Frente Oriental: Horrores del sitio de Leningrado

"Los rusos muertos yacen por miles frente a nuestras líneas"

El hijo del granjero, Walter Godel, luchó con el batallón 10 de ametralladoras desde 1941 en el flanco norte del Frente Oriental. Sus cartas del frente muestran cómo experimentó el asedio de Leningrado y el bolsillo de Kholm allí.
Por Berthold Seewald || Die Welt (original en alemán)



Posición alemana con MG 34 en la "montura pesada"
Fuente: Wikipedia / Paul Calwer estate / CC BY-SA 4.0




El mensaje que Walter Godel envió a casa en septiembre de 1941 suena algo inusual: “Siempre lo estoy haciendo muy bien. Ayer recibí mi primer bautismo de fuego ”. Lo que Godel sintió que“ no estaba tan mal ”sucedió en el norte del Frente Oriental frente a Leningrado (hoy San Petersburgo). Al final del avance del Grupo de Ejércitos Alemán del Norte, la metrópoli del Neva iba a ser una ciudad cerrada durante tres años, en los que murieron hasta un millón de personas.

Walter Godel vino de Weilimdorf, no lejos de Stuttgart, y aún no tenía 20 años cuando fue reclutado por la Wehrmacht en 1941. Se han recibido varias cartas de campo a la familia y ahora han sido evaluadas por el abogado e historiador de Heidelberg Stefan Sauer, uno de los sobrinos nietos de Godel. Se publicó un resumen en el número actual de la revista “Militärgeschichte” del Centro de Historia Militar y Ciencias Sociales de la Bundeswehr. Si bien la correspondencia de los soldados estuvo sujeta a censura y, por lo tanto, es difícil de interpretar en términos de crítica de la fuente, los textos de Gödel reflejan los cambios que el horror de la guerra de exterminio provocó en los soldados comunes.

Godel no luchó en la primera oleada de unidades de la Wehrmacht que abrió el ataque a la Unión Soviética el 22 de junio de 1941. Fue uno de los suplentes que fueron asignados al Batallón de Ametralladoras 10 ("M 10"). Esta unidad, que provenía de Pirmasens y estaba compuesta por alrededor de 1000 hombres, era una unidad motorizada que se utilizaba como una especie de brigada de bomberos a nivel de cuerpo o ejército como refuerzo móvil.

Estos batallones de ametralladoras se dividieron en tres compañías, cada una con 16 ametralladoras, generalmente del tipo MG 34. A partir de 1943, el armamento principal del M 10 fueron los lanzagranadas de las existencias de botín soviéticas y los modernos tractores de oruga como medio de transporte. Cuando Gödel recibió su "bautismo de fuego", las tropas del XVIII Ejército Alemán estaban subordinadas al Grupo de Ejércitos Norte.


Asedio de Leningrado por el Grupo de Ejércitos Alemán - Norte, invierno 1941/42: - Buscando agua en la Perspectiva Nevsky.- Foto, invierno 1942.

Godel compartió su entusiasmo inicial por la guerra con muchos camaradas. El viaje de dos semanas al frente fue su "mejor experiencia" hasta ahora, fuera del pueblo de Suabia y en el gran mundo. Allí, el hijo del granjero rápidamente conoció el otro lado de su viaje: “Han pasado 2 días de nieve aquí y hace mucho frío. ... Sin heno, sin paja y nada en absoluto, porque tenían que irse cuando se cosechaban ".

Si Gödel estableció que “el 75% de la propiedad se había incendiado”, debería haber reconocido lo que significaba el asedio de Leningrado para la población. En los meses siguientes, cientos de miles perdieron la vida a temperaturas de hasta 40 grados centígrados. Hitler y sus generales querían matar de hambre a la ciudad. ¿Reconoció el soldado raso esto como un crimen de guerra? Con respecto a los combates en el curso de la ofensiva de invierno soviética de 1941/42, señaló: “No crees lo tercos que son los rusos aquí. Cientos de ellos yacen sobre el hielo y, sin embargo, atacan todos los días. Solo quieres salir. Pero nadie pasa ".


Soldados alemanes en trincheras / Leningrado. Segunda Guerra Mundial 1939-45: Frente Oriental / Frente cerca de Leningrado en el verano de 1943. - Soldados de la Wehrmacht en trincheras, observando los movimientos de los enemigos con binoculares, etc., para reajustar la ametralladora. - Foto (Zwirner), 8 de julio de 1943.
Fuente: Picture Alliance / akg-images

Después de que el Ejército Rojo atravesó el frente alemán al sur de Leningrado y varios miles de soldados de la Wehrmacht fueron rodeados en Cholm, el "M 10" marchó para un ataque de socorro. "Corrimos hasta seis veces y no pudimos pasar", escribió Godel. "La séptima vez tuvo éxito con fuertes combates y, lamentablemente, grandes pérdidas ... pero los rusos volvieron a cerrar y también nos encerraron ..."

A diferencia de un año después en Stalingrado, la fuerza aérea alemana pudo asegurar al menos un mínimo de suministros en el bolsillo de Cholm. Sin embargo, numerosos soldados fueron marginados debido al hambre, el frío y las enfermedades. Godel también sufrió congelación y fue evacuado de los tanques a fines de febrero. La dura lucha debería continuar hasta mayo.

Solo el "M 10" contó 383 muertos y heridos. Un sargento señaló: “Solo se puede ver por las ruinas y los escombros que una vez hubo una ciudad aquí. Los rusos muertos yacen frente a nuestras filas por miles, y cuando el clima es más cálido, de día y de noche, el aire se llena de un hedor terrible ".
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Ahora el estado de ánimo "brillante" de Gödel se había ido. Le escribió a su hermana María, refiriéndose a su hijo pequeño: "Pero si empieza a jugar a ser soldado, entonces trilla el culo y aprende a bailar mejor". El hecho de que al autor apenas le importara la censura hace que una cosa sea clara. : “Todo pasará, después de todo este mareo, nos vemos en Weil”, escribió, variando la conocida línea de golpe de Lale Andersen al borde del derrotismo (“Todo pasa, todo pasa / para todos Diciembre sigue otro mayo ”).

Stefan Sauer cierra los extractos de su tío abuelo con una carta que le escribió a su hermana María en noviembre de 1943: “Estamos en una situación crítica aquí y lo que será de nosotros debe dejarse para el futuro. En cualquier caso, ¡sigo sano y espero volver a verte a pesar de todo! "

Hope fue engañosa. El 27 de febrero de 1944, un mes después de que el Ejército Rojo finalmente hiciera explotar el anillo de asedio alemán alrededor de Leningrado, Godel fue alcanzado por metralla durante la intensa lucha de retirada al noroeste de Newel. Esa noche sucumbió a sus heridas. "Su familia", escribe Sauer, "se quedó con una pequeña imagen de la tumba que les fue entregada unos meses después".