T-72: Paquetes de blindaje adicional soviético

T-72B: Paquete de blindaje especial soviético

The Defensiomen



T-72B

Estados Unidos se esforzó durante mucho tiempo para intentar adquirir plataformas de armas soviéticas durante la Guerra Fría. A lo largo de la década de 1980, tanto el Pentágono como la CIA estaban obsesionados con tener en sus manos el T-72 MBT soviético. El T-72 entró en producción en 1971 y entró en servicio en 1973. El T-72 fue un resultado directo de la introducción en el servicio soviético del T-64: El T-64 fue innovador. También era caro y lento de producir. Los soviéticos decidieron introducir una plataforma más simple / más barata y, por lo tanto, adoptar un sistema Alto / Bajo para sus adquisiciones. El T-64 se dedicaría a unidades de élite / avance, mientras que el T-72 se convertiría en el caballo de batalla del ejército soviético (además de ser el tanque principal de la mayoría de los clientes / socios soviéticos y miembros del Pacto de Varsovia). En caso de una guerra con la OTAN, el T-72 podría producirse en masa fácil y rápidamente para reponer las pérdidas y mantener la superioridad numérica material sobre la OTAN a pesar del alto desgaste en el frente.

En 1982, la CIA publicó un documento clasificado llamado "La actuación del T-72 soviético". Este análisis de las capacidades del tanque se basó en fuentes de inteligencia en lugar de en pruebas "prácticas" de la plataforma. La evaluación destacó varios factores que hacen del T-72 un oponente potencialmente formidable.

• El cañón de 125 mm del tanque es más grande que los cañones de 105 mm que normalmente se encuentran en los tanques occidentales de la época.
• Dicho cañón podría disparar proyectiles de energía cinética con una velocidad de salida de 1800 m / s. Más rápido de lo que podrían lograr los cañones occidentales de 105 mm.
• Se decía que el paquete de blindaje del T-72 era impermeable a los proyectiles de energía cinética occidental a distancias superiores a los 500 metros, al menos para el arco frontal del tanque.
• Se suponía que dicho paquete de armadura podía ignorar los golpes de TOW y Dragon ATGM.

El resumen de esta evaluación fue contundente: a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, el T-72 podía superar a los tanques occidentales mientras esperaba poder sobrevivir a la mayoría de los enfrentamientos frontales con ellos. Sin embargo, la evaluación confiaba en la superioridad de las tripulaciones y tácticas de tanques occidentales sobre sus contrapartes orientales. También se destacó la deficiencia esperada de T-72 en la visión nocturna. Este análisis fue saneado y desclasificado en 1999.


Evaluación de la CIA del T-72. mil novecientos ochenta y dos.

Parece que la CIA finalmente logró hacerse con varios T-72 ya a mediados de la década de 1980. Algunas fuentes dicen que Teherán canjeó los T-72 iraquíes capturados con la CIA en 1986, mientras que otras fuentes lo niegan. Lo que es seguro es que los estadounidenses, al final, adquirieron y probaron / evaluaron minuciosamente el T-72. El proceso continuó a lo largo de finales de la década de 1980.

Luego vino la Guerra del Golfo y el pobre desempeño del T-72M iraquí degradado (versión de exportación) parecía indicar que Occidente no solo había cerrado la brecha en el otrora formidable T-72, sino que en realidad lo había superado y lo había dejado obsoleto. Esa es todavía la imagen que se evoca en la imaginación del público en general cuando se menciona el T-72.

Sin embargo, en algún momento durante la década de 1990, los estadounidenses lograron hacerse con otro premio: ¡un T-72B mejorado! El T-72B se introdujo en el ejército soviético en 1985. Este fue evaluado en Aberdeen Proving Grounds. Este informe en particular también fue desclasificado parcialmente en 1999. Y parece que el T-72B fue una sorpresa para el equipo que lo evaluó. ¡De ninguna manera era perfecto, pero era una bestia inteligente y capaz de hecho!

El T-72B mejoró el T-72 Ural original y el T-72A posterior tanto que podría considerarse como una nueva clase de tanque soviético, en lugar de ser visto como una simple mejora. El paquete de blindaje T-72B en particular asombró a los estadounidenses. Se construyeron cavidades a ambos lados de la torreta. Esto le dio al T-72B curvas que le valieron el apodo de "Super Dolly Parton" (la torreta opaca del T-72A ya había recibido el apodo de "Dolly Parton").


Cavidades de torreta T-72B

Las cavidades de la torreta T-72B se llenaron con alrededor de 20 placas de blindaje que constan de tres capas pegadas entre sí. Cada sándwich de 3 placas tenía 30 mm de grosor y estaba compuesto por una placa de armadura pesada de 21 mm, una placa de goma de 6 mm y una placa de metal de 3 mm de espesor. A medida que los sándwich estaban pegados, se utilizaron espaciadores de 22 mm en cada placa de armadura pesada para crear un espacio entre cada conjunto / sándwich. Una vez ensambladas, esas placas de blindaje compuestas se dejaron caer en las cavidades a ambos lados de la torreta T-72B. Fueron encajados en su lugar por una gruesa placa de blindaje pesado de 45 mm colocada en la parte posterior de la cavidad (pared de la cavidad interior que separa la cavidad del interior de la torreta). Esas placas dentro de las cavidades se colocaron en un ángulo de aproximadamente 55 grados desde el arma principal del tanque. Los estadounidenses habían conseguido un paquete de armadura especial soviético.


Arreglos de placas o sándwiches.

Este paquete de armadura proporcionó al T-72B un alto grado de protección contra proyectiles HEAT: al golpear la torreta, un chorro fundido HEAT se encontraría "confinado" dentro de la cavidad, empujado lejos del centro de la torreta por las placas en ángulo y viendo su energía ser disipada por la armadura compuesta (aire pesado placa de armadura, placa de goma, placa de metal delgada, repetición). También era evidente que el conjunto de placas dentro de la cavidad se movería bajo el impacto, disipando aún más la energía del proyectil.


Ensamblaje de placa dentro de una cavidad

Esas cavidades dentro de la torreta T-72B proporcionaron a los soviéticos la capacidad de cambiar la composición del paquete de armadura especial, ya sea en las líneas de producción o en el nivel de depósito durante un ciclo de modernización / actualización. Lo más importante es que este sistema permitió a los soviéticos dar a sus tanques T-72 niveles de protección casi a la par con sus homólogos de EE. UU. y la OTAN (en el momento de la introducción). Esto se hizo mientras se conservaba la silueta y el peso bajos del T-72, en contraste con los tanques occidentales cada vez más cuadrados y pesados. Esta inteligente solución también resultó más barata.

El T-72B demostró a los planificadores occidentales que la plataforma T-72 podría mejorarse a niveles inicialmente considerados inaccesibles por Occidente. Hoy, el ejército ruso tiene el T-72B3 Obr.2016. Y aunque esta plataforma no está a la par con los tanques occidentales en términos de potencia de fuego y protección de armadura, está muy cerca. Lo suficientemente cerca para representar una amenaza creíble. El T-72 no es el mejor. Pero sigue siendo lo suficientemente bueno. Y todavía es más barato de producir y sembrar que sus equivalentes occidentales ...