Frente Oriental: El Panzergruppe 1 de Von Kleist contra el Frente Sudoeste (2/2)

El Panzergruppe 1 de Von Kleist contra el Frente Sudoeste

Parte II
W&W
 

   

En el lado sur de la protuberancia producida por el avance del Panzergruppe 1, el 15.º Cuerpo Mecanizado de Karpezo se unió al 8.º Cuerpo Mecanizado del General-leytenant Dmitri I. Ryabyshev, que acababa de completar una marcha por carretera de 600 km hacia el frente. El cuerpo de Ryabyshev había perdido casi la mitad de sus tanques debido a averías mecánicas, incluidos cuarenta y cuatro de los cuarenta y ocho tanques pesados ​​T-35. El cuerpo de Ryabyshev realizó un avance de líneas a principios del 26 de junio, atravesando el cuerpo desorganizado de Karpezo. Karpezo optó por permanecer a la defensiva, lo que permitió a Ryabyshev hacer el esfuerzo principal para asaltar el flanco derecho del XXXXVIII Armeekorps (mot.) del General der Panzertruppen Werner Kempf entre Leshnev y Kozyn. Ryabyshev comenzó un ataque prematuro con la 12ª División de Tanques del general mayor Timofei A. Mishanin a las 0900 horas, pero el resto de su cuerpo no pudo ser comprometido hasta la tarde. Ryabyshev tenía la intención de capturar el pueblo de Leshnev, luego presionar para apoderarse de Berestichko, lo que aislaría a la 11. División Panzer en Dubno. Ryabyshev confiaba en que la división de Mishanin, que tenía una compañía de tanques KV-1 y un batallón completo de tanques T-34, podría cumplir esta misión.

Desafortunadamente, los blindados de Mishanin fueron comprometidos casi directamente en la línea de marcha, sin tiempo para reconocer el terreno desconocido o para que llegaran su artillería e ingenieros. En consecuencia, Mishanin llevó a cabo un ataque blindado casi puro con sus dos regimientos de tanques, pero solo con un apoyo mínimo de infantería. Los tanques encontraron de inmediato un terreno muy pantanoso a lo largo del río Syten'ka, que era poco más que un arroyo, pero las tripulaciones de los tanques soviéticos carecían de la habilidad para sortear incluso este pequeño obstáculo. Tres tanques T-34 quedaron atrapados en el terreno pantanoso y Mishanin se vio obligado a buscar un cruce alternativo a la vista de las tropas alemanas de la 57. División de Infantería en Lishnev. Mientras los tanques soviéticos se amontonaban alrededor del río, los alemanes pidieron fuego de artillería, que golpeó el blindaje masivo. Finalmente, Mishanin pudo llevar sus tanques a través del terreno pantanoso y asaltar Leshnev. Los panzerjäger alemanes fueron abrumados por los tanques T-34 y KV-1 y varios cañones Pak fueron aplastados bajo sus orugas. La infantería alemana abandonó Leshnev y retrocedió. Sin embargo, antes de que Mishanin pudiera consolidarse en el objetivo, un kampfgruppe blindado de la 16. División Panzer de Hube intentó retomar Leshnev. Mientras que los tanques Pz.III y Pz.IV fueron superados seriamente por los tanques T-34 y KV-1, los panzer alemanes disfrutaron de apoyo aéreo y de artillería, así como un mejor C2, lo que igualó las probabilidades considerablemente. Los artilleros alemanes se concentraron en golpear las orugas de los tanques soviéticos más grandes y lograron inmovilizar algunos de los T-34. Finalmente, los panzer alemanes interrumpieron la acción y se retiraron. Mishanin tenía veinticinco tanques atascados en los pantanos o fuera de combate alrededor de Leshnev y no estaba en posición de continuar el ataque con su armadura sin soporte. En cambio, envió una compañía de tanques KV-1 para cortar la carretera Berestichko-Dublín y disparar contra el tráfico rodado alemán a lo largo de esta ruta. Las otras dos divisiones de Ryabyshev, la 34.ª de Tanques y la 7.ª Mecanizada, solo entraron en combate al final del día y lograron poco o nada.

Sorprendentemente, una de las unidades blindadas soviéticas más poderosas de junio de 1941 no logró infligir un daño significativo a una sola división de infantería alemana. El fracaso del Ejército Rojo en el uso de tácticas de armas combinadas, que se debió principalmente a la impaciencia en el mando superior, anuló casi por completo las capacidades superiores de los tanques T-34 y KV. A fines del 26 de junio, parecía que Ryabyshev y Karpezo todavía estaban en una excelente posición para aplastar el flanco derecho de von Kleist al día siguiente, pero los alemanes tenían reservada su propia sorpresa. Los aviones de reconocimiento alemanes habían estado observando la masa de blindados soviéticos alrededor de Brody todo el día y habían visto los camiones de radio GAZ-AAA pertenecientes a los puestos de mando del 8.° y 15.° Cuerpo Mecanizado. Alrededor de las 1800 horas, varios grupos de bombarderos Ju-88 de bajo vuelo del Fliegerkorps V entraron y bombardearon ambos puestos de mando. Karpezo resultó gravemente herido, pero Ryabyshev sobrevivió, menos su camión de radio, que quedó en llamas. Este ataque aéreo, que fue el resultado de una seguridad operativa deficiente en el Ejército Rojo, degradó gravemente al C2 soviético en las batallas blindadas alrededor de Dubno. Además de estas dificultades, el Stavka reiteró su orden a las 21:00 horas de que Kirponos continuaría atacando con todas las fuerzas blindadas y prohibiría incluso las retiradas tácticas para evitar los cercos.

A pesar de la intención de Kirponos de lanzar un ataque de pinza desde Rovno y Brody para rodear a las fuerzas alemanas en Dubno, la falta de coordinación entre el cuerpo mecanizado y otras unidades del Ejército Rojo resultó en una serie de batallas fragmentadas a lo largo del 27 de junio. La pinza de Rovno se derrumbó cuando los cuerpos de fuerzas inferiores de Feklenko y Rokossovsky se estrellaron contra la 14. División Panzer y dos divisiones de infantería de apoyo. Los panzer de Von Kleist ahora tenían el beneficio del apoyo de la infantería, que los había alcanzado, aumentando en gran medida el poder de permanencia de las unidades de primera línea. Una vez que se gastaron los blindados soviéticos del 9.º y 19.º Cuerpo Mecanizado, los alemanes comprometieron sus blindados: tanto la 13 como la 14. Panzer-Divisionen atacaron, amenazando con envolver los restos de los cuerpos de Feklenko y Rokossovsky. Mientras tanto, el 11 de Crüwell. Panzer-Division se abrió paso a través de una delgada fuerza de bloqueo de infantería soviética y capturó Ostrog. Un contraataque de quince tanques ligeros BT-7 contra el Regimiento Panzer 15 en Ostrog no logró que los alemanes se movieran. Kirponos se vio obligado a improvisar el Destacamento Kukin, una pequeña formación mecanizada, para impedir que Crüwell avanzara aún más hacia el este.





A pesar de la miríada de problemas que aquejaban a las unidades blindadas del Ejército Rojo al comienzo de la guerra, el 8.º Cuerpo Mecanizado de Ryabyshev estuvo cerca de lograr un verdadero éxito al suroeste de Dubno el 27 de junio. Reuniendo la 12.ª División de Tanques de Mishanin, la 34.ª División de Tanques de Polkovnik Ivan V. Vasil'ev y la 7.ª División Motorizada del Coronel Aleksandr G. Gerasimov al norte de Brody, Ryabyshev pudo montar un ataque bastante organizado que logró envolver y aislar a los 11 y 16 Panzer. -Divisionen, así como parte de la 75.Infanterie-Division, antes del mediodía del 27 de junio. Varios tanques soviéticos se perdieron cruzando el terreno pantanoso, pero un grupo móvil con unos 200 tanques logró abrirse camino hasta las afueras de Dubno. Mishanin resultó herido en el ataque y las pérdidas soviéticas fueron cuantiosas, pero la situación del XXXXVIII Armeekorps de Kempf (mot. ) estaba igualmente desesperada. Al final del día, las unidades blindadas alemanas y soviéticas estaban completamente entremezcladas al suroeste de Dubno y no había una línea de frente diferenciada.

Aunque Zhukov regresó abruptamente a Moscú, continuó acosando a Kirponos con mensajes de teletipo para continuar la contraofensiva contra el Panzergruppe 1 de von Kleist. Kirponos, intimidado por sus comisarios, cumplió y, por lo tanto, sentenció a gran parte del resto de su armadura a la aniquilación. Rokossovsky logró reunir un grupo de batalla con unos cincuenta tanques ligeros T-26 y BT, un puñado de tanques pesados ​​KV-2 y algo de infantería, que usó para atacar el flanco norte de la protuberancia del Panzergruppe 1 en la mañana del 28 de junio. . Sin embargo, en este punto, la infantería del 6. Armee había llegado con fuerza para reforzar los flancos expuestos de von Kleist y los panzerjägers de la 299. Infanterie-Division detuvieron el ataque de Rokossovsky. Polkovnik Mikhail E. Katukov llevó a sus treinta y tres tanques ligeros BT-2 y BT-5 a la batalla y los perdió a todos. Como siempre, Los ataques blindados soviéticos se realizaron con poco o ningún apoyo de reconocimiento y un apoyo de artillería insignificante. La artillería concentrada, el fuego antitanque y el fuego antiaéreo destruyeron la mayor parte de la armadura soviética, aunque un solo KV-2 dañado se alejó cojeando. Una vez que se gastó el ataque soviético, el Generaloberst von Mackensen hábilmente coordinó las 13 y 14. Panzer-Divisionen en un ataque total que aplastó los flancos del 9.º y 19.º Cuerpo Mecanizado soviéticos. Los fragmentos de siete divisiones de infantería motorizada y de tanques soviéticos fueron derrotados y huyeron detrás del río Goryn. Feklenko abandonó Rovno, que fue rápidamente ocupado por la 13. División Panzer. Una vez que se gastó el ataque soviético, el Generaloberst von Mackensen hábilmente coordinó las 13 y 14. Panzer-Divisionen en un ataque total que aplastó los flancos del 9.º y 19.º Cuerpo Mecanizado soviéticos. Los fragmentos de siete divisiones de infantería motorizada y de tanques soviéticos fueron derrotados y huyeron detrás del río Goryn. Feklenko abandonó Rovno, que fue rápidamente ocupado por la 13. División Panzer. Una vez que se gastó el ataque soviético, el Generaloberst von Mackensen hábilmente coordinó las 13 y 14. Panzer-Divisionen en un ataque total que aplastó los flancos del 9.º y 19.º Cuerpo Mecanizado soviéticos. Los fragmentos de siete divisiones de infantería motorizada y de tanques soviéticos fueron derrotados y huyeron detrás del río Goryn. Feklenko abandonó Rovno, que fue rápidamente ocupado por la 13. División Panzer.

Mientras el desastre golpeaba al grupo norteño de blindados soviéticos, el 8º Cuerpo Mecanizado de Ryabyshev se vio rodeado. Esta fue la primera instancia en la guerra en el este de armaduras soviéticas que lograron una penetración significativa de las líneas alemanas, y Ryabyshev sentó un precedente que ocurriría una y otra vez durante los próximos dos años. Primero, no había fuerzas de seguimiento disponibles para apoyar el avance; el 15. ° Cuerpo Mecanizado, casi sin líder, montó solo un ataque de demostración contra la infantería del XXXXIV Armeekorps alemán que no brindó ayuda a Ryabyshev. En segundo lugar, los alemanes reaccionaron rápidamente para cortar el estrecho corredor de penetración utilizado por los atacantes blindados soviéticos, aislando la mayor parte de las Divisiones de Tanques 12 y 34 en un kessel justo al oeste de Dubno. Tercero, la moral y el C2 dentro de las fuerzas atrapadas se desintegraron rápidamente, resultando en una pérdida rápida de cualquier unidad de cohesión. La 75. División de Infantería alemana jugó un papel vital en el aislamiento de la mayor parte de las fuerzas de Ryabyshev, lo que dice mucho sobre la falta soviética de conciencia situacional en el campo de batalla en este momento. Una unidad de infantería que marcha a pie podría envolver unidades totalmente motorizadas. Una vez que la armadura de Ryabyshev fue rodeada, la 16. Panzer-Division de Hube comenzó una serie de ataques que rápidamente redujeron el kessel. Se trajo artillería pesada alemana y fuego antiaéreo para acabar con los tanques soviéticos T-34 y KV-1 atrapados, que ahora tenían poco combustible y municiones; Veintidós tanques quedaron fuera de combate. Ryabyshev, que estaba fuera del kessel, lideró personalmente la 7ª División de Infantería Motorizada en un esfuerzo por abrirse paso hasta sus dos divisiones de tanques atrapadas, pero fracasó después de pérdidas paralizantes. A finales del 28 de junio, El cuerpo de Ryabyshev había sido neutralizado y el Panzergruppe 1 de von Kleist había abierto una profunda cuña en el límite de los ejércitos 5 y 6 soviéticos. En solo seis días de batalla, cuatro de los cuerpos mecanizados de Kirponos habían sido derrotados y el resto había sido seriamente reducido.

Durante los primeros seis días de la batalla, mientras Kirponos trituraba sus propias fuerzas blindadas en batallas fragmentarias, von Kleist contuvo a la 9. División Panzer y sus cuatro divisiones motorizadas. Una vez que se gastaron las mejores formaciones blindadas soviéticas, von Kleist comenzó a comprometer sus fuerzas motorizadas de segundo escalón el 28 y 29 de junio. La 9. División Panzer atacó inesperadamente en el flanco del 6.º Ejército soviético al norte de L'vov y rápidamente atravesó su infantería. La 16 y 25. Infanterie-Division (mot.) utilizaron su movilidad superior para reforzar rápidamente los flancos del Panzergruppe 1 en Berestichko y Rovno, lo que permitió a las divisiones panzer reanudar sus ataques hacia el este. El III Armeekorps (mot.) de Von Mackensen cortó los fragmentos de las fuerzas de Rokossovsky y los hizo retroceder. Después de intensos combates con la 16. División Panzer de Hube al suroeste de Dubno, Ryabyshev se retiró con los restos de su cuerpo, reducido al 35 por ciento de su dotación inicial de tanques, cuatro batallones de infantería y cuatro baterías de artillería. El resto de su cuerpo, aproximadamente 10.000 soldados y 200 tanques, quedaron en el kessel en las afueras de Dubno. Con las fuerzas del Frente Sudoeste en retirada o frente al cerco, el Stavka finalmente ordenó a Kirponos que se retirara a la Línea Stalin en la antigua frontera.

En las acciones finales cerca de Dubno, los tanques atrapados de la 34.a División de Tanques aprovecharon la niebla a lo largo del Ik'va para organizar una operación de fuga en la noche del 30 de junio, que logró salvar algunas tropas, pero no mucho equipo. En una acción nocturna confusa, rara en el frente oriental, los soviéticos concentraron los tanques restantes y atravesaron el cordón de Hube. Los alemanes concentraron artillería, cañones antiaéreos y tanques para destruir a los soviéticos que huían, pero algunas tropas alemanas entraron en pánico cuando los tanques pesados ​​T-34 y KV aparecieron de la niebla e invadieron sus posiciones. El comisario del cuerpo Nikolai Popel, al frente de la fuga, escribió más tarde:

Uno de nuestros T-34 se encendió como una antorcha y se lanzó alrededor de un campo. Más de una docena de Pz.IV se juntaron al mismo tiempo en un KV-1. Disparábamos a bocajarro a los vehículos alemanes. Cuando se acabaron las municiones, los embistimos... El KV-1 de Sytnik [Mayor AP Sytnik, comandante del 67º Regimiento de Tanques], en el fragor de la batalla, se adelantó a los demás. [Él] embistió varios Pz.III. Su vehículo se convirtió en una pila de metal sin forma. Comenzó a retirarse con su tripulación más adentro de los matorrales.

El 1 de julio, el Frente Sudoeste estaba en plena retirada y Panzergruppe 1 había logrado sus objetivos iniciales. Las batallas de tanques libradas entre Panzergruppe 1 y elementos de siete cuerpos mecanizados soviéticos alrededor de Lutsk-Rovno-Dubno-Brody en la primera semana de Barbarroja fueron las batallas de tanques más grandes hasta la fecha, involucrando a más de 600 tanques alemanes y 3800 soviéticos. Si bien es cierto que von Kleist no logró rodear ni destruir ningún cuerpo mecanizado soviético, como ocurrió en la batalla del kessel de Bialystok-Minsk, los cuerpos mecanizados 8, 15 y 19 resultaron gravemente mutilados y otros tres cuerpos mecanizados perdieron al menos la mitad de sus fuerzas. fuerza. Aproximadamente dos tercios de los blindados soviéticos, o 2500 tanques, se perdieron en la batalla entre el 22 y el 30 de junio de 1941; la mayoría de las pérdidas fueron causadas por factores ajenos al combate, incluidas fallas mecánicas y falta de capacitación de los conductores. La superioridad técnica de los tanques soviéticos KV-1 y T-34 contó muy poco en la Batalla de Dubno debido a tripulaciones sin entrenamiento y tácticas ineptas. La insistencia del Stavka en lanzar una contraofensiva prematura resultó en que las mejores unidades blindadas del Ejército Rojo fueran arrojadas a la batalla poco a poco, donde fueron cortadas en cintas por unidades panzer veteranas. Además de las pérdidas materiales, las pérdidas de altos líderes blindados incluyeron dos de seis comandantes de cuerpos mecanizados, seis de dieciocho comandantes de división y diez de treinta comandantes de regimientos de tanques. Las formaciones supervivientes se redujeron a grupos de batalla del tamaño de una división con poca artillería o servicios de apoyo después de la retirada a la Línea Stalin. El único punto positivo para el Ejército Rojo en Ucrania fue que las unidades blindadas del segundo escalón cerca de Kiev y el 2.º y el 18.º Cuerpo Mecanizado, desplegados con el Frente Sur cerca de Odessa, estaban demasiado distantes para verse afectados significativamente por la Blitzkrieg alemana inicial; estas formaciones ayudarían mucho a Kirponos a frenar el avance del Heeresgruppe Süd sobre Kiev en julio-agosto.

En contraste con el daño sufrido por la armadura del primer escalón de Kirponos, las unidades panzer alemanas en Panzergruppe 1 sufrieron pérdidas muy leves en la primera semana de combate; ningún líder panzer superior sufrió bajas y las pérdidas totales de personal fueron de alrededor del 5 por ciento o menos. Excluyendo Pz.I y los tanques de mando, no más de veinticinco tanques en Panzergruppe 1 fueron totalmente destruidos el 30 de junio, con alrededor de otros 100 dañados o caídos por defectos mecánicos, pero las cinco divisiones panzer todavía tenían plena capacidad de combate. El liderazgo alemán, desde von Kleist hasta von Mackensen y Kempf a nivel de cuerpo, pasando por Crüwell y Hube a nivel de división, había demostrado una gran flexibilidad y agresividad. Incluso cuando estuvieron brevemente aisladas, las divisiones panzer mantuvieron su cohesión y lucharon para salir de los problemas. Sin duda, los tanques Pz.III armados con el 3. El cañón KwK 36 L/46 de 7 cm había demostrado ser un lastre en el combate contra los tanques soviéticos, pero la habilidad alemana en la guerra de armas combinadas y la coordinación aire-tierra habían triunfado contra la superioridad numérica y las ventajas técnicas soviéticas. Mientras el Heeresgruppe Süd continuaba su avance hacia la Línea Stalin a principios de julio de 1941, von Kleist aún era superado en número, pero sus fuerzas estaban mejor manejadas y, por lo tanto, eran capaces de lograr una superioridad local decisiva.