Cazadores de tanques alemanes
Tanques y vehículos de combate del Eje de la Segunda Guerra Mundial
La primera arma de los Panzerjäger alemanes (cazadores de armaduras o cazadores de tanques) fue el humilde Panzerbüchse, que estuvo en servicio desde 1917 hasta 1943. Panzerbüchse significa literalmente "rifle blindado" y los rifles antitanques alemanes se originaron en 1917 con el Mauser 1918 T. -Gewehr, el primer rifle antitanque del mundo. Fue creado como una respuesta inmediata a la aparición de tanques británicos en el frente occidental. Un rifle operado manualmente de un solo disparo, disfrutó de un éxito moderado, con aproximadamente 15,800 rifles finalmente producidos. El Panzerbüchse 39 (PzB 39) fue el principal rifle antitanque alemán utilizado en la Segunda Guerra Mundial. Fue una mejora del fallido rifle Panzerbüchse 38 (PzB 38).
El desarrollo del Panzerbüchse alemán se reanudó a fines de la década de 1930. En un esfuerzo por proporcionar a la infantería un rifle antitanque ligero portátil. La tarea recayó en Dipl.-Ing. (ingeniero certificado) B. Brauer en Gustloff Werke en Suhl, quien diseñó el Panzerbüchse 38 (PzB 38). Era un arma de un solo tiro cargada manualmente con un cañón de retroceso. Cuando se disparó, el cañón retrocedió unos 9 cm, lo que abrió la recámara y expulsó el casquillo del cartucho gastado. Luego, el bloque de la recámara se detuvo en la posición trasera y permaneció abierto para que el artillero insertara manualmente un nuevo cartucho. Luego, el artillero soltó la recámara amartillada con una palanca en la empuñadura. Luego, la recámara y el cañón se moverían hacia adelante nuevamente y el gatillo se amartillaría en preparación para disparar. Este mecanismo bastante complicado era propenso a atascarse ya que el sistema se enredaba fácilmente en el uso de campo.
Aunque se fabricó con piezas de acero prensado que se soldaron por puntos, debido al complicado mecanismo de bloqueo de la recámara vertical, el Panzerbüchse 38 fue difícil de fabricar y solo se construyó una pequeña cantidad de 1.408 rifles PzB 38 en 1939 y 1940 en la planta de Gustloff Werke; solo 62 de estas armas fueron utilizadas por las tropas alemanas en la invasión de Polonia en 1939.
El Panzerbüchse 39 fue el siguiente desarrollo, y se descubrió que era una mejora importante como resultado, el Panzerbüchse 38 se declaró obsoleto y la producción se cambió inmediatamente al Panzerbüchse 39. Sin embargo, también presentaba un mecanismo de bloqueo de recámara vertical y usaba el mismo cartucho. Retuvo el cañón del PzB 38 y tenía una longitud total ligeramente mayor de 162,0 centímetros (63,8 pulgadas); el peso se redujo a 12,6 kilogramos (28 libras). Sus datos de rendimiento eran básicamente los mismos que los del PzB 38. Para aumentar la cadencia de tiro práctica, se podían colocar dos estuches para cartuchos que contenían 10 rondas cada uno a ambos lados del arma cerca de la recámara; estos no eran cargadores que alimentaban el arma, simplemente permitieron que el cargador extrajera los cartuchos (que todavía tenía que insertar manualmente en el arma) de los cargadores convenientemente colocados. 568 PzB 39 fueron utilizados por el ejército alemán en la invasión de Polonia; dos años más tarde, al comienzo de la guerra contra Rusia, las tropas alemanas utilizaban 25.298 PzB 39; la producción total desde marzo de 1940 hasta noviembre de 1941, cuando cesó la producción, fue de 39.232 rifles. El PzB 39 permaneció en uso hasta 1944, momento en el que se había vuelto irremediablemente inadecuado contra todos los vehículos blindados excepto los más ligeros.
OKW reconoció la necesidad de una forma más potente de arma antitanque y el diseño de un cañón antitanque tirado por caballos de 3,7 cm (designado Pak L/45 de 3,7 cm) por Rheinmetall comenzó en 1924 y las primeras armas se emitieron en 1928. Sin embargo, a principios de la década de 1930, era evidente que la artillería tirada por caballos era obsoleta y el arma se modificó para el transporte motorizado al sustituir las ruedas de madera con radios originales por ruedas de aleación de magnesio con neumáticos. Redesignado Pak 35/36 de 3,7 cm, comenzó a reemplazar al Pak L/45 de 3,7 cm en 1934 y apareció por primera vez en combate en 1936 durante la Guerra Civil Española. Formó la base para las armas antitanque de muchas otras naciones durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. El KwK 36 L/45 era el mismo cañón pero adaptado como armamento principal en varios tanques, sobre todo en los primeros modelos del Panzer III.
El Pak 36, al ser un arma de pequeño calibre, quedó obsoleto en la campaña occidental de mayo de 1940, y las tripulaciones lo encontraron inadecuado contra tanques aliados como el británico Mk.II Matilda, el francés Char B1 y el Somua S35. Aún así, el arma fue efectiva contra los tanques ligeros más comunes, como el Renault FT-17 y tuvo un amplio servicio durante la Batalla de Francia y el T-26 durante la Operación Barbarroja. La introducción generalizada de tanques medianos borró rápidamente la efectividad del arma; La miserable actuación contra el T-34 en el frente oriental llevó al Pak 36 a ser apodado burlonamente como "Door Knocker" (Heeresanklopfgerät, literalmente "dispositivo para llamar a la puerta del ejército") por su incapacidad para hacer otra cosa que anunciar su presencia a un T -34 rebotando inútilmente en su armadura.
No es sorprendente que el Pak 36 comenzara a ser reemplazado por el nuevo Pak 38 de 5 cm a mediados de 1940. La adición de proyectiles con núcleo de tungsteno (Pzgr. 40) aumentó ligeramente la penetración del blindaje del Pak 36. A pesar de su continua impotencia contra el T -34, siguió siendo el arma antitanque estándar para muchas unidades hasta 1942. Se descubrió que las tripulaciones de Pak 36 aún podían lograr bajas en los T-34, pero esta rara hazaña requería munición perforante con núcleo de tungsteno y un disparo directo al blindaje trasero o lateral a quemarropa.
A medida que el Pak 36 fue reemplazado gradualmente, muchos fueron retirados de sus vagones y agregados a los semiorugas SdKfz 251 para ser utilizados como soporte antiblindaje ligero. Las armas también se entregaron a las fuerzas de los aliados de Alemania que luchan en el frente oriental, como el 3.er y 4.º ejército rumano. Esto resultó particularmente desastroso durante el cerco soviético (Operación Urano) en la Batalla de Stalingrado, cuando estas fuerzas rumanas fueron seleccionadas para llevar el principal avance blindado soviético. El Pak 36 también sirvió en los ejércitos de Finlandia (especialmente durante la defensa de Suomussalmi), también se desplegó en Hungría y Eslovaquia.
En 1943, la introducción de la carga en forma de Stielgranate 41 significó que el Pak 36 ahora podía penetrar cualquier armadura, aunque la baja velocidad del proyectil limitaba su alcance. Los Pak 36, junto con las cargas de nueva forma, se entregaron a las unidades Fallschirmjäger y otras tropas ligeras. El peso ligero del arma significaba que podía moverse fácilmente con la mano, y esta movilidad la hacía ideal para su propósito.
El reemplazo del obsoleto Pak 36 fue el Pak 38 de 50 cm. El cañón más largo y el proyectil más grande produjeron el nivel requerido de energía cinética para perforar la armadura. El PaK 38 fue utilizado por primera vez por las fuerzas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial en abril de 1941. Cuando los alemanes se enfrentaron a los tanques soviéticos en 1941 durante la Operación Barbarroja, el PaK 38 fue uno de los pocos cañones tempranos capaces de penetrar efectivamente los 45 mm (1.8 in) armadura del formidable T-34. Además, el arma también estaba equipada con proyectiles Panzergranate 40 APCR que tenían un núcleo de tungsteno duro, en un intento de penetrar la armadura del tanque KV-1 más pesado. Aunque pronto fue reemplazado por armas más poderosas, el Pak 38 siguió siendo un arma potente y útil y permaneció en servicio con la Wehrmacht hasta el final de la guerra.
El PaK 40 de 7,5 cm (Panzerabwehrkanone 40 de 7,5 cm) fue la próxima generación de cañones antitanque en entrar en servicio. Este cañón antitanque alemán de alta velocidad de 7,5 centímetros fue desarrollado en 1939-1941 por Rheinmetall y se usó ampliamente desde 1942-1945 durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el PaK 40 el que formó la columna vertebral de los cañones antitanque alemanes durante la última parte de la Segunda Guerra Mundial. El desarrollo del PaK 40 comenzó en 1939 con contratos de desarrollo firmados con Krupp y Rheinmetall para desarrollar un cañón antitanque de 7,5 cm. La prioridad del proyecto era inicialmente baja, pero la Operación Barbarroja en 1941 y la aparición repentina de tanques soviéticos fuertemente blindados como el T-34 y el KV-1 aumentaron la prioridad. Las primeras armas de preproducción se entregaron en noviembre de 1941.
En abril de 1942, la Wehrmacht tenía 44 cañones en servicio. Fue un arma notablemente exitosa y en 1943 el PaK 40 formó la mayor parte de la artillería antitanque alemana. El PaK 40 fue el cañón antitanque alemán estándar hasta el final de la guerra y fue suministrado por Alemania a sus aliados. Algunas armas capturadas fueron utilizadas por el Ejército Rojo. Después del final de la guerra, el PaK 40 permaneció en servicio en varios ejércitos europeos, incluidos Albania, Bulgaria, Checoslovaquia, Finlandia, Noruega, Hungría y Rumania.
Se produjeron alrededor de 23.500 PaK 40 y alrededor de 6.000 más se utilizaron para armar cazacarros. El costo unitario de fabricación ascendió a 2200 horas-hombre a un costo de 12000 RM. En el avión Henschel Hs129 se utilizó una versión automática más ligera, la más pesada de la serie Bordkanone de artillería de aviones de gran calibre como el BK 7,5.
El Pak 40 fue efectivo contra casi todos los tanques aliados hasta el final de la guerra. Sin embargo, el PaK 40 era mucho más pesado que el PaK 38 de 50 cm, era difícil de colocar en posición y su movilidad era limitada. Era difícil o imposible moverse sin un tractor de artillería en terreno pantanoso.
El PaK 40 debutó en Rusia, donde se necesitaba para combatir allí a los tanques soviéticos más nuevos. Fue diseñado para disparar los mismos proyectiles APCBC, HE y HL de baja capacidad que se habían estandarizado para su uso en los cañones principales montados en tanques de batalla Kampfwagenkanone KwK 40 de cañón largo. Además se disparó un APCR para el PaK 40, munición que con el tiempo se hizo muy escasa.
Las principales diferencias entre los proyectiles disparados por los cañones alemanes de 75 mm estaban en la longitud y la forma de las vainas del PaK 40. La vaina fija de 7,5 cm KwK (tanque) tiene el doble de longitud que la KwK 37 de 7,5 cm (cañón corto). 75 mm), y el cartucho PaK 40 de 7,5 cm es un tercio más largo que el KwK 40 de 7,5 cm.
La caja del cartucho más larga permitió usar una carga más grande y lograr una velocidad más alta para la ronda de tapa balística con tapa perforante de armadura. La velocidad inicial era de aproximadamente 790 m / s (2600 pies / s) en comparación con los 750 m / s (2500 pies / s) del KwK 40 L / 43. Esta velocidad estuvo disponible durante aproximadamente un año después de la introducción del arma. Casi al mismo tiempo, el cañón Panzer IVs KwK 40 L/43 de 7,5 cm y el casi idéntico Sturmkanone (StuK) 40 L/43 comenzaron a mejorarse con cañones de 48 calibres de largo, o L/48, que siguió siendo el estándar para ellos hasta el final de la guerra.
En el campo, un número alarmante de cartuchos L/48 que llevaban la carga más caliente no fueron expulsados correctamente de la recámara semiautomática del arma, incluso en el primer disparo (en vehículos). En lugar de rediseñar el caso, German Ordnance redujo la carga de carga hasta que el problema desapareció. La nueva carga redujo la velocidad inicial a 750 m/s, o unos 10 m/s más que la versión L/43 original del arma. Teniendo en cuenta la variabilidad promedio en las velocidades de rondas grandes de un arma dada, esto es prácticamente insignificante en efecto. La primera documentación formal de esta decisión aparece el 15 de mayo de 1943 ("7,5 cm Sturmkanone 40 Beschreibung") que detalla una comparación lado a lado de las armas L/43 y L/48. La sinopsis proporcionada indica muy poca diferencia en las armas,
Todas las demás presentaciones oficiales del KwK 40 L/48 ("Oberkommando des Heeres, Durchschlagsleistungen panzerbrechender Waffen") indican una velocidad inicial de 750 m/s para el arma. En cuanto al PaK 40, el deseo de uniformidad parece haber prevalecido nuevamente desde que la carga APCBC se redujo a 750 m/s, aunque las fallas en la eyección del cartucho aparentemente nunca fueron un problema en la versión PaK del arma.
Por razones que parecen perdidas en la historia, al menos algunos cartuchos APCBC de 75 mm parecen haber recibido una carga que produjo una velocidad inicial de aproximadamente 770 m / s (2500 pies / s). El primer disparo documentado por los EE. UU. de un PaK 40 registró una velocidad inicial promedio de 776 m/s para sus nueve disparos más instrumentados. Probablemente debido a estos resultados, las publicaciones de inteligencia de la época ("Manual sobre las fuerzas militares alemanas") dieron ~770 m/s como la velocidad de salida del PaK 40 APCBC, aunque los pubs de la posguerra corrigieron esto (Departamento del Folleto del Ejército No. 30-4- 4, "Armas y Equipos Militares Extranjeros (U) Vol. 1 Artillería (U) con fecha de agosto de 1955 - este documento fue originalmente clasificado).
Además, las fuentes alemanas son contradictorias en el sentido de que el documento de la mesa de tiro oficial para el KwK 40, StuK 40 y PaK 40 de 75 mm con fecha de octubre de 1943 cita 770 m/s en una de las tablas APCBC, lo que muestra cierta confusión. ("Schusstafel fur die 7.5cm Kampfwagenkanone 40").
El cañón de 88 mm (ochenta y ocho) fue un cañón de artillería antiaérea y antitanque alemán de la Segunda Guerra Mundial. Fue ampliamente utilizado por Alemania durante la guerra y fue una de las armas alemanas más reconocidas de la guerra. El desarrollo de los modelos originales condujo a una amplia variedad de armas.
El nombre se aplica a una serie de armas, la primera llamada oficialmente Flak 18 de 8,8 cm, la mejorada Flak 36 de 8,8 cm y más tarde Flak 37 de 8,8 cm. Flak es una contracción del alemán Flugzeugabwehrkanone que significa " cañón antiaéreo", el propósito original de los ochenta y ocho. En el uso informal alemán, las armas se conocían universalmente como Acht-acht ("ocho-ocho"), una contracción de Acht-komma-acht Zentimeter ("8,8 cm"). En inglés, "flak" se convirtió en un término genérico para fuego antiaéreo terrestre.
El carro versátil permitió que los ochenta y ocho se dispararan en un modo antitanque limitado cuando aún estaban sobre ruedas, y se colocaron por completo en solo dos minutos y medio. Su uso exitoso como cañón antitanque improvisado condujo al desarrollo de un cañón de tanque basado en él. Estos cañones relacionados sirvieron como armamento principal de tanques como el Tiger I: el KwK 36 de 8,8 cm, con la abreviatura "KwK" de KampfwagenKanone ("cañón de vehículo de combate").
Además de estos diseños de Krupp, Rheinmetall creó más tarde un cañón antiaéreo más poderoso, el Flak 41 de 8,8 cm, producido en cantidades relativamente pequeñas. Krupp respondió con otro prototipo del cañón de 88 mm de cañón largo, que se desarrolló aún más hasta convertirse en el cañón Pak 43 antitanque y cazacarros de 8,8 cm y el cañón de tanque pesado KwK 43 de 8,8 cm montado en torreta.
Diseños de vehículos
Los diseños de los vehículos Panzerjäger variaban según el chasis utilizado, que podía ser de tres tipos:- Superestructura descapotable de principios de la guerra en un chasis de tanque ligero
- Compartimiento de tripulación completamente cerrado de mediados de guerra en un chasis de tanque mediano o pesado, como una entidad adicional que generalmente no es parte integral de la armadura del casco original
- Montaje sin blindaje o blindado de finales de la guerra en un chasis de semioruga
- Panzerjäger I - PaK de 47 mm sobrechasis Panzer I
- Marder I - PaK de 75 mm en chasis francés capturado, el Lorraine 37L
- Marder II - PaK de 75 mm o cañón soviético reutilizado de 76,2 mm enchasis Panzer II
- Marder III - PaK de 75 mm o cañón soviético reutilizado de 76,2 mm enchasis Panzer 38 (t) de fabricación checa
- Hornisse/Nashorn - PaK de 88 mm sobrechasis compuesto Panzer III / Panzer IV
- Sturmgeschutz IV
- Elefant , el último vehículo Panzerjäger así designado
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