de los cuatro escuadrones del regimiento fueron eliminados. Fueron restaurados en la década de 1960, tras la exitosa guerra secreta transfronteriza del regimiento en Indonesia. Sin embargo, no fue hasta que se demostraron las habilidades únicas del regimiento durante el asedio a la embajada iraní en Londres en 1980, cuando lo que comenzó como un terrorista "espectacular" se convirtió en un gobierno británico "espectacular", que fue aceptado como una institución nacional. Lo poco que se publicó sobre el SAS hasta entonces, en los años de la posguerra, fue casi universalmente hostil, obra de periodistas de izquierda.

Las Fuerzas Especiales estadounidenses, a pesar de sus muchos éxitos en la defensa de una causa política perdida en Vietnam, también tardaron en ganar un estatus permanente en el orden de batalla de Estados Unidos. Esta vez, los principales oponentes de las Fuerzas Especiales fueron los altos mandos militares. “Estas unidades [de las Fuerzas Especiales]”, escribe el coronel John T. Carney, uno de sus pioneros, “habían sido prácticamente parias dentro de sus propias fuerzas armadas ... a fines de la década de 1970” después de Vietnam. “A raíz de la reducción de personal posterior a Vietnam, la financiación de las fuerzas de operaciones especiales se redujo en un 95 por ciento. Alcanzando un punto bajo en 1975, las fuerzas de operaciones especiales constituían solo una décima parte del uno por ciento de todo el presupuesto de defensa. ”16 Ningún documento oficial estadounidense se atrevió siquiera a mencionar a las Fuerzas de Operaciones Especiales como tales hasta 1981,cuando una Guía de Defensa del Pentágono ordenó a todos los servicios armados desarrollar una capacidad SOF.

Cinco años más tarde, los senadores Sam Nunn y William S. Cohen persuadieron al Congreso de legislar para un Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. Independiente, para asegurarse de que nunca más "las fuerzas de rescate ad hoc tendrían que ser improvisadas para hacer frente al tipo de crisis urgente que existe en el tiempo". las misiones de rescate de Son Tay e Irán representadas ". Pasó otro año antes de que el Comando de Operaciones Especiales pudiera comenzar a trabajar como la agencia líder contra el terrorismo, justo a tiempo para Afganistán, el primer gran conflicto de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos desde Vietnam. Los soldados SF no se rinden fácilmente. Como el coronel Bill Cowan USMC, uno de los pioneros de las fuerzas especiales renacidas, le dijo al autor: “Después de mi jubilación fui a servir como asistente en Capitol Hill. Me reí por última vez con la burocracia.Fui uno de los cinco empleados clave que redactaron la legislación que creó el Comando de Operaciones Especiales en Tampa. El Pentágono y la Casa Blanca lucharon tenazmente contra la legislación. Pero perdieron y se formó el comando, lo que llevó a Spec Ops a estar a la vanguardia como lo están hoy ".

La historia del Grupo de Operaciones Especiales paramilitares de la CIA siguió un patrón similar. Después de muchas desventuras que involucraron golpes de estado y asesinatos en la década de 1980, la Agencia se retiró al análisis de inteligencia aliado a la vigilancia por satélite. Los "arrastradores de nudillos" del SOG estaban moribundos. George Tenet, director de la CIA, inició el renacimiento del SOG en 1998. El proceso se aceleró rápidamente después del 11 de septiembre. El presupuesto creció en millones de dólares, equipos que incluyen aviones a reacción, aviones de carga que recuerdan a Air America y Vietnam, lanchas rápidas y drones Predator armados con misiles Hellfire.

Su mandato, transmitido por el presidente George W. Bush, era utilizar "todos los medios necesarios" para rastrear y matar a Osama bin Laden y sus cohortes. No todo el mundo, en particular el secretario de Defensa Rumsfeld, estaba contento con la duplicación de esfuerzos que representaba SOG, aunque pequeño en comparación con SOCOM. En 2005, dio a conocer otra arma que se agregará al arsenal de SOCOM.

Los infantes de marina habían aterrizado, en forma de 2.500 cuellos de cuero y marineros, para formar una entidad conocida como MarSOC (Comando de Operaciones Especiales de las Fuerzas de la Infantería de Marina de los EE. UU.). El Cuerpo no estaba contento, ya que consiguió algunos de sus mejores talentos de reconocimiento. También conduciría a uno de los tiroteos más controvertidos de la campaña de Afganistán, y a un tribunal de investigación igualmente controvertido que exoneró a dos agentes.

Mientras tanto, la CIA continuó reclutando oficiales experimentados de las Fuerzas Especiales, entrenando a algunos de ellos durante un año en espionaje, antes de enviarlos de regreso a la forma preferida de guerra de bajo perfil de la Agencia, trabajando a través de apoderados. Durante un tiempo después de la invasión de Afganistán en 2001, una simbiosis de la CIA y la SOCOM funcionó bastante bien. Pero los dos han seguido trabajando en paralelo, en lugar de juntos, con resultados mixtos. ¿Debería el presidente Barack Obama concluir en algún momento en el futuro que la estrategia de Estados Unidos requiere un cambio de énfasis, lejos de los corazones y las mentes hacia la nostrum de Howard Hart ("Hacer un trato con los talibanes") y el deseo del senador Biden de concentrar el fuego de Estados Unidos en todos? Qaeda, sugiere un papel más importante para el Grupo de Operaciones Especiales de la CIA. La fórmula de McChrystal,respaldada públicamente por el presidente en West Point el 2 de diciembre de 2009 para salvaguardar a los civiles en las áreas más pobladas de Afganistán (y, por extensión, Pakistán), será una tarea que enfatizará el papel de la SOCOM, así como la pobre infantería sanguinaria.

Pero debemos señalar que Obama, un gato cauteloso, cubrió sus apuestas. Dijo: “La lucha contra el extremismo violento no terminará rápidamente y se extiende mucho más allá de Afganistán y Pakistán…. A diferencia de los grandes conflictos de poder y las claras líneas divisorias que definieron el siglo XX, nuestro esfuerzo involucrará regiones desordenadas y enemigos difusos. Entonces, como resultado ... tendremos que ser ágiles y precisos en nuestro uso del poder militar. Donde Al Qaeda y sus aliados intentan establecerse, ya sea en Somalia o Yemen o en cualquier otro lugar, deben enfrentarse a una presión creciente y asociaciones sólidas ". Tenga en cuenta el idioma. Para "ágil y preciso", lea "Fuerzas de Operaciones Especiales". A nivel militar,la simbiosis de los paramilitares y la inteligencia de la CIA combinada con las Fuerzas de Operaciones Especiales fue el futuro modelo de lucha bélica más allá del compromiso por tiempo limitado con el Afganistán de Karzai.