El sistema de armas de combate adaptativo de Masada
En los últimos 10 años, la industria ha visto surgir varios sistemas de armas nuevos con el regreso de la tecnología de pistón más antigua. Debido a la campaña de ciertas empresas de fabricación, el consenso es que el antiguo sistema operativo de pistón retro es superior al sistema de gas directo actual de los sistemas de armas M16 y M4 de edición actual. Si bien no se han presentado datos estadísticos para respaldar la afirmación, varios fabricantes están presentando sistemas de armas de 5,56 mm operados por pistón, incluidos Colt, POF, Heckler & Koch, LWRC y, ahora, Magpul Military Industries.
Magpul presentó su sistema de armas de combate adaptativo Masada en el SHOT Show de 2007. Hubo un gran revuelo en el stand tanto por la presentación de Masada como por su nuevo y revolucionario cargador de polímeros PMag. El Masada es, de todos los sistemas de armas de 5,56 mm operados por pistón disponibles actualmente, el sistema de armas más avanzado y conceptualmente nuevo en el mercado. A diferencia de los modelos POF, Heckler & Koch y LWRC, el Masada no se basa en las plataformas de armas M4 existentes. Al igual que los sistemas de armas Heckler & Koch XM8/G36 y los sistemas de armas británicos SA80, el Masada utiliza tecnología prestada de los sistemas de armas AR-18/AR-180 diseñados por Eugene Stoner a principios de la década de 1960. Sin embargo, el Masada lo lleva al siguiente nivel.
El nombre de Masada proviene de la batalla de Masada, donde la X Legión romana sitió a los judíos en el año 72 d.C. La fortaleza se encontraba en lo alto de una meseta y tenía una fuente segura de agua dulce. Debido a esto, los romanos se vieron obligados a construir una rampa para permitir que sus formaciones atacaran la fortaleza sin romper filas. Con la rampa casi completa, los defensores judíos decidieron poner fin a su existencia en lugar de quedar bajo el dominio romano. Los ciudadanos de Masada dejaron su comida a la vista para que los romanos pudieran ver que no corrían peligro de morir de hambre y, a través de este acto de desafío, los ciudadanos de Masada decidieron que se suicidarían en lugar de que sus mujeres y niños fueran violados y esclavizados por los romanos. Controlando su propio destino, todo el pueblo pereció por su propia mano. Magpul encontró en la historia de Masada un audaz ejemplo de desafío. La mayoría de los sistemas de armas llevan el nombre de su diseñador o fabricante; el nombre de Masada es más un símbolo de desafío.
El Masada es el primer sistema de armas desarrollado por Magpul. Conceptualmente, Magpul había pensado en un diseño de arma de fuego durante varios años; sin embargo, no fue hasta 2006 cuando la pluma pasó al papel. Mike Mayberry de Magpul dirigió el equipo de diseño de Masada y fue diseñado en solo cuatro meses. Al igual que muchas otras empresas, su objetivo inicial era tomar los exitosos sistemas de armas M16/M4 actuales e incorporar esos rasgos deseables en su sistema de armas, ofreciendo a los usuarios potenciales una transición más fácil. Durante las etapas de desarrollo, se examinaron muchos sistemas de armas y Magpul pudo extraer lo que creía que eran los beneficios de cada diseño y los incorporaría en su diseño final. Magpul pudo mantener algunas piezas en común con los componentes AR-15/M16 que incluían el cañón y la extensión del cañón, el gatillo, el seccionador,
Magpul descubrió que adaptar el sistema de armas estándar M16/M4 con sus mejoras sería bastante difícil y costoso. En marzo de 2006, se tomó la decisión de abandonar el diseño de modernización y comenzar desde cero con el proyecto comenzando en el otoño de 2006 desde cero. Como se dijo anteriormente, modelarían la mecánica del sistema operativo del AR-18/AR-180 haciendo muchas modificaciones a ese diseño. El AR-18/AR-180 no era un diseño probado en combate de ninguna manera. Los rifles ArmaLite nunca se fabricaron en cantidad para ventas militares, solo para ventas comerciales. La primera producción militar de este sistema fue el SA80 británico que fue, y en opinión de este autor sigue siendo, un desastre. El H&K XM8 nunca se presentó y el G36 ha tenido un uso limitado.
El Masada no fue diseñado para cumplir con ningún requisito militar, por lo que Magpul tenía la libertad de hacer lo que quisiera para construir su propia visión de un sistema de armas duradero y confiable. Los programas de armas militares a menudo exigirán la intercambiabilidad de piezas con los sistemas actuales, lo que es bueno para los canales de suministro pero no permite que el arma funcione según sus capacidades.
El diseño final muestra una clara influencia del M16 en la forma en que el arma se abre para el mantenimiento, el cerrojo y el grupo de control de tiro. Se utiliza el cargador estándar M16 de la OTAN, del que hablaremos más adelante. Sin embargo, Magpul ha integrado varias de sus mejoras de marca registrada en Masada, incluida la capacidad de la empuñadura de pistola para aceptar núcleos MIAD, Trigger Guard mejorado, concepto UBR Stock y PMag. El Masada permitirá al usuario poder cambiar calibres simplemente cambiando el cerrojo y el cañón y, dependiendo del cartucho, el cargador del receptor inferior también. El Masada de 7,62 x 39 mm utilizará un receptor inferior especial que le permitirá aceptar cargadores AK47 estándar. El Masada estará disponible en calibres 5,56x45 mm, 5,45x39 mm, 6,8 SPC, 6,5 Grendel y 7,62x39 mm. Magpul pondrá a disposición barriles, pernos y, si es necesario,
Receptor superior y guardamanos
El Masada utiliza un receptor superior de una pieza. En
toda la industria, varias compañías han diseñado receptores superiores
de una pieza, incluidos Colt, LMT, VLTOR, FN y más, y los beneficios son
muchos. Una de las primeras cosas que hará un operador cuando obtenga un arma es adquirir un sistema de cuatro rieles. A menudo, la adición de un sistema de rieles del mercado de accesorios aumentará el peso. Muchos
de estos no harán flotar libremente el cañón y transferirán calor desde
el conjunto de la mira delantera hacia el receptor. Además,
el peso adicional que se pone en el cañón por la adición de ópticas,
láseres, linternas y empuñaduras de pistola verticales puede causar
problemas de precisión y, en casos extremos, que los cañones se doblen. Los guardamanos flotantes ayudan tanto con la precisión como con el enfriamiento. El
receptor superior del Masada está fabricado con una aleación de
aluminio de la serie 7000 de alta resistencia y extruido en un perfil de
caja cerrada. Hay un
deflector de casquillo de cartucho disparado en la parte trasera de la
ventana de expulsión para evitar que los tiradores zurdos sean golpeados
en la cara con un casquillo de cartucho caliente. En la parte superior hay un riel Mil-Std 1913 de 37 ranuras. Magpul
proporciona una mira frontal que es idéntica en longitud a las miras
frontales estándar M16 que permiten el uso de un BUIS estándar (Mira
plegable de respaldo). No se proporciona BUIS y el usuario puede utilizar cualquier BUIS M16/M4 fabricado comercialmente. El Masada utiliza una interfaz de acero sobre acero. Atornillados al receptor hay rieles internos del receptor que guían el grupo portador del cerrojo. Atornillado
y fijado en el receptor hay un muñón de barril de aleación de acero
tratado térmicamente para hacer frente al calor causado por los altos
programas de encendido.
Despiece de campo del Masada. No se necesitan más herramientas que una munición de 5,56 mm.
El guardamanos (inferior) está moldeado por inyección de polímero de alta resistencia con la capacidad de aceptar rieles Mil-Std 1913 en las posiciones de las 3, 6 y 9 en punto. Hay dos longitudes de guardamanos. La longitud estándar permite longitudes de cañón de más de 11,5 pulgadas, mientras que el guardamanos corto permite el uso de un cañón CQB de 10,5 pulgadas.
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