El francotirador infante de marina Carlos Hathcock elimina a 'La Cobra' de manera épica
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Carlos Hathcock (Crédito de la foto: Carlos Hathcock - Hijo)
El francotirador marino Carlos Hathcock se une fácilmente a las filas de los mejores francotiradores de la historia, junto a figuras como Vasily Zaytsev, Lyudmila Pavlichenko y Simo Hayha. Llevó a cabo su oficio en Vietnam, acumulando casi 100 muertes y muchas más sin confirmar. Fue tan notorio durante esa guerra que los norvietnamitas enviaron a un francotirador conocido como 'La Cobra' para eliminarlo. El Cobra falló en esta misión y terminó como otra muesca en la cuenta de Hathcock.
Carlos Hathcock
Hathcock nació en Little Rock, Arkansas, en 1942 en una familia que dependía en gran medida de la caza para obtener comida. Como resultado, Hathcock se familiarizó con las armas de fuego a una edad temprana. Había querido estar en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desde la infancia y se unió al servicio a los 17 años. Fue enviado a Vietnam en 1966 como policía militar, pero rápidamente se destacó por su impresionante talento natural con un rifle.
Sus habilidades fueron útiles en otros lugares, por lo que fue transferido al pelotón de francotiradores del capitán Edward James Land , un papel que adoptó con gran entusiasmo.
En poco tiempo, Hathcock había enviado una gran cantidad de objetivos y se ganó una reputación temible. Se sabía que usaba una pluma blanca mientras estaba en misiones como una forma de burlarse del enemigo. Este motivo se hizo famoso entre los norvietnamitas, que lo llamaron " Pluma blanca ".
Hathcock estaba dejando caer tropas vietnamitas enemigas a la izquierda, a la derecha y al centro, por lo que colocaron la mayor recompensa de la guerra en su cabeza; una suma de $ 30.000.
Muchos francotiradores vietnamitas vinieron a cobrar la recompensa, pero como dice Big Iron de Marty Robbins; “Muchos hombres habían tratado de llevárselo y tantos hombres estaban muertos”.
La pluma blanca
Carlos Hathcock (Crédito de la foto: Carlos Hathcock - Hijo)
Parte de la popularidad de Hathcock se debe al gran detalle en el que se dedicó al relatar sus agitadas "cacerías".
Una historia particularmente preocupante para él es sobre "Apache", una francotiradora que era extremadamente sádica en su trabajo . Había estado operando en las selvas de Vietnam mucho antes de la llegada de Hathcock, torturando a los marines capturados al alcance del oído de su base.
Al recordar la experiencia, dijo: “Desolló a un niño que había capturado toda la noche y la mitad al día siguiente. Cuando ella lo soltó, murió justo en el cable ". Como resultado, su misión de eliminar a este francotirador fue "muy, muy personal".
Un día de patrulla, Hathcock se encontró con un grupo de Viet Cong (VC). No notó nada fuera de lo común hasta que uno de los soldados se puso en cuclillas para orinar. Sabía que había encontrado a Apache.
“La vi agacharse para tintinear”, dice Hathcock. “Los chicos que estaban con ella trataron de hacer que se detuviera, pero yo la detuve. Le pongo uno extra por si acaso ".
La cobra
La historia más famosa de Hathcock detalla su enfrentamiento con el "Cobra", un francotirador del ejército de Vietnam del Norte que fue enviado con la única tarea de matar a Hathcock . El francotirador le hizo caso a Hathcock al matar a un hombre justo afuera de su vivienda.
“Hice un voto, allí mismo. Iba a atraparlo de una forma u otra ". Dijo Hathcock.
Hathcock admitió que la Cobra era hábil, por lo que el juego estaba en marcha para saber quién podía conseguir a quién primero. "Estuvo cerca de ser tan bueno como yo, pero de ninguna manera", dijo. "Nadie es tan bueno".
Mientras se abría paso a través de la jungla, tropezó con un árbol caído en el piso ocupado. En ese momento exacto, la Cobra le disparó, lo que obligó al disparo a fallar. En cambio, golpeó la cantimplora de su ayudante.
Después de fallar este disparo, el Cobra abandonó su posición, como haría cualquier buen francotirador, y los dos tiradores opuestos terminaron en los lados opuestos a donde habían comenzado.
Pero el Cobra acababa de ponerse en una posición comprometida; mirando al sol.
Hathcock inmediatamente aprovechó la oportunidad y disparó. "El sol brillaba en la lente de su mira, supongo", dijo. "Vi el destello y disparé donde estaba el destello ... Por el aspecto de las cosas, fui el más rápido en el gatillo, de lo contrario, me habría matado".
Terminó la guerra con 93 muertes confirmadas y un récord mundial para el disparo de francotirador más largo que se mantuvo ininterrumpido durante 35 años. Debido a la forma en que se confirmaron las muertes durante la Guerra de Vietnam, es probable que el recuento de muertes de Hathcock sea mucho, mucho mayor. Él mismo estima que se trata de 300 a 400 muertes.
El heroico francotirador de la Infantería de Marina falleció el 22 de febrero de 1999, a la edad de 56 años.
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