Rifle de precisión: LWRC REPR en .308

Ingrese al REPR: LWRC ingresa al mercado de precisión .308

Christopher R. Bartocci / Small Arms Defense Journal, V2N4, Volumen 2

La industria ha visto muchos cambios en los últimos 10 a 15 años en cuanto a calibre y resurgimiento de armas. A mediados de la década de 1950, el AR-10 se colocó en el montón de chatarra del Cuerpo de Artillería con todas las demás ideas excelentes que no fueron inventadas por el Ejército. El cartucho de 5,56 mm entró en escena durante la Guerra de Vietnam y marcó el rumbo para los próximos 50 años o más. Gene Stoner nunca abandonó su AR-10 desechado y luego, a principios de la década de 1990, se asoció con C. Reed Knight Jr. en Knight's Armament Company y trajo su AR-10 desechado como SR-25. Desafortunadamente, Gene Stoner no viviría para ver su AR-10/SR-25 tener éxito en equipar a la mayoría de las unidades de élite del ejército de EE. UU., además de estar clasificado como M110.

Cuando comenzó el debate a principios de la década de 2000, el debate de gas directo versus pistón se calentó, lo que llevó a varias compañías a introducir rifles de 5,56 mm operados por pistón. Uno de los pioneros fue LWRC, Inc. (LWRCI), que era principalmente una empresa de investigación y desarrollo. En 2008, prácticamente todos los activos de LWRC Inc. se compraron a Richard Bernstein, conocido en la costa este de Maryland por sus muchas empresas, todas relacionadas con la defensa. Esto incluye BAI Aerosystems de L3 y Matech, Inc. LWRCI ha tenido sus armas en el campo para su refinamiento y puesta a punto durante más de una década. Pero eso fue SPC de 5,56 mm y 6,8 mm. LWRCI ha tomado la antorcha, se ha dedicado a la fabricación completa y ha ampliado su línea de productos para incluir un rifle de 7,62 mm que ha tardado muchos años en diseñarse y refinarse.

El REPR (rifle de precisión de acoplamiento rápido) es un rifle de 7,62 mm que utiliza el sistema de pistón de empujador de carrera corta LWRCI. Al igual que otros rifles de pistón, el REPR utiliza un sistema de guardamanos/riel configurable de flotación libre. Una de las críticas comunes a los sistemas de pistón es que la varilla de operación está unida al conjunto del cañón/bloque de gas, lo que en muchos diseños afecta los armónicos naturales del cañón. Ahora habrá que ver cuánto afecta eso a la precisión con el REPR en el rango. La razón de LWRCI para utilizar el sistema de pistón no solo giraba en torno a su mantra de un sistema operativo más limpio, más frío y más confiable, sino que sentían que era esencial brindar confiabilidad con las versiones de cañón más corto del REPR. Los barriles se pueden tener en 12 pulgadas (ligero), 16 pulgadas (ligero y pesado), 18 pulgadas (pesado) y 20 pulgadas (pesado).
El sistema REPR se diseñó en torno a las necesidades de un francotirador/asaltador de operaciones especiales. Los Sniper/Assaulters se despliegan con sus equipos de Special Operations Assaulter derribando objetivos de alto valor, ya sean edificios, campamentos o vehículos. Por lo general, el Sniper/Assaulter brinda cobertura de infiltración, cobertura de exfiltración y seguridad para el equipo y el área objetivo. Hasta la fecha, los Sniper Assaulters han utilizado el venerable SR-25 o el M110. La mayoría también lleva un arma principal, normalmente una M4 o una carabina MK18 Mod0 de 5,56 mm con cañón de 10,3 pulgadas. Lo hacen porque el M110 y su óptica montada no son ideales para el trabajo de despejar edificios, callejones y habitaciones para llegar a su posición de supervisión. Los rifles de francotirador suelen tener cañones largos y pesados, lo que dificulta el funcionamiento del sistema en espacios reducidos.



LWRCI imaginó un sistema que aprovecha la modularidad del diseño Stoner. Simplemente presione dos pasadores para cambiar la parte superior y tendrá una herramienta completamente diferente para el trabajo en cuestión, completa con la óptica puesta a cero apropiada para la misión. Con el REPR, el Sniper/Assaulter lleva un arma principal, un calibre de munición y no tiene que llevar dos tipos de cargadores. Una carga típica podría ser una parte superior Assaulter REPR de 12 pulgadas con una mira Aimpoint o EOTech 1X. De espaldas en un maletín táctico tipo mensajero de 20 pulgadas completo con óptica iluminada ampliada. El de 12,7 pulgadas es lo suficientemente corto para CQB, incluso con un supresor de sonido colocado, y es efectivo hasta 400 metros. Una vez en la posición de supervisión, la parte superior se puede cambiar en 20 segundos, lo que amplía el alcance efectivo del Sniper/Assaulter a 800 metros. El pistón de gas de carrera corta permite intercambiar las partes superiores sin cambiar el tope o el resorte del tope, lo que garantiza que la pistola sea confiable independientemente del tamaño de la parte superior que se use. LWRCI afirmó que estaban buscando un rifle que actuara como un rifle de francotirador, pero que debía tener la durabilidad y confiabilidad de un rifle de asalto.

Una de esas tecnologías fue la adopción de un cilindro forjado con martillo rotativo en frío fabricado con precisión. Esta es una desviación sólida de la mayoría de los otros rifles semiautomáticos de precisión fabricados en América del Norte. La forja con martillo es mucho más común en Europa y aún no se ha aceptado aquí en nada más que ametralladoras o rifles de asalto. Colt Canada (anteriormente Diemaco) ha estado utilizando el proceso desde mediados de la década de 1980 en sus rifles y carabinas de las series C7 y C8. La forja con martillo forma el metal frío sobre un mandril de precisión que tiene la imagen inversa del estriado mediante el uso de martillos rotativos de alto tonelaje. El estriado se imprime en el orificio de manera muy similar a la imagen de cara y cruz de una moneda que se imprime desde un dado a alta presión. Este trabajo endurece el acero y le da al cañón una vida útil mucho más larga.

En general, los cañones de los rifles de francotirador son cañones estriados cortados con precisión y sin forro en una aleación de acero inoxidable para garantizar la consistencia y la precisión del estriado. Esto proporciona un cañón preciso, pero con una compensación importante: la esperanza de vida. Un buen cañón de corte inoxidable puede durar solo 2000 rondas antes de que se degrade la precisión. Esto no sería aceptable para el REPR de LWRCI debido a su doble función como rifle de combate. LWRCI sabía que los factores principales en la precisión son la consistencia del diámetro interior; ausencia de marcas de toma o vibración en el orificio, concentricidad del orificio con el diámetro exterior del cañón, una corona perfecta, estrías limpias y consistentes, concentricidad de la recámara con respecto al orificio y ausencia de tensiones estructurales que puedan estar presentes en el cañón . Su proceso de forjado con martillo y el mecanizado de acabado crean un cañón muy limpio sin los problemas de robo de precisión mencionados anteriormente. Revestir el orificio con cromo protege el orificio, pero es inconsistente en su aplicación y arruina el trabajo que hizo para perfeccionar el orificio. En lugar de recubrir el cañón con cromo, desarrollaron un proceso que llaman NiCorr. NiCorr convierte la superficie del material, endureciéndolo hasta una profundidad de 0,005 pulgadas y convirtiéndolo en un negro lustroso. Lo hacen dentro y fuera del barril. El acabado negro proviene del carbono que se lleva a la superficie del material en el proceso NiCorr. Este mismo proceso se utiliza para prolongar la vida útil y el afilado de las herramientas de corte y mecanizado de metales. Los barriles se sumergen y se tratan en sales fundidas seguido de un proceso de templado y pulido. La temperatura del proceso se regula para asegurar el endurecimiento superficial del barril y al mismo tiempo aliviar el estrés del barril. Al igual que calentar un resorte hasta que ya no sea elástico, el proceso de alivio de tensión evita que el cañón quiera moverse en una dirección al disparar el arma y calentar el cañón. LWRCI afirma que NiCorr es más duro que el cromo, tiene un coeficiente de fricción más bajo, más resistente al calor y no interfiere con el trabajo previo de crear un orificio perfecto.

 
El sistema de pistón de gas retirado del REPR.

Históricamente, el ejército de EE. UU. nunca aceptaría un cañón M16/M4 forjado a martillo, incluso cuando Colt se lo ofreció. El gobierno de EE. UU. cree que la nitidez del borde de ataque de las tierras no se puede duplicar en una forja de martillo y que el borde de ataque afilado fue fundamental para la precisión. Algunos afirman que los cañones forjados con martillo duran más y otros dicen que el cañon cortado con botones es más preciso. Este debate se volverá a reunir para mí en el campo y se resolverá de una forma u otra. Como hay varias tecnologías presentes aquí que no he visto usadas en combinación, dejaré que el rendimiento del rifle decida.

LWRCI afirma que configuraron su rifle para cumplir con los requisitos de su misión prevista y hacerlo lo más cómodo y ergonómico posible. Desecharon la tradicional manija de carga en forma de T montada en la parte trasera común a los rifles Stoner en lugar de una manija de carga no recíproca montada en el lado izquierdo con asistencia delantera integral. Las razones citadas fueron tres. Los usuarios requerían la capacidad de operar el mango de carga sin romper la soldadura de la mejilla ni mirar al objetivo a través de la óptica. Si el arma fallara después de un fallo o no disparara, los valiosos segundos necesarios para despejar o recargar el arma y recuperar su objetivo en la retícula podrían ser la diferencia entre el éxito o el fracaso de la misión. También tienen un cierre de gas en su regulador de gas que permite el uso del rifle y el mango de carga como una pistola de cerrojo de tiro recto. Si un francotirador estaba haciendo un tiro largo y no quería dejar latón en el campo de batalla, o cuando empleaba munición subsónica y un silenciador podría provocar su uso como una pistola de cerrojo de tiro directo para asegurar la eliminación de cualquier ruido de la acción. Dado que Sniper/Assaulters ejecutaría el REPR, existe una buena posibilidad de que se use un supresor de sonido la mayor parte del tiempo. El mango de carga superior de los rifles Stoner permite que el gas escape directamente a la cara del tirador cuando se usa un silenciador. El cargador lateral permitió que LWRCI cerrara esta brecha y eliminara por completo el gas AR del ojo. o cuando se emplean municiones subsónicas y un silenciador puede provocar su uso como una pistola de cerrojo de tracción directa para garantizar la eliminación de cualquier ruido de la acción. Dado que Sniper/Assaulters ejecutaría el REPR, existe una buena posibilidad de que se use un supresor de sonido la mayor parte del tiempo. El mango de carga superior de los rifles Stoner permite que el gas escape directamente a la cara del tirador cuando se usa un silenciador. El cargador lateral permitió que LWRCI cerrara esta brecha y eliminara por completo el gas AR del ojo. o cuando se emplean municiones subsónicas y un silenciador puede provocar su uso como una pistola de cerrojo de tracción directa para garantizar la eliminación de cualquier ruido de la acción. Dado que Sniper/Assaulters ejecutaría el REPR, existe una buena posibilidad de que se use un supresor de sonido la mayor parte del tiempo. El mango de carga superior de los rifles Stoner permite que el gas escape directamente a la cara del tirador cuando se usa un silenciador. El cargador lateral permitió que LWRCI cerrara esta brecha y eliminara por completo el gas AR del ojo. El mango de carga superior de los rifles Stoner permite que el gas escape directamente a la cara del tirador cuando se usa un silenciador. El cargador lateral permitió que LWRCI cerrara esta brecha y eliminara por completo el gas AR del ojo. El mango de carga superior de los rifles Stoner permite que el gas escape directamente a la cara del tirador cuando se usa un silenciador. El cargador lateral permitió que LWRCI cerrara esta brecha y eliminara por completo el gas AR del ojo.

El cargador lateral, junto con otras diferencias menores de configuración, tomó un tiempo para acostumbrarse, pero una vez que lo hizo, quedó claro que LWRCI estaba en algo. El cargador lateral era más fácil de manipular que el estándar. Los requisitos de distancia visual de las ópticas potentes a menudo hacen que la óptica sobresalga del mango de carga superior del M110, lo que dificulta la manipulación del mango de carga. El mango de carga del lado izquierdo de LWRCI también soluciona esa molestia. El mango tiene una asistencia de perno de avance incorporada que elimina la asistencia de avance del estilo del botón AR del lado derecho. Tirando hacia atrás de la manija, presionando la manija hacia adentro hacia el receptor, se acopla el portador del cerrojo, lo que permite empujarlo hacia adelante y cerrarlo. La configuración del mango de carga también ha cambiado la practicidad de otros controles operativos como el cerrojo. Sí, todavía hay un cerrojo estándar en la ubicación estándar, pero agregaron otro cerrojo en el lado derecho operado por el dedo del gatillo. Esto hace que enganchar y soltar el pestillo sea muy fluido mientras se manipula la manija de carga.
Cuando LWRCI inició el proyecto REPR, pasaron por varias iteraciones; el primero es el SABR, o Sniper Assaulter Battle Rifle. Sintieron que el SABR necesitaba perder algo de peso, mejorar en el departamento de ergonomía y tenía que ser configurable por el usuario. También buscaron fortalecer y alargar la interfaz entre el cañón y el receptor para limitar la flexión entre estos ensamblajes. La interfaz más rígida también limitaría parte del cambio del punto de impacto que puede ocurrir cuando se instala un supresor de sonido. La extensión del receptor frontal roscado se extendió casi el doble del tamaño de un patrón AR-10. Crearon una nueva tuerca cilíndrica que también era muy larga, y ejercieron una doble función como guardamanos/montaje en riel, lo que proporcionó una alineación perfecta con el receptor. El riel en sí es un diseño de flotador libre con una parte superior removible con un riel Mil-Std-1913 integral que está diseñado para permitir el acceso al sistema de pistón y volver a cero una vez reinstalado. Los rieles de las 3, 6 y 9 en punto son configurables por el usuario. Solo necesita instalar la longitud de riel que necesita en una ubicación particular para el accesorio que necesita. Esto hace que el guardamanos/riel sea muy cómodo, de bajo perfil y reduce el peso innecesario.



Lado derecho del modelo de carabina estándar con el cañón de 12 pulgadas. Observe la culata telescópica VLTOR EMod y las miras de respaldo plegables.

LWRCI utiliza un ajuste de interferencia entre la extensión del cañón y el receptor. Frío, estas piezas no encajan. Para instalar el barril, primero se debe calentar el receptor expandiendo el orificio, se inserta el barril, luego se enfría y se contrae para el ajuste de interferencia. En uso, esta es una de las partes más calientes del arma, lo que provoca la misma expansión. Tiene sentido montar estas piezas mientras están calientes. Luego usan una contratuerca que les permite aplicar un torque muy preciso al cañón. LWRCI sintió que los rifles de francotirador semiautomáticos actuales eran rifles tipo AR-15 con cañones pesados ??y cree que estos detalles se han pasado por alto cuando se considera la misión, los accesorios y el usuario.

Llegando a un poco de la mecánica del rifle, el sistema operativo está compuesto por el bloque de gas, el regulador, la copa del pistón, la varilla intermedia, la varilla de operación y el resorte de la varilla de operación. El regulador tiene cuatro posiciones: una posición de apagado que hace que el rifle sea de un solo disparo, una para fuego suprimido, una configuración normal y una configuración de condiciones adversas. El desmontaje del sistema operativo se realiza quitando el riel superior del guardamanos. Todo lo que se necesita para lograr esto es desenroscar los dos tornillos de bloqueo ubicados en la cara del extremo del guardamanos y levantar el riel superior. Con el portador del cerrojo retirado, tire hacia atrás de la varilla intermedia y retire la copa del pistón. Luego retire la varilla intermedia seguida de la varilla de operación. Simplemente invierta el proceso para volver a ensamblar el sistema operativo.

LWRC ha evolucionado su portador de pernos de 5,56 mm a lo largo de los años y muchos de esos cambios se incorporaron a su REPR. LWRCI básicamente amplió su última versión del grupo portador de pernos de 5,56 mm, pero eliminó las muescas de asistencia delantera y agregó la ranura en el lado izquierdo del portador donde se acoplará la manija de amartillado. El cerrojo y el soporte están recubiertos con un recubrimiento patentado de níquel boro que es superior al anterior DuPont Teflon y Nickel Teflon utilizado. También recubren la extensión del cañón, el cerrojo y el pasador de leva. A diferencia de los soportes de iteración anteriores de 5,56 mm, la llave de impacto no es un componente separado: ahora está mecanizada en el soporte para aumentar la resistencia. El portador del cerrojo también incorpora cortes de arena en las superficies de rodadura del portador del cerrojo.

El receptor inferior está fabricado con una palanquilla y acepta un cargador de caja desmontable tipo SR-25 con una capacidad de 5, 10 y 20 rondas. Las revistas KAC, C-Products, Magpul LR20 Mag y DPMS son compatibles con este rifle. El REPR recibió cargadores de 10 rondas de C-Products. Se adquirieron para las pruebas cargadores C-Products de 20 rondas, así como el Magpul PMag 20LR Mag recientemente presentado. Los ajustes de la palanca selectora están en forma de pictograma popular y tienen una muesca testigo en el lado derecho del selector, así como ajustes del selector en el lado derecho, lo que permite que un tirador zurdo sepa en qué condición se encuentra el rifle. La culata puede ser fija o retráctil. El rifle de muestra se configuró para un rifle de francotirador y estaba equipado con la culata MagPul PRS que es ajustable en longitud y soldadura lateral. La culata PRS es un poco pesada, pero en la experiencia de este autor es la culata de precisión más fina para cualquier rifle negro. En la variante de francotirador de cañón pesado del REPR, el peso del PRS equilibra el rifle. El inferior también estaba equipado con una empuñadura de pistola Magpul MIAD y un protector de gatillo mejorado. LWRCI se ha asociado con Magpul en todos sus sistemas de armas y utiliza las culatas, las empuñaduras de pistola, los protectores de gatillo y los cargadores de Magpul. El gatillo utilizado es fabricado por Geissele Automatics y es ajustable o fijo según el modelo. El rifle de muestra estaba equipado con un gatillo ajustable que era una configuración de dos etapas que era muy cómoda y fácil de jalar. Un buen gatillo es fundamental en un rifle de francotirador o en cualquier rifle. Otra característica muy innovadora del REPR es la capacidad de apretar el receptor superior para que no haya juego entre los receptores superior e inferior. Debajo de la empuñadura de pistola hay un tornillo que el operador aprieta a la tensión deseada. Esto garantiza un ajuste perfecto de por vida independientemente del desgaste de los orificios de chincheta del receptor y elimina la necesidad de dispositivos de cuña del mercado de accesorios.
 
La mira delantera plegable provista con el REPR. También se muestra la válvula de gas con cuatro posiciones. Esto permite el cierre total del gas, el ajuste suprimido, las condiciones normales y las condiciones adversas.

Se proporcionaron miras delanteras y traseras desmontables en el rifle de muestra. La mira frontal plegable se conecta directamente al guardamanos/riel en lugar del cañón. Tiene orejetas para proteger el poste y se activa y desactiva mediante un candado con resorte. La parte trasera es similar en el sentido de que se activa y desactiva mediante un pasador con resorte. La mira trasera es ajustable solo para el viento y la delantera solo para la elevación. Ambas miras provistas fueron fabricadas por Troy Industries con el logotipo LWRCI en ellas.

El ciclo de funcionamiento del REPR es el siguiente: Se aprieta el gatillo soltando el percutor que a su vez golpea el percutor. El percutor golpea el cebador y detona el cartucho enviando la bala por el cañón. Una vez que la bala llega al puerto de gas, el gas se purga en el regulador. Dependiendo de la configuración, la válvula regula la cantidad de gas que ingresa a la boquilla. La cámara de gas/cámara de expansión se crea entre el interior de la boquilla y la copa del pistón. La copa del pistón, que está unida a la varilla intermedia, empuja hacia atrás la varilla de operación que está cargada por resorte. La varilla de operación golpea la parte superior del portador del cerrojo empujándolo hacia atrás con un golpe similar a un martillo. A medida que el portador del cerrojo se mueve hacia atrás, el resorte de la barra de operación devuelve la barra de operación, la barra intermedia y la copa del pistón a la batería en el bloque de gas. El cerrojo desbloquea y extrae y expulsa la caja del cartucho disparado. El amortiguador/resorte de acción mueve el grupo portador del cerrojo hacia adelante, sacando una bala del cargador, alimentando y colocando la bala en la recámara y, finalmente, el cerrojo se bloquea y queda listo para el siguiente disparo. El exceso de gas se purga del bloque de gas entre la boquilla y la copa del pistón; por lo tanto, no entra gas en el grupo portador del cerrojo, manteniendo el grupo portador del cerrojo limpio y fresco.

En general, el arma fue extremadamente impresionante. El ajuste y acabado fue excelente. Se prestó toda la atención a los detalles y, en mi opinión, se tomaron las mejores decisiones para la culata y la empuñadura de pistola. Si este fuera mi rifle, estos serían los accesorios exactos que agregaría. No hubo rasguños ni mellas en el mecanizado del rifle y el anodizado coincidió en los receptores superior e inferior.
Las pruebas se realizaron con munición Silver State Armory (SSA). SSA es conocida por fabricar algunas de las municiones de mayor calidad en la industria a precios competitivos. Silver State Armory acaba de mudarse a una instalación de última generación en Packwood, Washington, donde tiene un alcance subterráneo de 100 metros y la instalación cumple con los requisitos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para fabricar municiones militares por contrato. Fabrican su propio latón. Toda la munición SSA se carga con mezclas personalizadas de pólvora adaptadas a la carga específica. Ofrecen varias cargas en 5,56 mm, 7,62 mm OTAN, 6,8 SPC y .499 LWRC. También es uno de los únicos fabricantes de municiones en los Estados Unidos que fabrica municiones para rifle perforante en 5,56 mm, 7,62 mm OTAN y 6,8 SPC.


La prueba de funcionamiento se realizó con su cartucho Nosler Accubond de 150 gr (SSA10084-N150). Se dispararon aproximadamente 200 rondas para la prueba de funcionamiento sin fallas. Ahora es la oportunidad de ver si un cañón forjado con martillo y un pistón tienen mucho efecto en la precisión de un rifle de precisión. Esta carga disparó consistentemente a menos de 1 MOA a 100 yardas. Para mayor precisión, se utilizó Silver State Armory 168gr Sierra OTM (SSA10084-OTM). Esta ronda disparó constantemente entre 1/2 y 3/4 MOA a 100 yardas. La precisión del REPR pondrá a prueba a cualquier rifle de francotirador de cerrojo del mercado actual, así como a cualquier otro semiautomático del mercado. La combinación de un cañón de primera calidad, munición de grado match y un gatillo excelente produjo grupos respetables según los estándares de cualquier francotirador. El retroceso fue bastante moderado para un rifle semiautomático. Los disparos de enfrentamiento y de seguimiento fueron rápidos y precisos, que son los atributos que amplían la capacidad y el papel de un francotirador armado con un semiautomático. Supongo que esto pone fin a algunos de los debates que mencioné anteriormente; sin embargo, al observar los múltiples cambios de diseño y tecnología que LWRCI ha realizado, creo que ninguna característica es singularmente responsable de este rendimiento. Es la combinación adecuada de estas características de diseño y tecnologías trabajando juntas como un sistema. Esto incluye la munición.

El REPR sin duda se ha sumado a las oportunidades de LWRCI para competir tanto en los mercados estadounidenses como internacionales en rifles de 5,56 mm y 7,62 mm. El REPR se puede utilizar como rifle de francotirador policial, rifle de competición, rifle militar o rifle deportivo. Es así de versátil. Viene en configuraciones de carabina y rifle y satisfará cualquier necesidad que surja donde se necesite una potencia de fuego de 7,62 mm. El REPR ya está en servicio con la Administración de Control de Drogas FAST (Equipos de Asesoramiento y Apoyo desplegados en el Extranjero), así como con la Oficina de Control Global de la DEA en Afganistán y otras partes menos amigables del mundo. Estos se están utilizando en el rol de francotirador/asaltador descrito anteriormente, ya que los equipos generalmente se insertan en helicóptero en un complejo objetivo, lo eliminan de los malos, luego asuma tareas de seguridad de supervisión de francotiradores mientras otros miembros del equipo o USSOCOM llevan a cabo su misión de buscar y destruir escondites de drogas y armas. El predecesor del REPR, el SBR, es empleado por los equipos de respuesta de emergencia de protección de la fuerza del Pentágono y se puede ver a diario en las posiciones de vigilancia frente a las entradas del Pentágono. A nivel internacional, LWRCI acordó asociarse con la Oficina de Diseño y Desarrollo del Rey Abdullah II para cofabricar rifles en Jordania para uso de las Fuerzas Especiales Jordanas y el Batallón de Francotiradores.