Blindados del Egeo: M1117 Guardians de Grecia
Oryx
Por Stijn Mitzer y Joost Oliemans
El ejército helénico continúa enfrentando grandes dificultades para reemplazar su antiguo inventario de vehículos blindados de combate y otros tipos de equipos. Golpeada especialmente por la crisis financiera de 2007-2008 y la crisis de la deuda pública que siguió, Grecia tuvo que cancelar o posponer una serie de proyectos de adquisición. Aunque las Fuerzas Armadas Helénicas se salvaron de severos recortes presupuestarios como resultado de las crecientes tensiones con Türkiye, la falta de fondos condujo a la curiosa situación en la que los civiles tenían que pagar el combustible necesario para que se llevara a cabo el desfile anual de independencia de Grecia.
Aunque la situación financiera de Grecia ha mejorado un
poco en los últimos años, el ejército helénico todavía se enfrenta a una
obsolescencia generalizada en todo su inventario de equipos. Grecia
ha intentado abordar sus problemas con el envejecimiento de las armas,
por ejemplo, mediante la adquisición de cohetes serbios G2000 de 40 km
de alcance para sus MRL RM-70 y la mejora propuesta de sus MBT Leopard
1A5 y 2A4. [1] [2] Sin
embargo, otros tipos de equipos todavía están llegando al final de su
vida útil o ya no son viables para su uso en la guerra del siglo XXI, y
deberán ser reemplazados.
En un esfuerzo por mitigar el impacto adverso de la
obsolescencia de los sistemas militares y la incapacidad de Grecia para
reemplazarlos, Estados Unidos ha donado grandes cantidades de equipo
militar a Grecia, ayudando a las Fuerzas Armadas Helénicas a mantener la
paridad con las Fuerzas Armadas Turcas. En
los últimos años, esto ha incluido la transferencia de 70 helicópteros
de reconocimiento armado Kiowa Warrior OH-58D, cuatro naves de
operaciones especiales Mark V, casi 500 APC M113 y transportistas ATGM
M-901 ITV, cientos de camiones y 1200 vehículos de seguridad blindados
M1117 'Guardian' (ASV).
Aunque en realidad necesita más IFV, APC y MRAP (más
modernos), la decisión de Grecia de optar por el M1117 (que no es
particularmente adecuado para el tipo de guerra convencional que podría
esperarse durante un conflicto con Türkiye) puede probablemente se
explique únicamente por el hecho de que se pueden adquirir de forma
gratuita a través del programa Excess Defense Articles (EDA), y Grecia
solo tiene que pagar los costos de transporte e inspección de 102
millones de dólares. [4] En comparación, el valor de adquisición original de los 1200 M1117 fue de unos 970 millones de dólares. [4]
El primer lote de ASV M1117 llegó a Grecia por ferrocarril en noviembre de 2021.
En
el servicio griego, es probable que el M1117 se despliegue
principalmente como vehículo de reconocimiento y vehículo de movilidad
de infantería (IMV), con capacidad para tres soldados además de su
tripulación de tres (conductor, comandante y artillero). El
Ejército Helénico actualmente opera una gran cantidad de HMMWV
blindados (y sus variantes construidas en Grecia), pero carece
gravemente de IMV y MRAP. [5]
Aunque no está diseñado para cumplir ninguna de estas funciones, el
M1117 ofrece una protección superior a todos los AFV de Grecia, excepto a
sus MBT, mientras que también transporta una pequeña cantidad de
desmontajes. Esto se debe
en gran parte al hecho de que el ejército helénico todavía depende casi
exclusivamente de vehículos basados en M113 para su flota AFV.
El primer lote de 44 M1117 llegó a Grecia desde las
existencias del Ejército de los EE. UU. en Alemania en noviembre de
2021, y cientos de vehículos más llegaron al país por barco desde los
Estados Unidos a principios de 2022. A diferencia del primer lote de 44
vehículos, este lote de M1117 todavía lucía una librea del desierto a su
llegada. Se espera que el
resto de los M1117 lleguen a Grecia a mediados o finales de 2022 y a lo
largo de 2023, con entregas programadas para finalizar el mismo año. [5]
Después de su llegada a Grecia, cada vehículo es repintado y equipado
antes de unirse oficialmente a las filas del ejército helénico.
Los M1117 de Grecia están bendecidos con agua bendita, una práctica común en los países ortodoxos.
Desarrollado específicamente para su uso con la Policía
Militar del Ejército de EE. UU. durante la década de 1990 sobre la base
de la serie de vehículos blindados V-100/150, el M1117 entró en servicio
por primera vez en 1999 antes de que el proyecto se cancelara en 2002
como resultado de restricciones presupuestarias. La
guerra de Irak a partir de 2003 dio un nuevo impulso al programa M1117,
ya que el HMMWV demostró ser muy vulnerable al fuego enemigo y a los
artefactos explosivos improvisados (IED) en la carretera. A
partir de entonces, producido en cantidades significativas, el M1117
encontraría rápidamente su camino a los inventarios de varios otros
ejércitos en todo el mundo.
En correspondencia con sus funciones previstas de
protección de convoyes y patrullas de combate en la zona trasera, el
armamento del M1117 está optimizado para enfrentamientos contra
objetivos de infantería y blindados ligeros, y consta de un
lanzagranadas Mk 19 de 40 mm y un HMG M2 de 12,7 mm montado en una
torreta tripulada. Se
puede montar un FN MAG o MG3 GPMG de 7,62 mm montado en un pivote en el
costado de la torreta para usar contra la infantería enemiga y los
helicópteros que vuelan a baja altura. En comparación, los APC M113 de Grecia solo están armados con un solo HMG M2 de 12,7 mm colocado en una cúpula blindada.
La protección del blindaje del M1117 es suficiente para
proteger a su tripulación contra fuego de armas pequeñas, artefactos
explosivos improvisados y minas más pequeñas, mientras que el blindaje
en ángulo también proporciona cierto grado de protección contra los
juegos de rol. En caso de
que el M1117 caiga en una emboscada o muerda más de lo que puede
masticar durante una misión, su velocidad máxima de 101 km/h permite que
el vehículo salga rápidamente de situaciones calientes. El
ASV puede seguir conduciendo incluso con cuatro neumáticos desinflados,
aunque con maniobrabilidad y velocidad muy reducidas. El M1117 no viene equipado con lanzagranadas de humo.
Parece poco probable que el M1117 se hubiera unido al
arsenal del ejército helénico si no hubiera sido por el generoso acuerdo
concertado por los Estados Unidos. Aunque
no se adapta particularmente bien a los requisitos griegos, el M1117 al
menos proporcionará un respiro hasta que se puedan asegurar suficientes
fondos para la adquisición de otros AFV.
[1] El ejército griego compra misiles serbios
https://greekcitytimes.com/2021/07/16/greek-army-buys-serbian-missiles/
[2] KMW para posiblemente modernizar los MBT Leopard 1A5 y Leopard 2A4 del ejército griego al estándar Leopard
2A7
[3] Grecia da la bienvenida a su primer lote de M1117 excedentes
https://www.shephardmedia.com/news/landwarfareintl/greece-welcomes-its-first-batch-of-surplus-m1117s/
[4] El ejército recibe la primera entrega de vehículos blindados de seguridad M1117
https://www.ekathimerini.com/news/1172965/army-receives-first-delivery-of-m1117-armored-security-vehicles/
[5] Αποτρεπτική ασπίδα στις πολεμικές απειλές του
Ερντογάν: Εξοπλίζονται σαν «αστακοί» και θωρακίζουν Έβρο και νησιά τα
Μ-1117 Guardian
https://newpost.gr/amyna/621292cb9ae2132c2d04009c/apotreptiki-aspida-stis-polemikes-apeiles-toy-
erntogan-exoplizontai-san-astakoi-kai-thorakizoyn-evro-kai-nisia-ta-m-1117-guardián
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