Tanque ligero, Serie M5, General Stuart

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El tanque ligero M5 surgió de una sugerencia de la División Cadillac de GMC al Departamento de Artillería de que deberían probar el tanque ligero M3 con dos motores Cadillac instalados y la transmisión comercial Cadillac Hydramatic que se produjo para automóviles. En el otoño de 1941, un M3 estándar se convirtió como vehículo de prueba (el M3E2) para probar la idea y resultó ser el más exitoso. Esto hizo una prueba de 500 millas sin problemas, y el vehículo con motor Cadillac demostró ser fácil de conducir y suave de operar. Debido a la escasez siempre aguda de motores Continental, el vehículo modificado de Cadillac fue aprobado para producción y estandarizado como el Tanque Ligero M5 en febrero de 1942. Originalmente iba a ser designado Tanque Ligero M4, pero se cambió a M5 para evitar confusiones con el Tanque mediano M4 (Sherman), luego entrará en producción.



Para acomodar los motores Cadillac gemelos, las cubiertas del motor trasero se intensificaron. Pero, por lo demás, el casco tenía una forma similar a la del M3Al soldado, excepto por un glacis inclinado. La instalación de la torreta, con canasta y estabilizador giratorio, se probó en otro vehículo de desarrollo, M3E3, mientras que en julio siguiente también comenzó la producción otra instalación de Cadillac, en Southgate, California. Al mismo tiempo, Massey-Harris comenzó la producción de M5 en Racine, Wisconsin, bajo el "parentesco" de Cadillac, y finalmente, en octubre de 1943, cuando cesó la producción de la serie M3, American Car & Foundry también cambió a producir M5.



El M5A1 fue diseñado y estandarizado en septiembre de 1942 para llevar el M5 al estándar del M3A3 muy mejorado. Entre los cambios comunes con el M3A3 se encuentran una nueva torreta con protuberancia en la parte trasera para una instalación de radio, escotillas de acceso más grandes para el conductor y el copiloto, un soporte mejorado para el cañón de 37 mm y dispositivos de visión mejorados. Además, había un mejor sellado contra el agua en las escotillas, una escotilla de escape agregada en el piso del casco y una doble travesía 93 que permitía al comandante entrenar la torreta mientras disparaba su ametralladora AA. También había escudos de arena desmontables. Una modificación posterior fue la provisión de un escudo / carenado desmontable en el lado de la torreta para proteger el soporte de la ametralladora AA. Desde principios de 1943, el M5A1 reemplazó al M5 en las líneas de producción.

VARIANTES

M5: Tipo de producción inicial.

M5A1: tipo de producción mejorado en línea con las mejoras introducidas en M3A3.

Tanque de comando M5: Vehículo con torreta removida y reemplazada con una superestructura en forma de caja y una ametralladora Browning de 50 cal en montaje flexible. Para uso de oficiales superiores.

M5A1 con equipo de guerra psicológica: vehículo estándar equipado con megáfono y equipo de megafonía asociado para unidades de guerra psicológica, 1944-45.



M5 o M5A1 con dispositivo Cullin Hedgerow: vehículos estándar con "puntas" hechos de obstáculos de playa por unidades de mantenimiento de campo para cortar setos y maleza "bocage", Normandía, junio de 1944.

M5A1 con E7-7 Flame-gun: Equipo lanzallamas que reemplaza al arma principal. Proyector corto y combustible guardado en el casco. El mismo equipo podría instalarse en M3A1.

M5Al con equipo lanzallamas E9-9: Este se basó en la idea del cocodrilo británico (qv) y consistía en un proyector de llamas que reemplazaba la ametralladora del casco y un led de combustible, a través de una tubería blindada, desde un remolque remolcado. Solo prototipo, iniciado en abril de 1943.

M5A1 con E8 Flame-gun: Desarrollado a partir de enero de 1943, este vehículo tenía la torreta original removida, una nueva superestructura en forma de caja agregada con un Flame-gun transportado en una pequeña torreta giratoria en la parte superior. Solo era un prototipo.

M5 con lanzacohetes T39: lanzacohetes T39 montado en la parte superior de la torreta y controlado en elevación y recorrido por el cañón del vehículo y el armamento principal. Disparó 20 x 7 · 2 en cohetes. Solo proyecto, 1944.



M5 Dozer: Tanque ligero M5 con la torreta removida y equipado con una hoja topadora en el extremo delantero, 1944. Algunos vehículos así equipados retuvieron la torreta.

Carro motorizado de mortero T27, T27E1 de 81 mm: esto se debió a un requisito del ejército para un carro de mortero en el chasis M5Al. Se construyó un prototipo, T27, sin la torreta y se agregó una superestructura de blindaje, de 18 pulgadas de alto y 25 mm de espesor. El mortero se montó para disparar hacia adelante con una travesía de 35 grados y también se instaló un MG de · 50 cal. Un diseño alternativo, el T27E1, era similar excepto que el mortero de 81 mm estaba montado más abajo en el casco para que no sobresaliera por encima de la superestructura. Ambos fueron cancelados en abril de 1944, después de las pruebas, debido a una tripulación y un espacio de estiba inadecuados.

T29 4 · 2in Mortar Motor Carriage: Después de la cancelación de los vehículos T27, esto se produjo con el espacio del mortero ampliado y utilizando un mortero más compacto. El espacio de la tripulación para operar el mortero todavía se consideró inadecuado y el proyecto se terminó de esta forma.

Vehículo de reconocimiento T8: se trataba de una conversión del chasis del tanque ligero M5 redundante en 1944 mediante la eliminación de la torreta y la instalación de un anillo de pistola que montaba una ametralladora Browning de calibre 50 en su lugar. El prototipo para la conversión fue conocido como el Vehículo de Reconocimiento “B”.

Los T8 estaban en servicio como un tipo de "estándar limitado" en 1944-45. Un tipo modificado con rejillas de estiba adicionales añadidas y rejillas para transportar minas terrestres se denominó T8E1.

VEHÍCULOS EN DESARROLLO: M3E2 se convirtió en M3 para probar la instalación de dos motores Cadillac. M3E3 fue una conversión más completa con la adición de una canasta de torreta y otras características para M5 y fue un prototipo de tanque ligero M5. El M5A1E1 era un vehículo experimental con cañón automático de 37 mm y orugas más anchas que no progresó más allá del estado de pruebas, 1943, debido al desarrollo de diseños de tanques ligeros posteriores y mejores. También se produjo una versión experimental de tanque AA del M5A1 con una montura Browning MG gemela de 30 cal que reemplaza la torreta; no procedió al estado de ensayos pasados. Finalmente, los M5 y M5A1 también se probaron con varias formas de equipo de flotación para operaciones anfibias, pero ninguno pasó la etapa de prueba.

SERVICIO BRITÁNICO

Un pequeño número de M5 y M5A1 se entregaron a los británicos en 1943-44 y se utilizaron en el noroeste de Europa a partir de 1944.

Stuart VI: designación británica para los tanques ligeros M5 y M5A1. Algunos Stuart VI se convirtieron a las versiones Command, Recce o Kangaroo mediante la eliminación de la torreta.